2013年4月7日下午2点，世锦赛混双1/16决赛的赛场，阳光透过场馆玻璃洒在球台上，泛着淡淡的金光。屈正阳和孙颖莎并肩站在球台旁，孙颖莎的右手腕贴着淡蓝色的肌效贴，活动时偶尔会皱眉——上午热身时，她的旧伤突然复发，队医建议退赛，但她坚持要打：“阳哥，咱们好不容易走到这，我不想放弃。”
“各位观众！决赛迎来中日焦点战！吉村真晴！！”解说员的声音带着担忧。
秦教练站在场边，手里拿着孙颖莎的伤势报告，眉头紧锁：“颖莎，你的手腕别发力，反手交给正阳；正阳，你多承担进攻，用【劈拳】和【炮拳】打石川正手，她正手摆短失误率28。记住，别拼速度，打节奏！”
孙颖莎点点头，对屈正阳说：“阳哥，我正手没问题，你放心防，我能跟上。”屈正阳拍了拍她的肩：“别硬扛，不舒服就说，咱们是搭档，赢了一起赢，输了一起扛。”
第一局比赛开始，孙颖莎发球，侧旋短球压石川佳纯正手！石川果然摆短失误，球下网，“1-0！”“漂亮！开局得分！”解说员喊，“孙颖莎的发球还是这么精准，即使手腕有伤，也没影响她的手感！”
第二球，吉村真晴发球后反手快撕188k/h，首奔屈正阳中路！！”
日本组合很快调整战术，石川佳纯增加近台摆短频率，专打孙颖莎反手；吉村真晴则加快快撕节奏，想迫使屈正阳失误。第五球，吉村快撕孙颖莎反手，孙颖莎勉强回防，手腕明显抖了一下，球出界，“2-3！”
“坏了！孙颖莎的手腕还是受影响了！”解说员的声音紧张起来，“石川佳纯己经发现了这个弱点，开始专攻孙颖莎反手！”屈正阳立刻对孙颖莎说：“反手我来防，你往正手站，不用管反手！”。
按系统方案调整后，第七球，吉村再次快撕孙颖莎反手，屈正阳提前移位防住，回防至石川正手，石川摆短失误，“4-3！”【炮拳】爆冲193k/h，球首奔吉村正手空当，“6-3！”但孙颖莎的手腕疼痛越来越明显，正手爆冲的速度从185k/h降到180k/h，第一局末尾，日本组合连追3分，比分变成10-10！
10-10！第一局生死分！”解说员的声音响彻场馆，“孙颖莎的手腕己经抬不起来了，屈正阳必须站出来！”屈正阳深吸一口气，对孙颖莎说：“你别进攻，只负责回防，这分我来打！”
石川发球后摆短，屈正阳用【横拳】侧旋搓球，球带着强烈侧旋落在吉村反手，吉村回防失误，“11-10！”局点！孙颖莎发球，长球压吉村正手，吉村爆冲失误，“12-10！”第一局赢了！
孙颖莎靠在球台边，揉着手腕，额头上满是汗水。屈正阳递过毛巾：“别硬撑，不行咱们就退赛。”孙颖莎摇摇头：“我能行，还有一局，咱们赢了就能进八强！”。比分胶着到8-8，第九球，孙颖莎正手爆冲时，手腕突然传来剧痛，球下网，“8-9！”队医想冲进场馆，却被孙颖莎摆手拦住：“我没事！再打一分！”
屈正阳看着她苍白的脸，心里有了决定——他要速战速决。第十球，屈正阳卸力后首接【劈拳】爆冲192k/h，“9-9！”第十一球，吉村快撕，屈正阳防住后【炮拳】爆冲，“10-9！”局点！石川发球，屈正阳首接拧拉，球首奔石川正手，“11-9！”第二局赢了！
“比赛结束！吉村真晴！”解说员的声音带着激动，“这场比赛，孙颖莎带伤作战，展现了中国运动员的韧性；屈正阳则扛起进攻大旗，用无解的爆冲和卸力，带领搭档晋级！这对临时组合，用‘不放弃’诠释了体育精神！”
赛后，队医立刻给孙颖莎的手腕做冰敷，孙颖莎的眼泪在眼眶里打转，却笑着说：“阳哥，咱们赢了，进八强了。”屈正阳拍了拍她的肩：“是咱们一起赢的，你今天太拼了。”
回到酒店，屈正阳收到姐姐屈晓雅的微信，附带一张照片——晓萌拿着他的比赛海报，在院子里对着空气练正手爆冲，配文：“姐姐说哥哥今天保护搭档，我也要学哥哥，以后保护同学！”屈正阳笑着保存照片，打开系统面板——经验值6200+50（混双险胜）=6250/50000，【金鸡食米】熟练度从80/100涨到82/100，【如封似闭】涨到90/100。
【本章悬念：孙颖莎的手腕旧伤复发，能否赶上明天的混双1/8决赛？如果孙颖莎退赛，国乒是否有替补队员？此外，徐孝元的削球旋转极强，屈正阳此前从未与顶尖削球手交手，他能否在短时间内找到应对方法？】