即使他们已经远离了那片化为焦土与尸骸陈列场的碎岩区，但浓重得化不开的血腥气，也依然仿佛已浸入骨髓。
四人在一处隐蔽的、能听到规律海浪轻吟的临海岩洞中暂时安顿下来。
但那味道依旧顽固地萦绕在鼻腔深处，无声地提醒着不久前那场惊心动魄的死斗。
洞内光线昏暗，仅靠一小堆篝火提供着微弱的光明与暖意。
啪作响的火苗在粗糙的岩壁上投下摇曳不定、如同鬼影般的晃动影子，映照着四张写满疲惫、伤痕累累，眼神却如同被烈火淬炼过的精钢般坚毅的面孔。
加藤美和子额角沁出细密的汗珠，不是因为炎热，而是精神高度集中与查克拉持续输出的表现。
她盘膝坐在日向日差身侧，双手稳定地虚按在他那明显凹陷下去的胸口上方。
浓郁的、充满生机的绿色医疗查克拉光芒，如同温润而执着的泉水，持续不断地、一丝不苟地滋养着那断裂的胸骨和受创颇重的内脏。
日差的脸色依旧苍白得吓人，嘴唇干裂缺乏血色，但呼吸已经脱离了之前那种气若游丝、随时可能断绝的危险状态，变得相对平稳和悠长。
他紧闭着双眼，眉头因为骨骼愈合时产生的麻痒与隐痛而微微蹙起，但眉宇间那份濒死前的涣散与灰败已然消散，取而代之的是一种沉静的、与伤痛抗争的坚韧。
宇智波真治靠坐在对面的岩壁下，借着篝火的光芒，小心翼翼地清理着自己手臂、肋间以及腿上那些深浅不一的伤口。
清水冲洗掉凝固的血痂和污垢，露出翻卷的皮肉，他面不改色地敷上随身携带的止血消炎草药，然后用干净的绷带一圈圈仔细缠绕、固定。
他的动作因为极度的脱力、肌肉过度透支后的酸痛以及无处不在的伤口刺痛而显得有些迟缓、僵硬，但那双黑色的眼眸深处，却异常明亮。
仿佛有两簇幽静的火焰在持续燃烧，那是力量突破后残留的兴奋，更是心志经历生死锤炼后的沉淀与升华。
那双刚刚在绝境中进化、此刻已然隐去的双勾玉写轮眼，带给他的不仅仅是动态视力、洞察力的飞跃式提升，更是一种看待世界、看待自身力量的全新视角和一种由内而外的、更加沉稳自信的心态蜕变。
他偶尔会下意识地抬起手指，用指腹轻轻触碰自己的眼角，仿佛在确认那份潜藏在血脉深处、已然破茧而出的、全新的力量源泉并非虚幻。
旗木朔茂坐在靠近洞口的位置，如同沉默的礁石，承担着最关键的警戒任务。
他没有参与治疔，也没有象其他人一样抓紧时间休息调息，只是静静地、一遍又一遍地擦拭着那柄功勋卓着的查克拉短刀“白牙”的皮质刀鞘。
他的目光如同最精准的扫描仪，偶尔会扫过洞内三名状态各异的部下。
最终，那深沉的目光久久停留在真治身上，带着审视，带着一丝不易察觉的认可，或许还有一丝对于这超出预期的、迅猛成长的期待。
“我们活下来了。”朔茂的声音突然打破了洞内除了篝火噼啪声和微弱呼吸声外的沉寂。
他的语调平稳得没有任何波澜，却带着一种仿佛从尸山血海中淬炼出来的、
不容置疑的沉重力量，“在两名忍刀七人众正式成员，五名上忍候补，以及五名雾隐上忍，共计十二名强敌精心布置的围杀陷阱下。”
他顿了顿，目光如同实质般，依次缓缓看过仍在全力施救的美和子、昏迷但气息稳定的日差，最后如同定格的镜头，牢牢锁在真治的脸上。
“你们做得很好。超乎我预期的好。”他的评价极其简洁，没有任何华丽的辞藻，却每一个字都重若千钧，砸在听者的心头上。
“美和子，你的三重土流壁争取了宝贵的时间，你关键时刻的医疗支撑，是日差能活下来的最大保障。”
他的目光转向昏迷的分家少年，“日差，在白眼视野被未知力量严重干扰压缩的情况下，依旧克服困难，提供了最关键的方向预警和敌人破绽，尤其是最后指出的那个生理弱点，是奠定胜局的一击。”
最后，他再次看向真治，眼神锐利得仿佛能穿透皮囊，直视灵魂：“真治，你在绝境中的突破与爆发，是扭转整个战局走向的转折点。双勾玉写轮眼——”
他略微停顿，似乎在斟酌词语，“——你不仅成功开启了它，更重要的是，你驾驭住了这份骤然暴涨的力量，没有被忽然得来的力量迷惑了双眼，反而利用它冷静地查找胜机，救援同伴。这，很好。”
他没有过多地赞扬，更没有煽情的鼓励，但每一句都精准地点出了每个人在生死关头所做出的、不可替代的贡献。
这不是对个人的褒奖，而是对整个小队在极限压力下所爆发出的顽强意志、
卓越能力以及浑然一体的默契的最高肯定。
真治抬起头，毫无避讳地迎上朔茂那仿佛能洞悉一切的目光，没有谦逊的推辞，也没有少年得志的轻狂，只是抿了抿有些干裂的嘴唇，重重地点了点头。
他的声音略显沙哑却异常坚定：“是，老师。”
他知道，任何言语在之前那场用鲜血和意志书写的战斗面前都显得苍白无力。
活下来，并且变得更强，更好地守护同伴，才是对这份来自“木叶白牙”的肯定最好、也是最直接的回应。
美和子一边维持着掌间稳定的医疗查克拉输出，一边忍不住咧了咧嘴。
似乎想习惯性地开个玩笑缓解下过于沉重的气氛，却因为不小心牵动了肩头那处深可见骨、依旧传来阵阵刺痛伤口，而倒吸一口凉气。
龇牙咧嘴地“嘶——”了一声，才带着点抱怨又带着点劫后馀生的庆幸道：“朔茂老师，下次——下次能不能别玩这么刺激的了？我这小心脏，经过这次，怕是要一下子老上十岁！”
她的话语依旧带着点往日那种不着调的风格，但那一声自然而然的“朔茂老师”，却叫得比以往任何一次都要真诚、顺口。
经历了一场真正的、将后背完全托付给彼此的同生共死，那份原本更多源于实力差距的敬畏中，已然深深地融入了更复杂的信赖、亲近与难以割舍的战友情谊。
朔茂没有回应她这带着撒娇意味的调侃，甚至连表情都没有丝毫变化，但若是仔细观察，或许能发现他眼神深处那万年不变的寒冰，似乎融化了微不足道的一丝。