黑暗与寂静中，时间失去了意义。
林昊全部的心神都沉浸在那一丝微弱却至关重要的能量循环中：艰难地感知、引导那稀薄顽固的生机能量，纳入丹田，经原初之种缓慢转化，再用以修复千疮百孔的身体。
过程枯燥、痛苦，且效率低得令人绝望。整整一天一夜过去，他所修复的伤势，不过是断裂经脉中的微不足道的一小段，以及几处骨裂的浅浅表层。照这个速度，完全恢复遥遥无期。
干渴和饥饿如同附骨之疽，不断侵蚀着他的意志。储物戒中仅有的一点清水和干粮早已耗尽，这个废墟世界里，连寻找干净的水源和食物都成了巨大的挑战。
必须出去！必须找到补给，否则没等伤势恢复，他就会先渴死饿死！
第三天清晨，当一丝微弱的光线从入口缝隙透入时，林昊挣扎着站起身。经过两天不眠不休的艰难修复，他总算恢复了一丝行动能力，虽然依旧虚弱，但至少能勉强行走。
他挪开堵门的柜子，拄着那根锈蚀的火铳棍，小心翼翼地探出头。
外面依旧是那片灰蒙蒙的死寂世界。空气中刺鼻的味道似乎更浓了些。
他辨认了一下方向，朝着记忆中之前看到过的一片较大废墟建筑群挪去。通常那种地方，更容易找到废弃的商店、地下管道或者储水设施，或许能有收获。
每一步都牵扯着全身的剧痛，呼吸如同拉风箱。他不得不走一段就停下来休息，同时警惕地观察着四周。
幸运的是，这片区域似乎相对“安全”，除了几只体型硕大、皮毛脱落、露出粉红色肌肉的变异老鼠在啃食着不知名的东西外，并未遇到更危险的生物。
那些变异老鼠察觉到林昊，只是抬起猩红的眼睛看了一眼，似乎觉得他没什么“油水”，便不再理会，继续它们的饕餮盛宴。
林昊强忍着恶心，绕开它们，继续前行。
终于，他接近了那片建筑群。这里曾经似乎是一个繁华的街区，如今只剩下断壁残垣。他在一栋半倒塌的大型建筑废墟里，发现了一个通往地下的斜坡入口，上面歪歪扭扭地写着几个他看不懂的文字，但看起来像是个超市或者仓库。
入口被碎石堵塞了大半，但勉强能容一人通过。
林昊心中一喜，正欲上前。
突然，他耳朵微动，听到废墟深处传来一阵轻微的、刻意压低的响动，以及几声短促的、同样压抑的人语！
又有人！
林昊瞬间警惕起来，立刻闪身躲到一堵残墙之后，屏住呼吸，小心地探出半个头观察。
只见从废墟的另一侧，拐出来五个人。他们的装扮比之前遇到的那一伙稍好一些，但同样破旧不堪，脸上带着风霜和警惕。为首的是一个身材高挑、扎着马尾、脸上涂抹着油彩看不清具体面容的女子，她手中拿着一把保养得相对不错的步枪，眼神锐利如鹰。
另外四人则是三男一女，两个年轻男子手持简陋武器警惕着四周，一个中年男子背着一个大背包，里面似乎装了些东西，还有一个年纪稍小的女孩，正拿着一个古怪的、带着天线的仪器，似乎在探测着什么。
这支小队明显比之前那伙乌合之众更有纪律，行动也更加谨慎专业。他们似乎也在搜寻物资，目光不断扫视着周围可能藏匿物品的角落。
女子立刻抬手，小队瞬间停止前进，进入戒备状态。所有目光都锐利地扫向林昊所在的方向。
被发现了？
林昊心中一沉。是那个古怪仪器探测到了什么？还是自己不小心暴露了？
他握紧了手中的火铳棍，身体紧绷，大脑飞速思考着对策。硬拼绝对不行，逃跑以自己现在的状态也跑不掉。
就在这时，那为首的女子似乎做出了决定，她对着林昊藏身的方向，用一种林昊完全听不懂的语言，清晰而冷静地说了几句话。语气不像之前那伙人充满直接的威胁，更像是一种试探和警告。
见没有回应，女子对旁边一个年轻男子使了个眼色。
那年轻男子点点头，深吸一口气，端着武器，小心翼翼地向林昊藏身的残墙靠近。
语言不通，无法交流。对方有武器，有纪律，自己重伤未愈。
危机再次降临！
林昊目光急速扫过周围环境，又看向那步步紧逼的年轻男子，以及他身后那支训练有素的小队。
硬抗是死路一条。必须想办法化解这场冲突，或者……利用他们？
