船只启航已经半个月。
想必再过不久，他们就能抵达哭泣峡海。
这只是一条轻型双桅帆船，桅杆不高，风帆也小，因此速度并不算快。
但亚伦实在资金有限，他能够租下这条船替自己服务，也已经是他磨破嘴皮子之后的结果。
他倒是不介意挪用方块联盟的公款，但是联盟的钱，恰好在不久前被他花得差不多了。
从几个月前开始，亚伦就在四处打听各地能人。
至于自的，无非是为了扩充联盟的队伍。
他已经整理了一份名单，并筛选出一些，也许愿意添加联盟的人。
而那些钱，就是用于和这群家伙创建联系，并邀请他们参加德拉科·卡森的面试。
毕竟这群人位于天南地北，不给他们报销路费，估计是不会愿意大老远跑一趟的。
再加之近来联盟的委托似乎有所衰减，毕竟一直在小打小闹，下沉市场的须求很快就会被开发殆尽。
估计直到肯德里克完成任务之前，联盟暂时不会有什么起色。
出多进少，所以，现在联盟的资金库，可谓异常空虚。
如果亚伦此刻手头能够宽裕一些，肯定能至少节约十天的时间。
不过好岁这位船长还算有经验，从他指挥船只的水平来看，估计从小就在甲板上讨生活。
除了凯希和娜塔莉，亚伦还带了一个人上船。
弗朗索瓦是个胖小伙，他自述路中旅馆的夫妇老板，也是他的恩人。
十年前当他走投无路的时候，是他们收留了他，教他厨艺，让他在旅馆里当厨子。
弗朗索瓦一直兢兢业业，也没有别的奢望。
生活虽然平淡，却也还算充实。
可是几周之前，一个男人得知旅馆只有他们三人之人，便动了歪心思。
他偷袭杀死了夫妇老板，但是留了弗朗索瓦一命，似乎他需要一个厨子替他干活。
弗朗索瓦生性胆小，一时间恐惧强过了仇恨。
他屈服于对方的淫威，协助对方用食物毒害投宿的旅客。
弗朗索瓦不想害人，可同样怕死。
凯希听了弗朗索瓦的故事后，说他不该为了自己的苟活，而残害别人的生命。
哈莉特则表示，她虽然能理解，却也并不认可弗朗索瓦的选择。
亚伦自然不发表评论，他习惯倾听，除非对方主动询问。
但是弗朗索瓦并没有问。
弗朗索瓦讲完自己的事情后，请求亚伦带上他，
他说自已没有地方可以去，他在后厨听到了亚伦和那个男人的对话，他认为是个讲道理的人，因此希望跟着亚伦。
亚伦问他，为何不继续在旅馆里干下去。
他说老板已经死了，他没有办法继续在这里生活了。
亚伦告诉他，旅馆还在。
弗朗索瓦摇了摇头，他表示自己害怕和陌生人说话，他来恳求亚伦，已经应尽了所有的勇气，他无法独自经营旅馆。
但这个理由说服不了亚伦，亚伦当场拒绝了他。
不过凯希却替弗朗索瓦求情，希望亚伦能够带上他。
凯希说，他将聘请弗朗索瓦当他的私人厨师。
所以希望亚伦能够将弗朗索瓦当成凯希的家臣，一起带在身边。
亚伦自然不会惯着凯希，说他现在明明什么也没有。
凯希表示，自己以后一定会还的。
这跟他的妈妈简直一个样，娜塔莉也总是说自己要还债。
亨利这个榆木脑袋，这辈子让亚伦操了不少心。
他的这个儿子，似乎也同样不让亚伦省心。
如今亨利死了，凯希就成了亚伦对亨利的念想。
所以对于凯希的请求，亚伦无法干脆地拒绝。
最终亚伦还是答应了。
如果凯希是打算广施仁德，笼络人心，亚伦倒是支持。
至于凯希究竟是不是这么想的，亚伦不打算去问，
总之，凯希又获得了一个愿意称他为大人的人。
当然，弗朗索瓦的确软弱至极，但品性不算恶劣，这才是亚伦愿意松口的根本原因。
弗朗索瓦虽然对他人有极强的依赖心理，但却懂得分寸，不会过度麻烦别人。
别看他肥胖，一路上倒是没给亚伦的队伍拖后腿。
