所以，那封明旨，看似是恩典，实则是他权衡利弊后，不得不做出的选择。
而我，只是通过祖母，帮他算清了这笔帐，递给他一个看似最不坏的选择而已。”
他说得轻描淡写，但周擎天和赵谦却能想象到，这背后需要对朝局、帝心、边关形势何等精准的把握，以及何等胆魄，才敢与虎谋皮，推动这场交易！
周擎天长长吐出一口浊气，目光看着方云逸，仿佛看到方家未来崛起的希望，他重重拍了拍方云逸的肩膀，一切尽在不言中。
赵谦则是深深一揖，“贤侄运筹惟幄，洞察人心，老夫……心服口服。方家有后，老将军、诸位将军在天之灵，当可欣慰！”
夜色渐深，风雪依旧。但在这座破旧的乌山关楼内，一股新的力量正在悄然凝聚。
一个病弱少年的到来，如同一颗投入死水的石子，激起的涟漪，终将演变成席卷整个北境的滔天巨浪。方云逸的北境之路，从这一刻起，才真正开始。
送走了心情激荡、满怀希望的周擎天与赵谦后，破旧的关楼内便只剩下方云逸一人。
那盆珍贵竹炭仍在散发着有限的暖意，驱散着角落的寒意，却也映照出他脸上那份与年龄截然不符的沉静与深邃。
不久后，几名周擎天的亲兵手里抱着一卷卷不同的情报卷宗，躬敬地送入关楼。
这些卷宗有羊皮卷的、有粗糙的纸张，甚至还有用木炭简单记录在木板上的信息。
这些，便是乌山关将士用鲜血和生命换来的，关于蛮族半年来的动向详情。
更有一份份相对精简，但信息更为敏感的情报，来自周擎天安插在铁壁关内的眼线，记录下张怀远所部的兵力调配、物资往来以及一些异常举动。
方云逸让那几名亲兵退下，闩好并不牢靠的木门。走到桌前，随手拿起几份卷宗，就着桌上那盏摇曳不定、光线昏黄的烛火，缓缓坐了下来。
烛火将他苍白的面容映照得忽明忽暗，那双眸子却亮得惊人。他摒弃心中杂念，心神完全沉浸在这些枯燥却至关重要的信息之中。
手指划过粗糙纸面，上面记录着蛮族游骑出没的日期、地点、人数规模、装备情况，以及与我军斥候遭遇的战果。
他看得极快，目光如炬，同时大脑也在飞速运转，将这些信息，过滤、分析、归纳出他想要了解的东西。
“黑石堡方向，蛮族斥候活动频率，近一月增加三成……主要巡逻路线向东南偏移，似乎在有意无意地压缩乌山关的侦查空间……”
“大批小队劫掠事件，多发生在午夜或黎明前，目标明确，行动迅捷，得手即远遁，不与我军纠缠……这是精锐猎手的手法，并非普通部落散兵游勇。”
“铁壁关方面，张怀远麾下第三营、第五营半月前进行了一次不明目的的换防，换防路线刻意绕开乌山关的视野范围……”
“同期，有数批身份不明的车队在深夜入关，未经验查，直接进入中军重地……”
“粮草官记录，铁壁关拨付于乌山关的物资，连续三个月低于定额六成，且以陈米、劣质兵器充数……而铁壁关自身军械库，据闻新入库了一批来自京都工坊的劲弩……”
一条条信息在他脑海中交织、碰撞。
他时而蹙眉沉思，时而用手指在蒙尘的桌面上轻轻划动，勾勒出无形的战略地图。
蛮族大军的骄横与试探，铁壁关的阴险与算计，乌山关的困顿与坚韧……北境这盘错综复杂的棋局，在他心中渐渐清淅起来。
他特别注意到，其中几份关于蛮族一支名为血狼的精锐百人队的情报。
这支队伍行踪诡秘，战斗力极强，擅长小队渗透与突袭，最近一次出现，是在乌山关西北方向约四十里的一处山谷，时间在三天前。
而那个方向，恰好有一条隐秘的小道，可以绕过乌山关的主要警戒局域，直插后方。
“血狼……”
“在这个时间点，出现在这个位置……”
方云逸指尖轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝了然的光芒，“是先锋侦察？还是……在为某种更大的行动做准备？”
他继续翻阅，查找着任何可能被忽略的细节，查找着破局的关键。
乌山关的存亡，镇北军旧部的命运，乃至他自身的安危，都系于他对这些情报的精准判断之上。
烛火燃尽一根，他又默默换上一根。
关楼外，北风呼啸，卷着越来越密集的雪片，拍打着门窗，发出呜呜的声响，仿佛为这暗夜中的孤影智者，奏响一曲肃杀的前奏。
……………
与此同时，在距离关楼不远的一处相对完好的营房内，周擎天与赵谦并未入睡。
房间中央同样生着一小盆炭火，但气氛却与关楼内的孤寂分析不同，带着几分压抑的激动与难以排解的疑虑。
周擎天背负双手，在并不宽敞的房间内来回踱步，脸上的刀疤在跳动的火光下显得格外狰狞，却也掩盖不住他眼中的复杂情绪。
“老赵，你说……云逸这个孩子，今日所言，能有几分真，几分假？”
他终于停下脚步，声音低沉地开口询问！
赵谦坐在一张矮凳上，手里捧着一杯早已凉透的热水，眉头微锁。
“将军，此事……着实令人难以置信。”
十五岁的武道宗师，隐忍这多年，一朝北来，便直指北境死局内核……
若非是我亲眼所见其气息，亲耳听闻其剖析，我定以为是在天方夜谭。
“是啊！”周擎天重重吐出一口气。
“他那份沉稳，那份谋略，绝不是一个常年卧病、不通世事的少年所能拥有。”
“可他若真有如此本事，为何早不显露？”
“非要等到方家凋零至此，等到自身也陷入危局，才肯北上？”
赵谦沉吟片刻后，才缓缓出言回应，“或许，这正是其高明之处。京都水深，陛下对方家猜忌已非一日。”
“若他早早显露锋芒，恐怕活不到今日。”
“唯有以病弱无能示人，才能让那些心怀叵测之人放松警剔，得以保全性命，直至……有了拥有足够的力量破局。”