燕夫人前脚刚走，后脚唐锦娴就一阵风似的冲了进来。
女人一身素雅的锦白长裙，未施粉黛，乌发随意挽成一个松松的髻，几缕发丝略显凌乱的垂在颊边，显然来得匆忙。
“甘鸢鸢昨晚被杀了！”
她一进门就直奔主题，凌厉的凤眸紧紧盯着江木，仿佛要从他脸上看出什么来。
江木正用汗巾擦着脖颈，只挑了挑眉：
“哦，我刚知道。柯临月一大早就来找过我了，阴阳怪气的，肯定是怀疑我。”
唐锦娴上前一步：“我问你，是不是你？”
江木一摊手，一脸正经：
“没错，掌司明察秋毫。就是我，昨晚我潜入驿站，大战三百回合，亲手杀了她。”
“滚。”
唐锦娴没好气地踢了他一脚，裙摆扬起一抹素白，“这种玩笑也是能乱开的？”
她显然也不相信江木真有胆子杀一个玄使。
见江木还是一副吊儿郎当的模样，唐锦娴叹了口气，正色道：
“甘鸢鸢毕竟是总司玄使，此事陛下定会过问。再加之她在宫中还有个当太监的干爹，到时候少不得还会有人来审你。”
她顿了顿，又道，
“不过你放心，有我在，他们不敢把你怎么样。”
江木弯了弯眼睛，刚想道谢，唐锦娴话锋一转：“对了，你的任命，我已经报上去了，大概两三天就能批下来。”
“这么慢？”
“你以为呢？”
唐锦娴白了他一眼，抬手柄鬓发别到耳后，露出莹白耳垂，
“如果是普通的衙卫，我一句话就能定。但你这是入巡衙司的正式编制，必须经过总司审核，这是规矩。”
她咳嗽了一声，压低声音道：
“我先把你安排进了第八分堂。第八堂的堂主项老羊，是个中立派，平日低调，而且年纪大了，最多再三四个月就致仕。
你先去攒功绩，等他一退，你顺理成章就能顶替他的位置。”
好家伙，给我走捷道是吧。
虽然江木对巡衙司的升迁不太了解，但也知道象他这种半道刚进入的新人，没个三五年的熬，不可能混上堂主之位。
唐锦娴完全就是让他走后门了。
江木心中一暖，嘿嘿一笑，打趣道：
“掌司，就不能给我安排个类似于秀秀姑娘那样的职务吗？当个贴身暖仆，专门给您端茶递水就行。”
“暖你个头！”
唐锦娴耳根飞霞，啐了他一口，“你若真想和秀秀一样，就把自己先阉了，回来我保准让你当我的贴身大丫鬟！”
两人正说笑着，一道苗条身影闯入。
是石雨渘。
拿着一沓刚画好的符录，准备让江木检查。
女人一袭朴素长裙裹着玲胧的身段，仿佛江南烟雨里一抹水雾，叫人一见便生怜惜。
与唐锦娴形成鲜明对比。
唐锦娴看到这位木江的邻家姐姐，不自觉便想起那日她给江木喂乃的情景。
一时间，原本明朗的心情，莫名就蒙上了一层阴霾，有些发堵。
就象吃了一颗没熟的青梅，酸涩的感觉在心底蔓延。
她强自压下那丝不快，故作淡然道：“你们忙，本官先回去了。”
说罢，转身就走。
走出院门，江木忽然追了出来。
“大人！”
江木塞了几张符录到她手里，“这个送给你，润玉符，沐浴时用的，绝对很好用。”
唐锦娴握着符录，冷不丁问了一句：
“石雨渘也有吗？”
“你这不废话吗？”江木失笑，“肯定都有啊。”
“哦。”
唐锦娴哦了一声。
也觉得自己问得有些愚蠢。
然而下一刻，江木却忽然凑近了些，神秘兮兮道：
“不过，你的这个不一样。这是我亲手画的，而且效果比她们的好十倍，只给你了。你可别告诉雨渘姐，要不然她又要怪我偏心。”
唐锦娴美目倏然一亮。
她低下头，看着手心那几张还带着男人体温的符录，心里那片小小的阴霾，转瞬就被一道璨烂的阳光驱散了。
一股甜丝丝的小开心，如同融化的溪水，咕咚咕咚地冒着泡。
那点酸意也随之“噗”的没了。
她把符录攥紧，唇角止不住翘起，又强压下去，“哼”了一声：
“谁稀罕！”
纤腰一扭，转身离去。
裙摆旋出小小的浪花，似女人跃动的芳心。
……
