突然，一个念头闪过。
他一拍大腿，脸色变得有些激动，又有些犹豫。
他凑近了些，压低了声音，神神秘秘地说。
“李老板，不瞒您说。”
“还真有这么一处地方，能合您的心意。”
“只是……价钱不便宜，而且主人家要求多。”
“带我去看看。”
李砚秋的语气不容置疑。
“好！”
方明咬了咬牙，像是下了决心。
“您跟我来！”
他推着车，领着李砚秋，一路朝着城南走去。
越走，街道越是安静。
路两旁的房子，也从低矮的瓦房，变成了青砖黛瓦的高门大院。
最后，方明在一处僻静的巷子口停下。
巷子很深，青石板路被岁月磨得光滑，两旁是高高的院墙。
越往里走，越安静，只能听到自己的脚步声。
方明在一扇紧闭的朱漆大门前停下。
高墙耸立，墙头甚至能看到几根探出头的翠绿竹梢，将院内的一切都隔绝开来。
门上，两个铜制的兽首门环，在午后的阳光下，泛着古旧的光。
“就是这里了。”
方明指着大门，声音里带着一丝敬畏。
“两进的大院子。”
“原先是城里一户书香门第的祖宅，传了好几代了。”
他叹了口气。
“可惜啊，时局变了。主人家急着用钱，准备去南边，这才忍痛割爱。”
“他们不想张扬，所以这事儿，整个县城知道的，不超过五个人。”
李砚秋站在门前，抬头看着那高大的门楼和斑驳的墙壁。
”就这里了，很不错。”李砚秋笑道，十分满意。
“李老板，这里是不错，价钱是一方面，我刚刚也说了，这里的主人要求多，一般人他不卖。”
“这房子之前豹哥就看中了，想买，但是卖家见豹哥一行人满身匪气，心生警惕与厌恶，担心祖宅落入恶霸之手，毁了文人风气，宁可不卖，也不愿与他们多谈。”
“无论豹哥出多少钱，他们都不考虑。
”现在我带你进去谈谈问问，能不能谈好还是要看你自己了。
李砚秋闻言，只是平静地点了点头。
他上前一步，抬手叩响了那两扇厚重的朱漆大门。
“咚，咚咚。”
门环撞击木门的声音，在寂静的巷子里回荡，带着几分古朴的韵味。
片刻后，门内传来一阵轻微的脚步声。
“吱呀——”
一声轻响，大门被从里面拉开一道缝。
一个约莫四十多岁的妇人出现在门后。
她穿着一身素净的布衣，头发在脑后挽成一个髻，面容文静秀气，眉宇间自带着一股书卷气。
妇人看到门口的两个陌生人，眼神里带着一丝询问，
“你们找谁？”
方明连忙上前一步，脸上堆起了笑。
“王家嫂子，我是方明，之前来过的。”
他指了指身旁的李砚秋。
“这位李老板，是诚心想来看看您家的院子。”
妇人目光落在李砚秋身上，上下打量了一下。
眼前的年轻人虽然穿着朴素，但身形挺拔，眼神清澈坦荡，没有丝毫市侩之气。
她眼中的审视淡去了一些。
“请进吧。”
妇人侧过身，将大门完全打开。
李砚秋和方明迈步而入，门外的喧嚣仿佛瞬间被隔绝。
眼前豁然开朗。
这是一个宽敞的青石板庭院，打理得一尘不染。
东边墙角种着几竿翠竹，西边则是一个小小的花圃，几株秋菊开得正盛。
院子正中，一棵不知年岁的老槐树枝繁叶茂，洒下一片浓密的绿荫。
树下，一个身形清瘦的老人，正拿着一把大剪刀，专心致志地修剪着一盆罗汉松的枝叶。
老人须发皆白，穿着一身洗得发白的中山装，动作不疾不徐，一举一动都透着一股沉静儒雅的气度。
李砚秋只看了一眼，心中便有了判断。
这是一个真正的读书人，风骨都刻在了骨子里。
“当家的，有客人来了。”
妇人轻声说了一句。
老人停下手里的剪刀，缓缓直起身，转了过来。
他的目光很沉静，像一汪古井，扫过方明，最后落在了李砚秋的脸上。
方明连忙上前，恭敬地鞠了一躬。
“王老先生，打扰您了。”
他又一次介绍了李砚秋的来意。
王老点了点头，没说什么，只是用眼神示意了一下。
“进屋喝杯茶吧。”
他放下剪刀，率先朝堂屋走去。
妇人对他们温和一笑，也跟着进了屋。
堂屋里陈设简单，却处处透着雅致。
墙上挂着几幅字画，一张八仙桌，几把太师椅，擦得油光锃亮。
最引人注目的，是靠墙那一整面墙的书柜，里面塞满了各种泛黄的旧书。
空气里，弥漫着一股淡淡的墨香和茶香。
“坐。”
王老指了指椅子。
妇人很快就端上了两杯热气腾腾的清茶。
茶香袅袅，沁人心脾。
“年轻人，想买我这院子？”
王老端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，目光平静地看着李砚秋。
他的眼神里没有轻视，只有探寻。
“是的，老先生。”
李砚秋坐得笔直，不卑不亢地迎上他的目光。
“我家里人多，想在县城里找个大点的住处，安顿下来。”
“哦？家里人？”
王老来了些兴趣。
“家里还有什么人？”
“我母亲，姐姐，还有嫂子和侄女。”
李砚秋的语气很坦诚。
“我母亲在乡下操劳了一辈子，我想接她来城里享享清福。”
“我四哥在部队当兵，家里只有嫂子拉扯孩子，不容易。我想让孩子在城里上学，接受好一点的教育。”
他没有说自己多有钱，也没有谈什么生意。
这番话，让王老的眼神柔和了下来。
他也是个极其看重家族和传承的人。
李砚秋这番话，说到了他的心坎里。
一旁的方明听得心里直打鼓，生怕这位李老板的“穷家底”惹得老先生不快。
就在这时，堂屋的门帘一挑，一个穿着的确良衬衫，戴着金丝眼镜的中年男人走了进来。
男人看到屋里的两个陌生人，眉头立刻皱了起来。
“爸，妈，这二位是？”