维恩堡男爵府书房内，林修将几份盖好印章的指令文书推到艾莲面前
“我离开期间，领地大小事务，由你暂代处理。”他的声音平稳，听不出太多情绪，“日常政务，与吕西安、查理他们商议决定即可，若有急务或拿不定主意，可派信使传讯。”
艾莲接过文书，指尖微微收紧，红瞳中映着跳动的灯火，她没有多问，只是轻轻颔首：“是，少爷，我会处理好。”
“查理负责协助你统筹防务，新兵训练和城墙修复不能松懈，罗兰……让他继续熟悉力量，必要时，可以让他带队清剿周边零散兽人和山匪，但切忌冒进，黑石山和草场那边，定期派人巡视，确保芬恩和克劳德所需物资，还有法姆的麦田和牧场”林修语速不快，将一项项安排清淅道出。
“明白。”艾莲逐一记下。
“老尼尔。”林修转向安静立在阴影中的老管家。
“少爷。”老尼尔上前一步，木制义肢与地板接触发出轻微的叩击声。
“准备一下，天亮后，随我去玛瑙城。”
“是。”老尼尔的回答没有丝毫迟疑。
没有盛大的告别，翌日清晨，一辆马车便驶出了维恩堡。
林修靠在车厢壁上半阖着眼，老尼尔坐在对面，目光落在窗外不断后退的荒凉景致上，神情一如既往的沉寂。
路途漫长而枯燥。
越往南行，战争的痕迹便越淡，偶尔能看到零星的村庄和开垦的田地，虽然依旧贫瘠，却比北境多了几分生机。
日后，玛瑙城的城墙终于出现在地平在线。
高耸的塔楼、密集的屋舍、以及空气中混杂着的各种气味——
香料、马粪、煤烟、还有海风带来的淡淡咸腥。
对于林修来说，也已经有些熟悉了。
城门口排着等待入城的车队和行人，卫兵正在进行检查，目光扫向每一个入城的人。
林修的马车混在人群中，并未引起任何注意。
他没有前往位于上城区的公爵府，而是让车夫按照老尼尔的指引，驶入了位于中城区与码头区交界地带的一条僻静街道。
他们要居住的旅馆就坐落在这里。
一栋三层高的木石结构建筑，招牌经过风吹日晒已有些褪色，看起来有些年头，但还算干净整洁。
老尼尔熟练地办理了入住，要了两个相邻的单人房间。
房间在三楼走廊的尽头，陈设简单，一张床，一张桌子，一把椅子，还有一个旧衣柜。
窗户对着后院和邻近建筑的墙壁，视野宽敞。
林修推开自己房间的窗户，潮湿的空气涌入，夹杂着远处码头的号子声和隐约的叫卖声。
老尼尔将简单的行李放入房间，低声道：“少爷，我先去熟悉一下周边环境，探听些消息。”
“去吧，小心些。”林修点头。
老尼尔微微躬身，无声地退出了房间，动作轻捷得完全不象一个装着义肢的老人。
房间内只剩下林修一人。
时间悄然流逝。
凌晨已过。
盘膝坐在床上的林修，再次得到了这一天的情报：
【每日情报刷新——】
【2、前水手哈弗将在三天后、梅丽莎再次偷跑到歪斜桅杆玩牌时，集合一众黑老鼠帮的地痞绑架梅丽莎，以此来要挟温莎公爵以获得大量赎金（绿）】
光幕上的字符缓缓消散，林修的目光在最后两条情报上停留片刻。
今天的情报数量较少，但每一个都有用。
又是一个新的圣印情报。
还有针对梅丽莎的绑架计划。
玛瑙城的暗流比他想象的更加汹涌。
看样子，并不象是什么坏人。
林修的目光锐利起来。
今天的情报再次确认，并且提供了更精确的位置——莫拉·克劳就在隔壁。
如果能够探明信息，或者能够得到交流，目标一致的他们兴许能够成为暂时的盟友。
林修立刻收敛心神，利用【战士】的【肉体强化】，将感知如同蛛网般缓缓向外延伸，仔细探查着隔壁房间的动静。
一片寂静。
并非无人居住的空寂，而是……一种缺乏生气的静。
没有呼吸声，没有心跳声，没有衣物摩擦或任何细微的活动声响。
这不正常。
即便是睡熟了，也该有生命的迹象。
林修睁开眼，眉头微蹙。
他起身，推开房门。
走廊里空无一人，只有墙壁上昏暗的油灯投下摇曳的光晕。
