清早。
利奥有些艰难地从温暖的被窝中爬了出来。
他的床是整个小屋最昂贵的家具，上面铺着层亚麻床单，底下铺着两层羊毛毡，比寻常人家用粗麻布包裹着的秸秆制成的床垫要舒服太多。
昨晚为了赶制魔药，他只睡了三个小时。
成果就是，收获的六份小夜鬼的“脑垂体”，有五份都变为了合格品质的“雄狮药剂”。
唯有一份因为他第一次炼制魔药，没有控制好火候而报废了。
此外还有一瓶增强耐力的“雄鹿药剂”，以及一瓶增加敏捷的“猎豹药剂”，只是这两者都因为欠缺了“魔物材料”，品质仅有“劣等”。
服食魔药，会对身体造成负荷，利奥也不清楚自己的承受阈值在哪，能否承受同时饮下三种不同魔药的负荷，但有这些魔药，总归是给了他一张能在关键时刻丢出的底牌。
他穿上那件镶崁甲，又系上了腰带式的药囊，这种皮革制的药囊里面设有多层分隔袋，每个里面都能恰巧安置一个药剂瓶。
这是镇上皮匠，前段时间为了感谢利奥治愈了他妻子的风寒，为他量身订制的。
虽然他已解锁了储物空间，但有个药囊，才便于向同伴们解释这些药瓶是从哪取出来的。
为尼斯准备好了一天的食物，利奥正要出门，思索了一阵，又回身将墙上挂着的武装剑取下，收进了储物空间里。
“探秘狼人”这本书，记载着狼人的防御力很强，那把军械库下发的“熟铁双刃剑”，若是遭遇了这种怪物，就算命中恐怕也造成不了任何伤害。
储物空间仅有一立方米，如果以“正方体”来算，其长宽高也就一米，仅剑锋就接近一米的武装剑只能斜着放在里面。
但实际上储物空间根本就不是正方体，它没有任何型状可言，说是一立方米的空间，即便是一根长达十米的木棍，只要体积够不上一立方米，就能放进去。
…
刚到布拉伊拉大门，利奥就敏锐地察觉到了不对劲。
今天城门处的守卫，明显比往日里多了许多，而且每个人的神情都很凝重。
有个相识的守卫看到利奥，打了声招呼：“昨天我就听说你添加了城卫队，但我得说你挑选的这个时机不咋地，昨晚有魔物溜进城了。”
“什么魔物？”
“据说好象是狼人，那畜生试图进到城堡里，被拉杜骑士一箭射落了城头，我硬生生被人从被窝里拉了出来，追了这东西一整夜。”
利奥跟守卫简单寒喧了几句，便快步走进城里。
碰到米尔恰的时候，这位骑士正顶着一对黑眼圈，呵欠连天，明显是彻夜未眠。
“昨晚那头狼人又出来作乱了，这畜生果然跟雅罗米查老爷有仇，差点让它溜进城堡。”
“有人员伤亡吗？”
“没有，那畜生行踪暴露以后，只是一味逃跑，它踩在屋顶上，就象走在平地上一样，飞驰的速度还要胜过奔马，我们根本追不上它。”
米尔恰叹了口气：“昨晚连尼古拉司祭都被惊动了，如果今天再让这怪物闹出这么大的动静，这城卫队的队长估计就要换‘拉杜’那家伙做了。”
“看来，我们得加快进度了。您昨天的调查结果如何？”
米尔恰沉声道：“昨天我见过雅洛米查老爷了，他不记得自己有什么恨他入骨的仇人。好了，咱们也别杵在这儿了，这里也不是什么说话的好地方。”
他领着利奥沿着市场路走去。
“我们现在去哪？”
“去找厨娘。”
“厨娘有线索？”
“不是，为了填饱肚子，今天早晨有肉吃。”
利奥深以为然道：“那是不能错过。”
米尔恰笑道：“天大地大，大不过一位骑士要填饱他的肚皮，小利奥，要想练好呼吸法，就不能放过任何一顿吃肉的机会。”
“您的心情似乎还不错？”
米尔恰环顾了下四周，压低了声音道：“其实事情已经有眉目了。”
“你应该知道我们这位康斯坦丁老爷，就快要破产了吧？”
