皇帝的身影消失在甬道的黑暗中，那沉重的铁锁却并未重新落上。
死寂的牢房里，只剩下彼此压抑的呼吸声，和那袋土豆种子沉甸甸的分量。
顾文珏依旧保持着单膝跪地的姿势，许久没有动。
程之韵隔着栏杆望着他，她知道，这短短一刻钟发生的事情，对他，对整个顾家残存的人来说，意味着什么。
那不是赦免，而是一份用性命做赌注的契约。
“二叔……”对面的牢房里，顾南舟小声地叫着，声音里带着不安和迷茫。
顾文珏终于动了，他缓缓站起身，走到栏杆前，对着程之韵这边，郑重地鞠了一躬。
“之韵，大嫂，这些日子，辛苦你们了。”他的声音沙哑，却字字清晰。
从流放路上的生死与共，到丰裕川的智斗奸人，再到此刻的天牢密旨。
他终于彻底明白，自己娶回家的这个女人，早已不是从前那个只会哭闹的程四小姐了。
她是这个家的主心骨，是能把他们从泥潭里拽出来的唯一希望。
林颂宜抱着两个孩子，也站了起来，对着顾文珏摇了摇头，眼眶泛红，却一句话也说不出来。
程之韵没有说话，她只是掂了掂手里的那袋种子。
皇帝给了顾文珏一个机会，也给了她一个机会。
一个能让她在这京城，靠着一身种田本事安身立命的机会。
又不知过了多久，一个从未见过的老狱卒，提着一盏豆大的油灯，悄无声息地出现在甬道尽头。
他没有说话，只是打开了程之韵这边的牢门，做了一个跟上的手势。
一行人谁也没有出声，赵七扶着还有些虚弱的顾文珏，林颂宜一手牵着一个孩子，程之韵走在最后。
他们跟着那老狱卒，在迷宫般的天牢里七拐八绕，最终来到了一处堆放杂物的死胡同。
老狱卒在墙上摸索片刻，推开了一块不起眼的墙砖，一股新鲜却寒冷的空气涌了进来。
墙后，是一条仅容一人通过的狭窄密道。
密道的尽头，是一辆朴实无华的青布骡车，一个穿着短打的汉子正靠在车边打盹。
看到他们出来，那汉子一个激灵站直了身子，也不多话，掀开车帘，示意他们上去。
“各位坐稳了。”
骡车缓缓启动，在漆黑的夜色中，沿着偏僻的小巷，悄无声f息地驶出了这座关押着无数冤魂与权贵的牢笼。
车厢里一片昏暗，谁都看不清谁的表情。
顾明珠和顾南舟早已在母亲的怀里沉沉睡去。
程之韵靠着车壁，心神再次沉入系统。
【移动养殖栏】里，那几只鸡鸭正睡得香甜，角落里，一小堆鸡蛋和鸭蛋已经积攒了起来。
这是她们全部的家当。
骡车行了约莫一个时辰，终于在一处院门前停下。
“到了。”车夫的声音依旧简短。
众人下了车，才发现这是一座位于京城郊外的独立小院。
三间正房带着两间厢房，半旧不新，院墙圈起了一小片空地，看上去就是最普通不过的农家院落。
院门没有锁，推门而入，正房的桌上竟点着一盏油灯，旁边放着一个食盒。
打开食盒，里面是几个还温热的白面馒头和一碟咸菜。
桌上还放着一个布包，打开一看，是几套浆洗得干干净净的粗布衣裳，男女老少的尺寸都齐全。
除此之外，别无他物。
皇帝履行了他的承诺，给了他们一个身份，一个住处，一顿饭。
从此以后，生死自负。
赵七将顾文珏扶到厢房的床上躺下，林颂宜也带着两个孩子进了另一间厢房。
奔波了一天，又经历了这样的大起大落，所有人都已精疲力竭。
程之韵却毫无睡意。
她拿起一个馒头，慢慢地啃着。
白面的香甜在口中弥漫开，这是她来到这个世界后，吃过最踏实的一顿饭。
吃饱了，才有力气想明天的事。
查案是顾文珏的事，是长远的谋划。
