死亡的味道，如同在吃一块掉的奶酪。
腐败的气息会慢慢在口腔中化开，然后慢慢钻入胃袋。
没有人真正渴望迎接死亡，何况还是第二次。
自然也包括肯德里克。
即使他明白，任何人类都终将有死亡那一天。
不过这次经历，让他倍加珍惜自己的生命。
那天，他从教皇的窗户里一跃而下。
这个高度，当真有摔死的可能。
可肯德里克早有准备，他用四肢缓冲了重力，何况他的身体本就比一般人结实。
肯德里克的确摔断了几根骨头，但他并没有当场死亡，
不过，他却趴在地上装死。
并悄悄地，拿出一颗胶囊。
胶囊的外壳能够被胃液融化，释放其内部存储的炼金药剂。
齐格蒙特主礼告诉他，这种炼金药将使他陷入假死状态。
不过若是不能尽快中和掉这种药剂，便会以假乱真，令他真正的死亡。
事态演变成眼下的局面，的确如齐格蒙特所言，非肯德里克的死，不能解决。
要想完美的解决所有隐患，肯德里克唯有向死而生。
他们的计划是这样的，必须要让教皇派出去的调查者，立即取得结果，他们这才可能终止调查。
所以，肯德里克必须被他们抓住。
而一旦肯德里克活着被抓，那么他的命运将难以预测。
这又要求，肯德里克必须提前变成一具户体。
可以说，若非齐格蒙特能够提供那种炼金药，否则眼下的局面，将没有完美的解法。
当然，计划执行的细节，还是颇为复杂的。
肯德里克之所以要让自己在资料室内被人发现，则是为了给自己一个东西，否则他被抓就显得太可疑了。
而他也必须反击，在守卫身上留下伤口，则是为了证明自己就是那个杀死菲利克斯的凶手。
内行人应该很容易就能通过这些守卫身上的伤口，以及肯德里克留在上主雕像上的刀痕，判断出两者出自同一个人手笔。
这样一来，调查者才会断定肯德里克就是那日的刺客，且根本目的是为了窃取某份文档。
案情的调查，也会就此中断。
在肯德里克服下药剂之前，一切都进展得顺利。
至于之后，就全看齐格蒙特的操作了。
若是齐格蒙特骗他，那胶囊不是什么假死药，而是一种毒药，或者他根本没有打算去救肯德里克，那么肯德里克必死无疑。
对此，肯德里克并没有太在意。
并非他不怕死，只不过他眼下是个罪孽深重的人，他认为这样的死法，对他而言兴许算一种救赎。
唯一的遗撼，就是他跟玛格丽特相处的时光少之又少。
他甚至完全不了解，这个唯一能够全心注视着他的人。
如果可以，他希望神明能多给他一点时间，让他能够接触一点玛格丽特。
好在，齐格蒙特并非菲利克斯那般谎话连篇，他当真信守承诺，尽力来救肯德里克了肯德里克眼下正好端端地坐在齐格蒙特私宅的客厅里，就是最好的证据，
当然，玛格丽特也住在这栋房子。
玛格丽特告诉肯德里克，当齐格蒙特将他送回来时，她一度以为他死了。
直到齐格蒙特告诉她，肯德里克还活着，玛格丽特这才稍稍安心了一些。
只不过教皇对此事过于重视，齐格蒙特花了更多的时间，才想办法将肯德里克的“户体”弄到手。
要是再晚一些，肯德里克恐怕将真正死去。
玛格丽特提心吊胆地描述着，肯德里克能够感受到玛格丽特的担忧和焦虑。
肯德里克觉得自己为何如此幸运，明明他罪孽深重，也不够好看，却能得到像玛格丽特这样美貌女人的特别对待。
他的内心从来没有象眼下这般充实过，他真真切切地能够感知到自己，感知到世界的存在。
“上次齐格蒙特大人说，他今天会回来一趟，”
此刻，玛格丽特正坐在肯德里克旁边，轻声说道，
“我想你心中兴许有很多想要问他的话，待会儿你都可以问他。”
“恩，我会的，”肯德里克点头。
