凛冽的秋风，吹得训练场上，挂着陶盆的炉火摇曳着，将在场众人的影子也喧染得宛如狂舞的魇影。
这一声极具穿透力的狼嗥，令人骨头缝儿里都冒出了阵阵寒气。
萨瓦结结巴巴道：“是那个畜生来了？”
“废话，难不成还能是野狼潜到城里了？”
米尔恰咬牙道：“还愣着做什么，立刻给利奥松绑！”
如梦方醒的众人赶忙凑上前去，将利奥身上的束缚解开了。
“抱歉，兄弟。”
“记得请我喝酒。”
利奥的情绪很稳定，第一队的同僚们其实没什么坏心眼儿，哪怕是跟他起过冲突的萨瓦，安德烈和瓦西里，也只是性情耿直了些。
此时才月上西头，夜色还未彻底昏沉下去
“米尔恰大人，听这声音的来源，象是在码头那边，咱们现在赶过去？”
米尔恰思索了阵，果断道：“不行，以那畜生的速度，咱们现在赶过去连他的屁股毛都摸不到一根，扬库，现在我任命你为第一队的指挥官，立刻带人赶往城堡。”
扬库“恩”了一声，便不再言语。
格奥尔基直愣愣道：“大人你呢？”
“我当然是先走一步，今天的调查结果还没向雅罗米查大人汇报。扬库，听着，这些小子正是年轻气盛的年纪，你要管束好他们，不要让他们犯蠢。”
“伊万，你也留下，听扬库的命令。”
米尔恰加重了语气叮嘱道，他说着，便跨上坐骑，飞一般地向声音传来的方向奔去。
扬库皱起眉：“所有人拿起长戟，长枪，把全套甲胄都穿齐了。”
格奥尔基有些急切：“咱们不该第一时间往城堡去吗？”
“服从命令，格奥尔基。”
利奥提醒了句。
换用长兵器对付狼人，是个聪明的选择，虽然大概率也不会有多大用处，但总比他们手里这些熟铁剑要靠谱得多。
一众人纷纷将甲胄都穿戴齐整，才在老兵扬库的带领下，点起一支支火把，往城堡方向去了。
路上，气氛沉重得吓人。
萨瓦忍不住说道：“你说，咱们要是杀了那怪物，雅洛米查老爷会不会赏咱们一个骑士头衔？”
带队的扬库回过头，冷冰冰地看了他一眼：“利奥，告诉他刚说的这段疯话有多蠢。”
利奥有些无奈地看了扬库一眼，心道“为什么要我说”，但还是开口道：“萨瓦，其一，雅洛米查老爷没有册封骑士的资格，那是大公独有的权柄；其二，米尔恰大人要扬库管束好咱们，就是为了避免有人象你这样，为了立功连自己的小命都不顾了。”
瓦拉几亚的骑士阶层，确切来说应该是“viteji”，意为“勇敢战斗的人”，属于军事贵族阶层的一员，只能受大公亲自册封。
在弗拉德三世夺回大公之位后，他一次性处决了数百名旧贵族，为了填补这些人的空缺，许多平民都被擢升为“骑士”，乃至下级波雅尔领主。
格奥尔基有些幸灾乐祸道：“没错，就看那狼人在马场留下了的爪痕，捏碎你的脑袋估计跟捏死一个小鸡仔一样轻松。”
萨瓦赶忙道：“我就是活跃下气氛，我可还没活够呢。”
扬库冷笑道：“连格奥尔基都比你有脑子。都打起精神些，注意力别放在闲聊上。虽然咱们人多，以那狼人之前表现出来的性子，应该也不会胆大到主动袭击我们。但还是要小心——我可不想把对着你们那跟我一般年纪的爹妈，沉着脸劝他们‘你们已与圣徒同眠’。”
一直闷不做声的瓦西里说了句俏皮话：“还好我爹妈早就死了。”
一众人愣了下，才笑出声来。
老扬库的嘴角弯了弯，强行绷住了，沉着脸道：“按照战斗队形行军，利奥，你是个新人，我知道你很有两把刷子，但现在你得站到队伍最中间，不要添乱。”
利奥乖乖领命。
一行人，以格奥尔基这个持盾者为先锋，加快脚步向城堡赶去。
格奥尔基换了面更大的盾牌，也是小队里唯一一个持盾者，其馀都换用了长戟，包括老扬库和利奥在内。
