“天助我也！”
听到艾纳尔的汇报，克里斯高兴得在屋子里来回步。
半个月前的一场大地震，让克里斯的马鞍广场，蒙受了巨大的损失。
克里斯当即心烦意乱，他知道眼下他的领土里，物资正缺得紧。
这样的一场天灾，无疑加剧了这个问题。
但好在，克里斯将这个情报告诉给了那杆巫师手杖。
寄宿在手杖里的女巫使徒，给克里斯提了一个建议。
既然他的地盘遭遇天灾的打击，那敌人的地盘，也必然承受着同样的灾难。
若是此时出兵，绝对出其不意，说不定能够取得不错的战果。
于是克里斯将使徒的建议，当成自己的想法，告诉给了艾纳尔。
艾纳尔听闻提醒后，立即制定了行军计划。
就在刚才，战果传回，艾纳尔也第一时间向克里斯汇报。
由于地震的缘故，驻扎在中央社区的地方军队，对边界的巡逻出现松懈。
克里斯的军队成功避开了他们的眼线，深入到敌军后方，并占领了木屋广场。
而夹在木屋广场和中央社区之间的南方军队，只能选择撤离退军。
这样一来，克里斯相当于在一个月内，连拿了两座城市。
一个是东方社区的方碑广场，一个是南方社区的木屋广场。
只要将两个广场的物资，输送到中央社区的其他广场中去，应该足够克里斯的国家熬过这个雪期。
“而且，”艾纳尔说，“木屋广场就建在鬼魅之森的边缘地带，夺下这座广场之后，
我们的领地就算是直接接触到鬼魅之森了。”
“干得好，艾纳尔长老，”克里斯不禁脱口夸赞。
“属下不敢贪功，若非元老你的奇袭提议，我绝想不到利用灾难偷袭守军后方。”
哈，他的确想不到！
克里斯眯起眼，连连点头：
“也对，所以现在中央社区的所有人，应该都能明白，只要服从我的治理，国家的一切都会越来越好。”
“是的，”艾纳尔鞠躬，“居民尽看在眼里。”
“恩，”克里斯满意颌首，“不过，既然说到这个，当我的领土，与鬼魅之森相邻后，能有什么好处？”
“好处很多，比如更方便我们派人潜入西方，同时，也可让我们获取到珍稀的材料。”
“珍稀材料？”
“是的，烟瘴树只有南方社区的部分地区才长得出来，这种树偶尔会释放白烟，这种烟的神奇至今未被完全破解，而烟瘴树本身就弥足珍贵。”
克里斯追问：“珍贵在哪里？”
“这种树的木材质地轻盈，却无比坚硬，乃是作为建材的绝佳材料，南方社区的舰队在永冻大陆所向披靡，正是因为他们的船只都是由烟障树打造。”
原来如此：“既如此，我们应当继续深入西方，尽量多占领几片烟瘴树林。”
然而，此言一出，艾纳尔却面露为难的表情：
“元老三思，此事万万不可。”
“恩？为何？”克里斯不爽皱眉。
艾纳尔马上分析道：
“进入鬼魅之森之后，各个广场的边界变得模糊不清，这意味着，我们更容易遭到偷袭和埋伏，为了预防此事，我们必将增加守备成本。
“而眼下中央社区虽然军力充沛，却正在扩张之际，绝不应轻易增加驻防的难度，何况，鬼魅之森中，还有魅影结社的存在。”
克里斯有些不解：“那又如何，占领魅影结社，不就意味着中央社区将一举获取大量的知识和巫术吗？”
艾纳尔摇头：“一个巫师学院不是好对付的，一旦他们直接参与战场，恐有瞬间改变战局的隐患。
“好在学院的使命是研究，不会主动介入战争，但如果我们对魅影结社产生威胁，学校会如何应对，就变得不可预期了。”
“喊！”克里斯不禁咋舌，“那接下来，你有什么提案？”
“西边必须谨慎，因此东扩，尤其是东南方向，我认为是理想的进攻方向。”
“为何？”
“那儿有距离中央社区最近一个港口。”
