青云观的清晨，再次被王大锤那极具穿透力的嗓门打破。
“师父！师父！我感觉到了！我真的感觉到了！”
沈千尘正在院中，尝试着按照《幽冥录》中一篇温养经脉的辅助法门，缓慢活动筋骨，以期能稍稍缓解道基破损带来的滞涩感。闻声，他动作一顿，无奈地叹了口气。这已是王大锤研读那本《阴阳五行浅释》的第五天。
只见王大锤一阵风似的冲进观门，脸上洋溢着难以抑制的兴奋，几步就窜到沈千尘面前，手舞足蹈：“师父！您说的对！静坐果然有用！我昨晚打坐时，突然就觉得肚子里暖烘烘的，好像有只小老鼠在窜来窜去！这一定就是您说的‘气感’了吧？是不是我马上就要筑基结丹了？”
沈千尘看着他因激动而泛红的脸庞，以及那双充满“顿悟”光芒的眼睛，沉默了片刻。他实在不忍心打击这位新晋“修道爱好者”的热情，但更不忍心看他误入歧途。
“王捕头，”沈千尘尽量让自己的语气听起来平和且具有指导性，“修行中所言的‘气感’，乃是感知天地灵气，引气入体，于丹田紫府汇聚流转之感。其感或温或凉，或如溪流潺潺，或如云雾氤氲，玄妙难言，但绝非……腹中燥热，更非内急之兆。”
王大锤脸上的兴奋瞬间凝固，眨了眨眼：“啊？不是气感？可……可那感觉挺明显的啊！”他挠了挠头，显得有些困惑，但很快又自我开解，“定然是我初学乍练，感受不深！师父，您再给我讲讲，这真正的气感，到底是个啥滋味？”
沈千尘揉了揉眉心，感觉道基又开始隐隐作痛。他引经据典，试图用最浅显的语言解释先天之气与后天五谷浊气的区别，讲解经络与脏腑的不同……王大锤听得两眼发直，显然超出了他的理解范围。
就在沈千尘几乎要放弃，准备再次打发他去“面壁”时，观门外传来一阵急促的脚步声和呼喊声。
“王捕头！王总捕头！可找到您了！”一名年轻捕快气喘吁吁地跑进来，“出事了！城西张员外家昨夜遭了贼，库房被搬空大半！现场……现场留了些奇怪的东西！”
王大锤一听有案子，职业本能立刻压过了修仙热情，神色一肃：“奇怪的东西？怎么回事？仔细说来！”
年轻捕快喘着气道：“现场留下了一些用朱砂画的鬼画符！还有……还有几根鸡毛！兄弟们都说，这怕不是寻常窃贼，是……是懂邪术的妖人作案！”
“妖人？”王大锤眼睛猛地一亮，下意识地就看向了沈千尘，语气带着一种“果然如此”的兴奋，“师父！您看！这不就来了吗？玄学案件！定是那妖人施展了五鬼搬运之类的邪法！此等宵小，正好让弟子前去，一试身手！”他摩拳擦掌，仿佛已经看到了自己手持桃木剑，口念真言，将妖人绳之以法的英姿。
沈千尘看着他这跃跃欲试的样子，只觉得头更疼了。他本不欲理会这些俗务，但看王大锤这架势，若不带他去，他恐怕能自己脑补出一场幽冥大战来。
“带路，去看看。”沈千尘言简意赅。他也想瞧瞧，是什么人敢在天子脚下，借着“玄学”的名头作案。
张员外家距离青云观不算太远，是一座颇为气派的宅邸。此刻，库房外围了不少衙役和看热闹的百姓，指指点点，议论纷纷。
王大锤挺着胸膛，一副“专业人士”驾到的模样，分开人群，引着沈千尘走入库房。库房内一片狼藉，箱笼大开，值钱的古董、金银器皿被扫荡一空。而在库房中央空地上，果然用朱砂画着一个歪歪扭扭、结构松散、完全不符合任何正统符箓规范的“符”，旁边还散落着几根色彩鲜艳的公鸡尾羽。