利奥微微颔首，即使他向来不关注这些市井流言，也知晓康斯坦丁这位前领主，因为参与匈牙利摄政，匈雅提·亚诺什煽动的叛乱，被耻夺了九成以上的财产。
其实说是参与叛乱，但利奥估计这位康斯坦丁老爷最多也就是摇摇旗，敲敲边鼓，不然以弗拉德三世的作风，这家伙应该早就被插在“塔尔戈维斯泰”城前的木桩上了。
“近些日子，他从富裕市民手里借了一大笔款子，用他仅剩的几座庄园地产做的抵押。”
“为了筹措资金，他甚至还放出风，要让他的儿子娶一个平民，只为赚取一大笔嫁妆——这笔钱，他都用来购置战马了。”
利奥露出恍然之色。
“结合这些信息，事情脉络已经很清淅了。”
米尔恰说道：“但我们没有证据。康斯坦丁是老牌贵族，姻亲众多，提前得知战争即将到来的消息并不奇怪，他提前布局收购战马，也完全可以推说是正常商业投机。就凭这些，什么都证明不了，只会打草惊蛇，谁知道这位能够驱使狼人的康斯坦丁老爷，还会不会什么其他邪术？”
利奥若有所思：“所以，我们还是得找那头狼人对吗？”
米尔恰苦笑：“对，这就是我们今天的任务。如果做不到的话，就得等着晚上，跟这位狼人先生正面碰一碰了。我可不希望是后者，就以那狼人昨晚表现出的速度，要击败它很难，想要活捉它，从它身上得到情报只会更难。”
“那我们抓紧时间。”
铛铛铛——
路过老米哈伊家的铁匠铺，跟米尔恰的侍从同名的学徒“伊万”仍在敲打着通红的铁条。
凯瑟琳打扫着灶台，眼睛时不时飘到街上。
“还在想那个利奥？”
老米哈伊看见凯瑟琳这副模样，就气不打一处来：“我为你准备了那么丰厚的嫁妆，可不是为了让你找一个草药医生当丈夫的。”
凯瑟琳有些不甘地嘀咕道：“利奥先生有什么不好的，您总是想着让我嫁给康斯坦丁老爷的那个不学无术的儿子，但人家是贵族，就算破落了，也不会看上我们这种家庭的。”
“什么叫‘我们这种家庭’？”
老米哈伊急地拍起了桌子：“我们这种家庭怎么了？你父亲我的手艺，在整个布拉伊拉都是有名的，哪个骑士要修缮铠甲，不得找到我的头上？”
“遍寻整个布拉伊拉，我们也是个体面人家。再说，谁不知道我家姑娘是这一片最漂亮的，康斯坦丁老爷家那个傻小子如果见了你，肯定会着迷的。”
凯瑟琳无奈道：“几乎整条街的人都知道，我们这位康斯坦丁老爷，现在最大的困境是缺钱。您拿出的嫁妆再丰厚，能跟斯特凡老爷家相比吗？”
“如果不是缺钱，像康斯坦丁老爷这样的贵族，这辈子也不可能会娶一个平民家的姑娘当儿媳妇。”
斯特凡是城里几家木工坊的老板，是市民阶层里有名的头面人物，据说他还在城外开设了许多家葡萄种植园，手底下经营着数支商队，康斯坦丁老爷最大的债务持有者就是他。
老铁匠一下子哑了火。
他垂下脑袋，他自诩在布拉伊拉也算个人物，许多骑士，士兵对待他都要以礼相待，但跟斯特凡家这种“头面人物”相比，实在是差得远。
“呀，是利奥先生！”
正擦着灶台的凯瑟琳，突然惊喜地喊了声，旋即毫不尤豫丢下了手中的抹布，往街上跑去。
通过窗子，老米哈伊看着这位正跟米尔恰骑士不卑不亢谈着话的士兵，张了张嘴，原本想要喝止自家女儿的动作，也不由停了下来。
这小子看起来也似是开始上进了。
不仅添加了城卫队，跟米尔恰骑士的关系也不错，再加之听说他剑术也有那么一手。如果有朝一日，这小子能坐上城卫队的队长哪怕是副队长，把凯瑟琳嫁给他似乎也不是不行。
而且，这利奥父母双亡，凯瑟琳嫁过去也不怕受欺负。