江木回到屋内，又拿出一沓符录递给石雨渘。
石雨渘疑惑看着他。
江木将符录塞她手里，小声说道：
“这些送给你，专门给你画的，效果比其他人的好。你可别告诉其他人，尤其是我上司，免得她又说我偏心。”
哑巴姑娘用力点了点头。
美目弯弯，象两轮新月，纯净而动人。
——
次日。
燕夫人的马车准时停在了安家小院外。
江木本来还尤豫着，要不要戴个面具什么的。但转念一想，自己这次来，本就是为了“刷名望”的，戴面具属实没必要。
燕夫人见江木仍是平日那身朴素的青衫，不由抿嘴一笑：
“木公子倒是洒脱，今日这般场合，也不换身行头。”
江木笑道：“腹有诗书气自华，我不玩那些虚的。”
马车辘辘，穿街过巷，一路上各色车马络绎不绝，皆朝着同一个方向行进。
越是靠近崇天观，道路越是拥挤。
待到山门前时，已是人声鼎沸，车水马龙。
江木望着这乌压压的一片锦绣人海，感慨道：“这阵仗，比元宵灯会还热闹。”
燕夫人执团扇轻摇，解释道：
“问衍道会三年一度，乃是难得的盛事。不仅达官显贵趋之若务，便是江湖中的奇人异士也不会错过。”
江木在人群中竟瞥见两道熟悉的身影。
赵菱和石雪缨那对师徒。
石雪缨一身平日里惯穿的素白长裙，气质如雪，或许是因为已经开始修行的缘故，身上多了股子清新之气。
江木看了两眼便收回目光，也没去打招呼。
让他意外的是，今日在崇天观门前盘查的并非往日那些道人，而是一队身着金甲的女兵，盔上插着赤羽，个个腰悬凤尾刀。
“这些是护送月妃娘娘前往神凰岛的禁军。”
燕夫人小声解释道。
江木暗暗咋舌。
他还想着靠鸿远真人的脸刷进去呢，看到这架势，他才明白，燕夫人这张书柬是何等重要。
验过书柬后，二人随着人流进去。
沿途香风阵阵，锦袍玉带的达官贵人擦肩接踵，好不热闹。
入得广场，眼前壑然开朗。
正中是一个巨大的圆形道场。
四周则用屏风纱幔隔出数十个雅致的小包厢。
如同林立的翡翠亭台，错落有致。
在上空，更有一片广阔半透明的遮阳神物。
似云似雾，将灸热的烈日化作柔和的清辉，洒满全场，竟是丝毫不觉炎热。
江木猜测可能是什么灵物。
燕夫人领着江木来到角落一处位置，面带歉意：“妾身能力有限，只能得这般偏僻的位置，委屈木公子了。”
“夫人客气了，这里就很好。”
江木倒是无所谓。
他暗暗吐槽：“这不就跟演唱会似的。”
早知道，去找唐锦娴或者那位八尺桃夫人，要一张包厢的门票。
此刻，广场内早已是人头攒动。
气质高雅的儒生、出尘脱俗的道士、德高望重的高僧，更有不少锦衣华服的达官显贵。
众人或低声交谈，或是闭目养神。
平日里难见的那些贵人们，基本全都齐了。
江木环顾四周，目光很快被一个特别的包厢吸引。
包厢外，几名金甲女卫按刀而立。
气氛肃冷。
一道细密的珠帘垂下，遮住了内里，只隐约可见一道人影绰绰。
虽然不见真容，却自有一股艳压群芳的威仪。
“想必那就是月妃娘娘的凤驾了。”
江木暗暗想着。
……
而在另一边，一处同样以门帘屏蔽的包厢内。
气氛却截然不同。
长公主苏媚心正斜倚在一张软榻上。
她今日是红尘道姑的打扮，头戴莲花冠，一袭雾青道袍只松松系了根丝绦，领口微敞，露出锁骨下大片玉腻。
最惹眼的还是那双标志性大长腿。
黑色的蚕丝长袜裹至膝弯，袜口一圈金纹，勒出雪肌微微凹痕。
脚上并未穿鞋。
足踝纤巧，五趾浑圆。
与她相对的唐锦娴，今日穿的是再寻常不过的杏色对襟襦裙，未佩珠钗，反倒衬得那张明艳脸庞愈发鲜活生动。
唐锦娴侧坐在榻沿上。
弧线丰润，像满月映在绸缎上。
“喏，名单。”
苏媚心打了个哈欠，将一卷素笺递到唐锦娴手中，
