自那晚司马焦近乎“亲密”地就着火麟飞的手尝药之后，咸鱼宫内的空气仿佛都变得不同了。那层横亘在两人之间无形的、厚重的冰障，虽未完全消融，却已薄如蝉翼，透进了足以改变生态的光与热。
火麟飞的研究热情被推向了新的高峰。师祖的默许乃至隐晦的参与，让他感觉自己不再是孤军奋战。他将司马焦那些精辟的指点奉若圭臬，日夜不停地锤炼着对异火的掌控，并尝试将更多从异能锁中领悟到的、关于能量本质的玄奥理念，融入到他为司马焦量身定制的“治疗”方案中。
他的进步是肉眼可见的。指尖那簇赤红火苗已能随心所欲地分化、重组，时而凝成细如发丝的探针，时而展开如轻纱般的屏障。他对异火频率和波动的控制也愈发精妙，甚至能模拟出几种基础的治疗性灵力符文，虽然效果微弱，却代表着一种质的飞跃。他感觉自已与胸前的异能锁联系愈发紧密，仿佛能隐约听到它内部能量流转时发出的、如同心跳般的微弱共鸣。
这一日深夜，火麟飞并未像往常一样在静室打坐或捣鼓药膳，而是独自一人来到了咸鱼宫后方那片被司马焦划为禁地的、连接灵脉的山崖之巅。这里灵气最为浓郁，也最为僻静。他有一种强烈的预感，今夜，或许是他冲击对异能锁更深层次理解的契机。
夜风猎猎，吹动他火焰般的发丝。他盘膝坐在一块光滑的巨石上，胸前异能锁在月光下泛着温润的光泽。他并未急于注入能量，而是先将心神彻底沉静下来，回忆着来到这个世界后的点点滴滴：从砸穿屋顶的狼狈，到与师祖剑拔弩张的对峙；从摸索生存的懵懂，到如今携手研究的默契；还有廖停雁的关照，石头等弟子的信赖……种种情绪，如同潮水般涌上心头。
他意识到，自已对这个世界，对咸鱼宫，尤其是对那个外表冰冷、内心却可能藏着无尽孤寂的师祖，产生了一种难以割舍的“羁绊”。这种羁绊，不再是初来乍到时单纯的求生欲或好奇，而是一种更深沉的、想要守护、想要改变、想要靠近的渴望。
“我想变强。”火麟飞在心中默念，目光坚定，“不是为了征服，而是为了有能力守护这份来之不易的‘家’的感觉，为了能真正帮到师祖，解开他身上的枷锁。”
这份纯粹而强烈的意念，如同最精准的密钥，触动了异能锁最深层的机制。
“铮——！”
一声远比以往任何一次都要清越、悠扬的鸣响，自异能锁核心迸发！不再是脑海中的幻听，而是真真切切地回荡在山崖之间！紧接着，异能锁爆发出前所未有的璀璨光芒，那光芒不再是温和的赤红，而是化作了如同熔融琉璃般的金红色，将整个山巅映照得如同白昼！
一股远比之前精纯、磅礴、仿佛来自远古星空的浩瀚能量，如同苏醒的巨龙，从异能锁中奔涌而出，瞬间充斥火麟飞的四肢百骸！他的经脉在这股力量的冲刷下，发出不堪重负的嗡鸣，却又在一种更高层级的力量守护下，被强行拓宽、加固！
“啊——！”火麟飞忍不住发出一声长啸，身体不受控制地悬浮而起，周身被金红色的光焰包裹！他感觉自已的灵魂仿佛被撕裂又重组，无数关于能量运用、空间感知、甚至时间微妙流速的碎片化信息，如同潮水般涌入他的识海！
这一次，不再是简单的能量引导，而是真正的——觉醒！
异能锁第一层权限，解锁！
远处的咸鱼宫内，原本正在静坐压制灵火的司马焦，猛地睁开了眼睛！他身影一闪，已出现在主殿屋顶，目光如电，瞬间锁定了后山那冲天的金红色光柱！那股能量波动……如此陌生，如此强大，其本质层次，甚至让他都感到一丝心悸！
“这小子……”司马焦眼中闪过一丝震惊，但更多的是一种“果然如此”的深邃。他没有立刻前往，而是强大的神识如同无形的巨网，瞬间笼罩了整个后山区域，将这股惊人的能量波动尽可能地隔绝、掩盖。他指尖苍白灵火跳跃，在空中划出数个玄奥的隐匿符文，打入虚空，以免这里的异象引来不必要的窥探。
