兰德先生是个干练的男人，连走路都带风，
他是一个炼金社团的首领，并在一件命案的现场，抓住了弗朗索瓦。
兰德先生说，那瓶绿色的药剂，乃是他亲手制作的炼金药，名叫“深邃之吻”。
药剂的作用是，改变血液的性质，使得氧气无法被身体吸收，造成类似室息的效果。
一旦吸入这种毒后，会立刻室息晕倒。
且如果不能在两分钟内，想办法中和掉药剂的挥发物质，那么吸食者就将缺氧而亡。
不过这个药剂作为刺杀的道具，却并不合格，根据兰德所言，挥发物质并不稳定，很多东西都能将之中和。
比如，木柴燃烧后的浓烟。
但弗朗索瓦当时明明没有做任何的防范，却能无视这种炼金药的毒性，兰德对此很好奇，因此强行将弗朗索瓦带回他的丧钟炼金团。
之后兰德逼问弗朗索瓦为何能够免疫毒素，但弗朗索瓦表示自己也不知道。
直到兰德询问，弗朗索瓦是否也是炼金术土，弗朗索瓦才说自已学习过一点基本的炼金术常识。
兰德因此出了一些炼金术的考题，让弗朗索瓦来回答。
这些亚伦都跟他解释过，弗朗索瓦轻松地答了上来。
兰德这才跟弗朗索瓦解释原因，炼金术士所持有的超凡能力，其实就是抵御超凡的本领。
炼金术士对许多超凡都有抗性，而由于弗朗索瓦也是炼金术士，所以能够不受炼金药毒性的影响。
弗朗索瓦恍然大悟，而兰德却对弗朗索瓦很感兴趣，询问弗朗索瓦，要不要添加丧钟炼金团。
弗朗索瓦只问了一个问题，宿舍在哪里，
因此，眼下弗朗索瓦才会待在丧钟炼金团的地下实验室里弗朗索瓦害怕独自面对问题，如果能有谁愿意让他依附，他绝对会死死抱住对方的大腿不放。
只是，这次弗朗索瓦有些纠结，不知这个决定是否正确。
炼金术很危险！
无论是《基本炼金术》，还是亚伦的告诫，都在向弗朗索瓦强调这件事情。
这是否意味着，弗朗索瓦陷入了一个永远不得安宁的地方。
但丧葬炼金团的成员，看起来个个凶神恶煞，弗朗索瓦也实在不敢轻易提出离开的想法。
好在，他们也不信任弗朗索瓦，只是让弗朗索瓦做一些运送和清洁的活。
弗朗索瓦对这样的情况很满意，并主要承包了炼金团的伙食。
如此一来，他就能够以采购食材为由，多离开实验室一段时间。
至少这段日子，没有人因此找弗朗索瓦的麻烦，所以他希望这样的情况能够继续下去。
而且，他还有工资。
丧葬炼金团，是一个供炼金术士共同学习参悟的组织。
但为了不让团队里的炼金术土，因为炼金术之外的事情而分心，组织会为炼金术士解决资金上的问题。
而炼金团的收入来源，自然就是贩卖炼金药。
所以，偶尔也会有人，来找兰德炼金药订单的事情。
弗朗索瓦总是被要求在那种时候伺候客人，毕竟其他的炼金术士，都不愿意为那些浑身臭味的人浪费时间。
不过弗朗索瓦却从未抱怨过此事，反而因此感觉幸运。
眼下，弗朗索瓦正在用一把特制的刷子，清洗一个瓶颈又长又弯的特殊玻璃器皿。
瓶底的蓝紫色污垢，比弗朗索瓦想象的要顽固得多。
不得已，他向里面倒入了一些清洁药剂，
这种炼金药乃是丧葬炼金团自己制造的，根据这儿的炼金术介绍，他们找到了这种炼金药的最佳调配比例与顺序。
弗朗索瓦手中的这瓶，效率是同种药剂的两倍以上。
对此弗朗索瓦毫不怀疑，任何顽渍，都将被它轻松消灭掉。
只是存在一个风险，与有些性质较为敏感激烈的药剂接触时，有概率发生爆炸的后果。
弗朗索瓦或许真的算是一名未曾制过药的炼金术士，能够抵御许多炼金药的副作用。
但是，他的肉体却没有得到任何强化。
一旦发生爆炸，皮开肉绽或许不会是小问题！
故而，不到万不得已，弗朗索瓦是万不会使用它的。
弗朗索瓦小心翼翼的清洗，已经倒入清洁药剂的怪异器血。
直到用清水将瓶子内部冲洗干净后，弗朗索瓦这才松了一口气，
