回到小马利亚的中心小马谷后，午夜闪闪也没闲着：她虽说“升职”了，却没加薪——是被“邪恶”的友谊公主暮光闪闪提拔成了第二助手。
其实暮光闪闪原本还想册封她为小马利亚的第二位统治者，只是被她推辞了。
午后的阳光透过友谊城堡办公室的彩色玻璃窗，在堆积如山的文件上洒下斑驳光斑。
暗紫色天角兽的鬃毛沾了点细碎的纸张纤维，她头也没抬地快速划动羽毛笔，墨水在纸上留下利落的字迹，只有偶尔蹙起的眉头暴露了她的忙碌。
对面的沙发上，暮光闪闪正把一块草莓马卡龙送进嘴里，淡紫色的鬃毛被阳光染得发暖，她晃了晃装着热可可的马克杯，带着点明知故问的笑意开口：“你当时为什么？非要拒绝那个统治者的册封啊，明明现在做第二助手，每天要处理的文件比我当公主初期还多。”
笔尖顿了顿，午夜闪闪终于抬起头，眼底带着点无奈的吐槽，耳尖却悄悄动了动：“您还好意思说？当初要是接了那位置，现在被这些‘小马利亚事务报告’‘魔法波动监测表’埋了的，可就不止我一个了。”
她指了指桌角快堆到顶的文件盒，“而且——”声音轻了点，“跟你一起处理这些事，总比对着一屋子严肃的大臣要轻松。”
暮光闪闪忍不住笑出了声，可可的热气模糊了她的眼镜：“嘴硬心软的家伙。要是累了就说嘛，这些文件我晚上也能帮着处理些。”
“不用，”午夜闪闪重新低下头，笔尖的速度却慢了些，“您还是先把您的第三块马卡龙吃完吧，免得等会儿凉了影响口感——毕竟‘邪恶’的友谊公主，可不能委屈了自己的下午茶。”
其实，暗紫色天角兽对这些事情早有准备，当初，她既然说出口，要等到金百合和斯特林成长到能够接手小马利亚后再离开这个世界时，就已经考虑到了，自己极有可能会和暮光一起治理小马国一段时间。
其实，暗紫色天角兽对这些事情早有准备：当初她既然说出“要等到金百合和斯特林成长到能够接手小马利亚后再离开这个世界”这样的话，就已经考虑到，自己极有可能会和暮光一起治理小马利亚一段时间。
“当初你说的那则预言，其实是在为自己寻找可以接替国家管理的小马吧，暮光。”
暮光没有立刻否认，只是轻声念出了那则预言：“‘友谊之链有裂痕，当异星的暗影漫过坎特洛特的尖顶，唯有‘双生的光’能解开时间的死结’。”
“现在看来，是你的出现打破了这一切，午夜——也让预言里的意象终于有了清晰答案。异星的暗影，对应已经被我们打败的扎贡一族；至于双生的光，就是指代小特林和小百合；而时间的死结嘛，就是那个原本躲不开的惨烈结局。”
“当时在极北之地见到你的时候，我还以为你就是那个预言中的另一个异星的暗影……现在看来，是我多虑了。”
“可如果真是那样的话——小马利亚的处境可就真的是雪上加霜了……幸好你不是，午夜……”
——
羽毛笔在纸上的停顿比刚才更久了些，暗紫色天角兽抬起头时，暗紫色眼眸里没了平时开玩笑的劲儿，反倒多了点软意。
她抬蹄拂掉暮光闪闪鬃毛上沾着的一块马卡龙碎屑，语气轻得像窗外的风：“雪上加霜？你当时是不是还偷偷想，要是我真站在扎贡那边，你该怎么从我蹄中把小百合夺过来。”
“嗯……确实是那么想的。”
淡紫色天角兽咽下嘴里的马卡龙，草莓的甜味还在舌尖，眼神却沉了沉，像落了点极北之地的雪：“那时候小百合就在你身后，要不是她那么亲密无间地挨着你，且你身上没有半点敌意，我恐怕真的会当场施展魔法攻击你的——毕竟那时候，我满脑子都是护着她。”
午夜闪闪的耳尖悄悄颤了颤，赶紧低下头假装整理文件，笔尖却在纸上多划了一道弧线。
她从点心盘里拿起一块没动过的马卡龙，轻轻推到暮光面前，声音比刚才低了点：“吃你的吧，越说越像在演戏剧本。”
暮光闪闪看着那块马卡龙，忽然笑了，眼角弯出浅浅的弧度：“可那是真的担心啊。后来我们在小马谷重逢，又一起对抗扎贡，每次你都把魔法盾撑在我和孩子们身后，连自己的鬃毛被敌人的魔法烧了几根都没在意——直到那时候，我才彻底松了口气，知道当初的担心全是多余的。”
