千顷洼，地下指挥部。
空气沉闷得像一块湿透了的棉絮。
十几盏省油灯在四壁的壁龛里，跳动着微弱的火光。
光线昏黄，将土壁上那幅巨大的作战地图，照得一片斑驳。
陈墨站在地图前，手里捏着一支红蓝铅笔，已经站了很久。
他的身后，是二十二团和三十三团幸存下来的、所有营级以上的指挥员。
韦珍和伤愈的沈清芷，也赫然在列。
没有人说话。
整个地下空间里，只回荡着赵小曼那台电台里传出的、轻微的“沙沙”声，和记录员铅笔划过草纸的摩擦声。
扫荡，已经开始了三天。
这三天对于根据地的军民来说，漫长得如同一个世纪。
一份份由各“堡垒村”的地下联络员，冒着生命危险送出来的情报，像一条条带着血的溪流，源源不断地，汇集到了这里。
“赵家庄，全村被焚。初步探明，有三十七名未来得及躲入地道的乡亲，遇难。民兵队，无伤亡，潜伏成功。”
“李家坞，遭敌炮击。村中房屋，尽毁。全村三百一十二人，除一名在外放哨的民兵牺牲外，其余，均已安全转入地下。”
“王家铺……大定庄……小刘村……”
每一个地名，都代表着一片焦土。
每一个数字，都代表着一笔血债。
日军的这次“根绝作战”，比所有人想象的都要残忍，都要彻底。
不再像以前那样，以寻找八路军主力为主要目标。
他们的战术，简单，粗暴，却又异常有效。
日军将部队以大队为单位，化整为零。
每一支部队，负责一个区域。
他们不急于寻找八路军，而是对划定区域内的每一个村庄，进行系统性的、毁灭性的“三光”作业。
烧光房屋。
抢光粮食。
杀光所有他们能看到的活物。
他们就像一群执行着精密程序的蝗虫，一寸土地一寸土地地，啃食着这片平原的生机。
“畜生！”
李大麻子听着报告，再也忍不住，一拳重重地砸在了身前的土桌上。
坚硬的泥土桌角，被他砸下了一块，但他的手却连皮都没破。
指挥部里一片死寂。
每一个人的脸上都罩着一层铁青色。
他们能清晰地从那些冰冷的文字里，嗅到自己家园被焚烧时的焦糊味，听到自己乡亲被屠戮时的惨叫声。
仇恨像滚烫的岩浆，在每个人的胸口里，翻腾。
“王政委。”
一个年轻的连长，站了起来，他的眼睛通红。
“下命令吧！跟他们拼了！再这么当地老鼠一样缩着，我……我受不了了！”
“是啊！打吧！”
“跟他们拼了！”
请战的声音，此起彼伏。
陈墨没有回头，目光依旧死死地，锁在那张地图上。
他拿起红色的铅笔，将那些已经被日军“扫荡”过的村庄，一个个地，用红圈，圈了起来。
很快，地图上就出现了一大片连在一起的、触目惊心的红色区域。
然后，他又拿起另一支蓝色的铅笔，在这些红色区域的周边，那些日军即将进入的村庄上，画下了一个个蓝色的箭头。
王成政委看着陈墨画的那些线段，叹了一口气。
随后缓缓地开口了，他的声音异常的冷静，冷静得近乎于残酷：“唉，我也想，可是……现在还不是时候。”
“是的，鬼子现在的兵力，没有分散。他们的士气，也正旺。我们现在冲出去，跟他们硬拼，就是以卵击石。”陈墨接过话，解释道。
他转过身，看着眼前这些已经被愤怒冲昏了头脑的指挥员们，想了想，再次开口说道。
“我问你们，赵家庄的乡亲，白死了吗？”
“李家坞的房子，白烧了吗？”
“没有！”
陈墨不等别人回答，就自己给出了答案。
“他们的牺牲，为我们换来了最宝贵的东西，时间和情报。”
陈墨指着地图上那些红色的圈。
“我们知道了敌人的推进速度，知道了他们每个大队的负责区域。也知道了他们每个小队的行军路线和宿营习惯。”
“而敌人呢？”
“他们什么都不知道。”
“他们以为自己占领的是一座座空村。以为我们已经被吓破了胆，当了缩头乌龟。”
“小鬼子不知道，就在他们吃饭、睡觉的脚底下，就在那些被他们烧成废墟的残垣断壁之后，有无数双眼睛，正像盯着死人一样，盯着他们的一举一动。”
陈墨的目光，扫过在场的每一个人。
“战争，不是光靠血勇就能打赢的。它是一场关于忍耐的游戏。”
“谁先沉不住气，谁就先输。”
“我们要做的就是等。”
“等他们把兵力散得更开。”
“等他们因为找不到我们，而变得焦躁，变得懈怠。”
“等他们把那根紧绷着的弦，自己先松下来。”
“到那时……”
陈墨的眼中，闪过了如同刀锋般的骇人寒光。
“……就是我们，从地下伸出爪子的时候。”
一番话，让整个指挥部里，那股焦躁而冲动的情绪，慢慢地平息了下去。
战士们虽然依旧充满了仇恨，但他们的眼神里，多了一丝冷静，和一种对猎物，即将发起攻击前的、冰冷的耐心。
韦珍，一直靠在角落里，默默地擦拭着她的那把大砍刀。
从始至终，她没有说一句话。
但此刻她的嘴角，却不易察觉地微微向上，翘了一下。
她知道，那个台儿庄上的陈墨，回来了！
而且变得更加冷静，更加隐忍。
他正在用一种最残酷的方式，逼迫着自己，也逼迫着这支年轻的队伍，去理解战争的、最深刻的本质。
那就是——在复仇之前，他们必须先学会忍受。
忍受家园被焚烧的痛苦。
忍受同胞被屠戮的屈辱。
然后，在最恰当的时机，将所有的痛苦和屈辱，都凝聚成最致命的一击，狠狠地刺进敌人的心脏。