汉东省省委常委会这场雷厉风行的人事调整会议，在汉东政坛的深水中投下了一颗重磅炸弹，其中最开心的莫过于祁同伟。
祁同伟坐在他车辆后座，车窗外的城市景象飞速掠过，他却无心欣赏。现在是登上副省长宝座关键阶段，容不得半分松懈，必须动用所有能动用的资源，堵上一切可能的漏洞。
“去养老中心。”祁同伟对司机吩咐道。
汉东养老中心位于京州郊外一处环境清幽的所在，但它的“清幽”早已名不副实。近年来已成为汉东省一些退下来的老领导颐养天年、却依旧能“发挥馀热”的内核地带。
车子驶入养老中心，祁同伟注意到，今天这里的车辆比上次来的时候多了，不少是挂着政法系统或党委串行牌照，甚至还有几辆来自地方市的o牌车。他嘴角微微一笑，自己抛出的饵料，已经吸引了鱼群。这就是他主动让梁璐问梁群峰有没有可靠人安排的原因，这些都是他今后资源。
果然，在梁群峰所住的独栋小院门前，几乎排起了小小的车队。一些在公安、检察、法院系统或地市政法委担任副职、苦于晋升无门的干部，以及一些消息灵通、嗅到风向变化赶来烧香拜佛的人，此刻都聚在这里，希望能得到老领导的一句提点，或者至少混个脸熟，搭上这波人事调整的东风。
他们中许多人能如此迅速地闻风而动，正是因为祁同伟的调整名单里，不乏被打上“梁系”烙印或向梁老靠拢的干部。
祁同伟的车直接开到最里面，秘书抢先一步落车，为他开路。那些等侯的官员们看到祁同伟，纷纷露出躬敬又带着几分敬畏与讨好的笑容，自动让开一条路，如同潮水般分开。
“祁厅长！”
“祁厅长好！”
祁同伟面色沉静，只是用目光微微扫视，略一点头，算是回应，脚步并未停留，径直走进了房间内。
客厅里，梁群峰正坐在宽大的太师椅上，精神矍铄，满面红光，正和先到一步的岩台市市委副书记谈笑风生。看到祁同伟进来，梁老脸上的笑容更盛了几分，抬手示意。
“同伟来了！快坐，快坐！”梁群峰的声音洪亮，透着发自内心的喜悦，“你看你，一来就把我这门坎都快踏破了，我这老头子想图个清静都不成咯。”话虽如此，语气中的得意和满足却溢于言表。
那位副书记十分知趣，立刻起身告辞：“梁老，您和祁厅长有要事相谈，我就不多打扰了，您嘱咐的事，我一定放在心上。”
祁同伟与那人握手道别，然后坐到梁老旁边的沙发上，姿态放得很低，笑着说道：“爸，您这儿可是我们汉东政法系统的精神宝库，大家遇到难关，自然都想来找您这把‘老钥匙’寻个开解之道。清净那是留给寻常老人的，您啊，是退而不休，是我们汉东政法战线离不开的定盘星。”
这番话捧得极其到位，直搔痒处。梁群峰听得哈哈大笑，用手指虚点了点祁同伟：“就你同伟会说话！我这把老骨头，也就还能靠着几分老面子，给你们这些冲在一线的年轻人敲敲边鼓喽。”
闲谈几句，问候过身体之后，祁同伟使了个眼色，陪同前来的秘书便默契地退到外间等侯，并顺势将客厅的空间留给了两人。
见再无外人，祁同伟身体微微前倾，声音压低了几分，变得严肃起来：“爸，厅里和下面几个关键地方的人事调整，初步方案已经强力推行下去了。该到位的人，正在陆续到位。”
梁群峰满意地点点头，眼中闪铄着老谋深算的光芒：“恩，你做得很果断，很有魄力。这个时候，就是要快刀斩乱麻，把关键岗位掌握在自己人手里。陈立言和沙瑞金要动大手术，清理赵立春的旧部，这既是风险，也是我们最大的机遇。你抓住了。”
“都是爸前期铺路和指点得好。”祁同伟谦逊了一句，随即切入真正的来意，“爸，我的事，常委会上虽然过了初步提议，但接下来的干部考察组，才是真正的难关。上面的态度，至关重要。”
他顿了顿，目光恳切地看着梁群峰：“在这个节骨眼上，绝对不能出任何纰漏。尤其是，绝对不能让考察组听到任何不该听到的杂音，或者看到任何不该看到的‘材料’。”他特意在“材料”二字上加重了语气。
梁群峰收敛了笑容，缓缓靠在椅背上，手指轻轻敲打着紫檀木的扶手。他当然明白祁同伟的意思。祁同伟这些年在公安厅长位置上，手段凌厉，办了不少大案，但也得罪了很多人，更重要的是，有些事情的操作，并非完全经得起最严格的审视。平时或许无人深究，但在晋升副省级的关键考察期，任何一点小小的举报或负面评价，都可能被放大，导致功亏一篑。
“恩，考察组那边，牵头的是中组部干部五局的副局长老周，他当年在地方考察时，和我有过几分香火情。”梁群峰沉吟着，慢条斯理地说，“他这个人，原则性有，但也通情理，看重大局稳定和班子的团结。我找个合适的机会，给他打个电话，叙叙旧，也从侧面汇报一下我们汉东政法系统近年来在你主持下的稳定局面和卓越成绩。稳定压倒一切嘛，在这个关键时刻，保持政法队伍的稳定性和领导内核的连续性，是重中之重。我想，老周是能理解这层意思的。”