——
笔尖猛地顿在纸上，墨点晕开一小片深色。
午夜闪闪抬起头时，暗紫色眼眸里闪过一丝怔愣，随即拧起了眉，耳尖也不再是悄悄颤动，而是绷得笔直——她是真没想到，暮光当初的防备，竟藏了这么久。
“我当时看见你被扎贡的魔法擦到翅膀，羽毛都焦了大半，”她的声音比刚才沉了点，蹄尖捏着羽毛笔转了半圈，语气里带着点没散开的气，“我连自己的魔法盾都没顾上补，就冲过去把你护在身后，满脑子想的都是别让你再受伤——你倒好，那时候还在心里防着我？”
紫色天角兽被她说得耳尖瞬间红了，赶紧放下热可可杯，手忙脚乱地解释：“我那时候不是……不是故意的，就是太怕了……”
话没说完，就见午夜闪闪忽然“嗤”了一声，眉梢却没刚才皱得那么紧了——她本就不是真要生气，只是有点委屈，又有点无奈。
她伸蹄拿起刚才推给暮光的马卡龙，咬了一口，没好气地笑骂道：“真是白瞎了我当时护着你的心思！早知道你那时候还在防我，我就该让扎贡的魔法再‘擦’你一下，让你好好记着——谁才是真帮你，谁才是那破‘暗影’！”
她说着，又把剩下的半块马卡龙塞到暮光蹄里，眼神里的气早散了，只剩点被“冤枉”后的小别扭：“行了，别跟我这儿红耳朵了。‘邪恶’的友谊公主，心思比文件上的魔法公式还多——再想这些有的没的，今晚的星空慕斯，我就自己吃双份！”
暮光闪闪接住马卡龙，看着她别过脸却悄悄放慢写字速度的样子，忍不住笑了，赶紧点头：“好好好，我错了还不行吗？今晚星空慕斯给你多放一层奶油，再给你带小特林藏的胡萝卜饼干——算我给‘被防备的助手’赔罪，行不行？”
午夜闪闪的笔尖顿了顿，嘴角没忍住弯了点弧度，却故意没回头：“不行，还差点意思，我要你……再亲手泡一杯红茶。”
暮光闪闪闻言，立刻笑着起身：“不就一杯红茶吗？没问题！”
她转身走向办公室角落的小茶柜，动作轻快得像怕晚了一步“赔偿”就不算数，淡紫色的鬃毛随动作晃了晃，还沾着点刚才没拍掉的马卡龙碎屑。
她从柜子里取出午夜爱喝的锡兰红茶罐，蹄尖刚碰到茶勺，忽然想起什么，回头朝午夜眨了眨眼：“对了，你上次说红茶要少放糖，对吧？我记得你嫌太甜会盖过茶味——‘被防备的助手’的口味，我可不敢记错。”
午夜闪闪的耳尖悄悄动了动，假装盯着文件没回头，声音却比刚才软了点：“少废话，泡你的茶。”
可笔尖落在纸上，却没再用力，刚才晕开的墨点旁，还悄悄画了个小小的茶杯轮廓。
很快，红茶的香气漫了过来。
暮光端着茶杯走回来，小心地放在午夜手边，杯沿还搭着一块方糖——是怕她突然想加糖。
“喏，你的红茶。”她俯身放下杯子时，瞥见文件上的小茶杯，忍不住笑出声，“哟，某匹小马嘴上说不关心，还偷偷在文件上画茶杯呢？”
午夜闪闪赶紧用羽毛笔把画遮了遮，没好气地瞪她：“吃你的马卡龙去！再贫嘴，我就把你那份星空慕斯也抢了。”
话虽这么说，她还是端起茶杯抿了一口——温度刚好，茶香醇厚，果然没放太多糖，正是她习惯的味道。
暮光闪闪坐回沙发上，咬着马卡龙看她：“怎么样？这杯‘赔罪红茶’还合格吧？要是不够，我再给你泡一杯——反正今天的文件，我帮你多处理一半，保证不用熬夜。”
“不用你帮。”午夜闪闪放下茶杯，重新拿起羽毛笔，却没再像刚才那样紧绷着眉，笔尖划过纸面的声音都轻快了些，“我自己能处理完。”
她顿了顿，又补充了句，声音轻得像被茶香裹着，“……茶还不错。”
暮光闪闪笑得眼睛都弯了，拿起自己的热可可杯，跟午夜的红茶杯轻轻碰了一下：“那就好。等处理完文件，我们带着小特林和小百合去糖块屋——我请客，你随便点，就当是给‘第二助手’的‘全方位赔偿’了。”
窗外的阳光斜斜照进来，落在两匹小马中间的茶杯和文件上，暖融融的。
暗紫色天角兽没再反驳，只是嘴角的弧度压不住，连处理文件时偶尔蹙起的眉头，都染上了几分笑意——那些关于“防备”的小委屈，早被这杯温热的红茶，和身边人的软语，悄悄融成了满室的甜。
……