这天晚上，简鑫蕊又准时打来了电话。先是照例询问了乔玉英的病情，语气关切温柔。然后，她话锋一转，带着几分担忧和体贴说道：“志生，阿姨这次病得这么凶，虽然现在好转了，但老家的医疗条件毕竟有限。我是想，要不要接阿姨来南京疗养一段时间？南京医院的条件、专家的技术更好，复查什么的也方便，环境也好，对阿姨的康复肯定更有帮助，你看呢？”
志生握着手机，愣了一下。他没想到简鑫蕊会提出这个建议。他看了一眼病床上闭目养神的母亲，以及正在旁边小心给母亲擦手的明月，迟疑道：“这个……妈刚稳定下来，长途奔波怕她受不了，而且在这里有明月照应着……”
“就是刚稳定才更需要好的环境巩固啊！”简鑫蕊打断他，语气更加柔和，却带着不容置疑的规划，“路上我们可以请个医护陪着，用最舒服的方式过来。到了南京，我可以帮忙联系最好的康复医院，或者就住在家里，将来我回国了也方便搭把手照顾，家里人多，能照顾得过来的。你一个人在老家撑着也累，你也能轻松点。”
她的话听起来合情合理，处处为戴母和志生着想，但核心目的只有一个——让志生带着母亲离开老家，离开明月。
志生沉默了。他并非不明白简鑫蕊的潜台词。来南京，确实医疗条件更好，也能让鑫蕊安心。但是……他看向明月。这段时间，若不是明月里外操持，应对得当，母亲的情况未必能这么顺利好转。突然提出要带母亲去南京，明月会怎么想？母亲会愿意吗？
“我……我跟妈商量一下，再看看情况。”志生没有立刻答应，含糊地应付了过去。
挂了电话，志生有些心烦意乱。简鑫蕊的提议像一块石头投入了他本就不平静的心湖。
晚上，趁着明月去水房打热水，志生坐到母亲床边，小心翼翼地把简鑫蕊的想法说了出来。“妈，鑫蕊说南京医疗条件好，想接您过去疗养一段时间，您觉得呢？”
乔玉英还没说话，明月提着热水壶走了进来，恰好听到了最后几句。她的脚步顿了一下，脸色微沉，随即恢复自然，但语气却带着明显的反对：“去南京？现在不行。”
她放下水壶，走到床边，看着志生，眼神清晰而坚定：“妈现在刚脱离危险期没多久，身体还很虚弱，根本经不起长途劳顿。医生也说了，现阶段需要静养，避免环境剧烈变化引起感染风险。南京人生地不熟，气候饮食都和这里不一样，过去万一不适应，病情反复怎么办？”
她的理由充分，完全是从婆婆的健康角度出发，掷地有声。
志生一时语塞，明月说的句句在理，他无法反驳。
明月深吸一口气，继续道：“我知道南京医疗条件好，但那是针对疑难杂症或者需要特殊手术的情况。妈现在是恢复期，需要的精心护理和静养，我们这里医院完全能满足。等妈身体彻底康复了，想去哪里散心都可以，但现在绝对不行。”
她的目光毫不退缩地看着志生，里面有一种守护者的决绝。她绝不会在这个时候，让婆婆因为这种理由被带离自己身边，去一个充满不确定性的环境。这不仅是为了婆婆的身体，似乎……也隐隐藏着一丝她自己都不愿深究的、对眼前这种“家”的模样的贪恋。
志生看着明月坚定的眼神，又看看母亲有些茫然和依恋的表情，心中的天平已然倾斜。他点了点头，低声道：“你说得对，是我想得不周到。妈现在确实不适合长途奔波。我会跟鑫蕊说清楚的。”
明月闻言，紧绷的肩膀才几不可察地放松下来，转身继续去忙碌，留下志生看着她的背影，心情复杂难言。简鑫蕊的提议，像一阵风，虽然被挡了回去，却吹皱了病房里勉强维持的平静水面，让底下暗藏的礁石若隐若现。他知道，简鑫蕊那边，还需要他费一番口舌去安抚。而眼前这片由明月全力守护的“平静”，又能持续多久呢？
病房里重新恢复了安静，只有仪器规律的滴答声和乔玉英平稳的呼吸声。明月看似专注地整理着床头柜上的物品，耳朵却留意着志生的动静。她知道，志生需要给简鑫蕊一个答复。
