“明公，幸不辱命！”
转日，郭汝诚便携着一位身披斗篷，头戴斗笠的神秘人，走小门，悄无声息地来到太守府后院。
“这位是？”
张辅成看着面前之人的身形，心中大抵有了些猜测，仍直言问道。
郭汝诚立即侧过身，代为引荐，“明公，这位乃是李百户！”
顿了顿，他又小声补充道，“锦州李”
张辅成了然点头，要说这沉阳府里，谁还能和他这个流官太守一条心的。
恐怕，也只有那位前任沉阳守备官，李毅的族人。
其中缘故，不足为外人道。
说到底，朝廷委派的地方流官，必然是需要一个地头蛇相帮扶，才能站得住脚。
而李毅，曾经就是张辅成初来乍到之时，所选中的那条‘地头蛇’。
仔细想来，若是没有张辅成的默许，李毅区区一介沉阳守备武官，又如何能明目张胆的编撺精兵。
行那‘募兵为营’，偷梁换柱之事！
不过是相互成全罢了。
“好，好，好！”
张辅成一连三声叫好，足可见其欣喜。
倒是没想到，那日堂下一言不发的李氏人，今日却愿自来投名。
来人丢下斗笠，掀起罩袍，抱拳即拜道。
“卑职，锦州李氏旁支，庚酉辈，李昔年！”
“见过，太守大人！”
对这幽州李氏，张辅成历任两载，自然也不陌生。
所谓甲、乙、丙、丁四房，其意便是锦州李氏主支。
其后，又有戊、己、庚、辛、壬、癸六偏房，这来源便驳杂许多。
有的是主支分家，因某种原因降入戍字房，自此彻底沦为偏房，成为主支的边缘人物。
百代世家，有道是斗而不破，大抵如此。
血系每差上那么一代，便自降一档。
由戍到庚，意味着眼前这李昔年的曾祖，当年便是李氏主支嫡脉。
论讲起来，说不准或许在那锦州，就仍有李昔年家的旧相识残喘于世。
当然，这大族偏房之序颇为复杂，远非一言可概之。
就好比顺义堡百户李煜，手持族牌，其上乃一‘壬’字。
这并不意味着李煜祖上四五辈之前，就是李氏主支所出。
只因其家官至六品百户，所以家族自会给其优待。
官与民，终究是不同。
若是在主支没了亲分的远支沦落庶人，恐怕手中也就只有一个可有可无的‘癸’字牌，做个念想。
千户用‘辛’，总兵持‘庚’，入了朝堂，方可进‘戍、己’两房。
除此之外，‘戍、己’两偏房不记新人，平日里，似乎是专供李氏主支发配自贬之用。
可话又说回来。
若有人真的做到出将入相的大功业，届时，主支旁支便早已不再重要。
所以，对李氏族裔划分有所了解的博学之人，单是从李昔年自报的偏房名号，就能分析出许多有用的东西。
这般袒露，又何尝不是李昔年在自曝筹码。
至于后面的所谓十二地支之分，倒是外人难以分辨的。
有道是一甲子一轮回，这十二支便是每辈五载之分。
李煜乃‘子’辈。
这李昔年既然号为‘酉’辈，他的年岁起码要比李煜大上十载，甚至近二十载之多。
不过这些细处，确实也无足轻重。
“快快请坐，看茶！”
张辅成喜笑颜开，以太守之尊，热情邀请这小小六品百户，入这后院小亭叙话。
“谢大人抬爱！”李昔年沉静拜礼，不骄不躁。
每个人，该站在什么位置，皆有定数。
这天下，没有免费的午餐，更没有白来的好意。
常有人言，借这官场，便可看尽人间冷暖。
李昔年幼时，也曾真切地体会过，作为‘锦州李’。
一个区区名号，就为他带来的那段鲜衣怒马少年游。
时至今日，其人早已褪去青涩，成长为一个合格的官场中人。
一个，谨守本分的百户武官。
按原本所想，若是试总兵李毅携功而返。
或许
近水楼台先得月。
同为李氏族出的李昔年，才是那个最有希望替补成为沉阳府守备一职的城中百户。
薄纱垂帘，亭中只形影三人，旁人再无从得知他们究竟细谈了些什么。
只有一婢女走近送茶时，隐约听到一句，‘愿为大人效劳！’
她并不放在心上。
这句话，府中下人每日都能在主家身边听到，听的耳朵都快要起茧子了。
堂堂太守，一府之尊，阿腴奉承之徒哪里少的了。
有心人，也不过只是察觉今日搬柴出入太守府邸的役夫，来往次数稍稍多了那么一次。
再打探下去，也不过是得知太守张大人使人多熬姜汤，发给城上将士们驱寒，所用柴耗略微多了些罢了。
“家主！卑职幸不辱命！”
比起旁人的煎熬难度，身处抚远卫城的李煜却是数日弹指一挥间，恍似眨眼间就过去了。
家丁李顺领着车队，第二次抵达抚远县。
卫城丁口，已然超过半千之数，每日起炊造饭时，这城中倒也颇有一番昔日繁盛气象。
李煜将之扶起，关切道，“我听闻，沿途尚有宵小之徒，不自量力？”
李顺点头回应。
“家主，确有此事！”
“初时，驻驿什长李盛，惊觉一伙儿流民在外环伺。”
李顺顿了顿，见家主仍听得认真，便继续道来原委。
“本来，李盛什长是派人摇旗，打算照旧收拢他们避灾。”
这也是众人一贯所为，逃尸百姓若是能在沙岭堡到抚远县之间，恰好遇上沿途官道游骑，便会为他们指明方向。
或往官驿去，或往西岭村去，无非是就近罢了。
总之，这是眼下吸纳人口的唯一途径。
倒也算不上是来者不拒，毕竟还是要尽量查验正身，验其户册。
摇旗露面，早已足够证明此地有官兵驻防。
“李盛什长发觉其人复又钻林，避而不见。故此起疑，便托巡骑来报。”
李顺收到这消息，也不过是刚刚从沙岭堡启程半日，此信半途所得。
民者，见了官家旗号，却如此胆怯。
这不合情理。
代表了昔日秩序的官兵，总不会有人连个接触机会都不愿吧？
如此看来，无非就是‘盗、匪’两类，做贼心虚，或有图谋。
否则，哪怕是奴户贱籍，在尸鬼环伺之下，也不该如此做派。