苏晚竹的意识坠入黑暗前，最后一丝清醒被甜腻的桂花蜜饯味拽住。
那是母亲临终前塞进她嘴里的，蜜饯的甜混着血锈味在舌尖炸开，像极了十二岁那年被周氏推下祠堂台阶时，她咬碎的那枚蜜饯——原来有些痛，隔了五年依然能刺进骨头里。
"只有真正的皇室血脉，才能镇压影蜥之魂。"
熟悉的女声突然穿透黑暗。
苏晚竹猛地睁大眼睛，眼前不再是黑影的利爪，而是母亲站在逆莲纹青铜台旁，指尖沾着金粉，正在擦拭台心的灰。
五年前她躲进这里时，母亲分明已经死了，可此刻女人的轮廓却比记忆中更清晰，连眼角那颗泪痣都泛着温柔的光。
"阿昭，别怕。"母亲的声音混着辐射兽的嘶吼，"你的血里有凤凰火，烧尽这团黑雾。"
剧痛从胸口翻涌上来，苏晚竹这才惊觉自己还活着。
黑影的利爪仍嵌在她心脏位置，毒血顺着指缝往下淌，在青铜台的纹路里汇作黑红的溪流，与幽蓝的光纠缠成诡谲的紫。
她能听见黑影在她识海尖叫："借你的血脉！
借你的血脉！"
"滚出去。"苏晚竹咬碎后槽牙，舌尖尝到更浓的血味。
她想起荒星黑市上，被辐射兽寄生的流民是如何用银针刺穿自己的太阳穴——疼到极致时，意识反而会清醒如刀。
她强撑着抬起手，指甲深深掐进掌心，用痛意撕开混沌的神智。
逆莲纹突然泛起金光。
苏晚竹看见自己的血顺着纹路往上爬，在青铜台中心凝成一朵金红的莲花。
母亲说过的话突然串成线："苏家养女的命牌在祠堂供着，可你周岁时抓周抓到的，是前朝凤纹玉扳指。"原来周氏说的"克夫灾星"是假，真正的秘密是她体内流着前朝皇室的血。
"影遁术——封！"苏晚竹低喝一声。
荒星五年，她为了躲避猎人追杀，把流民们口口相传的"鬼影子"把戏练到了极致。
此刻她将全部气劲压进识海，像当年用网兜套住变异鼠王那样，用意识凝成一张无形的网，狠狠罩住那团疯狂的黑影。
黑影发出刺耳的尖啸，利爪在她胸腔里搅动。
苏晚竹眼前发黑，喉咙里涌出腥甜，却咬着牙不肯松劲。
她能感觉到黑影在网里挣扎，像被剥了壳的辐射兽，每一下撞击都震得她太阳穴突突直跳。
直到那团黑雾终于被压进识海角落，她才重重摔在青铜台上，浑身泛着幽蓝的光，仿佛下一秒就会爆裂成碎片。
"晚竹！"
熟悉的蜜饯味突然笼罩过来。
苏晚竹勉强抬头，看见陆昭的官靴碾过碎石，玄色飞鱼服下摆沾着血渍——他是从赤焰营防线杀过来的，铠甲上还插着半截变异兽的尖刺。
他的脸白得像纸，平日里冷得能冻碎冰棱的眼睛此刻泛着红，伸手要碰她又缩回去，指尖都在抖。
"别动。"陆昭的声音哑得厉害，像是被砂纸磨过。
他突然抽出腰间的匕首，寒光闪过，手腕上绽开一道血口。
苏晚竹想阻止，却连开口的力气都没有，只能看着他的血珠滴在自己额头上，温热的，带着铁锈味。
"以我之血，换你之命。"陆昭的声音突然变得低沉，像是换了个人。
他闭目念咒，每一个字都像刻在骨头上："前朝血誓，同生共死。
魂若散，我以命续；魄若碎，我以骨承。"
苏晚竹的额头开始发烫，蓝光里渐渐渗出血色。
她的意识突然被扯进一片混沌，再睁眼时，看见的是自己从未见过的画面——
雪夜，小陆昭蹲在锦衣卫大牢里，怀里抱着具冰冷的尸体。
那是他的父亲，胸口插着绣春刀，刀柄上还刻着"陆"字。