而她的事，就是让这一大家子人，在这京城活下去，而且要活得好。
她将心神完全沉浸在系统界面中，脑子里飞快地盘算着。
这点积分，这点家当，要想在寸土寸金的京城立足，简直是天方夜谭。
种地？院子后面倒是有一片荒地，约莫三五亩的样子，可光靠种地，什么时候才能攒够查案需要的资本？
必须要想别的办法。
要想打探消息，要想接触三教九流，最好的地方就是开店！
在人流密集的地方，开一家小饭馆，或者杂货铺，既能赚钱，又能作为情报的集散地。
这个想法一出现，就再也遏制不住。
就在这时，她脑海中的系统界面，忽然剧烈地闪烁起来。
【叮！检测到宿主生存环境发生重大改变，生存目标由‘求生’转变为‘发展’！
【系统正在升级……升级完毕！
【恭喜宿主！初级农耕系统已成功升级为‘中级经商系统’！
程之韵眼前的蓝色光屏，界面发生了翻天覆地的变化。
原本的【个人属性】，【系统商城】，【副业工坊】，【移动养殖栏】四个板块依然存在，但旁边，赫然多出了两个全新的，闪烁着金光的板块。
【店铺经营】，【客源分析】。
程之韵的心脏猛地一跳，她迫不及待地点开了【店铺经营】。
一个新的界面弹了出来。
【功能：创建店铺（消耗100积分），店铺装修，商品上架……】
程之韵的呼吸都急促了。
这简直是瞌睡了就有人送枕头！
她又点开【客源分析】。
【功能尚未开启，需创建店铺后激活。
程之韵毫不犹豫地将视线转回【系统商城】。
果然，商城里的商品也发生了变化。
除了原本的种子、工具之外，多出了一个新的分类——【配方】。
【白菜猪肉饺子配方：售价10积分。
【红烧肉配方：售价20积分。
【卤味配方（初级）：售价50积分。
甚至在【副业工坊】里，也出现了【简易桌椅制作图纸】，【简易碗筷烧制方法】等新商品。
整个系统，仿佛从一个单纯的种田模拟器，进化成了一个包含了生产、加工、销售一条龙的经营游戏！
程之韵激动得差点从凳子上跳起来。
她看了一眼自己仅剩的100积分，又看了看那个【创建店铺】的按钮。
不能急。
她强迫自己冷静下来。
开店不是儿戏，选址，商品，定位，每一样都得仔细琢磨。
皇帝给的这个庄子，虽然偏僻，但总归是他们的第一个落脚点。
她必须先了解周围的环境。
想到这里，程之韵一刻也等不及了。
她拿起桌上的油灯，轻手轻脚地走出房门，穿过院子，推开了那扇吱呀作响的院门。
凛冽的夜风扑面而来，吹得油灯的火苗一阵摇晃。
她举着灯，朝着院外照去。
下一秒，她整个人都愣住了。
只见院墙之外，不到二十步的距离，竟是一条宽阔平整的官道！
即便是在深夜，依旧能隐约看到远处有灯火闪烁，偶尔还有拉着货物的骡车“轱辘轱辘”地驶过，带起一片尘土。
这哪里是什么偏僻庄子！
这分明是连接京城与北方各州府的交通要道。
白天的时候，这里的车马人流，绝对不会少。
程之韵的心脏狂跳起来。
一个绝佳的，开店的位置，就这么摆在了她的面前。
她转身回到院子里，快步走到那片荒地前。
借着灯光，她蹲下身，抓起一把泥土，放在鼻子底下闻了闻，又用手指捻了捻。
土质一般，有些贫瘠，但不是不能改造。
最关键的是，这么大一片地，足够她施展手脚了。
她可以种菜，养鸡鸭，甚至可以种下那袋珍贵的土豆，自产自销。
她回到屋里，心神再次进入系统，目光灼灼地盯着那个【店铺经营】的板块。
她的手指，在那个崭新的【创建店铺】按钮上，用力按了下去。