他们走在市场街的主道上，两边大多是二层，乃至三层的小楼，此时天色已晚，哪怕是较为富裕的市民，原本也不会白白燃着油灯。
但那声极具穿透力的狼嗥，显然不止他们听到了。
今晚的布拉伊拉，许多房屋都燃起了灯烛。
魔物害怕火光，这是人类在漫长的生命中，刻在记忆里的一种朴素的情感认知。实际上，也确实能起到些许效果，但会被火光驱赶的魔物，本也不可能接近人烟密集的大型住宅区。
狼人，绝不会害怕火光。
萨瓦小声嘀咕道：“有很多只眼睛在注视着我们，伙计们，咱们当兵拿饷，总不能什么事都不做吧？”
老扬库冷冷道：“闭嘴。”
途径铁匠铺的时候，二楼的窗户被打开了条小缝，凯瑟琳探出脑袋小声提醒了句什么，看到利奥对他做了一个“回避”的手势，又忍住了。
身后隐约传来了老铁匠压抑的斥骂声。
“你这姑娘简直是疯了，城里进来狼人了你不知道？还敢打开窗户往外看，真要是被狼人盯上了，城卫队的那群酒囊饭袋只能替咱们一家人收尸！”
安德烈有些激动道：“嘿，那是凯瑟琳家的姑娘吧，他刚刚是跟我们谁说话呢？”
瓦西里冷不丁道：“反正不会是你这种满脑子肌肉的蠢货。”
安德烈有些气急败坏，想要反驳，又被老扬库严厉的眼神给制止了。
来到城堡时，铁栅门正紧锁着。
城墙上火把将整个城头照得亮如白昼，几乎所有的卫兵，仆人都被召集起来了。
布拉伊拉只是个小城，城区人口还不到一千人，作为统管此地的世袭波雅尔领主，“雅洛米查”麾下的军士，骑士加起来也就三十人。
这个数字听起来寒酸，实际上在瓦拉几亚的众多下级领主当中，已属中游水平。这个时期，瓦拉几亚许多大贵族麾下的私兵也就二三百人。
这种脱产的常备武装，在任何时候都属于吞金兽。
弗拉德三世对于自己的权柄又抓得很紧，这些大多才刚当上领主老爷不久的封臣们，眼下还没积攒起足够对抗中央的力量。
跟守军交涉了一番，众人便从城堡的侧门进到了里面。
迎面，一位穿着全套板甲衣，戴狗面盔，背着把紫衫木长弓的骑士，向他们走来。
“拉杜骑士。”
众人纷纷行礼。
这人是城堡内卫的总管，也是雅洛米查老爷最信赖的心腹，看似跟米尔恰同级，但两人一内一外，高下立判，抛开这些不说，光看装备，他就已胜过米尔恰良多。
“你们几个，打散编制，两人一组上城，我为你们安排了执勤岗位，今晚，狼人还会再来，所有人都要提高戒备，如果谁让狼人从你们的面前溜走，我保证他会后悔自己生下来。”
拉杜嘶哑的声音从头盔下传来，听起来宛如地狱中的恶鬼。
格奥尔基有些不忿道：“我们是米尔恰骑士统管的士兵，按说也该等米尔恰大人出来了，再向我们发号施令。”
气氛瞬间变得冰冷。
围观的城堡士兵，眼神中不禁露出了一丝怜悯。
“你说什么，我没听清。”
拉杜的声音冰冷，全无半点情绪，仿佛填充着这具盔甲下的是一个来自地狱的幽魂。
格奥尔基梗着脖子就要说话，却被利奥拉住了。
老扬库站到了格奥尔基面前，谦卑地躬下身子：“他说的是，我们谨遵您的命令，尊贵的城堡总管大人。”
拉杜骑士两只戴着铁手套的手碰在一起，发出清脆的金属嗡鸣：“那就行动吧，我喜欢看着我的士兵们令行禁止，而不是象一根木头一样杵在这儿。”
一众人就此被打散，利奥跟格奥尔基一组。
经过拉杜面前的时候，这位骑士冷不丁开口道：“医生，我记得你，从你那儿采购的药剂用起来还不错，没想到你会添加到米尔恰的麾下。”
利奥低声道：“感谢您的记挂，这是我的荣幸。”
骑士轻笑出声。
“你倒是会说话，但要记住，要么牵住身边的疯狗，要么就远离他，不然会给自己招来麻烦。”
