而就在此时，办公室的木门发出吱呀声响，卢·克肖站在门口，指尖还残留着敲门时的震动。穆里尼奥没有抬头，钢笔在战术板上沙沙划出红色箭头，直到最后一笔收势，才将目光投向这个总被伤病困扰的左后卫。
"坐吧。"葡萄牙人指了指对面的皮质座椅，推过去一杯黑咖啡，"糖罐在你右手边。"
"直接问你最想知道的。"穆里尼奥突然打断，手肘撑在桌面，十指交叉成塔，"你想知道自己是不是我的计划中，对吗？"
英吉利边后卫猛地抬头，与那双鹰隼般的眼睛撞个正着。办公室里静得能听见墙上挂钟的滴答声，过了半晌，他才艰难地点头。
"在目前的球队阵容中，特奥是首发左后卫，迪奥戈也能胜任这个位置的轮换。"穆里尼奥的声音像手术刀般精准，"这是现在的答案。肖感觉心脏重重沉了一下，却在要开口时被对方抬手制止，"但足球世界里，'现在'永远不是最终答案。"
战术板被哗啦翻到新的一页，密密麻麻的赛程标注着不同颜色："下赛季我们要踢欧冠小组赛、淘汰赛，英超38轮，足总杯、联赛杯，还有该死的世俱杯"穆里尼奥的手指重重戳在十二月的赛程上，"在我看来，一个健康的卢·克肖，能踢三十五场以上的比赛。你在攻防转换时的插上意识，一对一防守的缠斗能力，都是球队需要的。"
"我不会用一纸合约困住任何人。"葡萄牙人突然往后靠向椅背，语气放缓，"如果你觉得其他球队能给你更多出场时间，我不会在转会中设置障碍。但我要提醒你——"他的目光突然锐利如刀，"那些承诺首发的俱乐部，可能连欧战资格都拿不到。"
穆里尼奥嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，重新坐回办公桌后："明天加练传中精准度，早八点，别让我等你。"
……
时间很快来到了英超主场比赛日，清晨的曼彻斯特还笼罩在薄雾中，老特拉福德球场外的街道已被红色浪潮吞没。卖队旗的小贩踩着梯子挂起巨型横幅，热狗摊飘出混合着洋葱与黑胡椒的香气，穿着99三冠王纪念球衣的白发老者，正与套着埃尔林·哈兰德新赛季战袍的少年击掌。人群中此起彼伏的《glory glory an united》歌声，随着地铁口涌出的球迷浪潮，一波波拍打着梦剧场的青铜雕像。
当阳光刺破云层时，球场南看台的tifo缓缓展开。上，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多标志性的“siuuuu”卡瓦尼腾空抽射的身影交相辉映，配文“红色永不褪色”在风中猎猎作响。季票持有者安迪抱着自制的“曼联 冠军”灯牌，和身边二十几个球迷齐声高喊，声浪震得维多利亚站的玻璃幕墙嗡嗡作响。贵宾通道处，安保人员突然集体立正——黑色加长轿车缓缓驶入，阿历克斯·弗格森爵士拄着拐杖，在里奥·费迪南德与克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的搀扶下走出车门。
看台上瞬间爆发出山呼海啸。今天的老爵爷戴着标志性的红格纹围巾，凹陷的眼窝里泛起泪光。费迪南德依旧保持着中卫的挺拔身姿，手指向草坪轻声解说；克里斯蒂亚诺·罗纳尔多则将墨镜推上头顶，向四面八方的欢呼声挥手致意。三人登上贵宾席时，球场dj适时播放起《chapions league》主题曲，看台上无数手机闪光灯亮起，恍若银河倾泻在老特拉福德的夜空。
随着主裁判的哨声划破长空，双方球员开始进场，老特拉福德彻底沸腾。南看台的球迷人浪从西看台涌向东看台，北看台的巨型鼓点震得座椅发颤。麦克托米奈和皮埃尔-埃米尔·霍伊别尔猜边之后，曼联率先开球，这场英超对决在剑拔弩张中拉开帷幕。
比赛伊始，曼联的红色浪潮便以惊人的势头席卷而来。老特拉福德球场的草皮上，身着红色战袍的球员们如同被点燃的火焰，迅速向对手阵地蔓延。克肖与中场左路的埃米利亚诺·布恩迪亚之间，仿佛架起了无形的桥梁，二人频繁的眼神交流与默契的跑位，编织出令人眼花缭乱的战术网络。如同灵动的猎豹，时而在边路高速插上，时而回撤协助防守，他与埃米利亚诺·布恩迪亚的肋部联动，更是让南安普顿的防线疲于奔命。布恩迪亚那极具创造力的传球脚法，与卢·克肖鬼魅般的跑位相得益彰。
比赛进行到第八分钟，曼联发起又一轮进攻。布恩迪亚在中场得球后，敏锐地捕捉到卢·克肖前插的身影。他毫不犹豫地抬起右脚，一记精准的过顶长传划破长空。如离弦之箭，甩开防守球员，迎着下落的皮球高高跃起，在空中舒展身体，用尽全力完成一记势大力沉的凌空抽射！皮球裹挟着风声，如流星般飞向球门上方。全场球迷屏住呼吸，目光紧紧追随着皮球的轨迹。最终，皮球擦着横梁呼啸而出，砸向看台。
在稳固阵型之后，南安普顿以典型的反击战术应对。比赛来到第十七分钟，曼联连续三脚传递被皮埃尔-埃米尔·霍伊别尔拦截后，反击的火苗在詹姆斯·沃德-普劳斯脚下骤然点燃。这位圣徒中场核心像嗅到血腥味的猎手，在斯科特·麦克托米奈转身的瞬间，用膝盖巧妙卸球，紧接着以一记跨越半场的斜长传撕开曼联防线。
足球划出诡异的抛物线坠入角旗区，圣徒球迷的欢呼声卡在喉咙里凝固。镜头扫过客队看台，挥舞的围巾僵在半空，几个年轻球迷甚至维持着起跳的姿势。与之形成鲜明对比的是北看台的红色海洋——醉醺醺的曼联球迷拍打着啤酒肚放声大笑，有人扯着嗓子模仿丹尼·英斯懊恼的表情，此起彼伏的口哨声与调侃声中，南安普顿球员们攥紧球衣的指节发白。扑救的迪安·亨德森，没有像往常一样振臂庆祝，而是大声提醒他的后防线队友们注意协防。
比赛继续进行，僵局在第二十五分钟被打破。在左边路接到埃米利亚诺·布恩迪亚的分球时，泰隆·伯特兰已如影随形地贴了上来。兰边后卫以稳健的防守着称，但卢·克肖却像踩在弹簧上的舞者，连续三次急停变向，球鞋与草皮摩擦出刺耳的声响。克肖突然将球从泰隆·伯特兰的胯下穿裆而过，不等对方反应，一个箭步冲上去将球控住，底线附近用外脚背轻巧一磕，划出一道精准的倒三角传球。