宁烛返回芒草城时，听闻薛平川晋升三阶，微微惊讶。
瓶颈松动后成竹在胸，说一两月突破就是一两月突破，这就是天种的自信吗？
不过，短时间内他们是碰不到面了。
薛平川没等稳固境界，就踏上游历王朝的征程，誓要追赶金芷云的步伐。
因此宁烛拿到任务奖励并出售光之进化石后，闷头回到金茶花驻地，准备闭关。
“我也闭关！”
琉影当着宁烛的面从镶崁二阶空间石的项炼中，取出一筐又一筐的魔材。
其中包含大大小小的蛙类复眼、五彩斑烂的干制蛙皮、收集在瓶子里的黏滑体液————
宁烛差点以为她要布置某种邪恶仪式！
“这是呱呱教的晋升秘方，一旦冲击三阶，布置出‘蛙叫林场’，有助于缩短时间、提升成功率。”
琉影煞有其事道：“古墓教好歹曾经也是大教，应该也有类似的方式方法才对。”
“再不济借用洞天福地，也能达到相辅相成的效果。”
“老实说，你什么都不用，会不会有点草率？”
面对琉影的质疑以及担忧，宁烛莞尔一笑。
离开古墓教时，确实携带一箱知识卷轴，里面都是前辈们留下的智慧结晶。
但宁烛比对过，当尸骸工坊塞满尸骸全力运转的时候，通过墓碑山传递至魔躯的亡灵能量，不仅精纯，还很管饱。
再加之二阶与三阶之间，宁烛并没有感应到极其坚厚的境界屏障。
强行使用乱七八糟的仪式阵法，多少有些画蛇添足。
“不管你了，地下一层归我，胖瘦长老，你们帮我护法！”
“是。”两位充当背景板的长老，含笑点头。
金茶花驻地，地下二层。
宁烛召唤大骨、小幽护法，尸妹则关在中，生怕她捣蛋。
【魂火为誓，白骨奉王！】
大骨跪在地上，满身玉石俱焚的正义气息，仿佛谁敢闯进来打搅王的修行，取其狗命，千刀万剐。
小幽将幽灵小手端在胸前，随后献上一段大头娃娃专属的可爱舞蹈，全身上下洋溢着热情。
“嗤嗤嗤—
—“”
宁烛盘膝而坐，水晶颅骨内的魂火，渐渐归于平静。
第十三日，金光涌动，密室中刮起一道道阴风，恍惚间头顶浮现一轮残月，幽暗的月光洒落，宁烛周围遍布黑灰色的尸斑阴影。
“哗！”
骨灰如雪花飘落，尸斑阴影蠕动着变作墓碑的型状。
哀嚎声响起，似有不可名状的邪恶生物，挥舞着腐烂的爪牙，一遍遍割裂大地。
“当！”
丧钟敲响，恐怖的震荡足以让普通魔物心脏骤停。
即便是大骨与小幽也相继色变，一个持刀摆出战斗的架势，另一个绕着宁烛，强忍着魂魄撕裂的痛苦形影不离。
“唰啦！”
片刻，宁烛的周身恍如成为阴曹地府。
千百朵骨花盛开，白惨惨的花瓣、血殷殷的花茎，触目惊心。
更远处—
有守灵烛台，也有裹尸布袋。
有刍灵人偶，也有悼亡铃铛。
有阴兵巡河，也有冥鬼占山。
有墓犬狂吠，也有鸦群宴尸。
这里，冰霜侵骨。
这里，血露凝珠。
这里，天地恸哭。
所有与死亡有关的异象，环绕在宁烛的身边，持续长达一个小时之久。
终于—金光熄灭。
拥有水晶颅骨以及深灰色骸骨之躯的颅骨先知，彻底消失在视野中。
呈现在大骨、小幽面前的，是一具身着冰蓝色祭袍的黑骨骷髅。
他的脸上佩戴着灰色的骷髅面具，通过缝隙能看到紫色的魂火肆意燃烧。
右手失去权杖，转而握住一颗黑色宝珠，深深凝视，似有吸附灵魂的功效，能够引发生灵最本能的恐惧。
背后居然悬浮一座由腐肉填充的腐败祭坛，上面空无一物，唯有残留的斑斑血迹。
小幽惊艳，相较于其他强势种级别的魔物，主人崭新的魔躯够不上魁悟高大的门坎。