利奥摇了摇头：“抱歉，拉杜大人，我很想继续聆听您的教悔，但正如您说的，现在我要和我的‘兄弟’去执勤了。”
说起“兄弟”二字时，他加重了语气。
身边本来还怒目而视的格奥尔基，这时倒象是泄了气一般，低着头一言不发地跟着利奥走进了塔楼。
骑士铁盔下传来了一阵意味不明的冷笑声。
利奥抬起头，看着头顶螺旋状，仿佛无穷无尽的石阶。
“格奥尔基，你得管住你这张嘴，拉杜骑士现在代表的是领主的权威，你在这个时候说自己是米尔恰骑士的麾下，不是忠诚，而是愚蠢。”
“这会让雅洛米查老爷怀疑，第一队到底是他的士兵，还是米尔恰借着他的财富养出的私人卫队。”
“抱歉，兄弟，我又坏事了。”
格奥尔基垂下脑袋，他其实也知道自己嘴巴没把门，但一受气，整个人就象放进热水里的河虾，脑袋一红温，理智立刻就全无了。
利奥苦笑道：“算了，按照你的性格，能忍住拉杜最后的羞辱，已经很不错了。”
格奥尔基垂头丧气道：“伙计，你不该为我跟拉杜骑士硬顶，我听说他是个小肚鸡肠的家伙，说不准你也会被他记恨上。”
利奥加重了语气：“你是我的朋友，战友，唯独不是什么疯狗。”
格奥尔基不再出声，抵着脑袋闷头向上爬。
塔楼里内置的环形阶梯又高又陡，许多地方甚至修筑得高矮不一，让人一不留神就会跌一跤，这在敌人进攻时也会是一道阻碍。
许多处于要冲之地的城堡，只需百馀守军，就能在数以千计的敌人进攻之下坚持数月乃至数年的光阴，就是靠了这一系列的巧妙设计。
布拉伊拉的夜很长。
站岗更是一件无比枯燥的事。
利奥站在塔楼上，握着长戟的手已被冷风冻得发僵，夜风卷着多瑙河畔湿冷的寒气，从城垛的缝隙里钻进来，将他身上的甲片冻得刺骨。
都护铁衣冷难着——这句前世学过的诗词，突然就具象化了。
抬头，天上的星辰稀疏而遥远，像被冻硬在天幕上的碎钻，一轮弯月照亮了多瑙河畔，是一副好景色，但再好的景色看得多了也就腻了。
格奥尔基很快就摆脱了之前的负面情绪，迎着夜风小声唱起了歌：“你从天而降，就象一只柔软的斑鸠，我想要——你的吻。”
“抱歉，虽然我不该说，但我不得不说——伙计，你唱得太难听了。”
利奥有点绷不住。
“长夜漫漫，咱们得给自己找点乐子。”
格奥尔基打了个呵欠：“如果你愿意陪我玩两把骰子的话，我也可以勉为其难，停止展示我的歌喉。”
“那你还是接着唱吧。”
利奥很无奈，格奥尔基就是这种性子，脾气来得快，去得也快，肚子里全是直肠子。
“利奥，我觉得那个拉杜，现在早就已经钻回被窝里，搂着大姑娘睡觉了，就剩咱们这帮倒楣鬼站在这儿挨冻——过来烤烤火吧，别在那儿杵着了。”
利奥正要说话，敏锐的五感突然察觉到了什么，小声提醒道：“站好，有人来了。”
来者是拉杜。
看到对方那张铁面的时候，本以为这家伙已睡去了格奥尔基，本就快冻僵的身体，感觉更冷了三分。
“还不错。”
看着手持长戟，认真站岗的两人，铁面下传来这么一句冷声，旋即便转头离去了。
等他走远了，格奥尔基才长出了一口气：“天呐，这个狗东西大晚上的还戴着面罩，他是有多丑，就不怕一个跟头摔下城头变成肉酱吗？”
利奥叹了口气：“他看你不顺眼，今晚肯定想拿你出气的。”
对拉杜一直带着面甲，他其实也有所猜测，城堡卫队曾派人去他那儿拿过祛除烧伤疤痕的药，但他哪有这种东西，草药又不是万能的。
格奥尔基苦着脸道：“他还会再来？”
“我猜会的。”
利奥眺望着不远处的布拉伊拉城，成为魔药大师以后，他的视觉提升了许多，夜色虽沉，但他依旧能看穿这漆黑夜幕，看到城里的情景。
铛——
一声清脆的铜铃声突兀响起。
有人扯着嗓子，发出惊恐的大喊：“快来人呐！”