闷雷般的轰鸣从下游方向滚来，震得堤岸上的火把都晃了三晃。
铁算盘的凿子"当啷"掉在青石板上。
他踉跄着扑到堤边，浑浊的老眼瞪得发直——原本该稳稳拦在主河道的防洪墙，此刻竟像被巨兽啃过的糖糕，缺口处翻涌着黄浪，卷着断木碎瓦往林府废墟方向冲。
"不可能！"他枯树皮似的手死死抠住防洪墙，指节泛出青白，"这墙用了苏家祖宅的老青砖，浸过九道糯米浆，至少能扛百年洪水！"
苏晚竹顺着他的视线望去，心尖突然一沉。
水面上浮动着幽蓝荧光，像撒了把碾碎的星子——那分明是她五日前混在赈灾粮里，特意撒进上游的"蚀骨粉"。
这种用荒星毒蘑菇提炼的粉末，能腐蚀石块却不伤活物，她本想借此清理河道淤积，此刻却成了啃噬防洪墙的利器。
"闸门！
快封上游闸门！"她旋身抓住最近的工匠，指甲几乎掐进对方胳膊，"让所有壮丁扛沙袋堵缺口，要快！"
工匠被她眼里的冷光激得打了个寒颤，连滚带爬冲下堤去。
火把连成的火龙霎时散作星点，只余下沈清秋抱着小娃站在原地，衣角被夜风吹得猎猎作响。
"清秋。"苏晚竹按住她肩膀，"去河道总督府，调近五年的水文记录。"
沈清秋睫毛颤了颤，怀里的小娃正抓她耳垂玩，涎水浸湿了她的衣领。"我父亲他上个月才因贪腐被陆大人下了狱。"她声音轻得像飘在水面的芦苇，"他未必肯"
"你去。"苏晚竹将自己的银护甲塞进她掌心，"就说我要查当年修堤时，石料是哪家铺子供的。"她指尖在沈清秋手背上轻轻一按，"你救过我命，我信你。"
沈清秋忽然抬头，月光落在她泛红的眼尾。
她把小娃塞进旁边老妇怀里，裙角扫过防洪墙上的小巴掌印，跑远时带起一阵风，将"水来土挡"的刻字吹得愈发清晰。
那边陆昭的绣春刀突然出鞘半寸，寒光映得影刃脖颈发紧。"千户大人，这刺客"随行的锦衣卫刚开口，就见陆昭松开了影刃脚踝上的锁链。
"夜路滑。"陆昭拇指摩挲着刀镡上的缠枝纹，声音像浸了霜的泉水，"你且跑两步，我试试新驯的追云驹。"
影刃的瞳孔骤缩。
他早听说锦衣卫千户手段狠辣，却不想对方竟主动放他走。
借着林府废墟的火光，他看见陆昭腰间的食盒——那是方才装着桂花糖蒸栗粉糕的，此刻盒盖半开，露出一角染血的绢帛。
机会！
影刃咬碎后槽牙里的毒囊，伪装成踉跄的模样撞向路边草垛。
锁链擦过地面的声响刚起，他就借着草垛掩护翻上墙头，怀里紧揣着方才从陆昭食盒里"顺"走的密信——那是用林九霄私印写的，要里应外合炸垮主堤。
墙下传来陆昭的冷笑，混着糖纸窸窣的轻响。
暗处的锦衣卫掀开草席，手中的暗纹锦帕裹着个铜筒——里面是影刃撞草垛时，自动触发的留影石。
苏晚竹望着沈清秋消失的方向，喉间突然泛起铁锈味。
她蹲下身，指尖浸入冰凉的河水，触到石基的瞬间猛地缩回——原本该坚实的石缝里，竟传来空洞的回响，像有人在水下啃噬着什么。
月光被云层遮住大半，水面的幽蓝荧光却更盛了。
她望着主堤缺口处翻涌的浪头，忽然想起荒星地下河里的食石虫——那些小东西能在石缝里啃出蜂窝，再大的岩顶都会塌。
"陆昭。"她转身时，绣春刀的寒光刚好刺破夜色。
陆昭不知何时站在她身后，食盒已换了个新的，正往她手里塞块温热的栗粉糕，"去备潜水的藤甲。"她咬了口糕点，甜香混着血腥气在嘴里散开，"我要看看，这石基底下，究竟藏了什么。"浑浊的河水漫过苏晚竹的下颌时，她听见陆昭低低的叮嘱："半柱香就上来。"藤甲浸了水，沉甸甸压在肩头，却压不住她心跳如擂——五年前在荒星地下河摸食石虫时，她也这般憋着气，在腐臭的泥水里摸黑找生路。
水下的世界比想象中更混沌。
月光被浪头揉碎，幽蓝荧光在石缝间游走，像极了荒星辐射兽眼睛的颜色。
苏晚竹伸手触向石基，指尖刚碰到青砖墙，整个人就猛地一震——那哪是石头？
