劳工节当天,匹兹堡的天气很好。
一年一度的工会家庭烧烤活动,在莫农加希拉河畔的一个大型公园里举行。
数百名来自匹兹堡各个工会的成员和他们的家人,聚集在这里。
空气中弥漫着烤肉的香气和啤酒的味道。
孩子们在草坪上追逐嬉戏,大人们则三三两两地聚在一起,喝着啤酒,聊着天。
但这看似热闹的场面下,却有一种挥之不去的尴尬气氛。
“我的朋友们,劳工兄弟姐妹们!”
墨菲议员穿着一件崭新的蓝色工装衬衫,努力让自己看起来更接地气一些。
“我为你们感到骄傲!你们是这个国家的脊梁!是你们,用你们的双手,建设了我们伟大的城市……”
他讲着那些几十年来,在每一个劳工节活动上,都会重复一遍的陈词滥调。
台下的工人们,大多心不在焉。
弗兰克和他那群老伙计们,坐在最前排,面无表情地看着台上的议员。
更多的人,则是在低头玩着自己的手机,或者和身边的人聊着天。
墨菲议员显然也感受到了这种冷淡的气氛。
他的演讲变得越来越简短,越来越敷衍。
他只想尽快结束这场让他感到难堪的活动,然后赶去参加下一场为他举办的筹款晚宴。
就在他准备用一句“上帝保佑美国,上帝保佑匹兹堡的劳动人民”来草草结束自己的演讲时。
他径直走上了舞台,从一脸错愕的墨菲议员手里拿过了话筒。
“等一下,议员先生!”
弗兰克的嗓音通过扩音器,传遍了整个公园。
所有人的目光,都瞬间集中到了舞台上。
“在你离开之前,我们这里还有一位年轻人,他有一些真正想对我们,对这座城市说的话!”
墨菲议员的脸上,闪过一丝不易察觉的恼怒。
他当然认识这个年轻人。
他看过“匹兹堡之心”的视频,也知道对方最近在匹兹堡闹出的动静。
但他没想到,对方会以这种方式,出现在自己的竞选活动上。
里奥到舞台中央,面向着台下那数百名工人,开始了自己的演讲。
“在阿勒格尼河的对岸,坐落着埃德加·汤姆逊钢铁厂,那是我们匹兹堡地区最后一座还在运转的大型高炉。”
“上个月,工厂的管理层宣布,因为来自国外的廉价钢铁的冲击,他们计划在今年年底,永久关闭那座高炉。”
“那座高炉的编号是1号。卡内基亲手点燃它的那一天起,它已经在这片土地上,燃烧了将近一百五十年。”
“我的一个朋友,他的家人就在那里工作。他的曾祖父,是第一批从爱尔兰来到匹兹堡的移民,他在1号高炉前,干了四十年。”
“他的祖父,参加过诺曼底登陆,退伍后,回到了1号高炉前,又干了四十年。”
“他的父亲,高中毕业后,也进了那家工厂,在1号高炉前,干了三十年。”
“上个星期,他们家接到了工厂的解雇通知单。”
“一个为这座城市,为这个国家,贡献了三代人血汗的家庭,就这样被一张薄薄的纸打发了。”
里奥的讲述,让台下原本有些嘈杂的人群安静了下来。
因为他讲的,就是他们每一个人,或者他们父辈的共同命运。
“他们告诉我们,这是全球化的必然结果,这是市场经济的无情法则,我们除了接受,别无选择。”
里奥的声音,在这一刻变得高昂起来。
“但我要告诉你们,那全都是谎言!”
“我们匹兹堡的钢铁工人,曾经用我们的钢铁武装了一个国家,打赢了两场世界大战!我们曾经用我们的双手,建起了这个国家最高的摩天大楼,最长的桥梁!”
“这座城市,这片土地,是我们用血汗浇灌出来的!它不属于华尔街的那些银行家,也不属于那些把工厂搬到海外的资本家!它属于我们!”
“我们有权要求,我们的历史被尊重!我们有权要求,我们的社区被保护!我们有权要求,我们的下一代,能在这片土地上继续有尊严地生活下去!”
他的演讲,点燃了在场所有工人的情绪。
台下爆发出了一阵热烈的掌声和欢呼声。
在演讲的最后,里奥才转过身,面向了他身旁那位脸色已经变得非常难看的国会议员。
“墨菲议员,我们尊敬您为匹兹堡服务了二十多年。”
“但是,今天,我们不需要那些空洞的承诺,我们需要的是切实的行动!”
“我的手里有一份完整的计划,一份可以让华盛顿的联邦资金,重新流回到我们匹兹堡的计划。一份可以用来保护我们仅存的工业遗产,修复我们破败的社区,为我们的下一代提供新的工作和希望的计划!”
“这份计划,现在只需要一个在华盛顿拥有足够分量的人,愿意为我们去推开那扇紧闭的大门。”
他停顿了一下,让所有人的目光,都聚焦到了墨菲议员的身上。
然后,他问出了那个将墨菲逼到墙角的问题。
“今天,在这里,当着所有匹兹堡钢铁工人的面,我们只想问您一个问题。”
“您还愿意为我们去推开那扇门吗?”
整个公园,陷入了安静。
所有工人的目光,都聚焦在了墨菲议员的身上。
他被架在了熊熊的烈火之上。
他知道,他已经没有了退路。
如果他今天在这里,当着所有媒体的镜头和所有工会成员的面,拒绝了这个年轻人的请求。
那么明天,他就会彻底失去工会的支持,彻底失去他最重要的票仓。
他的政治生涯,将会就此终结。
如果他答应,那么他就必须真正地去为这件事出力。
他的政治生涯,在这一刻,被一个二十多岁的年轻人,强行地绑在了这艘前途未卜的船上。
墨菲议员看着里奥那双年轻而又坚定的眼睛。
他又看了看台下那些充满了期盼和审视的目光。
他深吸一口气,从里奥手里接过了话筒。
他脸上重新堆起了职业性的笑容。
“当然!”他对着台下的工人们,大声地说道。
“我当然愿意!为匹兹堡的工人阶级服务,是我毕生的荣幸!”