“尤其是，身体的情况，你一定要跟齐格蒙特大人说说，”玛格丽特严肃地嘱咐道，“万一这种药有什么副作用——”
任何炼金药都有副作用，而副作用具有不可控性。
所以即使是齐格蒙特提供的这种炼金药，他恐怕也无法知晓这种炼金药的副作用是什么。
除非，这种炼金药具备某种额外的固定副作用。
但有一点可以确定，效果越强大的炼金药剂，有越大概率出现更为强烈的副作用。
这种能帮人假死的功能非比寻常，所以肯德里克猜测，它的副作用恐怕比较严重。
不过在确定之前，他不想将之说出，吓到玛格丽特。
因此，肯德里克只是点头。
两人就静静地坐在客厅里，有一句没一句地聊着。
终于，下午的时候，齐格蒙特来了。
他坐在两人的对面，肯德里克直接问：
“主礼大人，现在外面的情形怎么样了？”
“开放城市已经几天了，”齐格蒙特说，“现在的审查也稍稍松解了一些，我想，明天之后，你们就可以考虑出城了。”
“这件案子还有人在搜查吗？”
“尽管光明之刺罗德尔，认为这件案子没有这么简单，他认为闯入资料室和刺杀菲利克斯，这两件案子没有必然联系，说明至少还有很多没有查清的情况。”
听到这里，肯德里克察觉出齐格蒙特的言外之意：
“有人不同意？”
“是啊，尼古拉冕下当即驳回了他的提案，”齐格蒙特笑着说，“我想，你应该能猜到尼古拉大人想法吧？”
肯德里克颌首：“比起犯人究竟是谁，他更加在意教廷的脸面。虽然这么说有些对冕下不够尊重，但在我看来，手下的宗主教究竟是谁，他几乎没有分别。”
“是啊，若是这起刺杀案一直悬而不决，才是他最不能接受的情况，”齐格蒙特感叹道，“这次声势浩大的授职仪式，可是引得四方权势的关注啊。”
“但这次又死了一个宗主教，”肯德里克说，“宗主教的授职仪式也将开始了吗？”
“这次应当不会，”齐格蒙特摇头道，“这次授职仪式之所以如此大张旗鼓，主要是教廷需要定期向世界宣传自己的影响力，以巩固宗教的地位。”
肯德里克点头，不再说话。
这时，玛格丽特用手肘顶了一下他。
肯德里克顿时明白她的暗示，因此他不得不问：
“大人，关于那种药我想请问，它会带来何种影响？”
齐格蒙特说道：“炼金药具有不确定性，但它的确存在一个明确负面影响。”
听到这里，肯德里克屏住了呼吸，似乎玛格丽特也是如此。
齐格蒙特接着说：“你已经死过一次，虽然你已经复活，但你身体却已经被死亡所影响，你身体的对疾病的抵抗力大大下降，而且也存在腐败的风险。”
“腐败？”玛格丽特忽然问。
“没错，”齐格蒙特点头，“人死之后，尸体会慢慢腐败，但这种情况下，一般是不可能发生在活人身上的。”
玛格丽特皱起了眉，并赶忙追问：
“那应该怎么做，才能避免这种情况的发生。”
“多洗澡，”齐格蒙特说，“虽然俗世的水已经被污染，可能加剧这种情况的发生，
但可以尝试用酒去洗。”
“我明白了，”
玛格丽特用力点头，仿佛受影响的是她一般。
而肯德里克也问起了另外一个关心的问题：“大人，我一直很好奇，你们为什么要帮助我们。”
齐格蒙特停顿了片刻，这才说道：
“玛格丽特是经人介绍来的，她的求助，我自然会相帮。”
“可是，我也听她说，你并非初诞教派的人。”
“在旁人眼中，的确如此。”
“什么意思？”
齐格蒙特这才说道：“本来这件事我不应当告诉你，但谁叫你卷得这么深“初诞教派从诞生的那一刻起，就一直饱受争议，所以历代领袖都的选取，都必须具备强烈的危机意识。