果然，志生沉默地坐了一会儿，站起身，拿着手机走向病房外的走廊。明月手上的动作几不可察地顿了一下，随即又若无其事地继续忙着。
走廊尽头，窗外的夜色已然浓重。志生深吸了一口微凉的空气，拨通了简鑫蕊的电话。
电话很快被接起，那头传来简鑫蕊带着期待的声音：“志生？跟阿姨商量得怎么样？她愿意来南京吗？”
志生舔了有些发干的嘴唇，尽量让自己的声音听起来平稳而无奈：“鑫蕊，我跟妈，还有明月都说了。妈现在的情况，确实不适合长途奔波。”
他顿了顿，将明月提出的，也是客观存在的医学理由复述了一遍：“医生也强调过，恢复期最怕折腾和环境变化。妈的身体还很虚，路上万一出点状况，反而不好。明月她也……她坚持认为现在留在本地医院静养是最稳妥的方案。”
电话那头陷入了短暂的沉默。这沉默像是有重量，压得志生有些喘不过气。他能想象到简鑫蕊此刻的表情，一定是失望，甚至是不悦的。
几秒钟后，简鑫蕊的声音再次传来，依旧柔和，却比刚才低沉了几分，那层体贴的外衣似乎薄了一些，透出底下的凉意：“我理解，都是为了阿姨的身体好。”她轻轻叹了口气，这声叹息里包含了太多的意味，“既然医生和明月都这么认为，那……就按你们的意思办吧。”
她没有争吵，没有质问，甚至没有流露出明显的不满，展现出了极高的素养和克制。但志生却能清晰地感受到那平静话语下涌动的暗流——她不相信这仅仅是出于医学考量，她认为这是明月在借机制造障碍，是在利用照顾婆婆的机会重新拉近与志生的距离。
“鑫蕊，你别多想。”志生试图安抚，语气带着他自己都察觉到的无力，“等妈身体再好一些，稳定了，我再找机会接她过来住段时间，或者我们……”
“嗯，我知道。”简鑫蕊打断了他，似乎不想再继续这个话题，“你好好照顾阿姨吧，也……照顾好自己。”她刻意回避了提及明月，但那个短暂的停顿，却比直接说出来更显得意味深长。“我这边你不用担心，我妈的病情还算稳定，我只是担心依依，我们俩都不在家，怕依依想爸爸妈妈。”
她适时地提到了女儿依依，像是在提醒志生他现在的责任和归属应该在哪里。这一招温柔而有效，像一根细刺，轻轻扎在志生心上。
“嗯，我知道鑫蕊，等我妈这边稳定了，我就回去，你放心好了，我会带好女儿的。”志生承诺道，心里却是一片茫然。母亲的身体什么时间彻底康复，自己也不知什么时候才能回到南京，而远在美国的简鑫蕊，也不知道什么时候才能回国。
“好，那你先忙吧，我要睡觉了。”简鑫蕊的声音重新变得轻柔，仿佛刚才那片刻的低沉从未存在过。
“晚安。”
“志生，你也要照顾好自己，我不在你身边，什么事情都要注意点。”
挂了电话，简鑫蕊握着手机，站在酒店的落地窗前，望着窗外的璀璨灯火，脸上的温柔笑意渐渐褪去，取而代之的是一种冰冷的审视和隐隐的不安。她表现得大度得体，没有失了分寸，但这并不意味着她接受了这个结果。明月的反对，在她看来，无疑是一种宣战。她不能亲自在场守护自己的“领地”，这种无力感让她心生烦躁。她必须再想别的办法，绝不能让时间和空间，让明月和志生的母亲，成为横亘在她和志生之间的变数。
而走廊里的志生，收起手机，疲惫地揉了揉眉心。他解决了眼前的问题，却感觉问题更深了。简鑫蕊的“理解”像一层薄冰，下面是他不愿触碰的暗涌。他转身，透过病房门上的玻璃窗，看到明月正弯腰，细心地为母亲掖好被角，侧脸在灯光下显得异常柔和坚定。
一边是需要他负责的未来，一边是早已割舍却难以彻底放下的过去和责任。他仿佛站在一条渐渐开裂的冰面上，进退维谷。眼前的平静，果然如他所料，脆弱得不堪一击，而下一阵风，不知又会从哪个方向吹来。
志生也担心着依依，当他打电话告诉依依：依依，奶奶生病了，爸爸要回家一趟时，依依的声音现得很淡定，说道：“奶奶生病，爸爸去侍候，外婆有病，妈妈去陪伴，只有依依没人陪伴。”
依依的话，让志生感到心酸，却又无能为力！