可五米左右的身高，也能与劣势种、优势种级别的魔物，甩开一段明显的距离。
大骨更是惊叹，这就是王登临强势种后，斩获的全新生命形态吗？
那无孔不入的上位亡灵威压，哪怕跪伏在地上，它也不由自主地颤斗四肢，无法在王的面前保持真正的平静。
【恭迎吾王！】
【此身尽碎，献于王命！】
大骨再拜，额骨撞地，整个头颅直接碎成两半。
“起来吧，不必多礼。”
宁烛搀扶大骨，审视自身天翻地复的样貌时，脑海中也浮现完整的属性面板【种族】：冥夜祭司【进化等级】：强势种初期【天赋】：痛感缺失/亡灵压制/冥夜祭袍/灵魂魔珠/幽影步伐/腐化祭坛【一星技能】：召唤‘腐臭行尸’（大成）/召唤‘胆怯幽灵’（至臻）
原来，死灵学徒、颅骨先知，再往上的垂直进化形态，名曰“冥夜祭司”。
心中的谜团破解一角，宁烛开始摸索能力上的变化。
天赋一栏的变化非常巨大。
颅骨视界、死亡回响、预知影象、精神屏障，这四个强力天赋都没了。
但————
‘冥夜祭袍’，相当于精神屏障的超级强化版本。
身上这件函盖面具在内的冰蓝色服饰，面对精神系以及灵魂类技能高度豁免。
必要时消耗大量的魂火，甚至能阻挡物理攻击以及元素攻击，看似轻薄的背后，是与盔甲一般的安全感。
‘灵魂魔珠’，冥夜祭司的伴生器具，自动汲取濒死者的痛苦以及亡者的残魂，可用作施法的媒介，代替魂火的损耗。
‘幽影步伐’，非战斗状态下，穿梭阴暗，行动速度暴涨。
暴涨的数值夸张到宁烛目定口呆。
只要不参与战斗，冥夜祭司拥有敏攻型魔物的速度，额外还能象隐匿型魔物那样潜伏躲藏。
真到了避而不战的时候，傻不愣登的魔物追不上他也找不到他，安全系数翻了几番。
当然，宁烛最惊喜的还是‘腐化祭坛’。
只要是新鲜尚有馀热的尸体，放置在祭坛上，都能转化成特殊的活尸。
尸体生前越邪恶越暴虐越强大，转化的活尸越强大，最多能重现生前三分之二的战斗力。
这可比‘操控尸体’好用多了。
一旦转化完毕，活尸会与祭坛自动绑定，直至战到肉身糜烂才会消失，因此只要提前储备，任何战斗都能直接召唤，起手就多一个同等级的强力打手。
不知道这个天赋，能不能转换门主的尸骸————
门主级活尸，即便有所削弱，仍然属于数值怪吧？
宁烛思绪万千，恨不得马上找到一扇最低难度的第三界门进行尝试。
“阿巴阿巴。”
大骨询问王是否获得心仪的技能。
宁烛咧骨而笑，心念转动间，像征死亡的黑色锁链通过他的冥夜祭袍，射向面前的虚无之处，最终撞击墙壁，触发房间内安置的防御阵纹。
因为没有合适的施法目标，宁烛只能慢慢摸索。
‘幽冥锁链’，补齐宁烛缺乏控制技能的短板。
目标一旦被锁链缠绕或者贯穿，将会持续遭受黑暗与死亡之力的侵蚀，期间伴随减速、窒息、致盲、灵魂哀嚎之类的痛苦，链接的时间越长，伤害越严重。
关键————入门熟练度就能延伸两百米。
熟练度往上提升，假设强化的方向函盖范围，再搭配穿刺骨矛————
宁烛已经想像出他接下来的战斗方式。
要是再喊上亡灵仆从们，落单的魔物插翅难逃，注定沦为食物。
“大骨、小幽，我又领悟召唤术了！”
“传说中的‘死亡骑士’————仆从，出来！”
宁烛的身前浮现六芒星阵法，闪铄幽蓝之光。
蕴酿近三秒，寒冷的气机向着四周蔓延，密室内突然亮起来，一个高达八米的巨型生物，挤占密室的空间。
