林青沉默着，心中翻江倒海。
陛下当年登基时说要让百姓安居乐业，要开创盛世王朝。
可如今，陛下纵容贪腐，放任杀戮。
“还有那些作乱武者。”
“属下查到，其中一部分武者，是被人刻意放走的死囚，
还有一部分，是来自边境的土司余孽。
而暗中资助他们、给他们提供藏身之处的，正是一些被陛下拉拢的官员。”
“陛下这是要借乱局，彻底清洗朝堂，铲除异己，同时收编军权。”
林青缓缓开口，语气平静却带着一股寒意。
他现在想明白了，为何贪腐的线索一到核心便会中断，
为何作乱武者越来越多，为何武彦哲的弹劾石沉大海。
这一切，归根结底的源头就在宫中！
火星溅起，落在炭盆边缘，瞬间熄灭。
空气中弥漫着凝重气息，让人喘不过气来。
他的轮廓在灯火下显得格外冷峻，眼神深邃，让人看不清心中的想法。
“靖国公，您打算怎么办？”
武彦哲小心翼翼地问道。
他知道，林青手握靖安军，是大乾最强大的战力，
若是林青想要反抗，或许能改变这一切。
而且眼前这位大乾天子，还是他们一手将其推上去的。
若是轻而易举的改弦易辙，大乾朝廷的威严何在？
他想起苍玄子说的话，天地间无永恒的安稳，
凡人建立的一切，终究会走向衰落。
可他偏想试试，想守护这片土地上的百姓。
可现在，阻挡他的，是从上到下，整个大乾！
想要做到这一点未免太过困难。
“陛下为何要急于收军权？”
林青忽然问道，语气中带着一丝疑惑。
陛下春秋鼎盛，为何要如此急切地掌控军权，甚至不惜用这种极端的方式？
武彦哲愣了一下，随即像是想起了什么，脸色微微一变：
“自从上次后宫出事后，陛下就再也没有去过后宫，
如今朝臣正在不停的催促他设立皇后，
早日诞下龙嗣，想来朝臣也给了陛下很大压力。”
林青脸色沉重，轻轻的点了点头，事情倒是变得古怪。
现在是朝臣紧追慢赶，陛下反倒不着急了
夜色如浓稠墨砚，将京兆府的轮廓晕染得模糊。
林青与苏凝走出府门，寒风卷着碎雪掠过肩头，带着刺骨凉意。
武彦哲送至府外，望着两人远去的背影，眉头紧锁，
才沉重地转身回府，书房的灯火一夜未熄。
林青没有再走僻静巷道，而是径直踏上宽阔街道。
夜色渐深，朱雀大街上的喧嚣已渐渐平息，
只剩零星酒肆还亮着灯火，偶尔传来几声喧哗。
门板上贴着的春联在寒风中微微作响，透着一股繁华落尽后的寂寥。
苏凝并肩走在他身侧，能清晰感受到他周身压抑的气息。
那是一种介于愤怒与无奈之间的沉重，连气劲都带着几分滞涩。
半个时辰后，靖国公府的朱红大门出现在前方。
府门前的石狮子依旧威严，只是鬃毛上落了层薄雪，
门楣上悬挂的靖国公府鎏金牌匾，在月光下泛着冷冽的光泽。
眼睛瞬间亮起，快步上前，声音带着抑制不住的激动：
“大人！您回来了！”
“辛苦了。”
林青微微颔首，语气中带着一丝久违的暖意。
进入府中，庭院里的假山、池塘都覆盖着一层薄雪，
几株腊梅开得正盛，暗香浮动。
与京城的乱象不同，靖国公府依旧保持着整洁肃穆。
熟悉的景象勾起了些许回忆，心中沉重稍稍缓解了几分。
“苏姑娘，委屈你暂且住在这里。”
“府中清净，安全也有保障，你先歇息，我入宫一趟，很快回来。”
苏凝点头，目光扫过府中的景致，轻声道：
“你放心去吧，我在这里等你。”
她能看出林青此刻的心境，没有过多挽留，只默默给予支持。
林青没有耽搁，换上了一身玄色国公朝服，
腰间佩上靖难刀，转身再次走出府门。
唯有午门处还亮着几盏红灯笼，映照着守门禁军的身影。
林青走到宫门前，禁军统领见是靖国公，不敢有丝毫怠慢，连忙躬身行礼：
“末将参见靖国公！不知国公深夜入宫，有何要事？”
“有要事面见陛下，烦请通传。”林青语气平淡。
“是！”
不多时，宫内传来旨意，宣林青即刻觐见。
穿过层层宫墙，夜色中的皇宫更显威严。
宫道两旁的宫灯如同繁星，将青石板路照得通明，
巡逻禁军步伐整齐，铠甲碰撞声在夜里格外清晰。
能看到里面明黄身影正端坐案前，批阅着奏折。
林青停下脚步，殿外的太监连忙入内通报：
“启禀陛下，靖国公林青，在外求见。”
案前的明承恩闻言，手中的朱笔猛地一顿，墨汁在奏折上晕开一小片黑点。
他抬起头，眼中闪过一丝明显的震惊，
随即迅速收敛，取而代之的是一种深不可测的平静。
“宣他进来。”
他的声音低沉平稳，听不出丝毫情绪波动。
炭火在炉中燃得正旺，映得满殿金碧辉煌。
明承恩身着明黄色龙袍，端坐于龙椅之上，
面容比林青离京时成熟了许多，眉宇间褪去了青涩，多了几分帝王威严。
他的眼神平静无波，仿佛早已预料到林青的到来。
“臣林青，参见陛下。”
林青躬身行礼，语气恭敬却不卑微。
“免礼，赐座。”
他的目光落在林青身上，仔细打量着他，
从玄色朝服到腰间的靖难刀，再到他眉宇间的沉郁，缓缓开口，
“国公从极北归来，一路辛苦，还算顺利吗？”