克里斯立即发现盲点：“等等！北方的港口似乎更近，距离我社区的边界，不过十几里格！”
“沟湾是一个深邃的海湾，只有一个出口，那就是北方，”
艾纳尔说，
“要想从沟湾与外界创建联系，就必须先深入阴森海，而这是一件极其凶险的事情。
“而且，即使能顺利穿越阴森海，在前往海湾出口的这段航程，无法避免遭到东西两侧其他社区舰队的威胁。
“尤其是南方社区的舰队，在仅考虑船只作战能力的情况下，我们无力与之在海面上抗衡。”
刚刚才听艾纳尔介绍过南方社区的船只，因此克里斯立刻理解了这番话。
而老实说，他对制定战略一窍不通。
既然艾纳尔提出了建议，克里斯只能听从：
“那就按你的意思办，总之，艾纳尔，这场地震替我们打开了局面，你必须抓住机会北艾纳尔微微躬身：“是，但说到地震，元老，我已经确认过了，当晚大多数人，似乎做了一个噩梦，而且没有能回忆起那个噩梦。”
克里斯当时也做了一个噩梦，却只能回想起恐惧，故而他也关心这件事：
“查明原因了吗？”
艾纳尔摇了摇头：“原因暂时不明，但能如此大范围地使得众人陷入噩梦当中，绝非寻常能力，若此事乃敌人故意为之，恐怕——这是场实验。”
“实验？”
“恩，敌人可能在测试某种力量，为今后的行动做准备。”
听到这里，克里斯马上意识到事情可能比他想象的严重。
他急忙下令：“着力查明真相，若是敌人阴谋，全力化解！”
“是，元老，我会行动的，”艾纳尔低头，“还有，派往西北的第四批人，再次失联了。”
艾纳尔说的是，他按照克里斯的要求，派人去冰家窃采银冰的事情。
克里斯猜测银冰就是制造完美魔药的材料之一，因此要求艾纳尔收集未经加工的银冰矿。
到目前为止，他们已经派去了四批巫师，却只有第二批成功带回了银冰矿。
而他们损失的巫师，却并非用劣质魔药做出来的量产巫师，因此这次行动对克里斯的中央社区来说，算得上是不小的代价。
克里斯忧心皱眉，而艾纳尔问：
“元老，要继续派人吗？”
这次克里斯更为小心：“添加银冰的魔药，制好了吗？”
“这事我也正要向你汇报，”
说着，艾纳尔拿出一个蛇颈玻璃瓶，
“银冰使得药性变得激烈，前两次炼制导致两名炼金术士当场被毒死，但好在他们失败的经验被记录了下来，第三次的尝试中，终于成药。”
克里斯接过药，轻轻顿首，
“我先将此药拿给使者看看，是否继续派人，我之后给你答复。”
“是，”艾纳尔鞠躬。
“还有别的事情吗？”
“纹章学院的回信已经送来了，”艾纳尔说，“他们已经派遣了一位年轻、成熟且优秀的纹章师过来，大概两个月后，他就能抵达马鞍广场。”
这件事与其他的几件比起来，着实有些无关紧要：
“恩，我知道了，还有吗？”
“暂时没有了。”
克里斯终于松了口气，他繁忙的政务终于结束了：
“那就下去吧，艾纳尔，我需要跟使徒沟通了。”
“是，元老。”
艾纳尔鞠躬后，从克里斯所在的客厅里退出去。
克里斯这才起身，走向里屋。
此刻的法杖并未沉睡，紧握着它的那只大手，睁开了无数只眼睛，正紧紧盯着前方。
其中一只眼晴朝克里斯的方向警来，随后长在肘前窝上的嘴巴，开口说话：
“那本书看起来相当古老。”
克里斯顺着那些目光望去，看到了放在远处书桌上的书籍。
那是一位纹章学徒送给他的，而且是个漂亮的姑娘，现在回想起来，那容貌当真不得了，当时没有尝试跟她接触，实在可惜。
而这本书，正是让克里斯拥有这一切的源头。
《命运解读指南》让克里斯掌握了命运之力，令他可以抵达如今的高度。
尽管，克里斯并未彻底掌握这本书。