那是一个骑士，左手举盾，右手持枪！
身上穿戴造型狰狞的重型盔甲。
肩甲夸张，酷似咆哮的恶魔头颅；
胸甲中央镶崁幽蓝的晶体状宝石内核；
甲胄上布满尖锐的骨刺以及像征死亡的浮雕，过半局域锈迹斑斑、布满裂痕，较大的几处缝隙持续渗透冰冷的寒气，而这恰恰是密室内气温骤降的本质原因。
盔甲以外，手部、颈部、面部————仍有血肉残留。
虽然腐败、干瘪、紧贴骨头，全都泛着灰质。
有些部分甚至有蜈蚣一样的缝合线，亦或是腐烂的伤口直接露出森森白骨。
但萎缩的肌肉蕴含不可思议的力量，行动时带起闪亮的冰晶，异象颇多。
而在骑士的胯下，则是一匹‘骸骨战马’，关节由黑暗能量链接，眼窝里燃烧浅绿色的魂火，马蹄踏地折射幽冷的寒光，鬓毛和马尾飘动，似有烟雾腾腾之景，也是极其神异。
“魔物解析”。
【种族】：死亡骑士【进化等级】：强势种初期【天赋】：残破盔甲/荣誉充能/坐骑融合（骸骨战马）/符文之盾（镶崁符文：坚固）/符文之兵·枪（镶崁符文：冰霜）
【一星技能】：（无）
【二星技能】：三连刺（大成）
“锵！”
骑士落马，单膝跪地。
骸骨战马也弯曲前肢的双膝，朝着宁烛低下沉重的头颅。
“阿巴？！”
大骨的颌骨撑到最大。
这是臣服于王的亡灵仆从？一次两只？太高大！太神俊了吧！
与之相比，它象是发育不全的小兵小卒，站在一块，只能充当陪衬。
“不，不是两只。”
“死亡骑士在亡灵体系中，从来没有弱小的标签，始终被世人警剔忌惮。”
“其中的骑士，原本是‘黑暗骑士’，更偏向于黑暗系。”
“它与‘骸骨战马’一样都是优势种魔物。”
“有学者的研究报告指出，黑暗骑士与骸骨战马能够触发世所罕见的合体进化”，最终成型的‘死亡骑士’，定义为纯粹的亡灵物种，拥有完整的三阶战力————”
“之后，无论是骸骨战马还是骑士，任何一方死亡，它们都会失去应有的力量，发挥不了真正的实力————”
宁烛笑着与大骨、小幽讲解。
顺便让大骨召唤哈雷，那家伙也喜欢把自己称做骑士，正好让它瞧瞧更强的同类长什么模样。
“嘟嘟？”
大摩托一出来就蒙了。
虽然隐隐猜测出大王要冲击更高的领域，带着它们做大做强迈向辉煌。
但大王焕然一新的魔躯，压迫感也太强了吧？
还有这骑着战马的大盔甲————嘶，比它强壮太多，单是那匹战马就让它魂火惊颤、躁动难安。
“可惜，死亡骑士是纯粹的战士，有灵魂但没有自主灵智，只有强大的战斗本能。”
“这头死亡骑士拥有的是长枪型状的符文之兵？唔，镶崁的是“冰霜”，还不错————”
“嘟嘟？”哈雷迫不及待想要了解更多。
宁烛摸索着召唤术，察觉似乎还能再召唤一头，颌骨咧开继续施法。
“锵！”
第二头死亡骑士出现在密室中。
坐骑不变，仍是骸骨战马。
但它左手的盾牌上布满尖锐的长刺。
右手握着的不是幽蓝色的长枪，而是一柄暗红色的长弓。
而骑士的本体，盔甲缝隙中溢出的光也不再寒冷，那淌出的血红色光雾，竟然与尸妹血肉转化时有几分异曲同工之妙。
“魔物解析。”
【种族】：死亡骑士【进化等级】：强势种初期【天赋】：残破盔甲/荣誉充能/坐骑融合（骸骨战马）/符文之盾（镶崁符文：尖刺）/符文之兵·弓（镶崁符文：吸血）
【一星技能】：（无）
【二星技能】：精准射击（大成）