“这上面的人，都是月妃曾经公开称赞过的，给了不低评价。今天现场来了三个，那个、那个、还有那个文华山的吴璟……”
她随意指了指。
“待会儿，只要他们三个上场论道，你就上去。给我把他们的气焰，狠狠浇灭。当着月妃那女人的面，奚落一顿。”
唐锦娴接过名单，一脸的无语：
“你与月妃究竟有什么过节？我记得月妃娘娘性子向来寡淡，素来不与宫中妃嫔往来，怎么就独独招惹了你？
我可不相信，仅仅是因为你曾说过的那件小事，就能让你记恨至今。”
“哎呀，我的糖糖你就别问了。”
苏媚心轻笑一声，将一对裹着黑丝的小脚儿直接塞进唐锦娴怀里。
“反正，我就是不喜欢她。”
苏媚心笑得象只狐狸，“只要你今天办得漂亮，本宫重重有赏。今晚……本宫的凤床随便你折腾，如何？”
女人十趾如顽皮的鱼儿般轻蹭着。
足背绷直时，袜尖处的蚕丝被撑得极薄，隐约可见趾骨轮廓。
这虎狼般的玩笑话，让唐锦娴俏脸一红。
“呸！”
她白了苏媚心一眼，将那只作怪的小脚儿推开，“我可以帮你，但只有一个条件。”
“知道知道，不就是让本宫护着你那小面首嘛。”
苏媚心顺势把足背贴在对方的腰侧。
黑丝映着杏裙。
象一片墨梅落在了初霞上。
“放心，本宫待他如干儿子，定会好生照看~~”
长公主是懂撩的。
“什么面首干儿子的，胡说八道什么！”
唐锦娴羞恼的掷过一只软枕，却被苏媚心笑着接住。
——
与此同时，东侧雅间内，文华山一众弟子正襟危坐。
其中，就有之前被江木一番论调，说得几乎道心破碎的赵念生。
此刻的他神情依旧有些憔瘁，面色蜡黄，显然还没从那次打击中彻底缓过神来。与之前的意气风发，形成鲜明对比。
而在赵念生旁边，则坐着一位气质出众儒生男子。
男子约莫二十五六，面如冠玉，腰杆挺得笔直，自有一股儒雅出众的书卷气。
他便是赵念生的师兄，吴璟。
也是文华山新崛起的一代年轻领袖。
吴璟看到师弟这副萎靡不振的模样，皱了皱眉，有些不悦，但终究没说什么。
上次他要来崇天观论道，结果半路遇到了仓皇下山的师弟。
听他颠三倒四地说什么“姓木的太厉害”，当时他还不以为然。
可当他听完师弟复述的整场论道过程后，吴璟整个人都麻了。
差一点，他的道心也破碎。
这是什么妖怪。
二话不说，他直接给鸿远真人提交了“认输”的信函，保全了一点颜面。
后来一番打听，他们才知道，那个“姓木”的，原来叫木卿衫，学识极高，是鸿远真人特意叫来的帮手。
一时间，吴璟等人万念俱灰。
但没曾想，最近突然传来一个讯息，那个木卿衫死了。
虽然不晓得是何原因，但人确实已经没了。
得知这个消息，吴璟等人在感到遗撼的同时，心中也不由松了一口气。
人都死了，他们自然也就不再害怕了。
那种被彻底碾压的恐惧消失后，一股久违的自信又重新回到了他们的心中。
感觉自己……又行了！
尤其是吴璟，他曾因一篇策论，被月妃娘娘在御前赞赏过。
如今又是月妃娘娘主持这次道会，他若是能一举拿下魁首，刷一波好感度，日后在朝中的好处，简直不可限量。
吴璟扫视一圈众人，嘴角微翘。
看来今日这次道会，注定是为他准备的。
——
崇天观禁地深处，一处幽暗石室内。
一盏铜灯微微亮着，火光被寒气压得低伏，小如豆。
一位老者，正和一位女子对弈。
老者形象极为邋塌，头发乱得如同鸡窝，胡子打着结，身上的道袍油光发亮，瞧着跟个老乞丐无异。
而他对面女子却似月宫剪影。
一身普通的粗布衣裳，一头青丝被一根粗糙木簪随意挽着，脸上戴着一层薄薄的面纱，只露出一双眸子。
目光澄澈得近乎无情，又仿佛藏尽人间悲泯。
只是静静坐在那儿，便如雪夜里的一瓣梨花，冷而轻。
“啪！”
老者落下一颗残子，笑道：
