东方的鱼肚白如同稀释的墨汁，缓慢地浸润着沉甸甸的天幕。浓雾在晨光面前开始不甘地退散，化作丝丝缕缕的纱幔，缠绕在山林间。站在山坡上，回望那座依旧被庞大阴影笼罩的城市轮廓，林晚有种恍如隔世的感觉。短短一夜的奔逃，仿佛耗尽了半生的力气。
沈砚几乎将全部重量都倚靠在她身上，他的呼吸灼热而急促，喷在她的颈侧，带来一阵湿热的痒意。低烧显然还在持续，甚至可能加重了。他闭着眼，浓密的睫毛在苍白的脸上投下脆弱的阴影，紧抿的唇线却依旧带着不容置疑的倔强。
“还能走吗？”林晚侧过头，轻声问他，声音因为疲惫而沙哑。
沈砚缓缓睁开眼，眼底的血丝比昨夜更密，但眼神却像被雨水洗过的寒铁，冷冽而清醒。“能。”他吐出一个字，试图站直身体，减少压在她身上的重量，但左腿刚一着力，剧烈的疼痛就让他身体猛地一歪，险些带着林晚一起摔倒。
林晚慌忙用力撑住他，心脏因这突如其来的变故而狂跳。“别逞强！”她语气里带上了几分强硬，混合着难以掩饰的心疼。
石头在一旁看得眉头紧锁，他走过来，沉声道：“沈老弟，你这状态不能再硬撑了。前面下山的路更陡，得想个办法。”
沈砚靠在山坡一棵歪脖子树上，喘息着，目光扫过下方蜿蜒陡峭的下山路，又看了看林晚同样写满疲惫却强撑着的脸，沉默了片刻。
“找两根结实点的树枝，做副简易担架。”他最终做出决定，声音虚弱却不容置疑，“拖着我走，比架着快，也省力。”
这是眼下最现实的办法。石头立刻点头，转身钻进旁边的林子去找合适的材料。林晚则扶着沈砚，让他慢慢滑坐在地上，背靠着树干。
晨光渐亮，山林里的鸟鸣声清脆起来，空气中带着草木和泥土苏醒后的清新气息。但这份宁静之下，危机并未远离。谁也不知道，“夜枭”的搜索网是否已经延伸到了这片区域。
林晚蹲在沈砚身边，拿出水壶，再次递到他唇边。他这次没有拒绝，就着她的手喝了几大口，喉结急促地滚动着。喝完后，他闭着眼，微微仰头靠着树干，胸膛起伏，似乎在积攒力气。
林晚看着他被汗水浸透的额发，看着他因痛苦而微微颤抖的指尖，一种强烈的保护欲油然而生。她伸出手，用袖子轻轻替他擦拭额角的冷汗。
她的动作很轻，带着一种连她自己都未曾察觉的温柔。沈砚的身体几不可察地僵了一下，却没有躲闪，也没有睁眼，只是那紧绷的下颌线，似乎微微松弛了一分。
过了一会儿，石头回来了，手里拿着两根粗细均匀、长度合适的硬木树枝，还有几根柔韧的藤蔓。
三人合力，很快用树枝和藤蔓绑扎出了一副极其简陋却还算结实的担架。沈砚在石头和林晚的搀扶下，艰难地躺了上去。
“林老师，你在前面，我在后面。”石头分配着任务，“下山路陡，你注意脚下，稳住方向。”
林晚点点头，走到担架前端，握住了两根树枝。担架比想象中沉，尤其是沈砚躺上去之后。她深吸一口气，将担架绳套在肩膀上，双手紧紧握住树枝，腰部下沉，稳住了重心。
石头在后面低喝一声：“起！”
两人同时用力，将担架抬离了地面。沈砚的重量完全压了下来，林晚只觉得肩膀和手臂瞬间承受了巨大的压力，她咬紧牙关，一步步开始向山下移动。
下山的路确实陡峭，布满碎石和松动的泥土。林晚必须全神贯注，小心地选择每一个落脚点，同时还要稳住担架，避免颠簸加重沈砚的伤痛。汗水很快顺着她的鬓角流下，迷住了眼睛，她也顾不上擦。
沈砚躺在担架上，身体随着颠簸而微微晃动，伤口处传来一阵阵撕裂般的痛楚，让他眉头紧锁。但他始终一声不吭，只是睁着眼，看着前方林晚那单薄却异常坚定的背影。她每一步都走得很吃力，肩膀因为负重而微微发抖，但她没有停下，也没有抱怨，只是固执地、一步步地向前。
