沿途的景象触目惊心。
龟裂的土地，枯萎的禾苗。
和时不时就出现的，倒毙在路边的饿殍。
一切的一切，都狠狠地刺痛每一个人的心。
也同样地，让所有人都清楚意识到这次救灾行动的紧迫性。
就在谢宁带领着大部队，浩浩荡荡朝着西山荒原进发的同时。
远在燕京城内的兵部尚书府，却是另一番截然不同的景象。
“哈哈哈，好，好啊。”
赵括在听到自己的心腹传回来的消息时，得意地放声大笑了起来。
他怎么也想不到，那个谢宁竟然会蠢到这种地步。
竟然去了西山荒原那个鸟不拉屎的地方。
简直就是自寻死路。
“天助我也，真是天助我也啊。”
他的脸上，露出一抹阴冷得意的笑容。
他知道，自己的机会来了。
“去，立刻通知张、王、李、陈四家的人。”他对着身旁的心腹命令道。
“让他们按照我们昨夜商定好的计划，立刻行动。”
“务必要在谢宁抵达西山荒原的时候，将那些灾民都给煽动起来。”
“我倒要看看，他谢宁要如何收场。”
一场看似是技术与自然的较量，实则，却是暗藏阴谋和杀机的交锋。
……
西山荒原。
地如其名，放眼望去，尽是光秃秃的，黄褐色的土地。
龟裂的地面，如同被撕裂的伤口，狰狞又可怖。
空气之中，弥漫着一股干燥而又灼热的气息。
让人感到一阵发自内心的压抑和绝望。
谢宁的大部队，在抵达这片荒原之后，便没有再继续深入。
而是直接在荒原的边缘安营扎寨。
数千名神机营的士兵，在林枫的指挥下，有条不紊地搭建着营地，组装着那些看起来奇形怪状的勘探工具。
而谢宁，则是独自一人站上了高高的瞭望台。
他的目光平静地扫过眼前这片充满了死亡气息的土地。
脸上没有任何的表情。
仿佛一切尽在他的掌握之中。
“谢兄，你……真的有把握么？”
霁洪站在他的身旁，看着下方那片连根草都长不出来的荒地，那张本就已经是有些紧张的脸上，露出了一丝担忧。
他虽然相信谢宁。
但是眼前这副景象，却是让他那颗本就已经是有些动摇的心，在这一刻，更变得是摇摇欲坠。
“放心。”
然而，谢宁却是笑了笑，眼眸之中闪过了一丝玩味。
“鱼儿就快要上钩了。”
他的声音，平静得不带一丝一毫的感情。
让一旁的霁洪听得是云里雾里。
鱼儿？
什么鱼儿？
这里除了石头和沙子之外，哪里还有什么鱼儿？
然而，还不等他开口询问。
一阵急促的，如同潮水般的脚步声，猛地从那远处的地平线上传了过来。
紧接着，在所有人那充满了震惊和好奇的光注视下。
一片黑压压的，望不到尽头的人潮，如同黑色的潮水一般，朝着他们的营地席卷而来。
“敌……敌袭！”
瞭望台之上的哨兵，在看到那片黑压压的人潮时，脸色瞬间便白了。
他想也不想地，便吹响了那挂在胸前的尖锐号角。
“呜呜呜……”
凄厉的号角声，瞬间便响彻了整个营地的上空。
那些正在忙碌着的神机营士兵，在听到号角声的瞬间，一个个都放下了手中的工作。
他们以一种快到令人发指的速度，在各自将领的指挥下，迅速地组成了一个个战斗方阵。
黑洞洞的枪口，齐刷刷地对准了那片正在飞速逼近的黑色人潮。
整个营地，在短短不到一炷香的时间之内，便从一个热火朝天的工地，变成了一座充满了死亡气息的钢铁堡垒。
然而，就在所有人都以为，一场血腥的厮杀即将要爆发的时候。
谢宁那平静的声音，却是再次响了起来。
“都别紧张。”
他站在那高高的瞭望台之上，看着下方那片早已是严阵以待的士兵，平静地摆了摆手。
“他们不是敌人。”
他的话，让在场的所有人都猛地一愣。
不是敌人？
那他们是……
很快，那片黑压压的人潮，便已经抵达了营地的门口。
众人也终于是看清了他们的真面目。
那根本就不是什么军队。
而是一群衣衫褴褛，面黄肌瘦，看起来与叫花子无异的……灾民。
他们的手中没有刀枪，只有一些早已干枯的禾苗。
他们的脸上没有杀气，只有无尽的恐惧和绝望。
为首的，是一个须发皆白，看起来至少有七八十岁的老者。
他的脸上布满了皱纹，那双浑浊的眼眸之中，充满了哀求和悲伤。
他走到那营地的门口，看着那些手持长枪，一脸警惕的神机营士兵，那本就已经是有些佝偻的身体，在这一刻，更是变得摇摇欲坠。
“扑通”一声。
他竟然直接跪了下去。
紧接着，他身后的那数万名灾民，也同样齐刷刷地跪了下去。
黑压压的一片，望不到尽头。
那场面，壮观又悲凉。
“这……这是怎么回事？”
瞭望台之上的霁洪，在看到这副景象时，彻底地傻眼了。
他想不通，这些灾民为何会突然跑到这里来。
而且还下跪？
“呵呵，鱼儿，上钩了。”
然而，谢宁的脸上，却是露出了一抹不出所料的笑容。
他缓缓地从那瞭望台之上走了下来。
然后，在所有人困惑和不解的目光注视下，一步一步地走到了那营地的门口。
他看着那个跪在地上，浑身都在瑟瑟发抖的老者，平静的声音之中，不带一丝一毫的感情。
“老人家，你们这是，何意啊？”
“摄……摄政王殿下。”
老者在听到谢宁的声音时，那浑浊的眼眸之中，瞬间便被一股温热的液体所模糊。
他抬起头，看着那个站在自己面前衣袂飘飘，宛若神祇一般的年轻男人，那沙哑的声音之中，充满了哀求。
“求求您，求求您放过我们吧。”
他一边说着，一边疯狂地磕着头。
那干裂的额头，与那坚硬的地面，碰撞在一起，发出一声声沉闷的声响。
鲜血，顺着他的额头缓缓流了下来。
“我们知道，您是好人，您是来救我们的。”
“但是，我们真的不能再惹怒老天爷了。”