在星斗大森林东部区域跋涉了两日，一行人虽遇到了不少千年魂兽，却始终未能找到特别适合奥斯罗的敏捷型魂兽。那些魂兽要么属性与鬼豹武魂不够契合，要么天赋魂技偏向辅助或防御，对奥斯罗战斗风格的提升有限。奥斯罗从最初的满怀期待，渐渐变得有些沮丧，但他依旧紧跟着队伍，没有抱怨。
根据地图指引，他们终于抵达了那片靠近翡翠湖的幽谷。谷中林木葱郁，灵气氤氲，确实是一处适合精神系魂兽栖息的宝地。众人分散开来，小心翼翼地搜寻念兽的踪迹。然而，整整一日过去，他们几乎将幽谷翻了个遍，却连一根念兽的白色毛发都未曾发现。谷中只残留着一些微弱的精神波动痕迹，显示念兽曾在此活动，但如今已不知所踪。
“看来那念兽或许已经迁徙了，或者遭遇了不测。”李昭衍眉头微皱，语气中带着一丝遗憾。秋瑶的小脸上也难掩失落，低着头，小手不安地绞在一起。
杨无敌环顾四周，沉声道：“既然如此，不宜在此久留。我们需尽快为秋瑶寻找其他合适的魂兽，星斗大森林深处不宜久待。”
就在众人准备放弃，离开幽谷，转向其他区域为秋瑶寻找备选魂兽时，突然，从谷外东北方向传来一阵沉闷的兽吼声和剧烈的魂力碰撞波动！那吼声中充满了暴戾与戏谑，而另一股微弱许多的气息则显得惊慌失措，正在狼狈逃窜。
“有情况！”马尔科眼神一凝，见闻色霸气瞬间扩展过去。他感知到两股魂力正在激烈交锋，其中一股阴冷、狂暴、充满压迫感，另一股则纯净、灵动但已岌岌可危。“过去看看，小心戒备！”
众人立刻收敛气息，朝着声音传来的方向潜行而去。穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让所有人都是一怔。
只见林间一片空地上，两只魂兽正在对峙。其中一只通体雪白，形如小鹿，双眼如琉璃般纯净，正是他们苦苦寻找的念兽！但此刻它浑身伤痕累累，雪白的皮毛上沾满尘土和血迹，一条后腿似乎受了伤，行动踉跄，正惊恐地望向对面，口中发出无助的哀鸣。
而与它对峙的另一只魂兽，则体型矫健，皮毛漆黑如墨，唯有四爪和尾尖泛着幽蓝色的火焰般的光泽，一双瞳孔猩红，充满了暴戾与戏谑。它并不急于杀死念兽，而是如同猫捉老鼠般，时而扑击，时而用爪风戏弄，享受着猎物的恐惧。其周身散发出的阴冷黑暗气息，令人心悸。
众人的目光第一时间都聚焦在那只岌岌可危的念兽身上，秋瑶更是捂住了小嘴，眼中充满了同情和紧张。然而，一旁的奥斯罗却猛地瞪大了眼睛，死死盯住那只黑色的豹类魂兽，身体因激动而微微颤抖，他一把抓住身旁马尔科的胳膊，声音因极度兴奋而有些变形：“老…老大！冥豹！是冥豹！传说中的冥豹！”
马尔科一愣，看向奥斯罗。只见奥斯罗双眼放光，呼吸急促，指着那只黑色魂兽，语无伦次地低吼道：“冥豹！是从幽冥之地走出的魂兽！拥有最纯粹的黑暗和力量属性，是豹类魂兽的巅峰！什么空明豹，什么暗影豹，在它面前都是渣渣！没想到…没想到我能遇到它！看它的花纹深邃，尾尖幽焰凝实，这…这绝对有一千三百年的修为！太完美了！老大，我要它！我一定要它做我的第三魂环！”
众人闻言，都惊讶地看向奥斯罗，又看向那只气势汹汹的冥豹。没想到柳暗花明，不仅找到了念兽，还遇到了更适合奥斯罗的顶级魂兽！
就在冥豹似乎玩腻了，眼中凶光一闪，准备给念兽致命一击时，李昭衍动了。他身影如同鬼魅般消失在原地，下一刻已出现在两只魂兽之间。他甚至没有释放武魂，只是袖袍一挥，一股磅礴却凝练的魂力如同无形墙壁般推出。
