就在那足以将火麟飞化为飞灰的苍白灵火即将再次喷薄而出时，异变陡生！
司马焦周身狂躁涌动的灵火猛地一滞，像是被一只无形的大手扼住了咽喉。他脸色瞬间变得比刚才更加苍白，毫无血色，眉心处一道苍白的火焰纹路剧烈闪烁，仿佛要挣脱皮肤的束缚燃烧起来。他闷哼一声，汇聚起来的恐怖能量不受控制地倒卷回体内，身体几不可查地晃动了一下，不得不伸手扶住旁边的榻沿才稳住身形。
那深入骨髓、焚魂蚀骨的反噬之痛，又来了。而且比以往任何一次都要猛烈。是因为刚才情绪波动太大，动用了过多力量？还是因为这聒噪小子带来的“干扰”，加剧了灵火的不稳？
司马焦咬紧牙关，额角渗出细密的冷汗，指节因用力而发白。他闭上眼，全力压制体内翻江倒海的灵火，再也无暇顾及眼前那个该死的红毛小子。
恐怖的压力骤然消失。
火麟飞单膝跪地，喘着粗气，疑惑地抬起头。他看到了司马焦异常的状态，那强忍痛苦的模样，与他平时高高在上、冷漠强大的形象判若两人。
“师祖？”火麟飞试探性地叫了一声，收起周身的赤红火焰，小心翼翼地上前一步，“您……没事吧？是不是旧伤复发了？还是低血糖？我这儿有糕点……”
“滚……”司马焦的声音极其微弱，却依旧带着冰冷的寒意，只是这寒意此刻显得有些外强中干。
火麟飞这次没有听话地“滚”。他皱着眉，仔细观察着司马焦。他能感觉到，对方体内那股庞大却极不稳定的能量正在疯狂冲突，仿佛随时会失控。这不是装出来的。
犹豫了一下，火麟飞做出了一个大胆的决定。他非但没有离开，反而快步走到榻边，无视了司马焦那几乎要杀人的眼神，伸出手指，小心翼翼地点向司马焦的眉心——那火焰纹路闪烁最剧烈的地方。
“你找死！”司马焦猛地睁开眼，眸中苍白火焰燃烧，试图震开他。
但火麟飞的动作更快，也更……出乎意料。他的指尖并没有携带攻击性的灵力，反而透出一股温和、甚至带着点笨拙的安抚意味的灼热。那热度与他自身的赤红火焰同源，却柔和得多，像冬夜里的一簇篝火。
“别动！”火麟飞低喝一声，表情是罕见的严肃，“您这能量暴走，得疏导！硬压会出问题的！相信我，我对能量控制有点心得！”
他的指尖触碰到那冰凉的皮肤，感受到其下汹涌澎湃、几乎要炸开的恐怖力量。火麟飞屏住呼吸，集中全部精神，将自己那微弱却充满生机的灼热灵力，如同丝线般，小心翼翼地探入那狂暴的苍白灵火之中。
这无异于火中取栗，刀尖跳舞！
司马焦身体剧震，眼中闪过一丝难以置信。他能清晰地感觉到，一股外来的、弱小的、却带着奇异“活性”的灵力，正试图介入他与自身灵火的拉锯战。这简直是荒谬！从未有人敢，也从未有人能这样做！他应该立刻将这股异物连同其主人一起碾碎！
可是……就在那股微弱灼热灵力融入的瞬间，那原本如同脱缰野马般反噬的灵火，竟然真的……出现了一丝极其细微的凝滞？仿佛狂暴的洪流中，被投入了一颗具有吸附力的石子，虽然无法阻挡洪流，却让某一部分的水流稍微缓和了那么一刹那？
就是这一刹那的缓和，给了司马焦喘息之机！他立刻抓住机会，凭借远超火麟飞的修为和对灵火的绝对掌控，强行将暴走的灵火重新压回了体内深处！
“噗——”
司马焦喷出一小口暗红色的血液，溅落在苍白的衣襟上，触目惊心。但他的气息却逐渐平稳下来，眉心的火焰纹路也慢慢隐去，只是脸色依旧难看得很。
他抬起头，用那双深不见底的黑眸，死死盯着近在咫尺的火麟飞。眼神复杂到了极点，有杀意，有惊怒，有审视，还有一丝……连他自己都无法理解的、被打乱了所有计划的茫然。
火麟飞也松了口气，收回手指，抹了把额头的汗，刚才那一下，几乎耗尽了他的心神。他看着司马焦衣襟上的血，眉头紧锁：“师祖，您这伤……不是一天两天了吧？这么严重的内伤，得治啊！光靠硬压怎么行？”
司马焦没有回答他的问题，只是冷冷地问：“你刚才……做了什么？”
“没什么啊，”火麟飞一脸理所当然，“就是感觉您的能量跟我的有点像，都是火属性，但您的太冷太暴戾了，好像没什么‘活力’，我就试着用我的灵力……嗯，算是‘激活’了一下？看来有点效果？”
激活？司马焦几乎要冷笑。奉山灵火乃是天地异火，与司马氏血脉共生，蕴含的是寂灭与毁灭之力，何需“活力”？但这小子的灵力，确实古怪。看似弱小，却带着一种他从未见过的、蓬勃的“生”的力量，与寂灭的灵火形成了某种诡异的对冲和……短暂的平衡？
这怎么可能？