分明是被啃空的蜂窝，她指甲陷进松软的石粉里，竟掏出一把混着铁锈味的碎屑。
"蚀骨粉"的腐蚀速度不该这么快。
她从腰间摸出瓷瓶，倒出一滴淡绿的解毒剂。
药水刚触水，水面突然炸开细小的气泡，紧接着，一丛黑黢黢的结晶物从石缝里钻出来，像突然绽放的毒花。
苏晚竹屏住呼吸凑近，结晶表面的纹路刺得她眼睛发疼——那是荒星辐射矿脉特有的星芒状裂痕，五年前她在黑市见过，有人用这东西提炼能腐蚀合金的酸液。
喉间的气快憋不住了。
苏晚竹攥紧结晶物，蹬着河底的碎石往上浮。
破水而出时，陆昭的绣春刀已经横在她颈侧，刀刃上还挂着两滴未干的血。"影刃的同党在芦苇荡里埋了炸药。"他扯下她脸上的藤甲，指腹擦过她发间的水痕，"手在抖？"
"不是冷。"苏晚竹摊开掌心，黑色结晶在月光下泛着幽光，"这东西，荒星才有。"
陆昭的瞳孔微微收缩。
他取过结晶凑到鼻端，突然反手将她拽进怀里——身后传来急促的马蹄声，沈清秋的马车碾过碎石滩，车帘被夜风吹得猎猎作响，露出她怀里紧抱的牛皮纸卷。
"苏姑娘！"沈清秋跳下车时差点栽进泥里，发簪散了一半，碎发黏在汗湿的额角，"河道总督府的旧库里，我翻到了这个！"她抖着手展开图纸，泛黄的纸页上，用朱砂画着弯弯曲曲的河道，最下端标着"血河图·弃用"四个小字，落款处的墨痕未干，正是林九霄的笔迹。
苏晚竹的指甲掐进掌心。
她记得林九霄被埋在废墟前的眼神——那不是慌乱，是解脱。
原来真正的血河图从未被销毁，他们这些天在明处堵缺口，人家早把杀招藏进了故纸堆里。
"还有这个。"沈清秋又抽出一张纸，纸角沾着暗红的印泥，"我父亲的批注他说'此图与荒星矿脉同构，需毁'。"她的声音突然哽住，"原来他不是贪，是在藏。"
远处传来铁算盘的惊呼。
三人转头望去，老仆正蹲在石桌前，算盘珠子拨得噼啪响，额头的汗滴在图纸上，晕开一片墨渍。"水压不对！"他抓起炭笔在图上画了个圈，"主堤缺口是幌子，真正的洪水眼在下游鬼眼潭！
那地方是百年前的火山口，底下是空的！"
苏晚竹凑过去，见他圈住的位置标着"鬼眼"二字，旁边用小字注着"水鬼秘窟"。
她想起三天前被陆昭抓获的流民，那些人受审时总念叨"水鬼大人"，说他能让河水倒灌，能让石头生疮。
"水鬼。"她轻轻念出这个名字，指尖划过图纸上的鬼眼标记，"看来，我们得去会会这位大人了。"
陆昭突然把她的手攥进掌心。
他的手带着绣春刀的凉意，却把她掌心的结晶物捂得温热。"后半夜有月食，鬼眼潭的暗河会涨潮。"他从怀里摸出块糖塞进她嘴里，是她上次说喜欢的橘子味，"我让追云驹备了船，带二十个锦衣卫，够么？"
苏晚竹舔了舔嘴角的糖渣。
甜意漫开时，她想起荒星的雪夜，她缩在破庙里啃硬饼，远处狼嚎声里，总有个声音告诉她："活着，然后让他们后悔。"现在她终于明白，那些在暗里啃噬石基的手，那些藏在故纸堆里的图，那些从荒星漂来的毒——所有的因果，都要在鬼眼潭做个了断。
"够。"她笑了，眼尾的泪痣在月光下忽明忽暗，"但得把铁叔的水文图带上。"她转头看向老仆，见他正用布仔细包起算盘，像在包裹什么传家宝，"还有，让沈姑娘留在岸上。"她冲沈清秋眨眨眼，"你得帮我看住小娃，万一水鬼爱拿孩子当人质呢？"
沈清秋破涕为笑，把图纸重新卷好塞进怀里。
远处传来更夫打更的梆子声，三更了。
陆昭的追云驹在堤下打响鼻，马背上的包袱里，除了刀枪，还塞着苏晚竹的藤甲、铁算盘的炭笔，以及那块来自荒星的黑色结晶。
"出发。"陆昭翻身上马，伸手拉她。
苏晚竹踩住马镫的瞬间，听见水下传来细微的碎裂声——是石基又塌了块。
她回头望了眼主堤的缺口，浪头卷着断木冲过，却在离鬼眼潭十里外突然转了方向。
有些秘密，该见光了。