书上记载的最后一种解读命运的方法，也是最精确的方法，可以让他提前知晓更清淅的未来。
而这，也是克里斯唯一没有掌握的东西了。
不过，克里斯却不打算将其学会。
他对自己的现状很满意。
克里斯很贪心，这他承认，但当了一辈子欺诈师的他，同样明白，见好就收是一种智慧。
再精心的布局也存在破绽，与目标接触越多，暴露的风险也就越大。
而一旦被识破，他的所有努力，就将全部腹水东流。
所以，克里斯眼下只想维持现状，并这样快活地过完馀生。
可对于这本书老不老，克里斯却并不关心：
“也许吧。”
“你从哪里得到它的？”
“别人给的。”
所有眼睛全部眯起：“给我看看。”
克里斯不可能答应：“那上面什么也没有写。”
“不要欺骗我，克里斯，”手臂上的大嘴说道，“也不要欺骗我，陆地人。”
所以之前问题，究竟是谁问的？
克里斯无法区分，也无需区分：
“我不会将它们展示给你看，我也有我自己的秘密，还有，魔药做好了。”
此话一出，手臂上的眼晴，瞬间射出精光，直勾勾地听着克里斯将药瓶掏出来。
克里斯解释道：“但这并非是严格按照你的配方，所制造出来魔药。我只找到了极寒之地的冰块，剩馀的三种材料，我暂时没有头绪。”
格瑞拉拉的使徒急切地说：“拿给我尝尝！”
克里斯也不尤豫，走向法杖，打开瓶盖，将几滴魔药，倒在使徒伸长的舌头上。
吧唧了几下嘴，忽然大笑：
“恩！就是这个味儿！”
克里斯大喜：“所以，我成了？！”
“想得美！”使徒声音颇为傲慢，“虽然比上次的魔药好上一些，但也远没有达到完美魔药的品质。
“但是，也接近主人所制作的魔药的品质了。”
“差的多吗？”
“不算太多，”使徒道，“如果你再收集到一到两种材料，就能达到主人制作的那些魔药的水准了。”
也就是说，即使是灾厄女巫格瑞拉拉，也没有将所有的材料集齐？
可是，如果是这样，格瑞拉拉又是如此得出这个配方的呢？
莫非，是纯粹理论推导的结果？
克里斯对超凡体系的了解颇少，因此无法自己找出答案。
而这位使徒，似乎是格瑞拉拉的狂热崇拜者，无论格瑞拉拉说什么，他都当成金科玉律，却从不质疑和提问，因此导致他对格瑞拉拉的意思，同样一知半解。
所以这件事，估计这个使徒也不了解。
克里斯问：“比起上次，这个魔药进步了多少？”
“被强行开发的巫师天赋，品质将得到进一步提升，致死的年限也将得到放缓。”
对于这个答案，克里斯有些失望：
“我还以为，添加特殊材料之后，会迎来质变，结果就这？”
“只是一种材料而已，”使徒说，“你制造的依旧是劣质的魔药，能有这样的提升已经很不错了。”
“可你知道代价有多昂贵吗？”克里斯不禁抱怨，“光是为了获取到原材料，就折了我十几个天生巫师，而炼药的过程又耗掉了我两名炼金术土，这对我来说，是极大的损失！”
使徒笑了笑：“别担心，只有能炼出更高质量的魔药，你将不缺人才！”
克里斯质问：“那你倒是告诉我，如果我收集到更多特殊材料，魔药将得到怎样的提升！”
“定向开发。”
克里斯闻言，心中有些迷糊“这什么意思？”
使徒挑高了语调：“你以为魔药只能发掘出巫师？错！大错特错！之所以会是这种结果，是因为主人是个巫师，她尽管也精通其他的超凡能力，但巫术无疑是她的主修！
“所以她所创造的魔药，自然是倾向于挖掘人的巫师天赋。
“但魔药真正的作用，挖掘的却是超凡天赋！
“所以，克里斯，加把劲，到时候无论是巫师还是武士，甚至是天生异能者，你想要多少就有多少！
“你将不仅仅掌握一支巫师大军，而是超凡大军！”