到时候，甚至可以让他们夫妻住到自己这儿，既不用跟宝贝女儿分别，又能得到一个好帮手——相当于白得了一个儿子！
自己再大力支持这小子一把，兴许有朝一日，他也能上战场，创建一番功业，被上面的贵族老爷们擢升为贵族呢！
“日安，米尔恰大人。日安，利奥先生。”
少女的脸颊红扑扑的，青春洋溢的气息，使米尔恰不由眯起眼睛，露出暧昧的笑容：“你也日安，凯瑟琳小姐。利奥，我去前面等你。”
看着不由分说便离去的米尔恰，利奥有些无奈，看来这货还是不急，都这节骨眼儿了，居然还有心思为自己搭红线——也对，他确实不急。
如果卸下城镇卫队队长的职务，他就能跟着雅洛米查老爷一同到前在线去“建功立业”了。
“凯瑟琳小姐，你找我有事吗？”
利奥的语气有些疏离，虽然他没想着要有朝一日光复君士坦丁堡，重登罗马皇帝尊位，但他也没想着一直留在布拉伊拉，就此成家立业，安度馀生。
事实上，在眼下这个战火即将点燃的节骨眼儿，他已经开始考虑，等弗拉德大公兵败的消息传来，就北上跑路了。
他一个前朝皇子，留在奥斯曼人的地盘上实在太危险了。
少女脸上的热情，被利奥的疏离浇灭了大半，她有些委屈道：“我听说最近魔物不安生，昨晚据说还有溜进城里的。你住的地方偏远，要多加小心。”
“感谢你的关心。”
利奥不是不识好歹的人，语气也温和了不少：“但我的剑术其实不错，在整个布拉伊拉也只有几位骑士大人能胜过我，所以你不用为我担心。”
“倒是你，最近几天晚上睡觉时要紧闭好门窗，不要随意走动。”
少女重重点了点头，脸上重新洋溢起笑容来：“我记住啦。”
她说着，将一个温热的东西塞进利奥的手里：“这个给你，上帝会保佑你的。”
说罢，便转身快步离去了。
利奥摊开掌心，看着里面这个尚且带着少女体温的铜质十字架，尤豫了下，还是揣进了怀里。
跟上前面的米尔恰，这位骑士正面露揶揄的笑容。
“我说你怎么愿意进城当兵了，还怎么劝，都不愿离开布拉伊拉去建功立业。原来是为了这位姑娘，爱情的魔力果然强大，胜过一个老骑士无数言语。”
利奥苦笑：“您误会了。”
“不用不好意思，凯瑟琳是位很不错的姑娘，她那老爹虽然有点糊涂，但打铁的手艺也还算不错，跟她结婚，对你也有好处。”
利奥知道这事肯定解释不清了，干脆也不再解释。
“您昨天在市政厅，找到了多少可疑目标？”
提起正事，米尔恰就有些发愁：“二十二个，有樵夫，猎户，守林人，渔夫多的是，不找我都不知道，布拉伊拉还有下属的村落里，独居的人居然有这么多。”
利奥提议道：“为了抓紧时间，咱们最好还是分头行事。”
米尔恰皱眉道：“分头行事是不错，但万一你们找到了目标，有能力把他拿下吗？谁也说不准狼人白天能不能变身。”
利奥斩钉截铁道：“不能。我父亲曾留给我一本书，上面就记录了狼人的习性，在白天的时候，它们就跟普通人没什么分别，无非就是力气更大一些，体力更强一些。只有在阳光消失之后，它们才能唤醒体内潜藏的力量，化身为恶狼。”
米尔恰有些诧异道：“你连这种东西都知晓，难怪说草药医生都是半个巫师呢。”
“也好，就按照你说的来，你想跟谁一组？”
利奥诚恳道：“一切听您的吩咐。”
米尔恰略加思索，便道：“你小子虽然可靠，但还是个新人，我实在不放心让你跟格奥尔基那小子一起，萨瓦他们跟你又有过冲突，要不你跟扬库一队？”
“没问题。”
分到了队伍，利奥跟着米尔恰一同在城堡里的厨房混了一顿饭吃，便匆匆来到了训练场，跟在此等侯多时的同伴们汇合后，一行人便大张旗鼓地出了城。