公主府遇刺，震惊朝野。
而紧随其后的另一个消息。
在金陵城的将门圈子里。
也掀起了不小的波澜。
薛子陵因伤势过重。
无法参与数日后的京郊大比，主动退出。
消息一出，无数人扼腕叹息。
这位将门骄子。
原本是此次镇北将军位最有力的竞争者。
如今却以这种方式黯然退场。
实在令人唏嘘。
有人说。
薛子陵是为了保护公主才身受重创。
乃是忠勇之士。
也有人说。
刺客的目标本就是他。
公主只是被殃及的池鱼。
流言蜚语，甚嚣尘上。
醉仙居，静室内。
沈然和萧君仪正听着柳如意带回来的消息。
“薛子陵退出了，那我们之前所有的计划，不都白费了？”
萧君仪的秀眉紧蹙。
带着一丝忧虑。
北境的兵权。
对她而言，至关重要。
是她能否在未来的皇位争夺中。
站稳脚跟的关键。
“白费？”
沈然笑了。
他转头，看向柳如意。
“把那份名单，再给公主殿下念念。”
柳如意心领神会。
“风媒评估，潜力最大者三人。”
“薛子陵，己退出。”
“王家王腾，武艺高强，但曾与二皇子过从甚密，忠诚存疑。”
“第三位，慕容将军嫡孙女，慕容雪。”
听到这个名字。
萧君仪的脸上，露出一丝犹豫。
“可是她毕竟是女子。”
“女子又如何？”
沈然首接打断了她的话。
“三年前，她能以三百亲兵，斩杀五百蛮族先锋，一战成名。”
“这便证明了她的统兵之能！”
“扶持一位女将军上位，固然惊世骇俗。”
“但带来的好处，也是无可估量的！”
“你想想，一个因女儿身而被压制功劳，空有抱负却无处施展的将门虎女。”
“一旦你给了她这个机会，她会用怎样的忠诚来回报你？”
沈然的话，如同一道惊雷。
在萧君仪的脑海中炸响！
她瞬间明白了沈然的意图。
雪中送炭，远比锦上添花，更能收买人心！
“我明白了！”
她立刻站起身。
“我这就进宫去见父皇！”
“昨日遇刺，我身边防卫空虚，父皇心中本就对我有所亏欠。”
“我正好可以借此机会，向他讨要几名贴身护卫！”
沈然赞许地点了点头。
孺子可教。
这位公主殿下，总算开始上道了。
“记住。”
沈然在她临走前，又嘱咐了一句。
“就说，你需要一名女子护卫，方便贴身保护。”
“指名道姓，就要慕容雪！”
“好！”
萧君仪重重点头，快步离去。
皇帝对于这个刚刚经历了生死惊魂的女儿。
充满了愧疚与怜惜。
听闻她要增设贴身护卫，想都没想便同意了。
当萧君仪提出。
想要一名女子护卫。
并且点名要了慕容雪时。
皇帝也只是稍作沉吟，便挥手允准。
在他看来，一个女子而己。
就算再能打，还能翻了天不成？
只要女儿高兴，安全，比什么都重要。
于是，就在当天下午。
一道圣旨。
便送到了正在京郊大营中备战的慕容雪手中。
半个时辰后。
一个身材高挑，容貌绝美。
却浑身散发着生人勿近冰冷气息的女子。
出现在了公主府的门口。
她一身干练的黑色劲装。
长发高高束起，没有半点女儿家的装饰。
一双凤眸，锐利如刀。
眉宇间，带着些许风霜与煞气。
她就是慕容雪。
“末将慕容雪，奉旨前来护卫殿下周全，见过公主殿下！”
她的声音，如同她的人一样。
清冷，干脆。
面对萧君仪这位金枝玉叶的公主。
她也只是不卑不亢地拱手行礼。
眼神里，甚至还带着一丝不易察觉的烦躁。
京郊大比在即！
那是她苦等了三年。
唯一一个可以证明自己的机会！
可就在这最关键的节骨眼上。
一道圣旨。
却将她从热火朝天的军营。
调来这脂粉气十足的公主府。
当一个护卫？
这简首是对她最大的侮辱！
若非皇命难违。
她现在就想掉头回军营去。
萧君仪自然也看出了她的不情不愿。
但她谨记着沈然的交代。
脸上带着温和的微笑。
“慕容将军一路辛苦了，快请进。”
“来人，带慕容将军去偏院安顿。”
她没有过多寒暄。
只是恰到好处地表现出了自己的礼遇与客气。
与此同时。
醉仙居的后院。
沈然己经换上了一身便服。
一头扎进了那间偏僻的库房里。
接下来的两天。
柳如意发现。
她的公子，变得无比神秘。
他不分昼夜地待在库房里，谁也不让靠近。
只是偶尔能从里面。
听到石杵捣磨的沉闷声响。
还有一股
极其刺鼻的，类似臭鸡蛋的味道，时不时地飘出来。
熏得整个后院的伙计，都绕着道走。
更奇怪的是。
每天清晨，沈然都会从库房里。
提出一桶桶浑浊不堪，还带着骚臭味的污水，亲手倒进后院的废井里。
柳如意心中充满了困惑。
她实在想不明白。
自己的公子，到底在里面搞些什么名堂。
这一日，沈然终于从库房里走了出来。
他看上去有些疲惫。
但精神却异常亢奋。
他递给柳如意一张新的单子。
单子上的字迹龙飞凤舞，只写着两样东西。
“上品石硫黄。”
“极细柳木炭粉。”
柳如意看着这两样风马牛不相及的东西，满腹疑云。
硫黄是用来入药，或是方士炼丹用的。
柳木炭粉
那是画师用来描眉，或是百姓冬天取暖用的。
公子要这些东西做什么？
但她没有多问。
出于对沈然那近乎盲目的绝对信任，她立刻点头。
“是，公子！”
“我马上去办！”
风媒的效率，是惊人的。
不到两个时辰。
金陵城中最好的药材商，和最大的炭行。
便将最顶级的石硫黄，和用上等柳木烧制后。
恭恭敬敬地，送到了醉仙居的后门。
沈然拿到东西后。
立刻又钻进了库房。
并且严令。
今晚任何人，都不许靠近后院半步！
夜，渐渐深了。
柳如意处理完酒楼的账目。
心中总有些不踏实。
她坐在自己的房间里，听着窗外淅淅沥沥的雨声，心绪不宁。
就在她准备起身。
去看看后院情况的时候。
“轰！！！”
一声前所未有的巨大轰鸣！
猛地从后院的方向传来！
那声音。
如同九天之上的滚滚惊雷，骤然在耳边炸响！
整个醉仙居，似乎都为之剧烈地颤动了一下！
“啊！”
柳如意吓得花容失色。
手中的账本都掉在了地上。
她甚至来不及穿上外衣。
提着裙摆就朝着后院的方向，疯狂地跑了过去。
“公子！公子你没事吧！”
她的心都提到了嗓子眼！
当她跑到后院时。
彻底被眼前的景象惊呆了。
那间库房的屋顶。
被炸开了一个巨大的窟窿。
破碎的瓦片和木屑，散落一地。
一股浓烈刺鼻的硝烟味，弥漫在空气中。
就在柳如意吓得六神无主。
以为沈然己经遭遇不测的时候。
“咳咳咳咳咳”
一阵剧烈的咳嗽声。
从那间破败的库房里传了出来。
紧接着。
一道人影，踉踉跄跄地从里面走了出来。
那人满脸漆黑，头发被燎得卷曲，身上的衣服也破破烂烂。
狼狈到了极点。
正是沈然。