暮色漫过祭坛的青石板时，陆昭的玄铁剑在掌心压出一道红痕。
他半蹲在荒草里，靴底碾过苏晚竹留下的血痕——暗红的点混着石粉，在泥土里凝成半枚月牙，与他腰间锦衣卫腰牌的纹路分毫不差。
"晚竹。"他低唤一声，喉结滚动。
五天前在废土市集分开时，她塞给他半块碎月石，说"若走散了，用石粉混着血画星图"。
此刻星图的轨迹正指向地下祭坛，而祭坛石门上影蜥图腾的裂痕里，还粘着半片她袖口的绣线——月白色，是他前日替她补的针脚。
马蹄声惊起几只辐射乌鸦，陆昭迅速隐入断墙后。
他看见赤鳞的车夫正往马槽里添水，腰间挂着苏晚竹木箱上扯下的铁丝——那是她用来刻暗号的工具。
指节捏得发白，他摸向怀中的解毒丹。
血枭的毒他见过三次：第一次在黑市地牢，三个流民七窍流血而亡；第二次在沙蜥帮营地，尸体上爬满会啃食神经的影蜥幼虫。
苏晚竹被押进祭坛前，在箱底刮了七道痕，他数过——七是荒星猎人的警示数，代表"致命陷阱"。
"有动静！"
断墙后突然传来喝骂。
陆昭垂眸，看见自己脚边的碎石被风卷动，在月光下投出清晰的影子。
他低笑一声，指尖迅速按在左肩——那里有道旧伤，是三个月前替苏晚竹挡辐射兽时留下的。
此刻他松开按伤口的手，鲜血立刻浸透玄色锦袍，在暮色里红得刺眼。
"锦衣卫千户？"赤鳞的刀先捅过来，刀尖挑开陆昭额前的碎发，"老子还以为你多能打，原来也会流血？"
陆昭踉跄着栽倒，玄铁剑"当啷"掉在青石板上。
他望着赤鳞沾着泥垢的靴尖逼近，听见对方扯着嗓子喊："血枭大人！那姓陆的在门口躺着呢，跟条死狗似的！"
地下祭坛的石门"轰"地洞开。
血枭的皮靴声比任何刀都锋利，他踩着陆昭的手背走过来，蛇纹匕首抵住他咽喉："千户大人孤身闯老巢，是来送死，还是来救人？"
陆昭咳出一口血，染脏了血枭的靴面。
他望着对方瞳孔里的得意，知道时机到了——苏晚竹的木箱此刻应该已经被抬到祭坛最深处，而血枭的亲卫全围在自己周围。"救"他扯动嘴角，"救你娘的命。"
血枭的匕首往下压了半寸，颈侧立刻渗出血珠。"把他押进去。"他甩袖，"我倒要看看，锦衣卫的骨头有多硬。"
三个亲卫上前，铁索"哗啦"套住陆昭的手腕。
左边那个踹他膝盖，右边那个揪他头发，中间的则用刀尖戳他后腰："走啊！装什么死？"
陆昭任他们推搡，袖中瓷瓶被体温焐得发烫。
这是他前日在黑市药铺买的，瓶身刻着"抗辐射毒"的古篆——苏晚竹说过，血枭的毒里掺着影蜥的唾液，遇热会挥发，遇血清则会凝固成蚀骨的脓。
他们走过祭坛甬道时，腐尸味越来越浓。
陆昭数着脚步：五步到青铜鼎，七步到影蜥图腾，九步——
"停！"中间的亲卫突然拽他后领，"你笑什么？"
陆昭的笑意在嘴角绽开。
他反手扣住对方手腕，袖中瓷瓶的塞子"啪"地崩开，暗红色液体呈雾状喷在三人脸上。
左边亲卫的刀先掉了，他捂着眼睛惨叫，指甲在脸上抓出血痕；右边的踉跄撞在青铜鼎上，喉咙里发出嗬嗬的声音，皮肤以肉眼可见的速度泛起紫斑；中间那个想拔刀，却发现手指已经不听使唤，铁索"当啷"落地，整个人瘫在陆昭脚边。
"这是"血枭的声音从甬道尽头传来。
陆昭弯腰拾起玄铁剑，剑鞘上的月牙纹在火把下泛着冷光。
他望着三个亲卫抽搐的身体，想起三日前在毒窟里翻到的古籍——"辐射毒遇赤焰花汁即解"，而那瓶血清，正是他从毒窟主的密室里顺来的。
"血枭大人。"他舔了舔唇角的血，剑指祭坛深处，"该你了。"
甬道尽头传来木箱倒地的声响。
陆昭瞳孔骤缩——是苏晚竹的声音，带着刻意的虚弱："你们要做什么？"
