入夏后的第一个槐花会，像是被老天爷格外疼惜着，把积攒了一春的暖都揉进了风里。镇子口的老槐树攒了满枝的花，白簌簌的像落了场不会化的雪，风一吹，花瓣便打着旋儿往下飘，沾在姑娘的发间、孩子的肩头，连空气里都浮着层甜津津的香，浓得能拧出蜜来。
画室前的空地上，早就被镇上的人拾掇得热闹非凡。竹竿搭起的架子上，挂满了《槐下共暖记》的手稿，泛黄的纸页上，妮妮的字迹清秀，阿哲的笔触沉稳，偶尔还夹杂着孩子们歪歪扭扭的批注——“这里的槐花该画得再胖点”“阿哲哥哥刻木牌的样子像棵沉默的树”。旁边的绳子上，别着孩子们画的槐苗，稚嫩的笔触把叶子涂成了深浅不一的绿，有个孩子还在树根处画了对牵手的小人，旁边歪歪扭扭写着“妮妮和阿哲”。
老人们搬出了压箱底的宝贝：张爷爷的木工刨子上还留着去年刻“共生”木牌时的木屑，李奶奶的针线笸箩里，堆着刚绣到一半的槐花纹帕，针脚里藏着“平安”二字。王婶支起的摊子前围了一圈人，她正手把手教城里来的姑娘织围巾，银灰色的线在指尖绕出槐枝的形状，“你看这针脚得松些，像槐枝弯下来的样子，才显温柔”，姑娘学得认真，指尖被扎了也不吭声，眼里映着帕子上的花，亮得像含了星。
“妮妮姐姐，阿哲哥哥！”李叔的小孙子举着块新刻的木牌，在人群里钻来钻去，木牌上“共暖”两个字刻得歪歪扭扭，边缘还留着没磨平的毛刺，却透着股执拗的认真，“你们看！这木牌能让风都变甜！”他举着木牌跑过槐花树，花瓣落在牌面上，像给“共暖”二字缀了层白绒边。
妮妮和阿哲站在老槐树下，看着这满场的热闹，忽然觉得心里被什么东西填得满满的，软乎乎的，像刚蒸好的槐花糕。阿哲从口袋里掏出个小布包，解开绳结，露出两块槐木书签：一块刻着“岁岁”，笔画里藏着细密的年轮纹；一块刻着“共暖”，边缘凿了圈小小的槐花，是他昨夜熬夜刻的。他把“共暖”递给妮妮，指尖不经意擦过她的掌心，带着槐木的糙和体温的暖。
“以后每年槐花会，咱们都刻一对。”他的声音被风吹得轻轻的，混着槐花的香，“等老了，就把这些书签串起来，挂在床头当帘子。到时候你就知道，咱们一起走过的岁岁，都是暖的。”
妮妮接过书签，指尖抚过那些深浅不一的刻痕，忽然想起很多年前，第一次在枫树下遇见阿哲的模样——他背着画板，站在落满红叶的地上，眉头皱着，像在跟自己较劲。那时谁能想到，后来会有这么多曲折：沈书言带来的误会像场骤雨，苏晚送来的画像道晚虹，所有的尖锐和疼痛，到最后都被日子泡得软软的，变成了此刻槐香里的暖。
她抬头看向阿哲，阳光穿过槐花落在他的睫毛上，把他的眼睛映得格外亮，像盛着满眶的星。风卷着花瓣落在他的肩头，他伸手拂开时，指尖沾了点白，倒像是岁月给他簪了朵花。
“明年春天，”妮妮忽然轻声说，“咱们在老槐树下种点梅枝吧。”她望着树影里的空隙，眼里有了个新念头，“南方的梅爱冷，北方的槐喜暖，让它们挨在一块儿长，雪天看梅开，初夏闻槐香，也算凑个共生的暖。”
阿哲握住她的手，两块书签在两人掌心轻轻相碰，发出细碎的“嗒”声，像时光在点头。“好啊，”他笑着，眼底的温柔漫出来，“再在旁边搭个小竹架，夏天挂你的画稿，冬天晒我的木牌。”
风又起了，卷着槐花漫过整个小镇。远处传来孩子们的笑闹声，是小石头摔了跤，却抓着把槐花笑得咯咯响；老人们坐在竹椅上摇着蒲扇，话里是“那年的槐花蜜最甜”“妮妮小时候总偷摘槐花串项链”；王婶的摊子前爆发出一阵欢呼，原来是那姑娘终于织出了像样的槐枝，线尾还坠着朵没拆的槐花，颤巍巍的像活的。
夕阳西下时，余晖把天空染成了蜜色。妮妮回到画室，将新写的《槐下共暖记》放进那个老木盒里。木盒里早就堆满了东西：沈书言那幅被修复的《槐荷图》卷得整整齐齐，边角垫着软布；沈书言留下的木牌被擦得发亮，上面的“共生”二字旁，阿哲补刻了朵小小的槐花；还有历年的书签，从最初歪歪扭扭的“平安”，到后来圆润的“相守”，如今又多了这对“岁岁”“共暖”。
她合上木盒，锁扣“咔哒”一声轻响，像给时光打了个结。忽然明白，所谓的圆满，从不是一路平顺无波，而是那些尖锐的伤痕，被日复一日的暖意慢慢裹住，变成了时光里的软；所谓的余生，也不是要躲开所有风雨，而是有人陪着，把每一次曲折都走成铺满槐香的路——就像老槐树的根，在地下盘根错节，缠缠绕绕，却总能一起朝着有光的地方，长出满枝的甜。
暮色渐浓，画室的灯亮了，暖黄的光透过窗棂，落在老槐树上，把树影拉得很长很长，像一双温柔的手，轻轻护着这满巷的暖。妮妮靠在阿哲肩头，看着窗外飘落的槐花，听着远处隐约的笑闹声，手里的书签还带着木头的温。
“你听，”她轻声说，“槐花在说，咱们的故事，还长着呢。”
阿哲握紧她的手，指尖在她掌心轻轻画了朵槐花，像在盖章约定。风穿过巷口，带着远处荷塘的香，混着画室里的墨香，漫向更远的地方，像个温柔的承诺——往后岁岁，皆是共暖。
（本章完）