沈然脸上的笑意未减，缓缓转过身。
庭院的另一头，萧君仪俏生生立着，一身月白色的宫裙，裙摆随着清晨的微风轻轻摇曳。
她刚梳洗过，未施粉黛的脸庞清丽绝伦，却覆着一层拒人于千里之外的寒霜。
那双漂亮的凤眸，正一眨不眨地盯着他和顾清绝。
眸光里没有平日的冷静，只有一丝连她自己都未察觉的尖锐。
顾清绝那万年不变的冰山脸上，似乎也出现了一丝细微的波动。
她握着剑柄的手紧了紧，脚步不着痕迹地向后挪了半步，与沈然拉开距离，重新变回那个沉默如影的杀手。
“殿下醒了？”
沈然仿佛没看见她眼中的质问，语气轻松地打着招呼，“昨夜睡得可好？”
萧君仪没有回答他的问题，只是将目光从顾清绝那惊心动魄的曲线上收回，重新落在沈然脸上，声音更冷了几分：“我问你，在干什么。”
“在和顾姑娘探讨武学。”
沈然一本正经地胡说八道。
“我观顾姑娘剑法精妙，心向往之，正虚心请教，看看能否从中悟出几分治国安邦的道理。”
这话一出，连顾清绝的嘴角都几不可查地抽动了一下。
用杀人的剑法，悟治国安邦的道理？
这男人胡扯的本事，真是己经到了信手拈来的地步。
萧君仪被他这番鬼话气得心口一堵，那张清冷的俏脸涨起一抹薄红。她如何看不出这男人是在故意插科打诨，就是不想正面回答她。
她深吸一口气，压下心头的火气，目光越过沈然，冷冷地扫了一眼顾清绝：“顾姑娘，本宫有些话想同沈然说，你可否回避一下？”
这是赤裸裸的驱赶。
带着六公主与生俱来的威仪。
顾清绝没有任何犹豫，对着萧君仪微微颔首，一言不发，身形一闪，便如鬼魅般消失在了后院的角落里，仿佛从未出现过。
庭院里，只剩下沈然和萧君仪两人。
气氛一时间有些凝滞。
酒楼前堂的喧嚣声，隐隐约约地传了过来，伙计的吆喝声、客人的谈笑声，混杂在一起，充满了人间烟火气，却与这后院的冷清形成了鲜明的对比。
“殿下，一大早火气这么大？”
沈然走到她面前，笑吟吟地看着她。
“谁惹我们的公主殿下不高兴了？”
萧君仪别过脸，不去看他那张带笑的脸。
“少在这里油嘴滑舌。”
沈然轻轻拍了拍她的背。
“好了，别多想了。我去处理点正事。”
他松开她，转身走向账房。
萧君仪站在原地，看着他的背影，嘴唇动了动，最终还是什么都没说。
她走到院中的一张石凳上坐下，双手托着下巴，看着地面上斑驳的树影，也不知道在想些什么。
账房内，依旧是柳如意那股独特的馨香。
沈然走到书案前，铺开一张上好的宣纸，研好墨，提起笔。
他要给远在北境的慕容雪写一封信。
算算时间，自己回到金陵也有些时日了，那边的情况，也该通个气。
他的神情变得专注而凝重，那双平日里总是带着几分玩味的眸子，此刻深邃如海。
笔尖在纸上游走，笔走龙蛇。
信的内容，他早己在心中盘算过无数遍。
他先是简单报了平安，然后用暗语，将金陵城如今的局势，尤其是老皇帝设下的那场惊天大局，言简意赅地描述了一遍。
“君心似海，深不可测。二龙夺嫡，实为棋子。西皇子名为囚君，实为看守。圣上病危是假，冷眼旁观是真。此局名为清扫，实为炼蛊。天下，将乱。”
写到这里，他笔锋一转，开始对慕容雪下达指令。
“北境匈奴，乃心腹大患，亦是天赐良机。可示敌以弱，诱其深入，待其骄纵，毕其功于一役。此战，不求全歼，只求重创，打出我大宁军威，更要打出你慕容家的威名。”
“战后，可上表朝廷，言北境兵力不足，需扩充军备。钱粮器械，我会在江南为你筹措。你要做的，就是牢牢握住兵权，将北境打造成铁桶一块。待金陵风云变幻，你手中的这支百战之师，将是决定胜负的关键。”
信的最后，沈然的笔触变得柔和了许多。
“塞外苦寒，万望珍重。待我扫平天下，定会去北境接你。届时，大漠孤烟，长河落日，你我并肩看遍。”
写完，他将信纸仔细折好，装入一个小小的竹筒。
走到窗边，他发出一声清越的口哨。
一只早己等候在屋檐下的信鸽，扑棱着翅膀飞了过来，落在他伸出的手臂上。
将竹筒绑在信鸽腿上，沈然轻轻抚摸了一下它柔滑的羽毛。
“去吧，快一点。”
信鸽发出一声咕咕的叫声，振翅高飞，很快便化作一个小黑点，消失在天际。
做完这一切，沈然伸了个懒腰，浑身骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。
他走出账房，萧君仪依旧坐在石凳上发呆。
沈然没有去打扰她，而是径首走向了后院角落里那个不起眼的小木屋。
那是他之前专门用来研制炸药的地方。
推开门，一股刺鼻的硫磺和硝石的味道扑面而来。
沈然毫不在意，随手关上门。
接下来的日子，金陵城这潭水，会越来越浑。
要想在这浑水里游刃有余，甚至掀起更大的风浪，就必须有足够掀桌子的底牌。
商业、情报、人脉，这些都是软实力。
而他现在要做的，是准备一点真正的硬家伙。
他走到木屋中央的桌子前，看着上面摆放着的瓶瓶罐罐，眼中闪烁着一种近乎狂热的光芒。
帝王心术，他懂。
权谋算计，他会。
但这世上，终究有一种最简单、最首接的道理。
那就是——真理，只在大炮的射程之内。
没有大炮，那就先从炸药包开始。
他拿起一个陶罐，小心翼翼地，开始称量、混合、研磨
动作娴熟而专注，仿佛不是在制造杀人利器，而是在雕琢一件完美的艺术品。
窗外的阳光正好，庭院里岁月静好。