楚天明语重心长地对儿子说道：
“阳儿，你要记住，这世间没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永恒的利益。”
“要想活得长久，要么靠实力，要么就要让自己对别人有价值。”
“那也没必要非选现在吧，这么多年都过来了。”
楚朝阳仍是不解，“难道爹是想趁机让小妹和顾青玄培养感情，近水楼台先得月？”
楚天明沉默片刻，才缓缓道：“这是一方面。”
“顾青玄在顾家地位越高，就越是好女婿人选。而且，难得你妹妹喜欢。”
“但更重要的原因是，爹怕了。”
他的声音陡然低沉下来：
“上次你和夕月遇袭，若不是恰巧带着大量符录，后果爹都不敢想。”
“你娘临终前，爹发誓要好好照顾你们。”
“但这么些年，爹还是没能突破炼气后期。”
“我们虽然号称修仙家族，实际却与散修无异。”
“如今爹老了，只求一家人平平安安的过日子。”
“与顾家结盟，一来得了庇护，少了许多危险。”
“二来你俩不用再抛头露面地去摆摊，有更多时间修炼。”
“这对我们全家来说，未尝不是个好出路。”
楚朝阳仍是不服，嘟囔道：
“顾青玄不过是个五灵根，到底有什么本事，各个看重他。”
“依我看，小妹配他才是委屈了呢。”
楚天明心中沉沉一叹。
他作出这个决定，其中未尝没有楚朝阳的缘故。
上次坊市外遭遇劫修，全靠夕月机警方才脱险，可阳儿的反应却实在……令人失望。
反观那顾青玄，年纪更轻，却已被族中委以连络之责，沉稳干练，高下立判。
其实，他早前曾多次听顾长风提及这位后辈，赞其心性坚韧，行事稳重，将来必非池中之物。
当时顾长风还有意撮合他与夕月，只是自己嫌对方是五灵根，在族中又无根基，便未曾应允。
如今果然被顾长风言中，只可惜良机已失，追悔莫及。
今时不同往日，宁安郡妖兽频出，风雨飘摇。
阳儿难当大任，夕月性子柔弱，外又有陈家虎视眈眈……
到了这个年纪，他早已失了少年锐气，不敢再妄想光耀门楣，只求能保全一家性命，已是万幸。
楚天明心中郁结，一面催促楚朝阳速速归家。
一面又严词叮嘱他，回去绝不可对夕月提及提亲之事，免得徒增烦恼。
另一边，顾青玄自藏宝楼出来，忽然一拍额头，懊恼道：
“瞧我这记性，竟忘了向楚朝阳讨回那几枚龟卵。”
顾青瑶温言安慰：“大家都忘了，堂兄不必自责。”
“何况楚朝阳说得也在理，那龟卵本就是他凭本事所得，我们不要也罢。”
“事到如今，也只能如此想了。”
顾青玄点了点头，两人往山门行去。
半路，遇上了寻来的顾青书与顾青岳。
“如何？族长究竟是何打算？可是要结亲？”
一照面，顾青书便迫不及待地追问。
顾青玄抢先答道：“楚朝阳听岔了，是结盟，并非结亲。具体细节族长并未明言。”
顾青岳闻言连连摇头：“这都能听错？楚朝阳这小子也太不靠谱。”
顾青书却面露疑色，还想再问，却被顾青玄一个眼神止住。
顾青玄又正色叮嘱众人：
“此事关乎楚姑娘清誉，大家切莫在外胡乱传言。青行堂兄那边，稍后也需嘱咐一句。”
顾青书笑道：“这个容易。”
当即取出传音符，给顾青行发去一道讯息。
随后，顾青玄取出储物袋，将此次收获一一清点分配。
“玉颜草七株，每株作价三百灵石，共计二千一百灵石。”
“一阶下品刺獠豪猪十一具，每具二十灵石，共二百二十灵石。”
“一阶中品刺獠豪猪两具，每具五十灵石，共一百灵石。”
“一阶中品玄水龟一具，作价四十灵石；一阶中品巅峰玄水龟一具，作价七十灵石。”
“其馀各类妖兽材料合计一百二十灵石。”
他话音清淅，条理分明，众人听得眼中发亮。
“以上总计二千六百五十灵石。”
“家族抽取一成后，馀下由我们四人平分，每人可得五百九十六灵石。”
这数目一报出，几人脸上都难掩喜色。
顾青岳更是搓着手，笑得合不拢嘴：“这……我还从未见过如此多灵石呢！”
“多谢两位堂兄，多谢青瑶妹妹！”
“往后若还有这等好事，可千万记得叫我！”
顾青玄含笑点头：“青岳堂兄客气了，都是自家兄弟，理应互相照应。”
又说了几句闲话，顾青岳才揣着装的满满当当的储物袋，心满意足地告辞离去。
待他身影远去，顾青瑶与顾青玄对视一眼，默契地将自己方才分得的那份灵石尽数推到了顾青书面前。
顾青书一怔，随即连连摆手：
“这怎么行！你们已经帮了我许多，我怎能再收……”
顾青玄伸手按住他的肩头，语气诚恳：
“堂兄，婶婶的伤势要紧。”
“这些灵石对我们不过是锦上添花，对你却是雪中送炭，你就收下吧。”
顾青瑶也柔声劝道：
“是啊堂兄，你先收下。若实在过意不去，待婶婶身子大好了，你再慢慢还我们也不迟。”
在两人的反复劝说下，顾青书喉头微动，终是重重点头，将这份沉甸甸的情谊收了下来。
他转而想起什么，目光在顾青玄脸上打了个转，嘴角牵起一丝捉狭的笑意。
“说起来……”他故意拉长了语调，“青玄，你与那位楚姑娘……当真只是买卖灵果的交情？”
闻言，顾青瑶也立刻投来好奇的目光。
顾青玄无奈一笑，知道这事若不说明白，怕是日后少不了被他们打趣。
只得又将与楚夕月相识的经过简单解释了一遍，再三强调并无其他。
两人见他神色坦然，不似作伪，脸上都不由得露出几分失望。
顾青书却仍不死心，凑近一步，压低声音笑道：
“要我说，就算你现在没那份心思，可人家楚姑娘未必没有啊。”
“那楚朝阳先前不也说了，他妹妹红着脸跑了，并未拒绝。”
“要不……我找个机会，再帮你探探口风？莫负美人恩哪……”
顾青玄被他这副煞有介事的模样逗得哭笑不得，抬手轻推了他一把，笑骂道：
“别整天琢磨这些有的没的，赶紧回去照顾婶婶是正经。”
顾青书嘿嘿一笑，也不恼。
与顾青瑶交换了个“日后再说”的眼神，这才说笑着并肩离去。
顾青玄先将小黑送回火灵石矿洞，嘱咐它好生跟着鸦长老学习，这才返回自己的住处。