一种前所未有的、混杂着愧疚、心疼和某种难以名状热流的情愫，在他冰冷的心湖里剧烈地翻腾着。他从未想过，自己会有这样一天，需要如此依赖一个人，而这个人，正用她看似柔弱的肩膀，为他撑起一条生路。
“左边……有块石头，小心。”他忽然低声开口，声音因颠簸而有些断续。
林晚闻言，立刻调整脚步，小心地避开了那块凸起的石头。
“右边坡度有点陡，慢点。”他又提醒道。
林晚依言放慢了速度。
他开始用他残存的体力和观察力，为她指引着前路，用这种方式，分担着他无法承担的重量。
石头在后面看着，粗犷的脸上露出一丝复杂的表情，有感慨，也有欣慰。
阳光终于穿透了晨雾，洒在山林间，带来些许暖意。担架在崎岖的山路上艰难地移动着，留下两道深深的拖痕和零星的、来自沈砚伤口的暗红色血点。
不知走了多久，当前方出现一条隐约的、似乎是猎人或采药人踩出的小径时，三人都松了口气。有路，就意味着方向更明确，也意味着可能离人烟更近了一些。
沿着小径又走了一段，在一个相对平坦、靠近溪流的林间空地，石头示意停下休息。
林晚几乎是在放下担架的瞬间就瘫坐在了地上，双臂酸麻得抬不起来，肩膀被绳索勒出了深深的红痕。她大口喘着气，感觉肺部像破风箱一样嘶哑。
石头拿出最后一点压缩饼干和水，分给两人。
沈砚靠在担架上，脸色依旧苍白，但眼神比之前清明了一些。他接过饼干，没有立刻吃，而是看向林晚，目光落在她肩膀和手臂的勒痕上，眸色深沉。
林晚察觉到他的目光，有些不自在地拉了拉衣领，试图遮住那些痕迹。“我没事，”她抢先说道，拿起水壶喝水，掩饰自己的窘迫，“就是有点累。”
沈砚没有说话，只是沉默地掰开饼干，慢慢吃着。
休息了约莫一刻钟，石头起身去溪边取水，顺便探查周围情况。
空地上只剩下沈砚和林晚。阳光透过树叶的缝隙，在他们身上投下斑驳的光斑。溪水潺潺，鸟鸣啾啾，暂时驱散了逃亡的紧张。
林晚看着沈砚，他闭着眼，似乎又陷入了半昏睡的状态，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，脆弱得让人心疼。她犹豫了一下，轻轻挪到他身边，伸出手，试探性地，触碰了一下他依旧滚烫的额头。
她的指尖微凉。
沈砚的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛，看向她。
林晚像被烫到一样想缩回手，却被他抬手轻轻握住了手腕。他的掌心依旧滚烫，力道却带着一种虚弱的温柔。
“你的手很凉。”他低声说，目光落在她手腕内侧细腻的皮肤上。
林晚的心跳漏了一拍，脸颊微微发热。“你……还在发烧。”她试图抽回手，却被他握得更紧了些。
沈砚看着她微红的脸颊和闪烁的眼神，没有松开手，反而用指腹，在她手腕内侧那清晰的血管脉络上，极其缓慢地、轻轻摩挲了一下。
那触感带着电流，让林晚浑身一颤，一股热意瞬间从手腕窜遍了全身。
他没有再进一步的动作，只是这样握着她的手，拇指无意识地、一遍遍抚过她那微凉的皮肤，仿佛在确认她的存在，也仿佛在汲取着什么力量。
林晚没有再挣扎，任由他握着。阳光暖暖地照在身上，溪水声悦耳，这一刻的宁静，短暂得如同偷来的奢望，却足以抚慰千疮百孔的内心。
她看着他紧闭的双眼和那依旧紧蹙的眉头，心里默默地想：
无论前路还有多少荆棘，只要他还活着，只要他还需要她，她就会一直这样，陪他走下去。
直到……尘埃落定的那一天。