“师父您看！”王大锤指着那朱砂符，压低声音，神秘兮兮地说，“此符煞气冲天，定是那妖人用以驱使鬼物搬运财物的邪符！还有这鸡毛，莫非是祭品？”
沈千尘没有理会他的“专业分析”，目光冷静地扫过整个现场。他走到那朱砂符前，蹲下身，用手指沾了一点未干的朱砂捻了捻，又看了看那几根鸡毛。
随即，他站起身，开始在库房内踱步。他的目光掠过被撬开的窗户（痕迹粗糙）、地上留下的几个模糊的泥脚印（尺寸不小）、以及散落在角落的一些工具碎屑。
“王捕头，”沈千尘开口，声音平静无波，“让你的人，去查查最近城里可有手艺不错的锁匠或者惯偷突然阔绰了。再问问左邻右舍，昨夜可曾听到犬吠异响，或者看到有载重车辆经过。”
王大锤一愣：“啊？师父，不先破了这邪法吗？”
沈千尘指了指那朱砂符：“此乃乡间巫婆神汉唬人之物，毫无灵力可言，画符者甚至连基本笔顺都不懂。”他又踢了踢那鸡毛，“至于这个，多半是故布疑阵，或者是不小心从作案工具上掉落的。”
他走到窗边，指着那撬痕：“力道蛮横，技巧粗劣，非高手所为。”又指向地上的脚印，“鞋底纹路常见，应是城内普通布鞋，尺寸推断，作案者身高体壮。”
最后，他指向那些工具碎屑：“这是撬杠断裂留下的铁屑。对方工具并不精良。”
王大锤和周围的捕快都听得呆了。
沈千尘总结道：“不过是一伙胆大包天的蠢贼，仗着几分力气，撬窗入库，盗取财物。所谓的‘符咒’、‘鸡毛’，不过是利用世人畏鬼神的心理，混淆视听，拖延报官和追查时间的小把戏罢了。他们此刻，定然还在城内销赃，甚至未来得及远遁。”
他的分析条理清晰，证据确凿，完全基于现实的刑侦逻辑，与“玄学”没有半分关系。
王大锤张大了嘴巴，看着沈千尘，又看了看地上那被他视为“煞气冲天”的朱砂符，脸上阵红阵白，半晌，才讷讷道：“原……原来是这样……”
沈千尘拍了拍他的肩膀，语气缓和了些许：“王捕头，维护治安，缉拿罪犯，是你所长。玄学之术，在于明辨阴阳，洞察本质，而非遇事便往神神鬼鬼上牵扯。人间事，仍需人间法。若心不能静，眼不能明，纵有通天法力，亦易为表象所惑，徒增笑耳。”
这番话，如同醍醐灌顶，让王大锤陷入了沉思。他看了看自己怀里那本《阴阳五行浅释》，又看了看正在有条不紊指挥捕快根据线索追查的沈千尘，似乎明白了什么。
他收起那副急于求成、追求神通的心态，郑重地对沈千尘抱拳一礼：“多谢师父指点！弟子……我明白了！”
这一次，他的眼神里，少了些浮躁，多了些沉静。
案子果然如沈千尘所料，很快便告破。那伙窃贼在城西一家当铺销赃时，被循迹而至的捕快人赃并获。所谓的“妖人”，不过是几个目不识丁的莽汉，那朱砂符还是他们从一个流浪巫师那里花几个铜板买来的。
经此一事，王大锤再来青云观时，不再整日嚷嚷着“气感”和“神通”，而是开始真正沉下心，研读那本基础典籍，偶尔向沈千尘请教一些关于静心、养气的法门，虽然进展依旧缓慢，但态度却踏实了许多。
沈千尘看着他的转变，心中略感欣慰。或许，这位唯物主义的捕头，真正开始触摸到“道”的一点边缘了——那并非呼风唤雨的力量，而是面对世间万象时，一颗清明、笃定、不为外物所惑的心。