大厅内。
赵菱和石雪缨还在等待鸿远真人的到来。
只是比起之前，此刻两人的心境都颇不平静。
赵菱瞥了一眼身侧明显魂不守舍的徒弟，声音带着几分冷意：“怎么？真觉得你那青梅竹马攀上了高枝？
石雪缨低垂螓首，不敢言语。
赵菱冷哼道：
“依为师看，多半是来查案的。否则，区区一个衙门差役，哪有资格与真人这般人物搭上关系。你若真想知道缘由，不妨直接去问他便是。”
石雪缨咬了咬薄润的唇瓣，眼神迷茫。
真的……只是来查案的吗？
这时，鸿远真人和文鹤终于姗姗来迟，却并没有江木的身影。
显然对方已经离开了。
“见过真人。”
赵菱连忙收敛心神，起身行礼。
鸿远真人随意摆了摆手：“琐事缠身，让赵丫头你们久等了，莫要见怪。”
赵菱口中连称“不敢”，语气顿了顿，终究还是按捺不住内心的疑惑，试探问道：
“敢问真人，方才那位木……木差爷，今日前来，可是为了公务查案？”
“呵呵，并非查案。”
鸿远真人不愿多说，轻轻带过话题，笑道，
“赵丫头，上次见你还是十馀年前吧，没想到一转眼就位居长老之位了。”
没有得到明确答案，赵菱只得强行压疑惑，躬敬回应道：
“是啊，匆匆十馀载，当年蒙真人教悔点拨，晚辈一直铭记于心，不敢或忘。”
鸿远真人哈哈一笑：
“哪有什么教悔，无非是夸了你两句天赋不错。你这丫头，如今也学会打这些虚头巴脑的官腔了，越来越虚伪喽。”
赵菱尴尬一笑。
她定了定神，神色转为肃然，切入正题：
“真人，晚辈此次冒昧拜访，一是久未聆听真人教悔，特来请教论道。二来，也想问问，崇天观对于灵教馀孽的追查，如今进展如何了？”
鸿远真人皱眉道：“你为何关心这个？”
赵菱握紧了拳头，面露悲色：
“前段时间，晚辈的亲传弟子被灵教馀孽劫杀。而那些人，还动用邪术改造了她的灵物，制造了一场灭门惨案。”
鸿远真人神情凝重：“确定是灵教所为？”
赵菱道：“我那徒儿是在城内突然失踪的，她修为尚可，有灵物护身，一般人根本不可能伤害得了她。
真人也清楚，掠夺改造他人灵物，正是灵教最惯常的勾当。
目前巡衙司和追查灵教的玄使甘大人，都认为是灵教馀孽干的。”
啪！
文鹤道长拍着桌子怒道：“这帮灵教馀孽真是越来越猖狂了！”
鸿远真人却陷入沉思。
片刻后，他摇着头说道：
“不太对，按理说灵教馀孽不可能在这个节骨眼上，于城内贸然劫杀一名神凰岛的正式弟子，这无异于引火烧身。”
“师父，灵教行事向来恣意妄为，无法无天，做出何等丧心病狂之事都不足为奇。”
文鹤道长撇了撇嘴，不以为然。
鸿远真人没再多说什么，对赵菱道：
“赵丫头，目前我崇天观确在全力追查灵教踪迹，但对方隐藏极深，进展甚微。若后续有任何相关消息，老夫会派人知会于你。”
“那就多谢真人了。”
赵菱连忙躬身感谢。
鸿远真人似是想起什么，转而问道：
“据说陛下已准许月妃娘娘前往神凰岛修行，她会不会来燕城？”
“晚辈不敢十分保证，但据消息称，月妃娘娘应该会来燕城，就在近段时间。可能是燕城问衍道会开启的时候，会由她主持。”
赵菱说道。
鸿远真人点了点头：
“恩，如此安排倒也合理。你此番前来燕城，除了收录弟子，莫非也是在等侯月妃娘娘銮驾？”
赵菱摇头：
“这倒不是，晚辈来燕城的主要目的，是向诚王借取一样灵物，来助我斩去心魔。只是没想到徒弟出事，这才眈误了时间。”
说着，赵菱从袖中拿出锦盒。
打开后，却见里面静静放着一把猩红色匕首，被发丝缠绕。
鸿远真人脸上的表情有了些变化：
“若老夫没记错，此灵物最早出现于南蛮，曾酿成四千馀人癫狂自戮的惨祸，凶名赫赫。”
赵菱道：
“正是此物，后被朝廷收押，经多年净化，一直封存于诚王府。
因其特性，助不少修士斩去心魔，稳固道心，所以晚辈才冒昧前来求借。”
鸿远真人严肃提醒道：
“此物煞气极重，并未被完全净化干净，赵丫头你使用时，务必万分小心。”
赵菱郑重点头：
“真人所言极是。不瞒真人，前段时日在马车上，此物便曾无故异动，煞气外溢。晚辈使用时定当加倍谨慎。”
灵物无故异动？
这可是不好的现象啊。
鸿远心下一凛，本打算劝说对方放弃用这个灵物斩道心，但考虑到对方性格执拗，说了也不会听，最终没开口。
又聊了一会儿修行上的问题，赵菱便告辞了。
送走师徒二人后，鸿远真人正要拿着符录回房研究，一名弟子匆匆前来。
“师叔祖，方才文华山的吴璟公子托人带来口信，说此次与您的论道，他们自愿认输。”
认输？
鸿远和文鹤面面相觑。
今天这到底是什么情况啊。
先是木卿衫认输，现在文华山又认输，那到底谁赢了啊。
——
——
另一边，江木下山回到城内。
却正巧遇见了衙门的捕快蒋小远，也就是安叔平日的跟班。
对方和几个同僚正挨家挨户问着什么。
“小江！”
蒋小远远远瞥见江木，连忙跑了过来，“安捕头啥时候来啊。”
江木奇怪看了他一眼：“这事儿你不该去问县太爷吗？我哪知道。”
蒋小远唉声叹气，一脸苦相：
“县太爷没说，我安捕头或许会给家里捎个信什么的……唉，最近真是忙透了，先前协助巡衙司搞全城大搜查，累得半死。
昨日城里又出了命案，安捕头不在，兄弟们查起来真是没头苍蝇一样，快扛不住了。”
“又出了命案？”
江木好奇问道，“什么命案？”
“倒也算不上凶杀案。”
蒋小远压低说道，
“昨天夜里，打更的在城西一条僻静巷子里发现了一具尸体，是个老太婆，看年纪少说也有八十往上了。
而且……身上一丝不挂，没穿衣服。
县太爷推断，估计是哪家痴傻的老人，家里又没人看管，半夜稀里糊涂自己跑了出来，结果不小心摔了一跤，就这么去了。
所以派我们挨家挨户地问，看能不能找到这老人的家人，好歹让人家把尸首领回去安葬。”
江木颇感新奇。
八旬老太，夜半裸死在街头？