一个念头在他脑中闪过。
就在那年轻男子即将绕过残墙，发现他的刹那——
林昊猛地将手中的火铳棍用力扔向相反方向的废墟！
哐当！
锈蚀的铁棍撞击在混凝土块上，发出清脆的响声！
“那边！”年轻男子果然被声响吸引，下意识地调转枪口，低喝一声！
就是现在！
林昊猛地从残墙后“跌”了出来！他不是走出来，而是真正因为虚弱和刻意，一个踉跄摔倒在地，同时发出一声痛苦而虚弱的呻吟。他刻意将自己最狼狈、最无力、最不具有威胁性的一面展现出来。
他瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，脸色苍白如纸，嘴角甚至因为强行运气而溢出一丝鲜血（之前内腑的伤），眼神涣散，充满了痛苦和……茫然无助。他举起双手，做出一个毫无威胁、甚至像是求救的姿势，目光看向那为首的女子，嘴里发出微弱而沙哑的、意义不明的音节（模仿这个世界的语言语调，但不成词句）。
这一刻，他不是一个拥有力量的修士，只是一个身受重伤、迷失在废墟中、语言不通、濒临死亡的可怜人。
那突然的动静和骤然出现的林昊，让整个小队瞬间紧张起来，所有武器瞬间对准了他！
但当他们看清林昊的状态时，紧张的气氛明显一滞。
那逼过来的年轻男子愣了一下，枪口微微放低，警惕地打量着地上这个看起来比他们还要凄惨、似乎毫无威胁的陌生人。
为首的女子眉头紧皱，锐利的目光如同扫描仪般在林昊身上来回扫视。她看到了林昊破烂衣物下隐约露出的狰狞伤口（部分旧伤崩裂），看到了他苍白脸色和嘴角的鲜血，看到了他眼中那恰到好处的痛苦、茫然和一丝微弱的求生欲。
这不像伪装。这种重伤和虚弱，在这种环境下几乎等于死亡。
她又看了看林昊扔出火铳棍的方向，似乎明白了刚才的响声是为何——一个重伤者受惊之下丢弃了唯一的“武器”。
她抬了抬手，示意队员们保持警惕但稍安勿躁，然后自己缓步上前，在距离林昊数米远的地方停下，再次开口询问，语气依旧冷静，但少了几分杀气，多了几分探究。
林昊依旧“茫然”地看着她，艰难地摇头，嘴里发出无意义的音节，表示听不懂。同时，他努力让自己的眼神显得更加无助和……带着一丝看到同类般的微弱希冀。
那背着背包的中年男子走上前，对女子低声说了几句什么，指了指林昊的伤口和状态，摇了摇头，意思似乎是这人伤得很重，活不了多久了，没必要浪费精力。
队伍里那个年纪较小的女孩，看着林昊凄惨的模样，眼中露出一丝不忍。
为首的女子沉默了片刻，目光再次扫过林昊。她似乎在权衡。在这个末世，多一个人就多一张嘴，尤其是这样一个重伤号，几乎是纯粹的累赘。但直接杀死一个看似毫无威胁、同样是人类的存在，似乎又有些……
最终，她似乎做出了决定。她没有再理会林昊，而是对队员们挥了挥手，示意他们继续搜索物资，但保持对林昊的监视。
她似乎选择了无视。既不救助，也不杀害。任由林昊自生自灭。
这对林昊来说，已经是最好的结果。
他心中稍稍松了口气，但依旧不敢放松，维持着虚弱无助的姿态，瘫在原地，暗中则继续艰难地运转功法，汲取着那微薄的生机能量疗伤，同时仔细观察着这支小队的行动。
这支小队搜索得很仔细，显然很有经验。他们很快从一些隐蔽的角落和倒塌的货架下，找出了一些密封包装尚未完全变质的食物、几瓶浑浊的饮用水、一些药品（他们仔细辨认后，只拿走了一部分）、以及一些可能有用的零件和工具。
那个拿着仪器的女孩，不时调整着仪器，似乎在探测着什么特定的信号或能量源。
期间，那个年纪较小的女孩，犹豫了一下，趁着其他人不注意，悄悄将一小块压缩饼干和一小瓶水，扔到了林昊不远处的地上，然后飞快地跑开了，脸上带着一丝做坏事般的紧张。
林昊愣了一下，看着那块饼干和那瓶水，心中五味杂陈。
在这个残酷的末世，这一点微不足道的善意，显得如此珍贵。
他没有立刻去拿，而是继续观察。