“从教派创始之初，初诞教派就在为遭遇危机而做着准备，以便在任何时候，初诞教派都可保留下复燃的火种。
“而我，就是火种之一。对外，我是个原教旨主义者，我不信仰任何教派，但实际上，我却是忠实的初诞教派信徒。”
听完这段话，肯德里克不算吃惊，或者说，他多少有些猜到。
从他在福利院的地下室里见到辛普森主教开始，肯德里克就察觉到，这个教派乃是一个谨慎的教派。
他们提前留下了怎样的后手，肯德里克觉得都不应当感到意外。
肯德里克眼下还有最后一个问题：“那么接下来，你将成为初诞教派的新领袖吗？”
“得视情况而定，”齐格蒙特说，“在绝对安全之前，我决不能暴露。”
“怎样才算安全？”
齐格蒙特微笑道：“这点，你算是给了我一个机会。”
“什么机会？”
“虽然这么说有些渎神，但因为你刺杀了菲利克斯，现在空出了一个宗主教名额，而我作为三司之一的主礼，将是有力的竞争者。”
肯德里克立即理解了齐格蒙特的意思，那就是必须要拥有绝对不可撼动的地位。
之后，齐格蒙特询问了他们，打算何时离开圣诚。
肯德里克和玛格丽特商量一阵后，将日子定在明天。
格里高利眼下对两人来说，就是一个是非之地，他们巴不得早点离开。
齐格蒙特交代，离开前只需跟房子的管家说一声，然后将钥匙归还给对方就行。
至于找车什么的，也可以吩咐管家代为操办。
玛格丽特代两人感激了齐格蒙特这些日子以来的照顾，而齐格蒙特也一如往常那般谦逊地客套了几句。
而他似乎很忙，很快又离开了这所房子。
齐格蒙特走后，肯德里克便立即同玛格丽特一起，开始收拾行李。
转眼就来到第二天，他们两个顺利出城，并坐上了同一辆马车。
马车开始移动，玛格丽特终于叹了口气：
“恩，”肯德里克点头，“说起来，事情的发展，似乎与辛普森主教预期的完全不同“但结果是好的，听齐格蒙特大人所言，初诞教派似乎有再崛起的可能。”
肯德里克不在乎什么初诞教派，但既然玛格丽特如此期盼，那么肯德里克便希望她的愿望能够成功。
眼下玛格丽特的表情，似乎终于放松下来了呢。
玛格丽特忽然扭过头来：“你在看我？”
肯德里克闻言，猛然转过头：
“对不起”
但玛格丽特似乎没有生气，她将手放在肯德里克的手背上：
“好看吗？”
“恩——”
“那个，肯德里克，我才想起来，我们似乎从来没有聊过关于我们两个的事情。”
肯德里克埋下了头：“我不敢想，虽然我还没有向你将我的罪状一桩桩述说出来—
但我想，我的罪孽一定会令你惊讶。”
“兴许我会惊讶，可有一件事情，我现在就能确定！”
听到这里，肯德里克小心翼翼地重新看向玛格丽特：
“什么事情？”
“我愿意分担你的罪孽。”
肯德里克闻言愣住了，等他回过神来后，热泪从他的眼框滑落。
他用另一只手捂住面庞：“为什么为什么要对我这么好。”
“你救了我但我并非出于感激，在一次次与你接触中，我发现了你许多的优点，
你的善良和真诚，打动了我。”
“可我是个杀人犯。”
“恩，这是你的过去，过去无法改变，”玛格丽特说，“但未来还可书写。不过，肯德里克，我直到现在，都不确定你怎么看待我的。”
“我很重视你，你对我的重要性，超过了任何人，我—我想了很多，但我觉得我必须克制，就象你说的，未来可以书写，接下来的人生，我打算赎罪。”
“让我帮你。”
“矣？”肯德里克愣住了。
“无论你犯下了多少罪行，我都接受，我看的清你的灵魂的本质，我愿意共担你的罪孽，如果你不相信—”
玛格丽特紧紧盯着肯德里克的眼睛，
“肯德里克，我们结婚吧。”