罗伊看着雨水顺着箭尖滴落，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
虽然体内那股嗜血冲动还在咆哮，在叫嚣着：撕碎他们，你能轻易做到，他们不过是猎物……
不。
罗伊将这股冲动死死压制，与马人发生冲突对他现在来说没有任何好处。
为首的马人又向前走了两步，他全身覆盖着油亮的黑毛，浓密的络腮胡让他看起来格外凶悍，罗伊认出了他。
贝恩，马人中的强硬派。
“你到底是什么？”贝恩的声音如雷，“巫师？还是……某种伪装成人类的怪物？”
“这有区别吗？”罗伊歪了歪头，雨水从他的脸上滑落，“如果我说自己是动物，你们会放过我吗？毕竟，禁林是所有魔法生物的家园，不是吗？”
“住口！”一个年轻的栗色马人怒吼道，他的箭拉得更满了，“蛇怪是邪恶的生物！无论它伪装成什么，都该被消灭！”
“真遗撼，”罗伊耸肩，“看来我们没什么好谈的了，要动手吗？我提醒你们，刚才的战斗只是热身。”
马人们骚动起来。
他们都看到了那条巨大蛇怪的恐怖，没有谁想成为下一个猎物。
“贝恩，怎么办？”一个年长的灰毛马人不安地问道。
贝恩沉默了很久，眼睛死死盯着罗伊，前蹄在泥地上刨出深坑。
“把他带回去，”贝恩最终说道，“这个奇怪的巫师……或许就是引起禁林不安的源头，长老们会决定如何处置他。”
罗伊捕捉到关键词。
引起禁林不安？难道马人已经察觉到了奥古斯特？
“等等，你们说的不安——”
“闭嘴！”年轻的栗毛马人用长弓尾端狠狠敲了罗伊的后背，“人类没有说话的权利！”
另外两个马人上前，用藤蔓绑住罗伊的双手，罗伊感觉道这些藤蔓带着某种魔法。
“看来你们对付巫师很有一套，”罗伊低头看着手腕，“尤其是会变形的巫师。”
没有马人回答他。
他们围成一个圈，箭矢始终警剔对准罗伊的要害，然后开始向禁林深处前进。
越往深处走，树木越是粗壮。
有些树的树干粗得需要十个人才能合抱，树冠遮天蔽日，连暴雨的雨水都很难穿透。
地面上也铺着厚厚的落叶层，踩上去软绵绵的，几乎没有声音。
空气中混合着苔藓、腐木、某种罗伊叫不出名字的花香，还有……魔力，浓郁得几乎能看见的魔力。
走了大约一个小时，前方突然出现了光亮。
罗伊瞪大了眼睛。
他们来到了一个巨大的山谷，不，与其说是山谷，不如说是一个被参天巨树环绕的盆地。
这里树木比刚才看到的还要古老和粗壮，树干上爬满了发光的藤蔓，散发着幽蓝色的微光。
而在这些巨树之间，是马人的居所。
这完全不象罗伊想象中的原始部落。
巨大的树根被巧妙地改造成了天然的房屋，树洞被扩大成舒适的居住空间。
藤蔓编织成的吊桥连接着各个树屋，在夜风中轻轻摇晃，地面上铺着平整的石板。
最令人惊叹的是最中央的那棵树。
它看起至少有上百迈克尔，树干直径预计超过二十米，整棵树散发着淡淡的银光，无数萤火虫围绕着它飞舞，形成了一条流动的光河。
“欢迎来到星辰林地，”贝恩冷冷地说，“人类巫师很少能看到这里。”
“也很少能活着离开。”一只年轻的马人恶意地补充。
他们穿过一座石桥，两侧是清澈见底的溪流，水中有发光的鱼群游过，留下点点幽光。
接着越来越多的马人出现了。
他们从树屋中探出头，从小径上停下脚步，所有的目光都集中在罗伊身上，有好奇的，有敌意的，更多的是警剔的。
“人类？”
“不祥的征兆……”
“贝恩抓到了什么？”
各种消息在马人群中传播。
一些小马人好奇地跑过来，但马上就被成年马人拉回。
“那是什么？妈妈？”一个金发的小马人问。
“危险的东西，米尔，离他远点。”
罗伊还注意到，这里居住的不只有马人。
树枝上凄息着渡鸦，它们的眼睛闪着光芒，远处的草地上有几只独角兽在漫步，银色的鬃毛闪闪发亮。
贝恩带着罗伊终于来到中央巨树前。
他仰头发出一声长啸，声音在林间回荡。
片刻后，三个年迈的马人从树中走出，他们的毛发已经花白，但眼睛依然锐利，为首的是一个银鬃马人，他的额头上戴着由藤蔓和鲜花编织成的头环。
“贝恩，”银鬃马人的声音苍老但有力，“你带来了什么？”
“一个能变成蛇怪的巫师，卡尔长老，”贝恩躬敬地低头，“我们认为他可能就是扰乱禁林的源头。”
卡尔的目光落在罗伊身上：“蛇怪？已经上千年没有出现过了……”
“跟着我们进来。”他最后说道。
罗伊被贝恩推进到巨树里面，里面是一个巨大的圆形议事厅，有七个年长的马人围成半圆，居高临下地审视着他。
“你叫什么名字，人类？”卡尔走到最前面开口问道。
又是一阵骚动。
“冈特……”一个长老的声音在颤斗，“那个被诅咒的姓氏，萨拉查·斯莱特林的后裔……”
“你为什么能变成蛇怪？”卡尔的声音变得更加严厉。
“天赋，”罗伊简单地回答，“就象你们能看懂星象一样。”
“不要把我们高贵的能力和你的邪恶力量相提并论！”贝恩怒吼道。
“够了，贝恩，”卡尔抬起手，然后看向罗伊，“告诉我们，你在禁林做什么？”
“调查。”
罗伊决定说实话，至少是部分实话：“最近有人在用黑魔法改造生物，就象贝恩他们看到的那条火灰蛇，我担心会威胁到霍格沃茨。”
“霍格沃茨……你是邓布利多的人？”
“我是霍格沃茨的学生。”
马人们交换着眼神。
“星象显示，黑暗在西南方聚集，”卡尔缓缓说道，“你身上有两种命运纠缠，你既是毁灭者，也是守护者。”
“这听起来很矛盾。”
“命运从来不是单一的，”另一个长老说道，“问题是，你会选择哪一条路？”