“等等！”
陈岩磊猛地停下脚步，一把拽住沉铭的骼膊，耳朵跟雷达似的动了动，
“你们听见没？”
四人齐刷刷停住。
街上嘈杂得很，远处铁匠铺“铛铛铛”的敲打声，和卖烧饼摊贩中气十足的吆喝混成一片。
“街上这么吵，你能听见什么？”
沉铭皱眉，显然没捕捉到异常。
“真的！”
陈岩磊急得直抓后脑勺，
“不是人大哭那种，是是细细弱弱的，象刚出生的小猫崽被掐着脖子，一抽一抽的，听着就揪心！”
安洛和江雪凝交换了一个眼神。
陈岩磊这家伙平时是不太着调，但这对耳朵确实灵光。
暮瞳没说话，只是用眼神示意他仔细分辨。
陈岩磊立刻象只警觉的猎犬，左转转，右转转，最后压低声音，手指向旁边一条仅容一人通过的窄巷：
“这边！声音是从这里面透出来的！”
巷子是条死胡同，尽头只有一扇半掩着的旧木门，门把手上挂了个歪歪扭扭写着“营业中”的木牌。
门上方的招牌蒙了厚厚一层灰，但依稀能辨认出四个褪色的金字——
奇物异兽。
门缝里隐约传出各种魔兽的嘶叫和扑腾声。
江雪凝有些尤豫：
“听起来就是个普通的异宠店？”
“管他什么店，来了就是客。”
安洛语气平淡，他从不打击伙伴的好奇心，何况他自己也觉得那哭声有点蹊跷。
“进去看看。”
沉铭言简意赅，率先推开了门。
“吱呀——”
推开老旧的木门后，一股难以形容的混合气味砸了过来——
野兽的膻臊、饲料发酵的酸味，还有一股刺鼻的尿骚气，呛得几人同时捂住了鼻子。
好家伙，这店里简直是个微缩版的魔兽丛林！
脚边，一排铁笼子里挤满了油光水滑的掘地鼠。
它们窸窸窣窣地窜动着，尖爪子刮擦铁笼，发出“刺啦刺啦”让人牙酸的噪音。
这玩意儿看着其貌不扬，其实是矿工下矿探路的好帮手。
柜台下方的阴影里，几条壮得象小牛犊的守门犬伏在那里。
它们龇着白森森的牙，喉咙呜呜低吼。
最要命的是头顶。
天花板上挂满了各式鸟笼，一群羽毛花里胡哨的鸟儿在里面疯狂扑腾。
“叽叽喳喳”
鸣叫声汇成一片噪音海，吵得人脑仁疼。
一只鸟甚至很不客气地拉了泡屎，白色的污物啪地掉落在他们脚边。
“咦，这哭声好象”
陈岩磊皱着眉，努力在嘈杂中分辨，话还没说完就被打断了。
“谁准你们进来的？”
一个瘦高的身影，如同鬼魅般从货架后闪出。
这人长得实在有些邪门。
一头卷曲的白发，脸瘦得脱了相，鼻子尖得能当锥子使。
最骇人的是那双猩红色的眼睛，看人时像秃鹫盯着腐肉，冰冷贪婪。
他那毒蛇般的目光在五人身上迅速一扫。
在沉铭衣领上那枚不起眼的学院别针上停留了一瞬，脸色瞬间阴沉得要滴出水来。
“滚出去！”
他说话象往外砸石头，毫不客气，
“老子不做学院的生意！”
陈岩磊梗着脖子上前一步：
“老板，我们就是”
“就是什么就是！”
鸟脸老板根本不给他说完的机会，直接抄起墙角的扫把，像驱赶苍蝇一样挥舞着，
“赶紧给老子滚蛋！再磨蹭放狗撕了你们！”
那几条守门犬应声噌地站起。
涎水顺着嘴角滴落，露出锋利的犬牙，低吼声也变成了更具攻击性的咆哮。
与此同时，一股中级异能者的精神威压混合着物理推力袭来。
意图明确，在驱赶他们。
五人不想在决赛前天节外生枝，便顺势被这股力量推出了店门。
“砰！”
木门在身后狠狠关上，隔绝了大部分噪音。
陈岩磊气得原地跳脚：
“这老鸟人绝对心里有鬼！”
他急切地看向伙伴，
“你们没听到吗？咱们一出来，里面那哭声哭得更惨了！简直简直就象知道救命稻草没了一样！”
他努力回忆着，脸色越发难看：
“在店里太吵，听不真切，但那哭声
开始我觉得是魔兽，后来越听越不对劲，里面好象还夹杂着点人声儿”
如果真涉及人，那这事就绝不是普通的异宠买卖那么简单了。
安洛目光一闪，忽然道：
“岩磊，趴下，耳朵贴地听听。”
陈岩磊立刻照做，将耳朵紧贴地面，同时小心翼翼地放出精神力，试图感知地下的土元素波动。
他眉头越皱越紧，似乎捕捉到了什么
“哐当！”
店门猛地从里面被拉开，鸟脸老板提着扫把杀气腾腾地冲出来：
“没完没了是吧？找死！”
五人反应极快，立刻后撤，瞬间退到了巷子口。
安洛快速评估着对方的精神力波动——
中级上阶，气息稳固，但攻击性不强，似乎真的只是不想把事情闹大。
他回头，深深地看了一眼那块蒙尘的招牌，将“奇物异兽”四个字和那张脸牢牢刻在脑海里。
骑上飞行兽往回赶，气氛比来时更加沉闷。
“明天就决赛了，现在惹事不明智。”
江雪凝第一个打破沉默，理性分析道。
安洛靠在简易的舱壁上，眯着眼睛，手指无意识地敲着膝盖：
“你们说，这会不会又是哪家贵族搞出来的黑产链？挂羊头卖狗肉。”
他想起了凌家擂台背后的器官交易，语气泛冷。
沉铭啧了一声：
“那老板对学院的人敌意太大了，硬来不行。
而且你们发现没，他那店漏洞百出——
明面上就鼠和鸟两种商品，狗是看家护院的。
哪家正经异宠店这么寒酸？”
暮瞳轻轻嗯了一声，表示赞同。
陈岩磊烦躁地猛抓头发，没好气地说：
“要不咱们匿名举报给维安局？”
安洛瞥他一眼：
“我们一没证据，二没身份，拿什么举报？”
走艾琉西亚的路子也不行，以她的身份地位更需要证据。
安洛单手支着下巴，目光转向一直沉默的暮瞳，半开玩笑半认真地说，
“要是暮瞳你现在继承了爵位，亮出身份，倒是能直接带人进去查个底朝天。”