他擦掉额头上的汗水，这似乎是最后一个要清洗的东西了。
不过他的工作还没有结束，一名炼金术土，就将弗朗索瓦当成下人一样吆喝：
“喂，胖子，给我取五十克的曼德拉草过来。”
五十克，也就是两盎司左右，弗朗索瓦到现在还没有完全适应远东大陆的计量单位。
什么克啊米的，够得弗朗索瓦每次都得算上一阵，偏偏他的算术不是太好。
曼德拉草实际一种多叶粗根的参类植物的名字，包括绿紫色的叶子，以及粗大似婴儿的根部。
但那位叫米迦勒的炼金术士，要的应该是曼德拉草的叶子。
如果要根部，他会说“曼德拉果”，而如果要完整的曼德拉草，他就不会加“克”，而是报具体的数目。
弗朗索瓦立即从草本材料架上，称了五十克的曼德拉草的叶子送过去。
他注意到，曼德拉草的叶脉上，附着了一道细浅的白色斑纹。
“嘿！胖子，快点！”
米迦勒不耐烦地催促，弗朗索瓦紧张地赶了两步。
旁边的炼金术士卡尔洛，似乎有些看不下去了，出声指责：
“他帮你拿已经是帮你了，怎么还对人家这么不客气？不满意你自己去拿，他也是炼金术士，
为何要为你服务！”
米迦勒对卡尔洛翻了个白眼：“他是炼金术士？呵！你何曾看他炼过金？不会炼金者，有何脸面自称炼金术士？”
卡尔洛反驳：“不是炼金术土，根本无法在实验室里长期滞留，这点你莫非不知道？”
“你是在羞辱炼金术士吗？炼金术士何时放弃了对知识和技术的追崇！”
此话一出，卡尔洛的脸上浮现了怒意，张开双唇，似乎还打算争辩。
弗朗索瓦见状，急忙将曼德拉草交到米迦勒手中。
并马上劝卡尔洛：“卡尔洛学士，没事的，我喜欢干这些事情。”
“学士”是炼金术士喜欢听到的敬称，这是弗朗索瓦在丧葬炼金团里，所学到的第一件事情。
卡尔洛望向弗朗索瓦，一副恨铁不成钢的表情，气愤地转过身去，忙活手中的药剂配制。
弗朗索瓦这才松了口气，徜若两人因他吵起来，那他就是两边不是人了。
他不善于交际，却很懂得看人脸色。
以前他的养父母吵架时，他都会躲得远远可一旦争论的问题与他相关，弗朗索瓦若是不管，之后将会被两人同时冷落很长一段时间。
因此弗朗索瓦明白，即使想要当一个只会依附别人的寄生虫，也必须掌握适当的技巧，才能为自己争取到舒适的生存空间。
弗朗索瓦继续在实验室里清洁仪器，并听各种炼金术士的使唤。
不知何时，兰德回到了实验室里。
他手中握着一瓶装在试剂管里的浅黄色药剂，举至眉间眯眼凝视。
接着将手放进边上的铁笼子里，抓出一只老鼠来，捏在手心。
用拇指和食指的指尖，抠开老鼠的牙齿，将药剂灌了进去。
老鼠瞬间痛苦大喊，那叫声令弗朗索瓦浑身发颤，
过了许久，老鼠的皮肤发红，出现恶心的孔洞，从里面喷出浓郁的白烟。
弗朗索瓦快吐了。
但兰德却象个没事人一样，随手将老鼠的户体丢进废料桶里：
“多久？”
“十二分钟四十九秒。”
“十三分钟！慢了近十倍！”兰德声音非常愤怒，“客人因此被发现，为了避免刑狱，承担了数枚金币的损失！这严重影响了丧葬炼金团的声望！”
米迦勒耸耸肩：“这不是底液的问题，我每一步操作得都很细致，绝对没有出错。”
卡尔洛闻言，双掌怒拍桌面：
“你这是什么意思？你是说我调配的诱发剂有问题咯！”
“难说，”
米迦勒将头望向一边，不以为意地撇嘴道，
“卡尔洛学士，你因追求效率，而导致操作不够精细，在丧钟炼金团中，可谓众所周知。”
“你——”
卡尔洛猛然起身，连椅子都摔倒在地，发出“啪”的响声。
却最终，也没有说出一句反驳的言语。
显然，那黄色药剂，是卡尔洛和米迦勒合作炼制的。
弗朗索瓦猜到，卡尔洛可能要承担这次事故的责任了。
