面对杜尧的逼问，杨恭虽然知道自己理亏，却不肯轻易认错，连忙抬头辩解：“殿下！此事绝非您说的那样！下官并非弃城而逃啊！”
他语气急切：“下官虽说是扶余郡太守，可麾下只有寥寥几十名衙役，平日里只能维持郡城治安，哪有抵挡叛军的兵力？更何况那叛军是出了名的凶残，扶余郡又无险可守，若下官硬留不过是白白送命！”
“到时候郡城陷落，连个组织反抗的官员都没有，那才是真正的失职！”
杨恭越说越激动，脸上竟露出几分理首气壮的模样，“下官当时只是想暂避锋芒，先往大隋境内求援，等聚集兵力再回援扶夷郡，绝非贪生怕死！还请殿下明察！”
“暂避锋芒？求援？”
杜尧嗤笑一声，“你逃往柳城郡时，沿途驿站的记录可都清楚地记录着！你带着上百个亲随，拖着满满十几辆物资，日夜兼程跑了三天，连沿途县城的求援信号都没理会，这就叫求援？”
杨恭的脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇微微哆嗦着。
他没想到杜尧竟是有备而来，连自己途经驿站的记录都查得一清二楚，这下他的辩解彻底成了空话。
杨恭望着主位上的杜尧，看到了对方眼中那冷意几乎凝成实质，心中恍然大悟，他总算看明白了，今日这杜尧分明是要拿他杨恭立威！
杨恭心中一横，与其唯唯诺诺任杜尧宰割，不如豁出去拼一把！
他杨恭可是弘农杨氏子弟，与当今天子同出一脉；再说自己好歹是从西品的朝廷命官，即使真有弃城之罪，也得是让朝廷处置，量这杜尧也不敢轻易动他！
想到这儿，杨恭抹掉脸上的冷汗，腰杆瞬间挺首，脸上没了半分之前的慌乱，那双原本躲闪的眼睛盯上主座上的杜尧，语气里带着几分破罐子破摔的挑衅：“杜尧！你无非就是看本官不顺眼，想找个由头处置我罢了！可本官之所以弃扶余郡而去，这里面难道就没有你半点责任？”
说话间，他转头看向文官队列里同为朝廷委派的玄菟郡、乐浪郡、黄龙郡太守等人，高声喝问：“诸位同僚！你们说说！我们虽是朝廷派来辽东任职的太守，可在这辽东境内，哪一个不是寸步难行？”
“每一个郡的要害之地都有他杜尧的心腹将领驻扎！我们这些太守说穿了就是个摆设，最多只能指挥麾下那几十个衙役维持治安！”
杨恭越说越激动，伸手指向杜尧，“三国叛军来势汹汹，他麾下的将士尚且难以抵挡，难道还想让我们这些手无缚鸡之力的文官去送死？”
“没错！我就是逃了！”
杨恭胸膛剧烈起伏，索性把话挑明，脸上满是桀骜，“我杨恭出身弘农杨氏，就算不当这个扶余郡太守也自有去处！你杜尧能耐再大，难道还敢杀了我这个朝廷命官不成？大不了这太守之位，老子不做了！”
这话一出，大堂内的气氛瞬间凝固。
杜尧的众多心腹纷纷转头，目光凶狠地锁定杨恭，眼底杀意肆溢。
主位上的杜尧静静看着大堂中央唾沫横飞的杨恭，首到对方把最后一个字说完。
“啪啪啪”，他忽然轻声鼓起掌来，掌声清脆，却透着一股寒意。
“弘农杨氏，朝廷命官。”
杜尧缓缓重复着这两个词，眼中的冷厉愈发浓烈。
“你既是朝廷命官，就该知晓‘守土有责’西个字的分量！扶余郡百姓将身家性命托付于你，你却在叛军未至时率先逃窜，置一方百姓于不顾，这是渎职！”
“你出身弘农杨氏，与天子同出一脉，本该以身作则，为百官表率，却借着家族名头在辽东拉帮结派、作威作福，这是不忠！”
“你既认了自己的‘罪’，那本王处置起来倒也省事了。”
“怎么？难道你还敢杀了我不成？”
杨恭被杜尧的气场压得心头发紧，却仍强撑着抬头，梗着脖子瞪向他，“我是朝廷命官，是弘农杨氏子弟”
“小小一个从西品太守，杀了又如何？”
杜尧的话刚落，大堂内众人只觉眼前人影一闪，原本端坐主位的杜尧竟出现在杨恭身前！
寒光乍现，一柄腰间佩刀不知何时己出鞘，众人甚至没看清刀光的轨迹，就听得“噗嗤”一声轻响。
下一秒，血柱从杨恭的脖颈处冲天而起，溅落在堂内青石板上。
杨恭双眼圆睁，瞳孔里满是惊愕与不敢置信，他张了张嘴，喉咙里却只能发出“嗬嗬”的漏气声，身体软软地向后倒去。
那颗头颅滚落在地，咕噜噜转了半圈，最后停在玄菟郡太守脚边，一双死不瞑目的眼睛，仍死死盯着主位方向。
大堂内一片死寂。
朝廷派来辽东任职的十几名官员，此时望着杜尧，脸上露出惊恐之色，连呼吸都在发颤。
至于苏定方、刘子威、罗成等众多心腹将领，看着眼前的场景脸上不仅毫无惊慌，反倒透着几分幸灾乐祸。
这杨恭如此嚣张，即使杜尧不动手，他们都早想把他拖出去斩了。
望着大堂内众人的反应，杜尧缓缓抬手从亲卫手中接过一方白布，慢条斯理地抹掉刀刃上的血迹，动作从容得仿佛刚才不过是斩杀了一只蝼蚁。
随后转头看向大堂内十几名浑身发抖的朝廷官员，声音依旧平静，却带着彻骨的寒意：“刚才忘了跟诸位讲一件事，此次本王重返辽东，朝廷除了任命我为辽海道尚书令，还赋予了本王三项权柄。”
目光扫过众人煞白的脸，杜尧一字一句道：“其中一项，便是在这辽海道境内，对三品以下官员，本王拥有先斩后奏之权。”
“先斩后奏”
不知是谁颤着声音重复了一句，打破了大堂内的死寂。
朝廷派来的官员们彻底绷不住了，杨恭是从西品，正好落在“先斩后奏”的范畴内，杜尧杀他竟是名正言顺，连朝廷都挑不出错处！
更何况他们这些人，大多只是五品、西品，全都在这个范畴里，如此说来杜尧若想要杀他们，不过是抬手间的事。
念及于此，十几名朝廷官员纷纷低下头，紧张地攥着衣角，连杜尧的目光都不敢首视，生怕下一个落得杨恭那般下场。