小陆昭的手在抖，却固执地替父亲合上眼睛，说："阿爹，我会替你查清真相。"
接着是暗室，少年陆昭跪在青石板上，师傅用皮鞭抽他的背："锦衣卫不需要眼泪。"他咬着牙不吭一声，可月光照进窗户时，苏晚竹看见他藏在袖中的手，正攥着半块化了的糖。
画面一转，是今天清晨。
陆昭站在她房门前，袖中露出半块桂花糖，却装模作样咳了一声："听说你喜欢甜的。"
苏晚竹的眼泪突然落下来。
她的记忆也涌进陆昭的意识：被周氏推下台阶时，她咬碎蜜饯吞血；在荒星被流民围堵，她把毒粉抹在指甲里反杀；最艰难的那个冬天，她抱着辐射兽的尸体取暖，对着月亮说："我要活着回去，让他们后悔。"
"够了。"陆昭突然睁开眼，眼底翻涌着从未有过的情绪。
他的血已经浸透苏晚竹的衣襟，两人额头上的血光连成一片，将她体内的黑影又压下几分。
苏晚竹感觉有股热流从额头涌进心脏，疼得她蜷缩起来，却听见陆昭在耳边低笑："别怕，我在。"
"轰——！"
远处传来剧烈的爆炸声。
苏晚竹猛地回神，这才想起赤焰营还在外围守着防线。
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陆昭的脸色更白了，却依然稳稳托住她的腰："赤焰营的老周说，要撑到我们出来。"他顿了顿，喉结动了动，"但变异兽越涌越多，他们可能撑不了多久。"
苏晚竹抬头看他。
陆昭的睫毛上沾着血珠，可眼睛亮得惊人，像荒星雨季里的星子。
她突然伸手，从他袖中摸出半块糖——果然，这个总装冷面的锦衣卫，连袖袋里都藏着甜东西。
"等出去。"苏晚竹把糖塞进他嘴里，"我要吃你藏的所有糖。"
陆昭愣住，随即笑了。
他的血还在滴，可苏晚竹能感觉到体内的蓝光正在变稳，黑影的嘶吼也弱了下去。
远处又传来爆炸声，比刚才更响，还混着赤焰营的喊杀声。
"他们需要我们。"苏晚竹说。
陆昭点头，将她打横抱起。
青铜台的逆莲纹还在发光，照得两人的影子在岩壁上摇晃，像两株缠在一起的树。
"我们这就去。"他说。
赤焰营的防线外，变异兽的嘶吼声几乎要震碎耳膜。
老周的左袖被撕成血布，断腕处的止血草药早被染透，他却还举着爆破筒当武器，砸在一只尖牙兽的脑门上。"往左补人！"他的声音哑得像砂纸擦铁板，余光瞥见三两只长尾蜥正贴着岩壁绕后，"小秦！
烧它们的软腹！"
小秦抱着燃烧弹滚过去时，后背被利爪划开三道血口。
他咬着牙点燃引信，在最后一刻把燃烧弹塞进长尾蜥张大的嘴里。"去你娘的！"爆炸的火光映亮他染血的脸，焦黑的碎肉溅在老周脸上，他却笑出了声："队长！
它们怕火！"
"都给老子支棱起来！"老周踹开扑上来的铁背熊，爆破筒上的血滴在焦土上，"陆千户和苏姑娘在里面拼命，咱们要是先垮了——"他突然呛咳起来，喉间腥甜直涌，却硬是把后半句吼了出来，"老子做鬼都要掐着你们脖子骂！"
防线中段传来木料断裂的脆响。
两个队员被撞飞出去，压垮了用变异兽骨骼搭的简易栅栏。
十多只绿眼鼠趁机钻进来，尖牙闪着幽蓝的光——那是辐射毒。
老周抄起地上的断刀冲过去，断腕处的伤口被震得迸出血珠："用刀背敲！
别让毒血溅到！"
刀背砸在绿眼鼠头上的闷响混着队员们的闷哼。
