“英雄吗？”
路明非嘴唇翕动，声音轻飘飘的，像是飘散的尘埃。
“我？”
他眼神空洞。
在他这短短二十年的、如同在泥泞里打滚的人生里，烙印在身上的称呼是“废柴”，是“衰仔”，是“秤砣”这些刻薄或戏謔的標籤。
英雄？
如此耀眼、如此沉重的冠冕，从未，也绝不该属於他路明非。
即便是在屠杀青铜与火之王诺顿后，当整个卡塞尔学院的风向瞬间逆转，那些目光从鄙夷转为讚赏、崇拜，甚至畏惧时他却始终心如明镜。
那个晚上，他卖掉了四分之一的生命，救了一个朋友，亲手杀死了另一个朋友。
那足以与龙王近身廝杀的力量，从来不是他自己的。
倘若某一天，第二位龙王於沉眠中甦醒，校董会的老傢伙们大手一挥，轻描淡写地將他推上那必死的祭坛——
“路明非，去屠龙吧。”
难道他还能再掏出四分之一的性命去填那个无底洞吗？
当然，这种情形发生的概率微乎其微。今时今日的路明非，也早已不是当年那个任人揉捏的软柿子了。龙心在胸腔里搏动，风暴的力量在血脉中奔流，即便面对秘党这头盘踞世界的庞然大物
他也有一分把握——一分能成功逃跑的把握
干什么？那可是当今世界最庞大、最神秘的混血种组织，天知道那些阴影里的老狐狸还藏著多少致命的底牌。打不过就跑，这有什么不对？
他吞下了龙的心臟，握住了风暴的利刃，拥有了足以撕裂钢铁的力量。然而，当死亡的阴影真切地笼罩下来，当生命只剩下这唯一的一条时，那些炫目的外壳便会寸寸剥落，暴露出最核心、最原本的他——
那个懦弱怯战、谨小慎微、甚至带著点奸猾的衰仔。那个在绝境中第一反应永远是寻找退路的、名为路明非的灵魂，尚未得到真正的蜕变。
然而，就在他思绪混乱的此刻，老骑士却再次开口了——
“是的，”他点点头，“你。”
“虽然你小子肯定是用你那不死的能力干掉他的，但那又如何？”
老骑士摊摊手：
“以弱盛强就是以弱盛强，事实胜於雄辩，葛瑞克那老小子难道会突然推开棺材板蹦起来说『不公平』吗？”
他嗤笑一声：
“省省吧，『英雄』二字，从不看你的心头如何思量，更不看你自己觉得配不配！它烙印在你的所作所为之上！
你以为歷史如何撰写？史官会翻开英雄的日记簿，逐字逐句研读他的心虚吗？蠢材！
你那双腿迈向风暴的中心，你那双手举剑劈向半神的颅顶，那石刻的碑文上只会写著——『某年某月，半神葛瑞克败亡於褪色者路明非及同盟之手』！这就够了！这就配得上『英雄』！”
老骑士的唾沫星子几乎喷到路明非脸上，他胸膛起伏，语气愈发激昂：
“这便是以凡人之躯践行的不屈之道！听见了吗？！！別再像个娘们似的嘰嘰歪歪你那点可怜的小心思！”
路明非张了张嘴，话到嘴边却打了个转又咽了回去。
最终，他只是单膝跪地，对著面前慷慨激昂的老人恭恭敬敬行了风暴骑士之礼。
“是，师父。”
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路明非单膝跪地行完礼，却没有立刻起身。他犹豫片刻，手指在虚空中轻轻一划—— 蕴含著压倒性威压的残破躯体，落在教堂冰冷的地面上。
那是一位威严的君主，儘管失去了生命，只剩下一具苍红色的骨骼，仍旧是那么庄严。巨大的翼骨屏风般收拢在背后，骨骼的质感像是被烈火反覆煅烧过的红铜。
枯骨看上去像是人类的形状，但看细节却有极大的差別。
骷髏的眼眶里嵌著晶体化的金色眼球，像是一对玻璃珠子。全身近千块纤细的骨骼，有的互相融合，有的组成不曾见於任何生物的器官。
他已死去，却仍然保持著最后的姿態。他的双臂伸开抓住了身后的翼骨，就像是被钉死在十字架上的耶穌。
龙骨十字。
路明非在“青铜计划”中最大的收穫，当诺顿死亡的那一刻，他惊讶地发现祂的躯体竟然被判定为可以收入空间的存在——儘管世界法则不同。
这也是秘党费劲千辛万苦，想要在三峡打捞出来的东西，可无论如何，他们都只能找到龙侍参孙的遗骸。
谁能想到这玩意竟然被路明非毛走了？毕竟他被搜救回来时近乎全身赤裸。
路明非看著地上的龙躯，眼神复杂，沉默良久后，才向老师拋出了他此行最终、也是最关键的问题：
“老师，这个这玩意儿，也能举行『龙饗』吗？”
老骑士那眼中爆发出锐利的光芒，他迟疑地蹲下，苍老的手掌拂过那狰狞的骨骼，残躯上残留的恐怖龙威，即便在此刻也让他感到战慄——
他也是执行过龙饗的骑士，那双金色的竖瞳就是最好的证明。可理论上本该百无禁忌的龙饗者此刻却发自內心的感到恐惧！
“这是什么？”
他声音嘶哑，喉咙深处发出急促的喘息声。这位见识过无数风雨、甚至知晓远古秘辛的风暴末裔，此刻竟在自己的小徒弟面前罕有的失態了。
然而，那股失態只持续了短短几息。
路明非甚至还没来得及开口解释，老骑士已经猛地深吸一口气，眼神里的惊骇如同潮水般迅速退去。
他终究是来自前王朝的古老之人，即便是这具超越他认知的龙骨，也难以撼动他的心灵底线。
他朝路明非隨意地摆了摆手，动作带著点不耐，又透著深深的倦意：
“不必说了。八成又是你小子身上那些乱七八糟、见不得光的秘密之一老头子我活得够久了，知道的糟心事也够多了。省省吧，让我这把老骨头再多清静几年。”
“小子，”老骑士转向路明非，声音低沉，“我先问你，你可知道交界地生命的根本是什么？”
路明非被问得一愣，皱著眉想了想，不太確定地开口：
“您是说灵魂、肉体、意志，三者合一这样？”
“嗯，大差不差，总结得还行。”
老骑士点了点头，算是认可：
“但飞龙和那些古龙，跟这不一样。它们的灵魂和力量的本源，都藏在龙的心臟里。这就是为什么我们这些人，能通过『龙饗』去夺取它们的力量。”
他抚过那如红铜铸成的骨骼：
“而这一具它的力量，被死死锁在了这身骨头里，就像飞龙的心臟一样。但它的灵魂已经彻底沉寂、消亡了。理论上来说可行。”
“但是”
老头子没等路明非脸上刚露出的那点希望完全展开，话锋陡然一转，语气变得凝重：
“它太强了。强得离谱。就凭这儿的小破祭坛，根本撑不住龙饗仪式的负担，需要更强大的龙饗之力来驾驭才行。
且最关键的是，谁能扛得住这么庞大的本源力量灌进身体里？恐怕”
老骑士缓缓摇了摇头：
“恐怕只有真正的半神之躯才行。”