“你的灵力，从何而来？”司马焦的声音依旧冰冷，但杀意似乎消退了一些，取而代之的是更深沉的探究。
“天生的啊！”火麟飞指了指自己的一头红发，“我们那儿的人，觉醒异能后都这样。我的是火系异能，穿越过来好像跟这里的灵气结合了一下，就变成这样了。”
异能？又是听不懂的词汇。司马焦沉默着，消化着这匪夷所思的信息。这个火麟飞，就像一个行走的谜团，每一次接触，都会带来新的“意外”。
火麟飞见他不说话，以为他还在难受，便从怀里（那件神奇的似乎能装点东西的劲装）掏出一个小布包，打开，里面是几个造型……奇特的木偶。说是木偶，其实雕刻得十分粗糙，勉强能看出人形，其中一个尤其丑，五官歪斜，透着一股欠揍的气质。
“师祖，这个送给您！”火麟飞把那个最丑的木偶塞到司马焦手里，脸上带着点讨好的笑容，“我闲着没事刻的。您看，像不像……呃，像不像那些总惹您生气的家伙？心情不好的时候，可以拿出来揍它！绝对解压！我试过，手感不错！”
司马焦：“……”
他看着手里这个丑得很有个性的木偶，又看了看火麟飞那双清澈又带着点小得意的眼睛，一时竟不知该作何反应。读心术告诉他，这小子是真心觉得这是个好东西，能帮他“解压”。
这脑回路……司马焦觉得自己的头又开始隐隐作痛了。比灵火反噬还痛。
他应该把这破木头扔了，或者直接烧成灰。
但鬼使神差地，他手指摩挲着木偶粗糙的表面，那歪斜的眼睛和嘴巴，不知怎的，竟让他想起了师家那几个老不死的、道貌岸然的嘴脸。
然后，在火麟飞期待的目光中，司马焦做了一件让他自己都觉得不可思议的事。
他轻轻按了一下木偶背后一个不起眼的小凸起。
“嘎吱——！”
木偶突然动了起来，手脚僵硬地挥舞，一个尖利滑稽、却又带着莫名熟悉感的声音从木偶嘴里冒了出来，开始喋喋不休：
“司马焦！你这个血脉不纯的孽障！庚辰仙府容不得你撒野！”
“灵火乃仙府根基，岂是你这疯魔之人能掌控？速速交出控制之法！”
“镇守三圣山是你唯一的归宿，休想踏出一步！”
……这声音，这语气，活脱脱就是师家那位大长老的翻版！虽然经过处理变得滑稽，但核心内容一字不差！
火麟飞居然把师家高层对司马焦的威胁和诋毁，编成了木偶的“台词”？！
司马焦愣住了。
火麟飞则得意地嘿嘿一笑：“怎么样？像吧？我偷偷观察……呃，是打听来的！加了点小机关，下次他们再气您，您就放这个木偶，让它替您骂回去！保证气死他们！”
司马焦看着手里这个不断重复着师家那些陈词滥调的木偶，又看了看一脸“快夸我”的火麟飞，胸腔里那股积郁了不知多少年的冰冷戾气，突然之间，仿佛被戳破了一个小口。
一种极其陌生的情绪，混合着荒谬、好笑，以及一丝……难以言喻的畅快感，涌了上来。
他低下头，肩膀几不可查地抖动了一下。
不是愤怒的颤抖。
而是……忍俊不禁。
虽然那笑意极其短暂，瞬间就被他压了下去，重新恢复了冰山脸。但他指尖那簇一直躁动不安的灵火，却在这一刻，奇异地平稳了许多。
他收起木偶，看也没看火麟飞，重新躺回榻上，背对着他，声音恢复了惯有的冷漠，但似乎少了些刺骨的寒意：
“……下次，送钟。要青铜的。”
火麟飞眨巴眨巴眼，没太明白这跳跃的思维，但感觉师祖好像……没那么生气了？还收下了他的礼物？
“好嘞！青铜的是吧？没问题！包在我身上！”火麟飞立刻拍胸脯保证，虽然他不知道修仙界有没有青铜，“那师祖您好好休息，我再去研究研究您的伤，看看有没有别的办法！”
说完，他心情愉快地转身离开了，脚步轻快。
殿内重新恢复了寂静。
司马焦背对着门口，听着那渐行渐远的、活力四射的脚步声，缓缓睁开了眼睛。他摊开手掌，看着掌心那个丑丑的木偶，指尖苍白灵火掠过，却没有将其烧毁。
良久，他翻过身，将木偶随意地丢在榻边角落里，仿佛那只是一件无用的垃圾。
但若仔细看去，会发现那木偶被摆放的角度，正好对着殿门方向。
仿佛一个沉默的、丑陋的哨兵。
而司马焦闭上眼，这一次，那常年萦绕眉心的郁结之色，似乎真的淡去了微不可查的一丝。
反向驯服？
或许，这场博弈，从那个红发小子砸穿屋顶问出“wi-fi密码”的那一刻起，胜负的天平，就已经开始倾斜了。
只是，那位习惯于掌控一切的师祖，是否愿意承认呢？
殿外，火麟飞哼着歌，已经开始规划下一个“项目”——如何弄到青铜，以及，如何进一步“治疗”师祖那麻烦的灵火反噬。
他感觉，自己离“还清屋顶债”并“成功拜师”的伟大目标，又近了一步！