这就是明确的承诺了！承诺动用他仍然残存的影响力，去上面为祁同伟“敲边鼓”、“扫清障碍”，至少确保考察组不会受到“不必要的干扰”。
祁同伟心中一块大石稍稍落地，脸上露出感激的神情：“爸，谢谢您！有您这句话，我心里就踏实多了。没有您老坐镇指点，我真是步步艰难。”
“哎，你我之间，不说这些。”梁群峰摆摆手，显得很是大度，但眼神深处的受用显而易见，“你上去了，对我们汉东，对我们这条在线的人，都有好处。这是一盘大棋，你是我最重要的一颗棋子……不，是梁家扛旗人。”
又闲谈几句，再三表达感激之后，祁同伟起身告辞。梁群峰亲自将他送到客厅门口。
走出养老中心，坐进车里，祁同伟脸上的谦恭笑容瞬间收敛，恢复了冷峻。他靠在后座上，闭目养神了几分钟，消化着刚才的交谈，权衡着还有没有漏洞。
梁老的承诺是重要的，但绝非万无一失。上面的水太深，变量太多。他需要更多的保险。
他猛地睁开眼睛，从西装内袋里掏出另一部私人手机，手指在屏幕上滑动，找到了一个没有存储姓名、却早已烂熟于心的号码。
他深吸一口气，拨了过去。
电话响了很久才被接通，对面传来女性声音：“喂？”
“是我，祁同伟。”他沉声说道，没有任何寒喧。
电话那头沉默了两秒钟，似乎是有些意外，随即恢复平静：“祁厅长？有什么事吗？”语气公事公办，听不出任何情绪波动。这正是钟小艾的风格，永远那么冷静克制，背景深厚却从不张扬。
“钟主任，”祁同伟用的是她在某关键办公室的职务称呼，以示正式和提醒，“没什么大事，只是想起很久没联系，问候一下。另外，也想提醒一下钟主任，不知道您还记不记得，大概半年前，那件事的风口浪尖上，我凌晨给您打过的那个电话？
当时情况紧急，我也只是基于朋友立场，觉得有必要提醒一下，让您和您的家人避开了那个旋涡。”
他语速平稳，措辞极其谨慎，没有提到任何具体人名、事情和经过，这就是当时祁同伟在赌钟家不会倒下，他会上副省，所以才敢冒着严重的风险给钟小艾报信侯亮平被抓。
电话那头停滞了一下。钟小艾是何等聪明的人，立刻明白了祁同伟这通电话的真正意图。这不是问候，这是讨债。讨一份用政治安全换来的人情债。
几秒钟后，钟小艾的声音传来，依然冷静，但似乎多了一丝不易察觉的凝重：“祁厅长，谢谢你。那份提醒，我和家里人都很感激。”她巧妙地将“信息”转化为更模糊的“提醒”，将“风险”转化为个人的“感激”。
“感激就不必了，朋友之间，互相提醒是应该的。”祁同伟步步紧逼，但语气依旧平和，“现在，我这边也到了一个比较关键的阶段。省委刚刚通过我上副省的提议，我可能即将面临上面的干部考察。
考察组下来，总是希望看到团结、稳定、和谐的局面，听到客观、公正、全面的评价。我希望在我这个关键时期，也能一切平稳过渡，不要出现任何不必要的杂音和误解。
钟主任您在上面工作，接触面广，如果听到什么风声，或者有机会遇到考察组的同志，还希望能帮我客观地、从大局出发地，美言几句。确保考察工作能够顺利进行。”
他的话已经说得非常直白：我帮过你大忙，现在轮到你了，动用你的关系和影响力，确保我的副省级考察顺利通过。
钟小艾在那头沉默了更长的时间。她知道这份人情的重量，也知道祁同伟此刻要求的回报意味着什么。这涉及到了原则和纪律的边缘。但那份“提醒”确实至关重要。
“祁厅长，”她的声音压得更低了一些，“考察组的工作有其独立性和严肃性，我们都要充分尊重。不过，对于优秀干部的成绩和贡献，客观反映情况也是应该的。你的工作能力，汉东省委是有定论的。我会关注这件事的进展。”
她没有做出任何明确的承诺，但“关注”二字，以及“客观反映情况”和“优秀干部”的定性，已经表明了态度。到了他们这个层级，话不需要说透，点到即止，彼此意会。
“那就多谢钟主任了！有你这句话，我就更有信心了。改日到燕京，再当面致谢。”祁同伟知道只能到此为止，见好就收。
“恩。”钟小艾轻轻应了一声，便挂断了电话，干脆利落。
祁同伟握着手机，手心里竟然微微有汗。与钟小艾的交锋，看似平静，实则凶险，每一句话都在试探和权衡。好在，预期的效果似乎达到了。
但他仍然觉得不保险。梁群峰的旧关系网，钟小艾的模糊承诺，这些都象是隔了一层纱，力度和直接性都还不够。他需要最直接、最有力的支持者——陈立言。
“去省政府大院。”祁同伟对司机吩咐道，声音里透着一丝最后的决绝。
车子转向，驶向汉东权力的内核局域。祁同伟需要再去见一次陈立言，不是去汇报工作，而是去“表达感谢”，去进一步巩固这条看似最牢固的同盟线，他要让陈立言感受到他绝对的忠诚和依赖，从而在最后关头，愿意为他使出最大的力气。
他就象一个即将压上全部身家的赌徒，在牌局最终揭晓前，必须确认每一个环节都万无一失，将所有能撬动的筹码，都推到桌子的中央。