他提剑冲过去时，袖中瓷瓶还残留着淡淡的药香。
那是他藏了三个月的秘密，也是今日敢孤身涉险的底气——毕竟，有些毒，他早就在五年前查毒案时，就摸透了解法。
陆昭提剑冲向甬道尽头时，心跳声几乎盖过了脚步声。
三个月前在黑市药铺翻到的古籍里，关于辐射毒与赤焰花汁的记载在脑海中闪回——那瓶血清他藏在袖中时，瓶身被掌心的汗浸得温热，此刻终于派上用场。
甬道尽头的火把被风卷得摇晃，他看见苏晚竹半跪在青石板上，发间的木簪歪向一侧，左腕被铁索勒出红痕，却正用舌尖轻轻抵着后槽牙——那是他们约好的“安全”暗号。
"晚竹！"他低喝一声，玄铁剑挑飞左侧亲卫的刀。
那亲卫还没来得及惨叫，后颈已被剑鞘重重一击，瘫软着砸向青铜鼎。
右侧的亲卫举刀劈来，陆昭旋身避开，反手扣住对方手腕，指节用力一折，"咔"的脆响混着亲卫的痛呼，刀"当啷"落地。
苏晚竹趁机拽住铁索，借力撞向中间的亲卫。
那亲卫正摸向腰间短刀，被她撞得踉跄后退，后背重重磕在影蜥图腾上。
陆昭的剑已架在他颈间："钥匙。"
亲卫喉结滚动，颤抖着从怀里摸出铜钥匙。
苏晚竹接过，三两下挑开腕上的铁索，指腹擦过手腕的红痕，抬头时眼尾微弯："陆大人来得正好，我刚想试试这铁索能不能当鞭子使。"
陆昭扯下亲卫的玄色短打，血迹斑斑的锦袍被他随手甩在角落。
苏晚竹帮他系领口时，指尖触到他左肩未愈的伤口，顿了顿："血枭的毒？"
"假的。"陆昭将锦衣卫腰牌塞进她掌心，"血清是五年前查毒案时，从南疆毒宗手里截的。
辐射毒遇赤焰花汁会暂时麻痹神经，他们以为人晕了，实则能听见动静。"他套上亲卫的短打，腰间挂上新夺的青铜令牌，"现在血枭的亲卫死了三个，剩下的应该都在祭坛主殿。你扮成被押的'灾星'，我扮成押送的护卫。"
苏晚竹低头看自己染血的月白裙，突然笑出声："我这模样，倒真像刚被严刑拷打过的。"她扯乱鬓发，指尖蘸了点亲卫的血抹在唇角，"这样如何？"
陆昭喉结滚动，伸手替她理了理额前乱发："像。"他的拇指轻轻擦过她唇角的血渍，"但别真伤着自己。"
远处突然传来赤鳞的怒吼："所有出口给老子封死！有穿亲卫服的、抬木箱的，全给我扣下！"脚步声如暴雨般逼近，混着铁器碰撞的脆响。
苏晚竹迅速捡起地上的铁索，重新套在腕上，冲陆昭使了个眼色。
他立刻拽起她的胳膊，作势推搡："走快点！耽误了血枭大人的事，老子剥了你的皮！"
两人刚转过影蜥图腾，便见十余个持械的沙蜥帮众从另一侧涌来。
陆昭压低帽檐，拽着苏晚竹往旁边的暗巷里钻——那是他方才数步数时注意到的，青石板缝隙间有新鲜的泥印，显然是条隐蔽通道。
通道里霉味刺鼻，苏晚竹的鞋跟磕在凸起的石块上，踉跄着撞进陆昭怀里。
他反手护住她后颈，在她耳边低语："前面有通风口，能到祭坛外围。"
话音未落，远处突然传来一声清越的骨笛响，像鹤鸣又像风哨，在夜色里飘得极远。
陆昭脚步微顿，苏晚竹也抬头——那声音太熟悉了，是哑婆婆的骨笛，她在荒星时教过自己如何用笛声传递消息。
"是她？"苏晚竹睁大眼睛，声音轻得像叹息。
陆昭握紧她的手，指腹摩挲着她掌心的茧——那是在荒星五年握毒针、爬峭壁留下的。"先出去。"他说，"不管是谁，现在我们要做的，是——"
"让血枭的算盘，彻底碎在这祭坛里。"苏晚竹接话，眼底的光比火把还亮。
骨笛声再次响起，这一次更急，像雨前的风卷过荒草。
陆昭拽着她加快脚步，玄铁剑在腰间撞出轻响，与远处越来越近的喊杀声，交织成一张密不透风的网。