袁绍闭上眼睛，但那眼皮却一直抖动，根本不能停歇。
“袁谭呢？”
“生死未卜。”
“生死未卜，那就是死了？”
“就怕他还活着。”
“……”
当着父亲的面，说不希望他的儿子活着。
若非袁绍理解许攸的意思，怕是当场就要发作。
“是啊，就怕他还活着。”
最怕的事情，就是袁谭再次被刘邈生俘。
上次袁谭被俘，其身份不过是袁家长子，而袁绍与刘邈虽已经成为割据诸候，但多少还算是大汉同僚，讲究几分体面。
可这一次，袁谭可是以大赵秦王的身份被俘去的。
这样的人，这样的身份若是落到刘邈手中，天知道刘邈能够做出些什么事来！
经过与刘邈的几次交锋，对于刘邈的下限，袁绍一向不敢高估……
也正是因为如此，许攸才说需要袁绍明文发布诏书，立袁尚为储君。
不然的话，对于大赵而言，那后果实在太过可怕！
袁绍深吸几口浊气，却更觉心中压抑。
“刘邈，刘邈……”
“难道，大汉的气数，终究还没有走尽吗？”
袁绍此时低下头去，看着自己被药材裹住的足部，终究还是发出尤如老牛一样低沉哀伤的悲叹。
“朕，难道会成为第二个王莽不成？”
“……”
许攸矗立旁侧，始终不语。
该说的，他已经都和袁绍说的明白。
剩下的，就要让袁绍自己去接受此事。
————
彭城。
以周瑜为首的大汉将领比袁绍还要提前一日得知袁谭战败的消息。
“万岁！”
“大汉万胜！！”
“胜可知，而不可为啊！”
在一片欢呼中，鲁肃此时感触最深。
“当初我去邺城的时候被当地官吏索贿，那时候我便知道，无论袁绍的势力到了怎样的地步，兵力到了怎样的数量，他都不可能成为天命之人。”
“如今看来，却与我当年预料的一般无二！”
听闻鲁肃之言，其馀大汉文武也是频频点头。
胶东之战。
刘邈努力了吗？
毫无疑问努力了。
但是刘邈真的有做什么吗？
刘邈没有逼迫袁谭去放任乌桓骑兵劫掠；没有与邺城那边取得联系，要截断袁谭粮草，但就是这样不曾做过的事情，却反倒是赢来了这样一场将局势彻底改变的战役……
修道而保法，故能为胜败之政矣！
不过相比于复盘战事，彭城诸将无疑还有另外的大事要做——
“袁谭战败，袁绍看似手中还有二十万的大军，但其实已经是没有了选择的馀地！”
周瑜兴致勃勃！
“现在袁绍只有一条路！那就是在彭城和我们死磕！”
“而如今彭城固若金汤，可以说胜势已经彻底偏向了大汉！”
相比于周瑜的自信，鲁肃却还是有几分担忧。
“若是袁绍察觉不对，选择后撤该怎么办？”
“不会的。”
说话的不是别人，正是随军而来的大汉三公陈瑀。
陈瑀为陈球之子，与袁绍、袁术都颇为熟悉。
“袁绍那样的人，所考虑的从来都是自己。”
“如今称帝，对他而言，便是朕即国家。”
“若是寻常之人，在知道自己此战胜算已经极为缈茫时，多半会选择撤军，保存力量，以求再战；但袁绍那样的人，却绝对不可能将基业托付给别人，哪怕是自己的儿子也不可能……加之他已是命不久矣，所以他此战是不会退的。”
如果说曹操是霸道，那袁绍就是骄傲。
骄傲的生，骄傲的死。
哪怕还有一丝机会，袁绍都不会去选择相信他人。
哪怕他知道，若是进攻彭城再败，那整个大赵的国祚都将摇摇欲坠，他也依旧会发动进攻。
若是没有这样的志气，袁绍也不可能走到今天，成为颠倒社稷的天子霸主！
还有一些了解袁绍的，也跟着陈瑀的话附和。
袁绍，是不可能退的。
他若是退了，那他也就不再是袁绍！
鲁肃听过这些话，心中也是稍安一些。
只要袁绍不退，那在彭城等着他的，就只会是一个死局！
不过当他看到陈瑀的表情时，却是稍稍一愣。
陈瑀眉眼间，俨然是有股哀伤。
为袁绍哀伤？
那显然不可能。
既然不是袁绍……
“司空可是在心忧陈登陈元龙？”
听到鲁肃戳破自己的心思，陈瑀也没有隐瞒，大大方方的点头。
“元龙毕竟是我从兄之子，他虽做出大逆不道之事，但毕竟有几分血脉……我想去一趟即墨，好好安葬。”
本来热闹的汉军营帐忽然冷却。
但凡熟悉刘邈的，都知道陈登在青州做的事情，都是触及了天子逆鳞。
