天枢星苏府正厅里，红绸垂落的廊柱上还沾着晨露，玉无瑕的鎏金护甲轻叩在檀木案几上，发出细碎的响。
她捧着那方描金锦盒，腕间翡翠镯子与盒身的云纹撞出清响："苏姑娘，这是陛下御赐的龙涎香，说是要给你和陆千户的婚宴添个彩头。"
苏晚竹倚在软枕上，指尖漫不经心地摩挲着帕子边缘——那帕子上还留着苏怜月逃跑时蹭上的星舰油渍。
她垂眸看玉无瑕，对方的笑像浸在蜜里，连眼尾的金粉都跟着颤："玉会长亲自跑这一趟，倒是折煞我了。"
"该的。"玉无瑕将锦盒推过去，盒盖未完全闭合，一缕香气钻出来，混着星舰特有的冷金属味，直往苏晚竹鼻端钻。
她睫毛微颤，荒星的记忆突然涌上来——那是在黑市赌坊，她蹲在阴沟边熬药，隔壁棚子里的老乞丐被人下了噬心蛊，吐出来的血沫里爬着细如发丝的虫，腥腐气就像这样，裹在甜腻的香气里，骗得人放下戒备。
"好香。"苏晚竹垂眼掩住眼底的冷，指尖轻轻叩了叩盒盖，"劳烦玉会长替我谢过陛下。"她推了推锦盒，又抬头笑，"不过这香金贵，我得让人仔细收着。
小满。"
立在廊下的药童小跑步过来，袖口还沾着今早捣药的朱砂粉。
苏晚竹将锦盒递给他："送去内堂，让阿春收在东厢第三层檀木柜里。"
"是。"小满接过盒子时，指尖微微发颤。
他瞥见玉无瑕的裙角扫过自己鞋尖，金线绣的牡丹在晨光里泛着冷光，突然想起昨夜——他去仓库取药材，月光从破窗漏进来，照见角落蹲着个穿青衫的男人，左耳戴着缀着珊瑚珠的耳坠。
男人抬头时，他看清对方半张脸藏在阴影里，却听见一声轻笑："小药童，不该看的别看。"
"小满？"苏晚竹的声音让他打了个激灵，这才发现自己站在原地没动。
他慌忙低头应"是"，抱着锦盒往外走，后颈的冷汗顺着衣领滑进脊背。
正厅里只剩苏晚竹和陆昭时，檐角铜铃被风撞响。
陆昭不知何时立在她身后，玄色锦衣卫飞鱼服的下摆扫过她鞋尖："玉无瑕的镯子，是沈青崖上月在拍卖会拍下的。"他声音低得像浸了水的墨，"她最近往御书房跑得勤。"
苏晚竹转身，正撞进他带着松木香的怀抱。
他掌心还留着方才剥糖纸的温度，轻轻按在她后腰："怎么了？"
"龙涎香里有毒。"她将方才闻见的腐腥气说与他听，"荒星的噬心蛊，会顺着香气钻进人肺里，发作时比辐射兽啃骨头还疼。"她抬头看他，眼尾微微上挑，"我让小满去查仓库，他方才眼神不对——昨夜怕是撞见了什么。"
陆昭的手指在她发间顿住。
他知道她在荒星练出的本事，流民的刀疤、辐射兽的爪印、黑市商人的谎言，都刻进了她的嗅觉里。
他摸出块桂花糖塞进她嘴里，甜意漫开时，低声道："我让人盯着玉无瑕的马车，沈青崖的暗卫最近在苏府附近晃。"
"不急。"苏晚竹含着糖笑，指腹蹭过他腰间的锦衣卫腰牌，"先等小满回来。"
正说着，廊下传来急促的脚步声。
小满抱着空锦盒冲进来，额角沾着碎发，喘气时像被掐住脖子的雀儿："姑娘，东厢檀木柜"他话没说完，抬头看见陆昭，喉结动了动，又把后半句咽了回去。
苏晚竹放下茶盏，瓷底与案几相碰的脆响惊得小满打了个哆嗦。
她歪头看他，眼尾的红痣像要滴出血："小满，你昨日在仓库看见谁了？"
小满的手指绞着衣角，指甲盖都泛了白。
他望着苏晚竹腕间泛着幽光的紫纹——那是荒星石片的力量，听说能让人在绝境里反杀三个辐射兽。
他张了张嘴，又闭上，最后咬着牙跪下来："姑娘，我"
"慢慢说。"陆昭的声音像浸了冰水的剑，"你不说，我便让人把仓库的老鼠都审一遍。"
小满浑身发抖，额角的汗砸在青砖上，洇开个小水洼。
