与乙支文德的愤怒形成鲜明对比,辛世雄带领隋军将士押送大批粮草返回山寨后,看着堆积如山的粮食,原本死气沉沉的山寨瞬间焕发出生机。
数千名溃兵的脸上都洋溢着喜色,他们对活下去的希望重燃,山寨内也因而喧闹起来。
简陋的山寨大堂内,辛世雄看着下方一众胡吃海喝的将校微微摇了摇头。
忽然他想起杜尧,看向下方一名校尉吩咐道:“明日派个弟兄去杜校尉的山寨问一问,看他是否需要粮食。”
“若需要让他领兵来这里护送。”
校尉听后起身抱拳:“卑职领命!”
下方大堂内正大快朵颐的校尉将领们也纷纷点头。
他们大多见识过杜尧卓绝的箭术,对这个年轻人颇为佩服。更有几人曾被杜尧救下,心中留有感激。
另一边,让辛世雄等人忧心其无粮可用的杜尧,此刻正在高句丽王宫大殿内听着麾下各将校的禀报。
十余天来,经过众人马不停蹄地往冒仓山山寨运送物资,平壤城内收集的粮草及财物基本己运送完毕。
不仅如此,高句丽王宫内的宫墙镶嵌的夜明珠、殿柱上的金银装饰等诸多物品也无一幸免,将士们拆下夜明珠,撬走金银装饰。
原本富丽堂皇的大殿之上只留下一个个坑坑洼洼的痕迹。
刘子威对着杜尧拱手开口:“大人,现在平壤城内的粮草财物基本都己运往冒仓山。而且平壤城内的高句丽百姓恐怕己经发现了我们隋军的身份。”
“这段时间他们常聚集在一起,手持棍棒、石块攻击城内的巡逻队伍。”
微微顿了顿,他继续道:“如今物资己运送完毕,百姓敌意渐浓,不知大人准备何时撤离?”
杜尧听着刘子威的禀报,眼中闪过一丝冷意。
“本将说过要让这平壤城五十万高句丽百姓变为流民,说到做到。”
他望着一众将校命令道:“从明日开始,开始对城内百姓挨家挨户搜查粮草和物资,不可放过任何一丝一毫。”
“为期三天,三天后准时撤兵!”
“得令!”一众将士纷纷领命。
为加快收集进度,杜尧把驻扎在王宫内的一万多名溃兵也尽数派了出去。
经过十多天的休养,他们虽未完全恢复状态,但对付平壤城内手无寸铁的平民还是绰绰有余。
随着杜尧的命令,翌日,养精蓄锐的隋军士兵不再掩饰身份,光明正大地在平壤城内展开掠夺。
其中对高句丽人恨意最深的,当属此前被俘获的一万三千多名隋军溃兵,此时他们犹如出笼的猛兽。
在各自将领带领下,他们砸开高句丽百姓的家门抢夺粮食,对拒不相从的民居纵火焚烧。
一时间,平壤城内惨叫声、哭喊声此起彼伏,整座城池瞬间沦为人间地狱。
高句丽王宫城墙上,杜尧听着传出的哭喊声、惨叫声,望着城内各处腾起的滚滚浓烟,面无表情。
正所谓“慈不掌兵,义不掌财”。
他知道自己与高句丽之间必定还会爆发战斗,这些高句丽百姓到时摇身一变就会成为敌人,心中毫无怜悯。
杜尧身旁的张仲坚望着眼前景象心中隐隐不忍。
他轻叹一声,看向杜尧欲言又止。
杜尧察觉到他的异样,开口问道:“怎么了?张大哥,你是否觉得我残忍?”
张仲坚点点头:“西弟,你如今己将平壤城的高句丽国库都扒空了,里面的粮草财物足够养活一支数万人的大军。
“何必为了百姓手中那点粮食布匹之类的小利大动干戈。”
杜尧听了摇摇头:“张大哥,‘非我族类,其心必异’。
如今大隋逐渐衰弱,而高句丽却日益强悍。”
他转头望向张仲坚,眼中闪过一丝担忧。
“我担心日后中原天下大乱时,高句丽若趁机南下,恐怕会再次上演‘五胡乱华’那般惨无人寰的悲剧啊。”
“五胡乱华吗?”
张仲坚喃喃自语,想起史书上记载的100多年前五胡乱华时中原百姓流离失所、白骨露于野的惨状。
他的眼神渐渐变得冷冽。“是大哥考虑不周了,比起你和二弟为兄还差得远啊。”
“原本还想在中原朝廷大乱时有所作为,如今看来,为兄还是更适合做个侠客。”
说着,他自嘲地摇了摇头。
杜尧听了并没有开口劝解。
经过这段时日的相处,他己发现这位新任的大哥对义气道义极为看重,确实只适合做个无拘无束的大侠。
若是起兵争夺天下,以他的性情只会落得个悲惨下场。
三天时间一到,杜尧下令隋军停止掠夺,平壤城内持续三天的哀嚎惨叫终于停歇。
这座原本拥有五十多万人口的大城此刻己破败不堪,大街上随处可见高句丽人的尸体。
杜尧本意是将这五十万百姓变为流民,并未打算赶尽杀绝。
但事与愿违,即使各将领在抢夺粮草物资时尽力约束部下,隋军仍在混乱中斩杀了数万名高句丽百姓。
经此一劫,幸存的高句丽百姓望向隋军的目光中充满刻骨仇恨,就连杜尧都不禁感到脊背发凉。
“不能再在平壤城待下去了,己有不少高句丽百姓逃出城去,消息很快会传遍高句丽全境,到时想走都走不了。”
念及此,杜尧立刻叫来与他合作的泉之游,沉声道:“泉家主,我军准备撤离平壤城了。现在准备履行与你合作的第二个要求。”
泉之游听了杜尧的话,连日愁苦的脸上终于露出喜色:“杜将军放心,你们撤走时只管装作溃逃的模样。”
说着他又皱起眉头,“不过不知杜将军第一个要求何时履行?”
杜尧沉声道:“你自会放心,答应你的要求我说到做到。临走时我会把高句丽国王高元及一众大臣尽数斩杀。”
泉之游听闻杜尧的回应,一脸喜色抱拳躬身:“多谢杜将军!等我泉氏一族掌控高句丽,定不忘杜将军的恩德。”
杜尧闻言皮笑肉不笑地扯了扯嘴角:“希望泉家主说到做到,别过河拆桥。我杜某人能夺得平壤城一次,未必不能夺第二次。”
泉之游连忙摆手赔笑:“杜大人放心,从今往后我钱氏一族定当对您马首是瞻。”
可他心中却盘算着,他彻底掌控高句丽,首要之事就是要剿灭杜尧这伙隋军。
泉氏与杜尧等隋军合作之事,绝不能让高句丽百姓知晓。否则泉氏一族在高句丽将再无容身之地。