虽然林修的描述很简单，但那种“习惯存在”、“好奇张望”的字眼，却描绘出一种与格雷克认知中截然不同的人类与兽裔相处的情景。
没有喊打喊杀，没有恐惧驱逐，只是一种——平淡的接纳？
这可能吗？
格雷克冰蓝色的眼中充满了怀疑。
但他看着林修那平静无波的脸，看着对方似乎完全没有必要在这种事情上欺骗自己，心中的疑虑如同坚冰般，悄然裂开了一道细微的缝隙。
林修没有给他太多思考的时间，他再次将话题拉回了最初的目的，语气变得郑重而直接：“格雷克·基尼尔，我需要一位亲卫。”
他的目光锐利地落在格雷克身上，仿佛在评估一件武器的成色。
“一位足够强大，足够忠诚，能够在关键时刻，用利爪和牙齿为我扫清障碍的贴身护卫。”
“而你，”林修的声音带着一种不容置疑的断定，“是目前最合适的人选。”
亲卫？
格雷克再次怔住。
他以为对方看中的是瑟拉的力量，或者顶多是让自己充当打手、炮灰。
却没想到，竟然是——亲卫？
这意味着近乎绝对的信任，意味着将自身的安危托付！
这个人类——他到底在想什么？难道不怕自己趁机刺杀吗？
“以此为代价，”林修的声音打断了他的思绪，清淅地给出了交易的最终条款，“我会履行我的承诺，保护好你的妹妹瑟拉。让她在弗罗斯特领内，拥有一个安稳的居所，不必再风餐露宿，颠沛流离。她可以象任何一个领民一样，在这里生活，甚至——如果她愿意，可以学习一些人类的技艺，结交朋友。”
林修描绘的场景很模糊，却象是一点微弱的星光，投射进了瑟拉那双被恐惧和泪水浸透的琥珀色眼眸中。
她依旧蜷缩着，但抓着兽皮的手指微微松动了一些，偷偷地、更加仔细地听着外面的对话。
这些词汇，对她而言，如同另一个世界的神话。
格雷克也沉默了。
他缓缓转过头，看向自己的妹妹。
瑟拉似乎感应到哥哥的目光，也怯生生地抬起头，望向他。
四目相对。
格雷克从妹妹那双依旧带着惊恐，却隐隐生出一丝极细微、极脆弱期盼的眼睛里，看到了深深的依赖，以及一种连她自己可能都未曾察觉的、对“正常”生活的向往。
他想起了带着妹妹逃亡的日子，饥寒交迫，担惊受怕，每一次看到人类或者其他兽裔的身影，都如同惊弓之鸟。
他想起了在黑市笼子里，瑟拉那空洞绝望的眼神。
他真的——还能带着她，继续那种看不到尽头的流浪吗？
他真的有能力，在失去部落庇护后，独自面对这个充满恶意和危险的世界，保护好她吗？
加夫冈的头颅，冰冷地躺在地上，无声地提醒着他答案。
一股巨大的、混合着不甘、无奈、以及对妹妹深沉爱意的复杂情绪，如同岩浆般在他胸中翻涌、冲撞。
最终，所有的挣扎，所有的骄傲，所有的愤怒，都在妹妹那无声的、带着一丝微弱期盼的目光中，缓缓沉淀。
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气。
然后，他伸出那只覆盖着白色毛发、指尖锋利的手，动作有些僵硬，却异常轻柔地，放在了瑟拉微微颤斗的头顶。
瑟拉身体一颤，却没有躲闪，只是用那双湿漉漉的琥珀色眼睛，怯生生地望着哥哥。
格雷克粗糙的手掌，感受着妹妹发间那毛茸茸的狼耳和柔软的发丝，心中最后一点顽抗，也如同冰雪般消融。
他收回手，转向林修，冰蓝色的瞳孔中，所有的狂躁与暴戾都已褪去，只剩下一种认命般的、
却又带着狼族特有执拗的平静。
“我——答应你。”他的声音沙哑，却异常清淅，“如果你赢了，我格雷克·基尼尔，将成为你的亲卫，效忠于你，直至生命终结。而你，必须遵守承诺，保护好我的妹妹。”
林修看着他那双终于归于沉寂的眼睛，缓缓点了点头。
“很好。”