他发现，那黄色的药剂正装在试管里，也就是刚刚才调配的。
莫非，米迦勒和卡尔洛，方才就在分别调配底液和诱发剂？
如果这样
弗朗索瓦不想介入不关自己的争端，
不过，卡尔洛之前帮弗朗索瓦说过话。
谁对他好，他记得的。
他的脑袋中顿时冒出一个想法一一帮卡尔洛说几句话。
待调整完心态，并鼓足勇气后，弗朗索瓦走上前去：
“那个，兰德先———-学士，我想，这件事故，不是卡尔洛的责任。”
此言一出，卡尔洛愤怒的脸上，顿时涌现一股讶异。
而兰德也同样如此，并眯起眼打量弗朗索瓦，似乎是没有想到弗朗索瓦竟然会在此时插嘴。
唯有米迦勒一脸凶相，朝着弗朗索瓦破口大骂：
“喂！死胖子！你说这话什么意思！不就是在说，这是我的责任吗！炼金术士都不是的你，凭什么插手炼金术的讨论！闭上你的嘴，好好刷你的瓶子去。”
弗朗索瓦害怕地低下头，并不自觉地向后退了一步。
然而，兰德却微笑走向弗朗索瓦：
“说说你的看法。”
米迦勒的脸上，瞬间浮现焦急：
“团长，你怎么可能信他的话，他根本不懂炼金术！”
“听听看，也花不了多少时间，”兰德冷眼警向米迦勒，“还是说，你心虚了？”
此话一出，米迦勒尽管仍旧满脸不服，但却只是嘴角懦，没有说出半个字。
兰德再次转向弗朗索瓦：“说吧。”
弗朗索瓦吞咽了一下喉结，结巴地说：
“底、底液的配比不对。”
米迦勒顿时起身咆哮：“少在这儿放屁！你知道配方是什么吗？就敢说这种话！”
弗朗索瓦感觉自己快尿了，但他还是鼓起勇气说：
“我、我是不知道，但—但、但是，应该添加了曼德拉草吧？”
“那又如何？”
“你加少了。”
米迦勒闻言，眼中射出杀人的精光，并举起拳头，大步流星地朝着弗朗索瓦走来。
然而，兰德却突然道：
“慢着，米迦勒学士。”
“可是！团长—你不会真的相信了，这个没有半点学识的死胖子的话吧？”
“口说无凭，”兰德微笑道，“炼金术士只相信观测，不是吗？”
“你是说——”
“—嗯，””
兰德点头，并面向弗朗索瓦，
“那你说，要放多少？”
听到这里，弗朗索瓦立即知道，帮卡尔洛洗去冤屈的机会，就在眼前。
他闭上双眼，用他并不擅长算术的脑瓜，拼命计算。
片刻后，他说出一个数字：
“一百五———不，一百三十克！””
这个数字一出，米迦勒立即发出讥笑：
“呵！加这么多，必然会破坏药性，使得炼金药一点效果也没有！”
但没有人搭理他。
兰德面向卡尔洛：“你配诱发剂，我配底液。”
卡尔洛点头，两人开始按照弗朗索瓦口中配方，开始炼药。
而这个过程，米迦勒却双手交叉，满眼嘲笑地打量着弗朗索瓦。
弗朗索瓦只能恐惧地避开视线。
过了一阵后，新药配制完毕。
兰德再次抓起一只老鼠，往对方嘴里灌药，
四分钟后，老鼠皮肤冒烟，很快彻底死去。
此刻，不仅是卡尔洛，兰德也目定口呆。
米迦勒更是膛目结舌，生无可恋地瘫倒在椅子上，口中喃喃：
“怎么可能—”
兰德没有理米迦勒，而是走到弗朗索瓦跟前：
“你怎么知道？”
亚伦说，《基本炼金术》，是一本很基础的书可这本书，却文大又厚，着实笨重。
造成这种结果的原因是，上面对各种炼金材料进行了详细的记载，甚至还有插图。
包括却不限于名称、特征、效果、属性—以及，材料异常时的特征。
曼德拉草似乎是极其常用的一种草本炼金材料，《基本炼金术》中很早就提及了它，并占了整整两页的篇幅。
因此弗朗索瓦，对它非常了解。
而跟根据书上的记载：
“那些曼德拉草上有白色纹路，说明发育不良，药效只有正常药剂的百分之三十五到四成。”
弗朗索瓦说完，志志地偷兰德的反应。
兰德团长面带奇怪的微笑，意味深长地打量这弗朗索瓦的脸庞，就象是”