就在冈村宁次将目光聚焦于冀中平原这块“心腹之患”的同时，在华夏广袤国土的另一端，一场规模远超“五一大扫荡”的战役，已经拉开了血腥的序幕。
一九四二年五月中旬，浙江，金华。
隶属于第三战区第九集团军的暂编第33师，正在金华城外，构筑着仓促而简陋的防御工事。
师长名叫萧冀勉，是个四十多岁、面容清瘦的湖南人。
他站在一座小山包上，举着望远镜，忧心忡忡地看着北边。
北边的天空是一片灰蒙蒙的颜色。
隐约能听到隆隆的炮声，像夏天里沉闷的雷鸣，从远方的地平线上传来。
他知道那是日军第13军的主力，正在猛攻浙赣线上的重要城市——诸暨。
“师座。”
一个同样满面愁容的参谋长走到他身边，递上一份电报。
“衢州长官司令部急电。诸暨失守了。守城的79师，伤亡惨重，已经向南撤退。顾长官命令我们，务必在金华一线，坚守七天，为后方部队的集结争取时间。”
“七天……”
萧冀勉放下了望远镜，苦笑了一声。
他的暂33师，名义上是一个师，但实际兵力，只有不到五千人。
士兵大多是刚刚从浙西、皖南抓来的壮丁，很多人连枪都还没摸热乎。
手里的武器更是五花八门，汉阳造、中正式、甚至还有前清留下来的老毛瑟，枪支的口径都不能完全统一，弹药更是少得可怜。
用这样一支部队去抵挡装备精良、气势汹汹的日军第13军主力七天？
这无异于痴人说梦！
“日本人这次，是发了疯了。”
参谋长看着地图，忧心忡忡地说道。
“从杭州、萧山、绍兴，分三路南下，摆明了是要一口气打通浙赣线，把我们第三战区和第九战区的联系彻底切断。”
萧冀勉没有说话。
他知道日本人发疯的原因。
一个多月前，美国的杜立特航空队，十六架b-25轰炸机，从“大黄蜂”号航母上起飞，首次空袭了日本东京。
完成任务后，这些飞机因为燃料耗尽，大部分都迫降或坠毁在了中国的浙江、江西和安徽一带。
这次空袭虽然对日本造成的实际损失不大，但对其国民心理和军方士气的打击，却是毁灭性的。
为了报复，也为了摧毁中国东南沿海的机场，防止美军再次利用这些机场轰炸本土，日本大本营悍然发动了这场【浙赣会战】。
对于远在重庆的国民政府和美国人来说，杜立特空袭是一次伟大的胜利，是一针强心剂。
但对于生活在浙赣线上，以及驻守在这里的中国军队来说，这却是一场无妄之灾的开始。
“我们……就是被丢出来送死的弃子。”
一个年轻的团长，忍不住低声咒骂了一句。
“用我们这些杂牌军的命，去给那些嫡系部队争取时间。每次都是这样，这不公平！”
他的话里充满了不甘和怨愤。
萧冀勉回头看了他一眼，没有斥责。
因为他知道这个年轻的团长，说的是实话。
第三战区的部队，成分复杂，派系林立。
像他们这种由地方保安团改编而来的“暂编”师，在军需补给、弹药补充上，向来都是后娘养的。
每到关键时刻，也总是被第一个推到最危险的位置。
“别说这些没用的了。”萧冀勉的语气很平静。
“军人，以服从命令为天职。长官部让我们守七天，那我们就是把这五千人的骨头都填进去，也得给老子在这里钉上七天！”
他的目光扫过在场所有的军官。
“给弟兄们传下去，今晚的晚饭，加餐！把我们带来的猪肉罐头，都给老子开了！让弟兄们吃顿饱饭。明天就不知道还有没有机会吃了。”
“告诉他们，我们身后就是金华城，就是我们的老婆孩子，爹娘兄弟。我们退一步，日本人就会前进一步，我们身后的百姓就要多遭一分罪。”
“这一仗我们是为他们打的。不是为顾长官，也不是为委员长。”
在场的军官们被师长这番话，激得热血上涌纷纷立正敬礼。
“是！师座！”
萧冀勉转过身，重新举起了望远镜。
北边的炮声越来越近了，甚至能看到远处的天空，已经被炮火映成了一片不祥的暗红色。
他知道自己和这五千士兵的命运，都将在这座名叫金华的城市，迎来最终的结局。
他并不怕死。
只是觉得有些悲哀。
同样是打日本人，为什么在敌后冀中平原上，衣衫褴褛的八路军，能把冈村宁次的精锐部队，搅得焦头烂额？
而他们这些拿着国家俸禄、名义上是“国之正规军”的部队，却只能在一场注定失败的战役里，进行着堂吉诃德式的、悲壮而又徒劳的抵抗？
他想不明白这个问题。
或许，等他死后，去见了阎王才能找到答案。
夕阳西下，将整个阵地都染上了一层血色。
炊烟从简陋的阵地上袅袅升起，带着一丝短暂而虚幻的、家的温暖。
士兵们围着火堆，狼吞虎咽地吃着可能是他们人生中最后一顿饱饭。
没有人说话，只有咀嚼和吞咽的声音。
每个人都知道，明天等待他们的将是什么。
而在千里之外的冀中平原上，陈墨正坐在芦苇荡的窝棚里，借着昏暗的灯光，在一张缴获来的日军地图背面，画着另一幅完全不同的“作战图”。
图纸上没有集团军，没有师，也没有团。
有的只是一个个代表着村庄的圆圈，和一条条连接着圆圈的、如同蛛网般复杂的地下通道。
他在设计的是未来的地道战雏形。
两个完全不同的战场，两种完全不同的战斗方式，却共同指向了一个相同的、悲壮而又坚定的目标——把侵略者，从这片土地上，彻底赶出去！