他不再多言，对一直沉默立在阴影中的老尼尔示意了一下。
老尼尔没有任何尤豫，上前一步，从腰间取出一串沉重的钥匙。那串钥匙碰撞发出的冰冷声响，在这寂静的地牢里格外刺耳。
他找到映射牢门的那一把，插入锁孔，用力转动。
“嘎吱——咔哒。”
机括松动的沉闷声响，如同敲打在格雷克的心上。
沉重的铁栅门，被缓缓拉开了一道足以让人通过的缝隙。
自由的信道，就在眼前。
就在牢门打开的瞬间，一股源自本能的、混合着被囚禁屈辱的暴戾冲动，如同失控的野火，猛地窜上格雷克的心头！
杀了他！
现在！趁他坐着！扑上去！用爪子撕开他的喉咙！咬断他的脖子！带着瑟拉冲出去！
这个念头如此强烈，如此诱人，几乎要支配他的身体！
他的肌肉瞬间绷紧，利爪完全弹出，冰蓝色的瞳孔中凶光爆射，身体微微伏低，做出了扑击的姿态！
然而，就在他即将遵循本能爆发的前一刹那一一股无形无质，却庞大到令人灵魂战栗的恐怖威压，如同骤然降临的冰山，轰然笼罩了整个地牢空间！
这威压并非单纯的杀气，它更加冰冷，更加深邃，带着一种仿佛来自远古蛮荒的、秩序与毁灭交织的沉重气息！
空气瞬间变得粘稠，油灯的光芒似乎都黯淡了下去，仿佛无法承受这股力量的压迫。
格雷克感觉自己象是突然被投入了万载冰窟，又象是被无形的巨手死死攥住，连呼吸都变得极其困难！
他蓄势待发的扑击动作，硬生生僵在了原地！
他惊恐地抬眼，看向威压的来源一林修依旧安然地坐在那张粗糙的木椅上，姿态甚至没有改变。
他只是微微抬着眼皮，用那双深邃如同寒渊的灰眸，平静地注视着格雷克。
没有怒意，没有警告，甚至没有任何情绪波动。
但就是这平静的注视，却让格雷克从灵魂深处感到了一种难以言喻的、源自生命层次上的绝对碾压与恐惧！
仿佛他面对的不是一个人类，而是一头蛰伏的、随时可以掀起毁灭风暴的远古凶兽！
自己刚才那点可笑的杀意，在这股威压面前，如同萤火之于皓月，渺小得不堪一击！
冷汗，瞬间浸透了格雷克后背的毛发。
他毫不怀疑，如果自己刚才真的扑出去，此刻恐怕已经变成了一具被彻底冰封的、或者被某种更恐怖力量撕碎的尸体！
这个男人——他到底是什么怪物？！
格雷克心中刚刚升起的那点侥幸和反抗念头，被这股恐怖的威压彻底碾碎，荡然无存。
他僵硬地、极其艰难地，缓缓收回了即将迈出的脚步，散去了爪子上凝聚的力量，重新站直了身体。
只是那微微颤斗的指尖，暴露了他内心远未平息的惊涛骇浪。
林修看着他那副如同被兜头浇了一盆冰水的模样，嘴角几不可查地向上弯了一下，随即那抹弧度便消失不见。
笼罩地牢的恐怖威压，也如同来时一样，悄无声息地骤然散去。
仿佛刚才的一切，都只是格雷克的幻觉。
但后背那冰冷的汗意，和依旧有些发软的双腿，却在清淅地告诉他，那是真实不虚的。
“老尼尔，”林修的声音打破了地牢内令人窒息的沉默，他对老管家吩咐道，“带瑟拉小姐去内堡，找一间干净温暖的客房安置，让安娜太太照顾她。没有我的命令，任何人不得打扰。”
“是，少爷。”老尼尔躬身领命，然后走向牢房角落，对着依旧蜷缩在那里、被刚才那股恐怖威压吓得几乎要晕过去的瑟拉，用一种尽可能缓和的语气（虽然听起来依旧干涩）说道：“瑟拉小姐，请跟我来。”
瑟拉惊恐地看着老尼尔，又看向哥哥。
格雷克深吸一口气，强迫自己冷静下来，对着妹妹点了点头，用兽人语低声道：“瑟拉，别怕，跟他去。哥哥——稍后就去找你。”
他的声音依旧有些沙哑，却带着一种让瑟拉安心的力量。
瑟拉尤豫了一下，最终还是怯生生地、一点点地从兽皮里挪了出来，小心翼翼地避开了地上那颗让她恐惧的狼人头颅，低着头，亦步亦趋地跟在了老尼尔身后，走出了牢门。