他望着苏晚竹，突然想起五日前她站在祠堂里，对着周氏的牌位说"要笑着看你们倒下"时的眼神——那是荒星的风里淬出来的狠劲，能把人骨头都嚼碎了咽下去。
他喉咙动了动，终于开口："昨夜子时"正厅青砖上的水洼还未干透，小满的膝盖磕在砖缝里，疼得他倒抽冷气。
他望着苏晚竹腕间若隐若现的紫纹——那是荒星辐射石片烙下的印记，曾在黑市救过她三条命。
喉结动了动，终于从牙缝里挤出几个字："我昨晚在仓库取朱砂，看见个穿青衫的男人。
他往那锦盒里撒了些粉末，像像碾碎的萤火虫壳。"
他从怀里摸出张皱巴巴的纸条，指尖抖得几乎抓不住纸角："他走前把这个塞我手里，说'若多嘴，就和你娘的药罐一个下场'。"
苏晚竹接过纸条时，指腹擦过纸边的毛刺。
四个墨字"旧债未偿"在烛火下泛着冷光，像根细针猛地扎进她太阳穴。
五年前母亲咽气前，拉着她的手说"小心沈氏"的场景突然清晰起来——那时苏夫人咳着血，指甲几乎掐进她手背，"沈青崖他爹害了你外祖父"。
"沈青崖。"她低声念出这个名字，眼尾的红痣跟着一跳。
陆昭的飞鱼服在椅背上蹭出沙沙响。
他俯身盯着纸条，玄色袖摆扫过苏晚竹手背："三个月前，沈青崖替陛下解了西疆毒瘴，圣心正宠。"他指节叩了叩案几，"玉无瑕的天枢商会是他的钱袋子，这香怕不只是冲你我来的。"
苏晚竹捏着纸条的手骤然收紧。
荒星五年，她见过太多借刀杀人的局——用甜香掩毒，用善意做刃，和黑市老鸨诱骗流民进辐射区时的笑，一模一样。
她抬眼时，眼底的柔雾散得干干净净："他要借这蛊，坐实我'克夫'的命。"
陆昭突然伸手按住她发顶。
他掌心还留着方才剥糖纸的温度，声音却冷得像浸了冰："我让暗卫守在你房外。"
"不用。"苏晚竹把纸条塞进袖中，起身时裙角扫过小满的膝盖，"他要唱戏，我便陪他唱。"她弯腰替小满理了理被冷汗浸透的衣领，"去偏厅喝碗姜茶，你娘的药，我让阿春每日多抓两钱。"
小满抬头时，眼眶红得像浸了血。
他重重磕了个头，起身时差点撞翻茶几，却在跨出门槛前回头："姑娘，那粉末有股烂桃子味。"
烂桃子味。
苏晚竹望着他跑远的背影，突然想起荒星雨季的腐木——噬心蛊最喜欢在那种阴湿处产卵，幼虫孵化时，会啃食宿主的肺叶，直到人咳出血沫里的虫。
夜渐深时，书房烛火跳了跳。
苏晚竹把自己反锁在屋内，案头摆着那方空锦盒。
她用银簪挑出一点残留的龙涎香，放在铜炉里点燃。
青烟腾起的刹那，她屏住呼吸——荒星流民曾教过她，有毒的香会先往高处窜，像被什么东西拽着往上飘。
果然，那缕烟没往房梁去，反而贴着桌面游走，在月光照到的地方凝成细网。
苏晚竹眯起眼，突然看见网里浮起几点荧光，像被碾碎的星子。
她凑近些，鼻尖几乎碰到烟雾——是了，噬心蛊的幼虫会分泌荧光酶，和腐木里的磷火一个颜色。
"好个沈青崖。"她低笑一声，指尖划过铜炉边缘的烫痕，"用御赐的香做壳，用蛊虫当刃，既污我名声，又折陛下的面。"
窗外传来更夫敲梆子的响，三更了。
苏晚竹起身推开窗，凉风卷着桂花香灌进来，却掩不住炉中那丝若有若无的腥甜。
她摸出个青瓷小瓶，瓶身刻着荒星特有的辐射纹——这是她用三年时间，在辐射区采集的草液，能腐蚀金属，也能
月光突然被云遮住。
苏晚竹望着小瓶里深绿色的液体，嘴角勾起抹极淡的笑。
她把瓶子轻轻放在铜炉旁，香灰落在瓶身上，像撒了层薄霜。
"这场戏，该换我唱了。"她对着夜色低语，指尖在瓶盖上轻轻一旋。