小队搜索了约莫半个小时后，那个拿仪器的女孩似乎有些沮丧，对为首的女子摇了摇头，似乎没有找到他们最想要的东西。
女子点了点头，没有太多表情，似乎早已习惯。她打了个手势，准备带队离开。
“吼——！”
一声低沉而充满暴戾气息的嘶吼，突然从废墟深处传来！
紧接着，地面传来轻微的震动！
小队所有人脸色瞬间大变！
“是裂爪兽！快走！”为首的女子厉喝一声，毫不犹豫地抬枪指向吼声传来的方向！
其他人也迅速反应，顾不上再搜集物资，立刻向着出口方向撤退！
而那头被称为“裂爪兽”的生物，速度极快！只听一阵沉重的奔跑声和碎石被撞飞的哗啦声，一个庞大的、狰狞的身影，已然从废墟阴影中扑了出来！
那是一只体型堪比猛虎、却更加丑陋的生物！它皮肤呈现出一种病态的灰绿色，布满疣粒，没有毛发，四肢粗壮，爪子如同黑色的镰刀般闪烁着寒光，满口獠牙外翻，涎水横流，一双猩红的眼睛充满了饥饿与疯狂！
它直接扑向了离它最近的一个目标——正是那个刚刚给林昊扔了饼干和水的小女孩！
“小雅！”队伍中有人发出惊呼！
为首的女子毫不犹豫地开枪射击！
砰！砰！
子弹打在裂爪兽的身上，溅起几点血花，却似乎并未造成致命伤，反而更加激怒了它！它无视了子弹的疼痛，巨大的裂爪已然挥到了那吓傻了的女孩头顶！
眼看女孩就要香消玉殒！
就在这千钧一发之际！
一直瘫倒在地、仿佛随时会死去的林昊，眼中骤然闪过一抹精光！
他等的就是这一刻！
示敌以弱，观察环境，等待时机！如今，机会来了！
虽然伤势依旧严重，但休息了片刻，又汲取了些许能量，他勉强能爆发出短暂的一击！
而目标，就是这头突如其来的怪物！既是救人，也是……纳投名状！
他勐地一拍地面，身体如同安装了弹簧般骤然弹起！将刚刚凝聚起来的所有力量，连同那丝混沌灰色元气，尽数灌注于双腿，爆发出惊人的速度，瞬间撞向那个吓傻的女孩！
在裂爪兽的巨爪落下前的刹那，他抱着女孩勐地向侧面翻滚出去！
嗤啦！
裂爪兽的巨爪擦着林昊的后背划过，将他本就破烂的衣物撕得粉碎，更是在他后背上留下了几道深可见骨的狰狞伤口，鲜血瞬间喷涌而出！
剧痛袭来，林昊眼前一黑，差点直接昏死过去！
但他死死咬住舌尖，凭借强大的意志力保持清醒，抱着女孩连续翻滚，险之又险地避开了裂爪兽紧随其后的第二次扑击！
“开枪！”为首的女子从震惊中反应过来，厉声嘶吼！
所有队员手中的武器同时开火！子弹如同雨点般倾泻在裂爪兽的身上！
那裂爪兽虽然皮糙肉厚，但也经不住如此密集的火力，身上爆开一团团血花，发出一声痛苦的咆哮，动作终于迟缓了一下。
林昊趁机将怀中的女孩推向赶来的队友，自己则因为力竭和重伤，再次瘫软在地，后背鲜血淋漓，气息微弱到了极点。
他的目光，却看向了那为首的女子。
这一次，不再是茫然和无助，而是带着一丝冷静和……坦荡。
我救了你们的人。现在，如何选择，在你们。
那女子接住惊魂未定的女孩，复杂无比的目光看向地上再次陷入濒死状态的林昊，又看了看那正在子弹风暴中挣扎嘶吼的裂爪兽。
她眼中闪过挣扎、犹豫，最终化为一丝决断。
她快速对身边的中年男子说了几句什么。
那中年男子愣了一下，看了看林昊，又看了看女子，最终点了点头，迅速从背包里拿出一个针剂，快步冲到林昊身边，对着他的脖子猛地注射了进去！
一股冰凉的液体瞬间涌入血管，随即化作汹涌的能量散开！这并非修复伤势，而更像是一种强效的兴奋剂，暂时压榨生命潜力，激发力量！
“带上他！撤！”女子果断下令。
一名队员立刻上前，粗暴地将林昊扛在肩上。小队一边火力压制着受伤的裂爪兽，一边迅速向着废墟外撤退！
林昊伏在队员的肩上，感受着体内那股外来药力带来的虚假力量，以及背后火辣辣的剧痛，嘴角却微微勾起一丝难以察觉的弧度。
第一步，成功了。
虽然危机四伏，虽然前途未卜。
但他终于，在这片绝望的废土上，抓住了第一根稻草。