隔壁房间的门紧闭着。
林修走到门前，侧耳倾听片刻，依旧没有任何声音。
手指轻轻触碰门板，略一沉吟，他回到自己房间，从窗口探出身子。
隔壁房间的窗户同样紧闭，窗帘拉得严严实实，看不到内部情况。
一种直觉让他感到些许异样。
这位赏金猎人，似乎并不在房间里。
他重新回到走廊，目光扫过地面和门把手，没有发现明显的痕迹。
四下搜寻了一番，走廊两端和楼梯口都毫无异状，也没有发现任何可身影。
仿佛“隔壁房间”只是一个情报给出的坐标，而目标人物却不知所踪。
林修沉默地站了片刻，决定暂时按兵不动。
既然情报显示她在此处，总会出现。眼下，还有别的事情。
连续赶路带来的风尘和疲惫黏在皮肤上，令人不适。他需要清洗一下，保持清醒。
记得入住时，老板提过一层有公共澡堂。这间旅馆设施简陋，并未配备单人浴室。
林修脱下外衣和靴子，只穿着一件贴身的亚麻衬衣和长裤，拿上一条干净的布巾，走出房间，沿着木质楼梯向下走去。
已是深夜，旅馆一层静悄悄的，只有柜台后守夜的伙计打着瞌睡，头一点一点。通向澡堂的门虚掩着，里面没有灯光透出，似乎无人使用。
林修推开门，一股潮湿温热、混合着皂角的气味扑面而来。
澡堂内空间不大，砌着一个方形的大水池，池水看起来还算干净，冒着稀薄的热气。
墙壁和地面铺着粗糙的石砖，因为长期受潮而颜色发暗，角落生着深色的霉斑。
几盏昏暗的罩灯挂在墙壁的铁架上，光线在水汽中显得朦胧。
澡堂里面也是空无一人。
林修走到池边，试了试水温，微烫，正好。
他正准备脱下衬衣，动作却微微一顿。
目光扫过地面。
靠近门口的石砖上，有几处不易察觉的、尚未完全干涸的水渍，型状零乱，不象是不经意滴落，更象是有人刚刚匆忙离开时踩踏留下的。
空气中，除了固有的气味，似乎还残留着一丝极淡的、不同于皂角的奇异香气，若有若无。
这里——
刚才还有人。
这个念头刚闪过林修的脑海——
砰！！！
一声极其突兀、震耳欲聋的巨响猛地炸开！撕裂了澡堂的寂静！
声音的来源并非澡堂内部，而是来自……墙壁的另一侧？或者是通风口？声响在封闭的石壁间碰撞、回荡，难以立刻分辨精确方位。
几乎在同一瞬间，林修左侧后方的一盏油灯玻璃罩应声爆裂！火星和碎片四溅！
噗！
一颗圆形的、带着灼热气息的金属弹丸裹挟着巨大的动能，擦过原来灯盏的位置，狠狠凿进林修身旁的石砖墙壁！
碎石粉末簌簌落下。
弹孔处冒出缕缕青烟。
射击者的目标并非灯盏，而是借助灯盏爆裂的声响和光线骤变作为掩护，真正的杀招，是紧随其后、预判他位置的致命一击！
若非那提前的警觉让他身体有了下意识的偏转，这颗弹丸恐怕已经打到了他的身上。
而林修没有丝毫尤豫，在爆炸声响起、弹丸射空的刹那，身体已然做出反应。
不是惊慌失措地闪避或查找掩体——
那会彻底暴露在可能存在的后续射击下。
他的身体如同失去重量般，顺着刚才偏转的势头，直接向后倒入微烫的池水之中！
哗啦——！
水花剧烈溅起，瞬间吞没了他的身影。
池水模糊了光线，也扭曲了所有的倒影和声响。
水面之下，林修睁着眼睛，身体已然绷紧，感知着水面之上的一切动静，等待着，或者……查找着。
感知并没有告诉他袭击者的具体方位——
这也说明了，袭击者能够藏匿信息，甚至能够躲过感知。
此刻，澡堂内再次恢复了死寂，水池表面荡漾的波纹缓缓平复。
氤氲的水汽弥漫着，掩盖了所有痕迹。
那一枪之后，再无后续。
仿佛刚才的袭击只是一场错觉。
但墙壁上那个新鲜的弹孔，以及空气里尚未散尽的硝烟味道，诉说着绝对真实的威胁。
林修维持着下沉的姿态，肺部的空气缓慢消耗，耳中只有水流和自己心跳的沉闷声响。
他在等。
等那个袭击者者露出破绽。