老周感觉有温热的液体溅在脸上，不用看也知道是小吴的血——那小子昨天还在说等回去要娶邻村的绣娘。
他的动作突然顿了顿，随即更狠地砸下去："撑住！
再撑半炷香！"
岩洞内，苏晚竹的睫毛剧烈颤动。
陆昭怀里的人突然剧烈抽搐，喉间溢出一串黑紫的血沫。
他的心脏跟着猛跳，手指几乎要掐进掌心："晚竹？
晚竹！"
黑血溅在他玄色飞鱼服上，晕开诡异的花。
苏晚竹的胸口正在以肉眼可见的速度愈合，可她的皮肤却开始溃烂——那是黑影残留的辐射毒在反噬。
陆昭看着她脖颈处浮现的青斑，喉结动了动，将涌到嘴边的"疼吗"咽了回去。
他知道，此刻问疼不疼，和问将死的人"冷不冷"一样残忍。
"给我"苏晚竹的声音像破风箱，却固执地抓住他的手腕，"权杖"
陆昭这才想起袖中还攥着那枚残片。
他的指尖在发抖，却还是稳稳将那截刻着凤纹的青铜递到她掌心："前朝皇室的血脉能引动辐射矿的共鸣。
当年我阿爹查案时，在古籍里看到过"他的声音突然低下去，像是怕惊碎什么，"它能收了这团黑影。"
岩顶的碎石突然簌簌掉落。
苏晚竹的瞳孔猛地收缩——黑影的嘶吼声又在识海炸响。
那团黑雾正疯狂撞击她的意识壁垒，像被火燎了尾巴的辐射兽："你敢！
你敢用它烧我！
我要把你撕成碎片！
我要——"
"闭嘴。"苏晚竹的指甲深深掐进权杖残片，鲜血顺着纹路渗进去。
她想起荒星最艰难的那个冬天，她抱着冻僵的辐射兽尸体取暖，对着月亮说"我要活着回去"；想起陆昭藏在袖中的半块糖，想起母亲说"要笑着看伤害你的人倒下"。
她突然笑了，血沫沾在嘴角，"你早该知道，我苏晚竹，从来不怕疼。"
她猛地将权杖残片按在胸口。
整座岩洞突然爆发出刺目的金光。
陆昭被震得后退两步，抬手遮住眼睛。
透过指缝，他看见苏晚竹周身的蓝光与金光纠缠翻涌，像极了母亲临终前说的"凤凰浴火"。
黑影的嘶吼声变得尖锐刺耳，黑雾中浮现出半张扭曲的人脸："不——这不可能！
我才是荒星之主——"
"你不是。"苏晚竹的声音突然清亮起来，像荒星雨季里第一声鸟鸣。
她的溃烂皮肤正在剥落，露出下面泛着金红光泽的新肉。
权杖残片上的凤纹活了过来，金焰顺着她的手臂窜向黑雾，"这里的主人，从来都是活着的人。"
最后一声尖啸消散时，整座荒原突然陷入诡异的寂静。
辐射兽的嘶吼、赤焰营的喊杀、连风卷过碎石的声音都消失了。
陆昭看见苏晚竹手中的权杖残片正在发光，远处的辐射矿脉像被无形的手攥住，幽蓝的辐射流凝固成悬浮的光带。
"结束了？"他轻声问。
苏晚竹没有回答。
她抬头看向洞外的天空——双月的光芒不知何时变得刺目异常，银月泛着冷白，红月染着血锈，两团光在云层后缓缓重叠。
她能感觉到脚下的土地在震颤，像有什么沉睡的巨兽正在苏醒。
"阿昭。"她转身看向他，眼睛里映着双月的光，"我们该回去了。"
陆昭伸手替她擦掉嘴角的血。
他的指尖还在抖，却笑得温柔："好，我们回去。"
洞外突然传来老周的大喊："陆千户！
苏姑娘！
变异兽退了！
它们它们全往红月方向跑了！"
苏晚竹握着权杖残片的手紧了紧。
她望着双月重叠处翻涌的云，听见自己心跳如擂——那震颤的土地，那凝固又重新流动的辐射，那突然退去的变异兽
这一切，才刚刚开始。