“老朽以为，妙竹仙子驾临，是要去参加问衍道会。没想到，竟是来陪我这糟老头子下棋。”
没错，这女子便是当今大名鼎鼎的妙竹仙子。
灵妙竹指尖拈着白子，声音淡若远烟：
“山外喧嚷，不过群鸦噪林。满座衣冠，几人明心？观中之道，已非道也。”
老者抚须大笑：
“只要活在世上，只要是人，总归有私心。你灵妙竹也不例外吧？”
灵妙竹默然不答，只专心棋局。
老者见她不语，自讨没趣地叹了口气，抠了抠脚说道：
“我知晓你来的目的。不就是想看看禁地里那东西，有没有被灵教那帮崽子抢去。你放心，有我老头子看着，没人能夺走。”
白子轻轻落下，敲出清脆一声。
灵妙竹这才抬眸，岔开了话题：“听闻灵教教主残魂被关押在此？”
“屁！”
老者笑得胡子乱颤，
“不过是瞎闻罢了，也不知是哪个王八蛋传出去的谣言，估计就是为了骗灵教那些傻子，让他们跑来送死捣乱。”
他收起笑容，正色道：
“当年灵教教主，的确是利用一件灵物保留了自己一缕残魂。但这缕残魂究竟去了哪儿，谁也不知晓。或者……早就散了，也说不定。”
灵妙竹若有所思
老者似乎觉得无趣，忽然朝着石室外喊道：
“小三儿！”
一个瞧着才八九岁的小道童，立刻跑了进来。
“师叔祖，有事吗？”
“去，去外面道场听听，听听那帮乌鸦都在放什么屁。”
老者不耐烦的挥挥手，“把有意思的内容和结果，跑来告诉我。老头子我在这暗无天日的地方待了二十多年，太闷了，解解闷。”
“是，师叔祖！”
小道童应了一声，提着比人还高的拂尘，一溜烟跑没影了。
——
道场上。
燕夫人正耐心给江木介绍着场内的达官显贵。
随着吉时到来，论道正式开始。
首题便是“人性善论”。
大概就是从某个随灵物出现的残篇着作里破解一个句子，辩论人的“先天善”与“后天善”的区别，哪个更好。
刚开始，上场的都是一些小有名气的人物，相互论道，算是热热场子。
别人听得如何不知，反正江木是听得昏昏欲睡。
不过，随着时间推进，气氛渐渐热烈起来。
登台者的分量越来越重。
每个人都引经据典，各抒高见，言辞犀利，场上的气氛也愈发的剑拔弩张，甚至都有撸起袖子准备干架的。
“阿弥陀佛，施主若不讲理，小僧也是略懂一些拳脚的。”
“不巧，贫道也懂一些拳脚。”
“小生也懂。”
“……”
江木总算提了些兴趣，饶有兴致的观看起来。
可惜的，拳脚最终没能展现。
又过了约莫半个时辰，一名气度不凡的中年男子，以一番汪洋恣肆的论调，连续驳斥了数名对手，威压全场。
一时间，出现了短暂的真空期，竟无人敢再上场。
正当男子面露得色时，一道清悦带着几分冷冽的女子声音传来：
“阁下所言，恕难苟同。”
江木猛地一个激灵。
这声音……
男人扭头望去。
帘内隐有倩影，似雪里芙蓉。
紧接着一抹杏色裙裾在清风中轻扬，翩然登场。
大软糖！
看着突然出战的唐锦娴，江木傻眼了。
“搞什么？她也来参加这玩意儿？”
“早说啊，我的大腿！你来好歹把我带上啊，坐在这后面，看个锤子。”
中年男子一怔，旋即暗笑：“妇人见识，也敢论道？”
唐锦娴面无表情，广袖微拂，跪坐在蒲团之上，磨盘般的丰隆将裙布绷紧，透出内里大腿的温润轮廓。
“锦娴，愿请教。”
——
禁地石室内。
棋盘上，黑白二子胶着。
邋塌老者一边心不在焉的落子，一边听着门外小道童时不时的汇报，不住地打着哈欠。
“唉，丫头啊。”
老者抠了抠乱成鸡窝的头发，对灵妙竹笑道：
“你不去参加是对的。听听，都是一帮二傻子在说胡话，听得老头子都快睡着了，一点新意也没有。”
灵妙竹沉默不语，只是专注盯着棋盘。
灯影映在她瞳仁里，清冷如水。
不多时，那小道童又“哒哒哒”跑了进来，兴奋喊道：“师叔祖，换人了。是巡衙司新来唐大人上场了！”
