夜色如墨，寿春城外。
一处不起眼的林地边缘，上演着一场仓促而惨烈的“遭遇战”。
十余名吕布军的斥候，被近百名淮南军探马团团围住，拼死抵抗。
“保护信使！快走！”
一名吕布军斥候队长浑身浴血，挥刀砍倒一名敌人。
他对着身后抱着信筒的同伴嘶声大吼。
然而，西面八方都是敌人，根本无路可逃。
一支冷箭从暗处射来，正中那名“信使”的后心。
他一个踉跄，手中的信筒脱手飞出。
一名淮南军探马校尉眼疾手快，飞身一扑将那信筒死死地抱在怀里。
“撤！快撤！东西到手了！”校尉狂喜地大喊。
残存的几名吕布军斥候见状，状若疯虎般扑了上来。
一副要与信筒共存亡的架势。
然而终究是寡不敌众，转瞬间便被淹没在淮南军的刀光剑影之中。
探马校尉不敢有丝毫耽搁，带着人马火速撤离，一路狂奔返回寿春城。
他做梦也想不到，在他身后那些“战死”的吕布军斥候。
悄无声息地从地上爬了起来，拍了拍身上的血浆和尘土，为首的正是甘宁。
“弟兄们！演得不错！”
甘宁抹了一把脸上用来伪装的鸡血，咧嘴一笑。
“收工，咱们回去跟军师领赏！”
寿春，东宫。
灯火通明的大殿内，袁耀猛地从席位上站起。
他一把从那名校尉手中抢过那个来之不易的信筒。
他的手指因为激动而微微颤抖。
抽出帛书，他几乎是一目十行地扫过上面的内容。
“哈哈！哈哈哈！”
短暂的死寂之后，袁耀压抑不住地爆发出狂喜的大笑声。
“天不亡我大仲！孙伯符果然出兵了！”
他将那封“回信”重重地拍在案几上，对着殿下心腹们意气风发地宣布。
殿下的谋士和将领们闻言，纷纷围拢上来。
传阅着那封决定着他们命运的信件，一个个喜形于色。
“恭喜陛下！贺喜太子！天佑我大仲啊！”
“孙策出兵，吕布贼军腹背受敌，此战我大仲必胜！”
一时间，阿谀奉承之声不绝于耳。
然而，就在这片狂热的氛围中，袁耀的笑声却渐渐止住了。
他重新拿起那封信，逐字逐句地又看了一遍。
孙策言语间的倨傲与轻蔑，几乎要透出纸背。
最关键的是那个条件。
要求袁术尽起寿春城中主力，主动出城与吕布决战。
袁耀的兴奋如同被浇了一盆冷水，迅速冷却下来。
他眯起了眼睛。
孙策，还有他身边的那个周瑜，都不是省油的灯。
这两个家伙出了名的老奸巨猾。
又怎么会这么好心，眼巴巴地跑来给自己当援军，上演一出雪中送炭？
这封信会不会有诈？
“都静一静！”袁耀喝止了众人的喧闹。
他将信件递给身旁一位神情阴郁的中年文士。
此人正是他最为倚重的谋士，袁胤。
“叔父，此事你怎么看？”
袁胤接过帛书，仔细地研读了数遍，脸上的神情也变得凝重起来。
他沉吟片刻，才缓缓开口：“回太子殿下，孙策此人狼子野心绝非善类。据我观之，这封信处处透着算计。”
此言一出，殿内刚刚还火热的气氛瞬间降到了冰点。
袁耀继续问道：“那依叔父只见，他孙策想算计什么？”
袁胤一针见血地指出：“他想让我们与吕布军先拼个你死我活。”
“信中要求我军主动出城决战，其心险恶至极。他就是想让我们先去消耗吕布的兵力，好让他自己坐收渔翁之利！”
“那依叔父之见，此信是假？”袁耀的内心一沉。
“不。”
袁胤却摇了摇头，语出惊人。
“恰恰相反，依老臣之见，此信十有八九是真的。”
“哦？”袁耀彻底来了兴趣，“叔父，您此话怎讲？”
袁胤走到地图前，指着寿春和曲阿的位置，条理清晰地分析道：
“太子请看。孙策的算计虽然险恶，但他的逻辑是通的。”
“他想要淮南，但他也不想面对一个全盛时期的吕布。”
“所以，借我们的手去消耗吕布，最符合他的利益。”
“这封信的字里行间，充满了江东猛虎的傲慢与贪婪。他既想让我们当炮灰，又怕我们这炮灰不够硬，被吕布一战击溃。
所以他许诺会在关键时刻出兵夹击，这既是引诱也是一种投资。”
“他赌我们别无选择，只能饮鸩止渴。而我们也确实到了必须赌一把的时候了！”
袁胤的话如同一把钥匙，瞬间打开了袁耀心中的死结。
是啊，逻辑是通的！
孙策想坐收渔利，他又何尝不是想利用孙策来解寿春之围？
这本就是一场相互利用的赌局！
求胜的欲望，以及对自己智谋的绝对自信。
如同野草般疯狂地在他心中滋长，迅速压倒了最后那一丝微不足道的疑虑。
“好！叔父您说得好！”袁耀一拳砸在案几上，“他孙伯符想当渔翁，我偏要让他当不成！”
“只要我们能在此战中击溃吕布，保住寿春。届时主动权便重新回到我们手里。他孙策是战是和就由不得他了！”
袁耀的脸上重新浮现出那种玩世不恭，却又带着一丝疯狂的笑意。
他决定了，赌这一把！
“传本太子之令！”他的声音陡然拔高，响彻整个大殿。
“以我父皇之名，尽起城中所有可战之兵，共计三万五千人！”
“明日辰时随我出城，与吕布决一死死战！”
“诺！”
殿内众将齐声应和，声震屋瓦。
“另外立刻派人，在城中散布消息。就说父皇龙体抱恙，病危不起。”
“本太子临危受命，监国理政，为保大仲江山，不得不行此破釜沉舟之举！”
袁胤闻言，眼睛一亮。
“太子英明！此计一出，那林舟必然会以为我军是因内乱而狗急跳墙，仓促应战，从而对我军的战力产生误判！此乃骄兵之计！”
袁耀脸上浮现出一抹得意的笑容。
林济川，你以为你算无遗策？
我倒要看看，这一局究竟是谁算计了谁！
当天夜里，整个寿春城都动了起来。
兵甲调动的铿锵声，战马的嘶鸣声，将领的喝骂声响成一片。
一股肃杀而决绝的气氛，笼罩在城池上空。
与此同时，“袁术病危，太子监国欲决死一战”的消息。
也如插上了翅膀一般，从各个渠道传向了城外的吕布大营。
吕布军，西门大营。
林舟的军帐之内。
一名斥候单膝跪地，将城中的情报详细地汇报了一遍。
“禀军师！据我们在城中的内线回报，袁耀己集结城中所有兵马，约三万五千人，明日辰时便会出城决战。”
“城中如今人心惶惶，皆言袁术病重将死，袁耀此举是孤注一掷。”
帐内，吕布高坐主位，张辽、徐庶、赵云、魏延等一众将领俱在。
听完汇报，所有人的表情都变得微妙起来。
林舟端着茶杯，慢悠悠地吹了吹上面的热气，脸上挂着那副熟悉的欠揍笑容。
他长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
这场精心布置的豪赌，最关键的一步，成了！
他放下茶杯，缓缓站起身。
帐内所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他最后的命令。
林舟环视众人，然后轻笑一声，说出了一句让所有人热血沸腾的话。
“鱼儿，终于肯出水了。”
“传令下去，准备收网！”