更多的人却陷入了深深的恐惧。
徐骁一去，北凉由谁执掌？
往日他们或许不在意。
可如今，战火正燃。
北方蒙元铁骑如狼似虎，边关随时可能失守。
主心骨却在此时倒下。
百姓如何能安？
“天哪，蒙元大军真的要攻过来了，我们该如何是好？”
“这地方离北凉太近，万一战火蔓延，咱们岂不首当其冲？不如尽早迁走，去太安城避一避。”
“太安？真是可笑。”
“连徐骁镇守的北凉都撑不住，你觉得其他地方的兵马能拦得住他们吗？”
“逃到太安又能如何？早晚都是个死。”
“难道就只能等死不成？”
“未必。依我看，若真要避难，不如往两辽去。如今离阳境内，还能守住一方安宁的，恐怕只有冠军侯了。”
“对！还有冠军侯在！那就这么定了，举家迁往两辽！”
消息如风般扩散，不少人心下一动，立刻收拾细软，带上家人，匆匆踏上远行之路，朝着北方而去。
南京城外。
一群身影立于荒坡之上，马匹静立，尘土未散。
领头之人正是顾天白，刚夺下南京不久，披甲未解。
北莽广袤大地上，经历连番血战之后。
无论是铁木真，还是顾天白，仿佛心照不宣。
双方竟在同一时刻按兵不动。
一时之间，整片北莽陷入一种诡异的沉寂。
铁木真的大军驻扎原地，顾天白亦未再进一步。
北帝城内残部紧闭城门，勉强维持最后气息。
但谁都清楚，这只是暴风雨前的宁静。
一场决定天下归属的大战，已在所难免。
顾天白麾下已聚六十万雄师。
蒙元一方兵力也几乎相当。
百万大军对峙，一旦交锋，天地都将为之震荡。
馀波所及，山河倾复，无人可免。
此时此刻，整个天下都在摒息凝视北莽。
一边是横扫漠北、曾令诸国噤声的苍狼铁木真。
一边是骤然崛起、战无不胜的新军神顾天白。
这般对决，堪称千年未有。
然而，站在南京城外的顾天白，神情却格外平静。
他远眺天际，身旁几位女子随行，衣袂轻扬，宛如春游踏青。
“得得得——”
马蹄声由远及近。
“该是前线军报到了。”叶灵儿望着疾驰而来的传令兵，低声说道。
她不等吩咐，便迎上前去，接过密信。
“出事了？北凉有变？徐骁死了？”
见她瞳孔微缩，顾天白淡淡开口，语气中竟似早有预料。
叶灵儿深吸一口气，声音低缓：
“没错，北凉传来消息，徐骁……已经死了。”
她心头忽然一阵空落。
恢复记忆后的她，对徐骁一家的恨意从未消散，刻骨铭心。
但她未曾料到，还未轮到她亲自出手复仇，徐骁竟已骤然离世。
“你早就清楚这件事？”
“不过是推测罢了。”顾天白语气平静。
“惜朝传来消息，幽州军已有异动，且是全军调动。”
“北凉这是打算弃守幽州，将兵力尽数调往凉地。”
“若徐骁安然无恙，在非迫不得已之时，绝不会做出如此决断。”
“北凉四州之中，幽州与凉州如同双心并立，战略之重远超丰、陵二州。无论失去其一，皆会令北凉根基动摇。”
说到此处，顾天白眼中掠过一丝难以言喻的神色。
说实话，他也未预料到徐骁竟会死得这般迅速，这般猝不及防。
可他并未过多纠结，徐骁之死于他而言，并未掀起太大波澜。
“另外两封是什么？”
此时，顾天白注意到叶灵儿手中不止一份密报。
“是两封书信。”叶灵儿答道。
信件皆被密封，她亦不知其内容。
“书信？”顾天白微抬眉梢，“何人所寄？”
“一封出自曹长卿，另一封……来自大明。”
此言一出，连顾天白眼神也为之一变。
曹长卿来信尚在情理之中，毕竟此前双方有过往来。
可大明方面却显得突兀。
莫非与他妹妹有关？又或者，是顾剑棠那位旧情人，悄然将讯息递到了他这里？
他心知肚明，自己挥师北上之际，顾剑棠早已悄然离开太安城。
如今，那人行踪成谜，连他也无法揣测其所在。
“先将大明那封给我，再替我看看曹长卿写了什么。”
顾天白随意吩咐一句，随即拆开信缄。
阅毕，他神情愈发古怪。
此信出自大明护龙山庄，落款正是铁胆神侯朱无视亲笔。
令他惊讶的，并非写信之人身份。
而是信中态度。
朱无视字里行间极为谦和，甚至透着几分躬敬之意，全然不似顾天白记忆中的那个傲世枭雄。
但顾天白明白，能让朱无视如此低姿态，必有缘由。
“看来，这位神侯对我有所图谋。只是，他究竟所求为何？”
他眸光微闪，嘴角不由扬起一抹笑意。
隐隐中，他觉得此事或许与顾剑棠脱不开干系。
毕竟此前，对方曾多次提及朱无视之名。
“怎么了？曹长卿说了什么？”
这时，他察觉到叶灵儿脸上浮现出异样神情。
叶灵儿未语，只将信递了过来。
“真是好手段，曹长卿竟做起细作之事，倒真有他的。”
顾天白一瞥信纸，低声轻笑。
“徐骁快不行的时候，曹长卿竟在附近，亲耳听到了那几句话。”
顾天白低声念着，指尖轻敲桌面，眉梢微动。
“他本不该出现在那儿，偏偏就赶上了。”
“北凉动荡，徐偃兵战死沙场，陈芝豹身负重伤，连番恶战耗尽气力。”
“这才给了曹长卿可乘之机，悄然潜近，藏身于夜色之中。”
“四大死士……四大死士……”
叶灵儿反复默念这四个字，目光落在信纸边缘，仿佛能从中看出更深的痕迹。
她是其中之一，自然格外在意其馀者的身份。
“剩下两个，你觉得是谁？”
她抬头看向顾天白，“是梧桐院里的红薯？还是陈芝豹？”
“都不是。”
顾天白摇头，“红薯资质平平，难成大器，吴素不会把如此重托交给他。”
“你和青鸟不同，你们是未来可用之人，而剩下的两位，必定能在当下为徐风年所用。”
“至于陈芝豹……”
他顿了顿，“此人武艺高强，且暗修儒道，体内养有浩然之气。”
“这种气息天生压制旁门手段，哪怕不是大儒，心性也极坚韧，不可能被轻易操控。”
话至此处，他抬手轻挥，象是拂去一缕尘埃。
“这些倒不重要。”
“真正值得琢磨的，是徐骁临终前说的那几句话。”