“诸如郭贡等辈，空有万馀兵马，却无安国定邦之志，更乏统御四方之能，只敢蜗居梁国，苟且偷安。”
“此等庸碌之主，御下无方，士民离心，纵有雄兵百万，沃野千里，亦不过是他人囊中之物。”
“岂能保境安民，护佑一方？”
皇甫佑话锋一转，声音陡然拔高。
“而我主刘豫州，与郭贡岂可同日而语？”
“昔日高祖、光武起事之时，彼时皆强敌环伺，其势初起之微，未必强于今日之刘豫州。”
“然高祖终开大汉基业，光武亦成中兴大业。”
皇甫佑环视众人，目光炯炯。
“我主乃汉室后裔，身淌先祖之血，兼有高祖、光武豁达、沉毅之风！”
“回想我主于涿郡起兵之时，仅有百馀乡勇追随。”
“然不过区区数年，辗转拼搏已有三郡之基，兵卒数万，贤才云集，实非常人所能及也！”
“环顾当今周遭之敌，比之我主涿郡起兵之难，不过土鸡瓦狗，小巫见大巫耳！”
“故此可见。”皇甫佑语气斩钉截铁。
“豫州非我主不可据也！”
见众人沉默，皇甫佑决定让老刘当个老好人，他接着说道。
“佑常闻，智者见机，达者知时。”
“诸位皆是聪颖绝伦之士，方今天下鼎沸，群雄并起，欲求家族绵长，乡土安宁富庶，需择明主而附。”
“譬如江河奔流，浩浩荡荡，顺其势者，不仅能保舟揖平安，更可借风云之力，挂云帆，济沧海，一览天地之阔。”
“若逆势而为，固步自封，轻则漂移浅滩，困守一隅，重则……难免有倾复之危。”
说罢，皇甫佑目光平静的扫过全场。
这话已经说的很明显了，如果现在跟刘备搞好关系，扶持刘备成就大业，那么以后肯定能飞黄腾达。
要是不好好配合，颍川到底是在刘备手里，这些士族肯定是没有好果子吃。
听闻此话，厅内陷入短暂的寂静。
众人神色各异，有的低头沉思，有的与身旁之人交换眼色，空气中弥漫着一丝紧张微妙的气氛。
“诸位。”
刘备是人精中的人精，知道打一棒子给颗枣的道理。
他先是站起身，脸上带着诚恳与歉意的笑容，对四周深深一揖。
“备才疏德薄，仲承欲求贤达，心切之下，言语有冲撞之处，还望诸位海函。”
“备今日前来，别无它意，只因久仰颍川乃高士汇萃之地，特借此良机，前来拜会请教。”
“至于当今天下诸州纷乱。”刘备语气变得坚定。
“保一方百姓安宁，乃备身为豫州刺史义不容辞之责，诸位不但请宽心。”
与皇甫佑有些锋锐的姿态不同，刘备的话有种如沐春风的感觉。
经过这么一调节，气氛顿时轻松不少，许多士族的脸色也缓和下来。
陈纪见火候已到，缓缓起身。
“玄德之心，天日可鉴，雄略之才足以匡扶社稷，我陈氏愿倾全力，助玄德荡平奸佞，共扶汉室！再造太平！”
“果然，陈家已经跟刘备穿一条裤子了。”
几个尚在尤豫的士族代表心中暗叹。
陈纪身为颍川陈氏家主，德高望重，全力相助这句话显然分量极高。
“妙极，元方公慧眼如炬！”郭嘉抚掌轻笑。
“嘉漂泊数年，所见所谓英雄者不知凡几，唯有主公帐下，才觉心胸开阔，可尽展所长，长文，你说是也不是？”
陈群闻言，立刻正色接口。
“奉孝所言，正是群心中所想，主公侍士以诚，用人不疑，此乃我等之幸！”
就在众人还存有一丝担忧之时，荀攸站了起来。
“诸位，玄德公自入豫州以来，所作所为，我等有目共睹。”
“军纪严明，秋毫无犯，更能剪除黄巾流寇，乃大义之举也。”
“颍川乃我等桑梓之地，家族根基所在。”
“如今得玄德公庇护，诸君当摒弃疑虑，与陈公一道，共辅玄德公，不止为家族百年计，更为豫州百姓，大汉江山！”
陈、荀两家，乃颍川士族当之无愧的领袖，他们的接连表态，瞬间打破了在场众人的僵持与观望。
钟氏代表立刻起身附和，“我钟氏紧随陈公、荀公之后，愿为刘使君效劳！”
“我郭氏愿尽绵薄之力！”
“韩氏亦同！”
“辛氏……
一时间，迎合之声此起彼伏。
刘备见状，面露激动之色，他再次向众人深深揖礼。
“备何德何能，得诸位如此厚爱！诸位的恩情备绝不敢忘，他日若有所成，绝不负诸位今日信重！”
“这杯酒，备敬诸位，敬颍川，敬大汉！”
说罢，他高举酒杯，一饮而尽。
众人亦纷纷举杯相喝，觥筹交错间，宾主尽欢。
……
次日清晨，天光微亮。
刘备辞别陈纪，带着皇甫佑、郭嘉、陈群三人返回阳翟。
马车滚滚前进，车内气氛与来时的担忧不同，此刻的刘备可谓是斗志满满。
“如今能得颍川士族鼎力相助，皆赖诸位先生相助，如今我等可以在颍川大施拳脚了！”
刘备望着朝阳，感慨一番，随即看向皇甫佑。
“军师，前番收复的数十万黄巾流民，尚未安置完全，如今已得数家大族相助，当如何善解？”
皇甫佑轻摇羽扇，说道。
“可先令长文给这数十万流民登记造册，甄别老弱青壮，择其青壮者，效仿曹操之法，编为‘颍川兵’”
“颍川黄巾本就拖家带口，耕用农具一应俱全，只需分发土地，提供种子、耕牛，令其战时为军，闲时为农。”
郭嘉随后又说道，“只是目前颍川从何处寻得如此多的土地？”
“屯田。”
皇甫佑轻轻一笑，提出了最主要的一环。
“屯田？”陈群疑惑。
“正是，粮草乃军之命脉，流民为国之隐患，经济为霸业之基。”
“现颍川内有大量无主荒地，如今北方战乱，流民众多，主公亦可以此招募流民于此安家。”
陈群眼前一亮，“此乃妙计啊！”
“如此说来，此法既能恢复生产，充实军资，又能将不安定的流民转化为依附于主公的稳定力量，可谓一举多得！”