“嘭！”
冥豹志在必得的一击被轻易化解，它庞大的身躯被震得连连后退，猩红的瞳孔中首次露出了惊骇之色。而那只重伤的念兽，也被一股柔和的力量推开，避免了被余波震碎心脉。
杨无敌几乎同时出手，他并未动用破魂枪，只是并指如剑，隔空点出数道凌厉的指风，精准地封住了冥豹周身几处要害关节和魂力节点。冥豹怒吼一声，还想挣扎，但关节受制，魂力运转不畅，庞大的身躯顿时僵直在原地，只能发出不甘的咆哮。而那只念兽本就重伤力竭，在杨无敌的气势压迫下，更是直接瘫软在地，失去了反抗能力。
电光火石间，两只强大的千年魂兽便被制服。奥斯罗激动得几乎要跳起来，他快步跑到被制住的冥豹身边，围着它转圈，双眼放光，嘴里不停念叨：“真的是冥豹！太好了！这黑暗气息，这力量感…太适合我的鬼豹武魂了！”
另一边，杨无敌检查了一下瘫软的念兽，对李昭衍和马尔科道：“确实是念兽，修为大概在五百年左右。伤势不轻，但性命无碍。只是…五百年份，对于这小丫头的第一魂环来说，是否有些偏高？”他看向秋瑶，眼中带着询问。通常魂师的第一魂环极限在四百年左右。
秋瑶紧张地看着马尔科。马尔科沉吟片刻，走到秋瑶身边，轻轻拍了拍她的肩膀，对杨无敌和李昭衍说道：“父亲，杨叔叔，秋瑶的武魂特殊，是大脑武魂，精神力远超常人。这段时间又服用了鲸胶，经脉和识海都得到了温养和强化。五百年的念兽，属性与她完美契合，能量又相对温和，我认为她可以尝试吸收。我会在一旁为她护法，确保万无一失。”
李昭衍看着马尔科坚定的眼神，又看了看秋瑶虽然紧张却充满渴望的小脸，最终点了点头：“既然你有把握，那便依你。但务必小心，一旦有异状，立刻停止。”
这时，马尔科心中一动，从储物魂导器“星轨”中取出了两个玉盒。他打开其中一个，里面是一株花瓣呈暗紫色、形状妖异的花朵，散发着淡淡的迷幻气息；另一个玉盒里则是一株叶片晶莹剔透、散发着宁静气息的小草。
马尔科将暗紫色的花朵递给依旧围着冥豹激动不已的奥斯罗：“奥斯罗，这株是‘曼陀罗花’，是我偶然所得。它本应生长在极阴之地，蕴含浓郁的黑暗之力和血脉能量，但这株因生长环境有异，本源流失，药力大减，已不适合直接提升修为。不过，我想你在吸收冥豹魂环时，同时吸收炼化此花，或许能借助其残存的黑暗本源之力，更好地引动冥豹血脉中的力量，甚至有一丝机会促进你鬼豹武魂的进化。”
奥斯罗接过曼陀罗花，感受到其中精纯的黑暗气息，手都有些颤抖，他抬头看向马尔科，眼中充满了难以置信的激动和感激：“老大！真的吗？这…这太珍贵了！”
马尔科微微一笑：“只是我的一个设想，能否成功，能有多大效果，就看你的机缘和毅力了。”他又将另一株晶莹小草递给秋瑶：“秋瑶，这是‘静心草’，能宁神静气，稳固精神。你吸收念兽魂环时含在口中，有助于你保持灵台清明，更好地引导纯净的精神能量。”
奥斯罗紧紧握着曼陀罗花，看着马尔科，重重地点头：“老大，你放心！我一定不会让你失望！”秋瑶也小心翼翼地接过静心草，感受着那宁静的气息，心中的紧张缓解了不少，对着马尔科用力地点了点头。
当下，最重要的便是为两人护法，吸收魂环。李昭衍和杨无敌负责警戒四周，马尔科则重点关注秋瑶的情况。森林的空地上，一场关乎两人未来武道根基的洗礼，即将开始。