他能感觉到，火麟飞的气息正在以一种惊人的速度攀升、蜕变！虽然修为境界看似没有暴涨，但其能量的“质”和掌控的“潜力”，已然发生了天翻地覆的变化！
“异界来客……果然身负大秘。”司马焦低声自语，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度，这次不是嘲讽，而是带着一种发现有趣谜题的兴味，“看来，本座这笔投资，倒是不亏。”
山巅之上，异象持续了约莫一炷香的时间，才渐渐平息。金红色光焰缓缓收敛，最终完全融入火麟飞体内。他缓缓落地，睁开双眼，眸中竟有金红色的光芒一闪而逝，整个人的气质发生了微妙的变化，少了几分跳脱，多了几分沉凝与内敛。
他握了握拳，感受着体内那股如臂指使、仿佛蕴含着无限可能的新生力量，心中充满了狂喜与震撼。他不仅能更精细地操控异火，还觉醒了几种初步的应用能力：一种短距离、近乎瞬移的“火云遁”；一种将异火高度压缩形成防御或攻击的“凝火术”；甚至还有一种模糊的、能感知一定范围内能量流动的“灵觉”！
“成功了……我真的成功了！”火麟飞激动得难以自抑。他第一时间就想把这个好消息告诉师祖！他相信，有了这份新力量，对治疗师祖的灵火反噬，必定能有更大的帮助！
然而，就在他准备返回咸鱼宫时，他新觉醒的“灵觉”却敏锐地捕捉到，极远处天际，有几道隐晦却强大的气息，正朝着咸鱼宫方向疾驰而来！那气息中，带着一种毫不掩饰的审视与……恶意？
火麟飞脸色微变。师家的人？这么快就来了？是因为他刚才觉醒的动静，还是……
他来不及细想，立刻施展新领悟的“火云遁”，身形化作一道淡淡的火线，以比平时快上数倍的速度，悄无声息地朝着主殿掠去。他必须立刻将这个消息告知师祖！
与此同时，主殿屋顶的司马焦，也早已收回了望向火麟飞的目光，转而冷冷地望向那几道气息传来的方向。他的脸上没有任何意外，只有一片冰寒。
“终于……按捺不住了么。”他冷哼一声，身影从屋顶消失，回到了殿内，仿佛一切从未发生。但殿内弥漫的寒意，却骤然加深了几分。
火麟飞如同鬼魅般潜入主殿时，司马焦正背对着他，站在窗前，望着外面沉沉的夜色。
“师祖！”火麟飞压低了声音，难掩兴奋和一丝紧张，“我好像……突破了！异能锁解锁了新的力量！还有，我刚才感觉到好像有……”
“本座知道了。”司马焦打断他，声音平静无波，却带着一种山雨欲来前的压抑，“回去待着，今夜，无论听到什么动静，都不许出来。”
火麟飞一愣：“师祖，是不是师家……”
“闭嘴。”司马焦转过身，目光如冰冷的刀锋，扫过火麟飞，“记住我的话。你若擅自出来，后果自负。”
那眼神中的警告意味如此浓烈，让火麟飞瞬间噤声。他看到了师祖眼中那深不见底的寒意，以及一丝……不易察觉的凝重。他明白，这次来的敌人，恐怕非同小可。
“是……师祖。”火麟飞咬了咬牙，将满肚子的话和刚刚获得力量的兴奋硬生生压了下去。他深深地看了司马焦一眼，那眼神里充满了担忧和“我想帮忙”的急切，然后才听话地退出了主殿，回到了自己的偏房。
他知道，现在的自已，即便有了新力量，在师祖那个级别的较量中，恐怕依旧是个累赘。他唯一能做的，就是听话，不添乱，并且……相信师祖。
殿内，重新恢复了死寂。
司马焦独自站在殿中，指尖的苍白灵火无声地燃烧着，映照着他冰冷而坚定的侧脸。
殿外，夜空中，那几道强大的气息，已然逼近。
风雨，终于要来了。
而这一次，咸鱼宫这片刚刚迎来一丝暖意的土地，能否在即将到来的风暴中屹立不倒？火麟飞这枚意外投入湖心的石子，又将在其中激起怎样的波澜？
一切，都将在即将到来的碰撞中，揭晓答案。