“唐锦娴？”
老头神色忽然变得古怪起来。
他嘿嘿一笑，捉狭看向面前的清冷女子：
“丫头，我可听说，三年前的问衍道会上，你把那丫头给奚落了一顿，话说的可难听了。导致那丫头后来再也没参加过任何诗词雅会。”
灵妙竹依旧在看棋盘，只是落子的动作顿了顿，冷漠开口：
“其才浮于表，不过是锦绣其外，空无一物耳。”
“哈哈哈……”
老者拍着大腿大笑道，“我瞧你就是夹带私心，为难于她。
毕竟，她可是小时候唯一揍哭过你的人。虽说她早就不记得了，但你这丫头，当真是记仇得很呐。”
女子眸光不闪，只抬手拈起一枚新子，声音淡淡：
“道不同，不容妄议。”
老头收了笑，好奇问道：“那你觉得，这场道会，谁最终会赢得魁首？”
灵妙竹反问：
“你觉得，人是先天善，还是后天善？”
“打住！”
老头连忙摆手，“我可不跟你论道，老头子我论不过你。”
灵妙竹澄澈的眸子，飘向了石室外无尽的黑暗，竟有了一丝迷茫：“我觉得……此道，绝不该如此。”
——
道场之上。
灼烈的日色被穹顶滤成柔白，落在女人的身上，似镀了一层薄金。
唐锦娴端坐蒲团，杏色的襦裙铺成一朵静莲。
神情恬淡。
对面的男人却已汗如雨下。
唐锦娴不愧才女之名，不过三言两语，便抓住了对方论调中的数个破绽。
几番往来，中年男子已是汗流浃背，张口结舌，最后只能狼狈拱手认输，灰溜溜的退了下去。
人群中爆发出一阵喝彩。
有几个自视甚高的大儒见一女子如此锋芒毕露，纷纷上前挑战。
结果全都锻羽而归。
其中，便包括了月妃娘娘曾经赞赏过的两人。
为了给闺蜜苏媚心长脸，唐锦娴几乎是火力全开，丝毫不留情面，将那两人驳斥得面红耳赤，几欲掩面而走。
少女石雪缨看得眼睛发亮，暗暗赞叹。
“这位唐大人好生厉害。”
她之前虽然见过唐锦娴，但只以为对方是个身居高位的女官。
却没想到，她的才气竟也如此惊人。
简直就是少女心中的偶象。
眼见唐锦娴连战连捷，气势如虹，一些德高望重的老前辈坐不住了，尤豫要不要亲自下场，挫一挫锐气。
就在这时，文华山的吴璟终于按捺不住，走了出来。
他来到唐锦娴面前，长揖行礼。
“文华山弟子吴璟，见过唐大人。”
吴璟声音清朗，态度谦虚，“久闻唐大人锦绣才名，今日一见，果然名不虚传。学生不才，特来讨教一二。”
唐锦娴见状，心中暗暗松了口气。
闺蜜点名的第三个目标，终于出场了。
她其实也累了。
连番论战，精神高度集中，本就对这些不感兴趣，只想赶紧完成任务走人。
“吴公子客气了，请。”
“请。”
两人开始论道。
起初，唐锦娴还能应对自如，凭借着博闻强识和敏捷的思维，与吴璟你来我往，不相上下。
然而，随着论辩的深入，唐锦娴渐渐感到吃力。
这个吴璟，比她想象中厉害太多。
看似谦逊，实则底蕴深厚，逻辑严密，言辞犀利。
每一次反驳都直击要害。
自己抛出的任何一个观点，对方总能用一种“润物细无声”的方式，给予最犀利的反驳。
唐锦娴不得不打起十二分的精神。
可无论她如何努力，始终抓不住对方的弱点。
一番唇枪舌战下来，女人额头已经见了汗，只觉脑内嗡嗡。所论之言，也开始不自觉地缺少逻辑。
唐锦娴内心开始焦躁。
可越是焦躁，大脑就越是混乱。
汗珠从女人香腮不断滴落，滑入衣内，襟口起伏不定。
所有人都看出，唐锦娴要败了。
隔间内，苏媚心看着这一幕，无奈轻叹了口气：
“唉，这个吴璟不愧是文华山年轻一代的领袖。让糖糖去对付他，确实是难为她了。”
就在苏媚心准备让唐锦娴认输时，一道清朗的声音忽然从道会角落响起：
“吴公子所言，简直一派胡言！”
感谢 ppgx橙富贵的打赏
感谢蜜糖水的打赏
(本章完)