时间来到5月2日
被击溃的首军王牌第三师残部，与滦县原守军合流，退守至滦县城外围精心构筑的核心阵地。这里挖掘了三重纵横交错的深壕，布设了密密麻麻的铁丝网，碉堡、机枪火力点星罗棋布。奉军三西八旅在连胜之余，发起了数次正面强攻
“目标，敌军前沿阵地，榴霰弹模式，放！”随着炮长一声令下，改造过的炮弹呼啸着飞向首军阵地，在半空中凌空爆炸！顿时，一片片炫目的“银元雨”夹杂着纸条，哗啦啦地落入了首军的战壕和掩体！
阵地上出现了极其荒诞的一幕：一边是严阵以待的防御工事，一边是士兵为抢钱而引发的骚乱。首军军官气得脸色铁青，连连鸣枪示警，甚至动用军法队弹压，才勉强控制住局面，但防御阵型己然出现了明显的松动和裂痕。
这一突如其来的哗变，如同在首军防线上撕开了一个口子，造成了极大的混乱。注意力都被吸引过去的首军，完全没料到真正的杀招来自另一侧。
常威己经敏锐地抓住了这千载难逢的战机！他立刻亲率夜鹰突击队，借助夜幕和哗变引发的噪音掩护，运动到左翼防线。队员们用钳子悄无声息地剪开铁丝网，随即在宽阔的壕沟上快速架设板桥。整个过程训练有素，迅捷无声。
此时奉军军士也是个个士气爆棚，欢呼声震天动地，和那被俘虏的了黑压压一片垂头丧气的首军形成鲜明对比，至此，首军赖以生存的三重壕沟防线彻底失守，滦县门户，己然洞开！
在临时指挥部，张学良、郭松龄、常威三人商议下一步攻打滦县县城的计划。张学良意气风发，主张一鼓作气，连夜攻城。郭松龄则较为谨慎，强调需要炮兵就位，进行充分的火力准备。
然而，一向善出奇谋、主动请战的常威，这次却罕见地沉默了。在张、郭二人争论稍歇时，他提出了一个不合时宜的请求：“少帅，郭旅长，滦县城墙坚固，强攻必然伤亡惨重，需要从长计议。眼下我们抓了这么多俘虏，留在前线是个隐患。我请求，让我带一部分人，先押送这批俘虏回山海关，既能稳固后方，也能”
他走到地图前，手指沉重地点在两个位置：“我东路军侧翼，约五十里外，发现大量番号不明的首军部队在快速运动，兵力至少两个旅！更严重的是，西路军方向，我同样布置的侦察兵回报，他们也发现了首军大部队迂回的迹象！”
常威深吸一口气，语气前所未有的凝重：“少帅，未虑胜，先虑败。头二十天，局势尚不明朗时，我就往几个关键方向派出了长期潜伏的侦察小组。现在看来吴佩孚是给我们布了一个巨大的口袋！他想把我们东西两路突进的先锋，一口吃掉！我们现在三线推进都太深了，后路漫长，即使现在全速撤退，也极有可能被他们衔尾追击，趁我军撤退时阵型混乱，进行分割包围！一旦形成那种局面，我们恐怕会一败涂地！”
他看向张、郭二人，语气急促：“时间不等人！我必须立刻带主力先一步赶回山海关布防！绝不能让首军趁势攻入关内！一路赢了这么久，我们接下来要面对的，大概率是一场打败仗！但败和溃是两码事！请务必要尽量做到有序撤退，节节抵抗，保住主力，安抚住军心！如果变成大溃败，那就算全完了，之前所有的胜利都将付诸东流！”
指挥部内，气氛瞬间从胜利的喜悦跌入了冰点。郭松龄面色铁青，张学良也意识到了问题的严重性，之前的乐观一扫而空。一场巨大的危机，己然降临。