也就刘邈不去侮辱死者，不然将陈登挖出来扒皮抽筋也不是没可能。
陈瑀若是冒然前去，定然会惹得刘邈不满。
而且陈登之事，干系其实很大。
别的不说。
以后徐州、青州的士人，还可信呼？
徐州、青州的士人，还尊大汉呼？
不过陈瑀毕竟是三公，众人也不好阻拦，只是要他好好问过刘邈再做行动。
陈瑀思索一番，也是给刘邈写去一封信。
刘邈的回信来的很快——
“去！”
就一个字，甚至刘邈连字都懒得写，只是让斥候带了个口信而已。
陈瑀听后，莞尔一笑，当即收拾行囊，往胶东而去。
路上有熟人遇见陈瑀，忍不住好奇问道：“陈登陈元龙是大汉的叛徒，您为何要前往祭拜他呢？难道是因为他和您有血亲吗？”
陈瑀回答道：“人并非只有一面。陈登这一次确实是和袁谭勾结，荼毒青州百姓；但他在担任典农校尉时，却也让徐州的百姓得以休养生息，怎么能够因为一件事就评价一个人的好坏呢？”
这些话后来流传出去，也是被一些士子奉为经典，成为一些新观念的启蒙之言。
而陈登的家人在知道这件事后，也是主动将自己的地契私籍送到当地官府，不敢继续藏匿土地人口……
关中，长安。
自曹操抵达此处后，便立即平定了因为刘邈而起的几件叛乱，让关中重新恢复宁静。
同时，曹操又主动开放了关中的几处关卡，重新与西凉、南阳进行贸易，如此政令，让曹操在关中的声望大涨！也让曹操取代袁谭获得了关中豪族的支持！
加之钟繇、夏侯敦为其保存的军队，此时的曹操几乎已经彻底掌控关中！
袁谭唯一留下的印迹，大概就是镇守此地的郭淮。
不过郭淮显然也是独木难支。
他几乎每天都能收到曹操的礼物，同时曹操还隔三差五就请他一起喝酒，底线正在曹操的试探下一步一步被突破。
这日曹操又请郭淮饮酒，但郭淮一落座，便察觉到今日的气氛好象有些不太对劲。
“敢问曹公，是发生了何事？”
曹操在郭淮进来前，一直都是在思索什么事情。
如今听到郭淮之言，猝不及防之下却是连手臂都是一抖，将杯中美酒洒晃出去许多。
郭淮看到能让一向镇定的曹操都出现这等反应，心中不由更加好奇：“敢问曹公，究竟是发生了何事？”
何事……
曹操轻轻一叹，语气说不上沉重，却也绝对说不上喜悦。
“山东传来消息，刘邈领军突袭青州，大败袁谭，将其部尽数歼灭，同时袁谭至今下落不明，生死未卜……”
瞬间！
郭淮仿佛觉得有一双大手捏住自己的脖颈，让自己无法呼吸！
“消息准确吗？”
“不会错的，无论是中原还是邺城都传来了消息。”
郭淮此时面色苍白，动作也是有些手足无措。
而曹操好象没看到一样，只是端起酒杯，口中碎碎念着些什么话——
“刘仲山，好一个刘仲山……”
“仗能打成这样，我都不知道是要夸你真的是能征善战，还是单纯的运气使然？”
曹操隐约觉得胶东一战有些不对劲。
无论是邺城还是袁绍那边，似乎都在有意隐瞒一些东西。
但对于曹操而言，这并不重要。
重要的是，如今刘邈真的战胜了袁谭。
既然刘邈拿走了袁谭的夫人，那自己也只能退而求其次，选择拿走袁谭的其他东西了……
“伯济！”
曹操双眼忽然通红，语气也是不自觉悲痛起来！
“我知你一时接受不了这些，但如今殿下确实已经战败！”
“眼下你我能做的，就是继续经营好关中，等待殿下归来。”
“毕竟，殿下也是我的女婿，是我的血亲啊！”
郭淮见曹操竟然哭的不能自已，赶紧上前扶住曹操：“曹公莫要太过神伤！”
“殿下乃是袁氏贵胄，自有齐天洪福！”
“只是如今战败，恐怕将来争储之事更加困难……曹公说的不错，我等需为殿下好好经营关中，让殿下将来还有一战之力！”
郭淮在袁谭战败之后，终于是放下了自己的矜持和坚持。
他伏倒在地——
“如今殿下不在，关中大小事宜，都还要曹公定夺！还请曹公勿要伤心过度！”
“若是曹公需要差遣，那尽管吩咐便是。我郭淮一定万死不辞！”
曹操强行压住自己翘起的嘴角，上前扶住郭淮：“伯济这是哪里的话？”
“为殿下守护关中，自然少不得伯济出力！”
“共勉！共勉！”
(本章完)