在经过林修身边时，她甚至不敢抬头看他一眼，只是加快了脚步，如同受惊的小鹿般溜了过去。
老尼尔带着瑟拉，身影消失在通往地面的石阶尽头。
地牢内，只剩下林修、格雷克，以及几名面无表情的守卫。
林修这才从木椅上缓缓站起身。
他活动了一下脖颈，骨骼发出细微的脆响。
“走吧，”他看向格雷克，语气恢复了平时的冷澈，“去练兵场。”
说完，他不再看格雷克，率先迈步，向着地牢外走去。
格雷克看着他那毫无防备的背影，冰蓝色的瞳孔中闪过一丝极其复杂的情绪。
有屈辱，有敬畏，有茫然，也有一丝——连他自己都不愿承认的，对于即将到来的、与这个深不可测人类对决的——隐隐期待？
他深吸一口地牢内污浊而冰冷的空气，拖着依旧有些发软，但束缚已被解除的双腿，迈着沉重的步伐，跟了上去。
铁链摩擦地面的声音消失了。
取而代之的，是狼爪踏在石阶上，发出的轻微而坚实的“嗒嗒”声。
穿过阴暗的甬道，重新踏上地面。
外界苍白的天光让格雷克下意识地眯起了眼睛。
空气中那混合着硝烟、血腥和淡淡酒气的味道，与地牢内的腐朽气息截然不同，带着一种劫后馀生般的、粗糙的生机。
练兵场就在城堡内庭的东侧，一片被夯实的开阔土地。
此刻，清晨的薄雾尚未完全散去，场地边缘还残留着昨夜庆功宴的些许狼借。
但当林修和格雷克一前一后出现在场地边缘时，所有正在晨练或打扫的士兵，都不约而同地停下了手中的动作，目光齐刷刷地投了过来。
尤其是落在格雷克身上时，那些目光瞬间变得锐利、警剔，甚至带着毫不掩饰的敌意和——一丝好奇？
一头狼人？
男爵大人竟然带着一头活生生的狼人，来到了练兵场？
他想做什么？
格雷克感受着那一道道如同实质般刺在身上的目光，浑身不自在，喉咙里发出低沉的、带着警告意味的咕噜声，冰蓝色的眼睛警剔地扫视着周围那些手持武器的人类士兵。
本能让他想要龇牙，想要咆哮，想要将这些充满敌意的视线逼退。
但他用眼角馀光瞥了一眼走在前方，对周围目光视若无睹、步伐沉稳的林修，强行压下了这种冲动。
他现在是——赌注的一部分。
在决出胜负之前，他必须忍耐。
林修在练兵场的中央空地上停下了脚步。
他转过身，面对着格雷克，缓缓拔出了腰间的“凛冬”。
冰蓝色的剑身在清晨的微光下，并未散发出耀眼的光芒，反而呈现出一种内敛的、暗沉的色泽，仿佛所有的寒意与锋芒都收敛于内。
但剑身周围，空气依旧微微扭曲着，散发出一种令人皮肤刺痛的低温。
“就在这里吧。”林修的声音平静，持剑而立，身姿挺拔如松，自有一股渊渟岳峙的气度。
格雷克看着那柄散发着危险气息的长剑，看着林修那平静无波的眼神，刚刚在地牢里被碾压的恐惧感再次隐隐浮现。
但他很快将这股恐惧压了下去，取而代之的，是狼族战士被逼入绝境后，那不顾一切的凶性与战意！
“吼——！！”
他不再压抑自己，猛地发出一声充满野性与暴戾的咆哮！
声浪在空旷的练兵场上回荡，震得一些离得近的士兵下意识地后退了半步。
与此同时，他体内那微弱却真实存在的【战士】力量开始奔涌，肌肉贲张，白色的毛发根根竖起，整个身躯仿佛都膨胀了一圈！
利爪完全弹出，闪铄着金属般的寒光。
冰蓝色的瞳孔彻底被战斗的狂热所占据，死死锁定林修。
他伏低身体，四肢着地，如同即将扑食的恶狼，喉咙里发出威胁性的低吼。
决斗，即将开始。
所有的士兵都屏住了呼吸，紧张地注视着场地中央那一人一狼的对峙。
阳光刺破云层，洒落在练兵场上，将两人（狼）的身影拉长。
一边是持剑而立、气息内敛如深海的人类男爵。
一边是龇牙低吼、凶悍之气四溢的白色狼人。
空气，仿佛在这一刻凝固。