甚至还主动给亚伦拎包，这点亚伦很是满意，这说明此人还算有点眼力见。
之后这半个月来，弗朗索瓦与凯希和哈莉特的相处也挺融洽。
此刻，凯希正跟哈莉特讲述，他在两金币号度过的时光。
这段故事，凯希曾经讲过很多遍，但这次再讲，凯希的心境肯定大不一样。
哈莉特听着的同时，和凯希十指相扣。
看来她是想向凯希表达，她就在他的身边。
亚伦和弗朗索瓦，则坐在他们对面旁听。
“可是，我直到最后也没有叫他父亲———”凯希自责地望向地板，“如果我没有让他去救娜塔莉，他也许就不会死了—是我害了他。”
“不要这么说，凯希，你只是想救自己母亲，儿子想救母亲，怎么可能有错！”
哈莉特流着眼泪，紧紧抱住凯希。
凯希也慢慢将双手，放在哈莉特的后背上。
望着相拥的二人，弗朗索瓦咽了一口口水，然后转头眼巴巴面向亚伦。
亚伦也警向弗朗索瓦：“滚。”
弗朗索瓦马上撇开头，并吹起口哨。
就在这时，亚伦感觉到有一滴水，落在自己身上。
下雨了？
船长里弗斯走了过来：“莫斯利先生，带着这些人到船舱里躲雨吧，前方的雨云很大，估计一时半会儿停不了。”
亚伦点头，便带看三人走下船舱。
船上的时光总是漫长，且没有书籍给亚伦打发时光。
凯希喜欢分享的故事，亚伦看得出来，他很享受被人注视着的时光。
而他的故事，则是这趟路途中难得的消遣。
但他刚刚才提到伤心，估计暂时也没有心情来讲其他的故事了。
船舱里的蜡火绵软无力，加之下雨，地板也异常潮湿，所以这里的气氛非常压抑。
亚伦对弗朗索瓦说：“你呢，说说你自己的故事吧。
，
“我？”
弗朗索瓦扭过手，指向自己的下巴。
“恩。”
“我的人生很无聊，而且一半已经跟你们讲过了。
“那前一半呢？”
“我的父母在将我养到十五岁的过程中，陆续去世，然后我就被养父母收留了，之后的故事你们就都知道了。”
亚伦听完，不禁吐槽道：
“你还真会讲故事。”
“矣？！”弗朗索瓦一脸受宠若惊的表情，“真的吗，莫斯利先生，你这是在夸奖我吗？”
“呢———是讽刺。””
弗朗索瓦脸色一沉，羞愧地低下头。
亚伦叹了口气，也怪他自己，不该对这小子有过多期待。
于是问：“但听你这么一说，你似乎从来没有想过自己要干什么？”
“恩——”弗朗索瓦点了点头，“我曾经思考过，但是没有想出结果。”
亚伦听完，似乎找到了聊天的方向：
“那么现在，你最想干什么呢？”
“矣？我没有想干的。”
“试着去思考，假设你现在没有遇到我们，你会去干什么？”
弗朗索瓦沉思良久，这才回答：
“我不知道，我除了会炒几个菜，什么本领都没有——”
亚伦点头：“也就是说，你会继续当厨师？”
“恩————也许吧，”弗朗索瓦的眼神飘向远方。
“那么，你想当一个怎样的厨师呢，比如必须要达到什么水平，或者要学会怎样的菜？”
弗朗索瓦想了很久，这才回答：
“我对这些没有追求，也不知道要到怎样的程度，水平才算高。
“不过，我的养父告诉我，远东大陆的有着一套庞杂且严谨的厨艺体系，同样也有着世界上最丰富的菜品。
“厨师要想精进自身，没有比那里更好的去处。”
“这么说，你可能会前往远东大陆，深造厨艺？”
弗朗索瓦又沉思许久：“如果有机会，我想这是个不错的选择但，这些都是假设，我现在已经有了主人了，我不能因为个人追求而离开。”
凯希说：“没关系哦。”
“矣？”弗朗索瓦一愣。
“不用管我，而且，我也希望你能精进自己的能力，”凯希说，“我可是一大片领地的领主，我不希望我的私人厨师，是个厨艺平平的三流货。”
听到这里，亚伦露出欣慰的笑容。
看来这段时间，凯希还是有成长的。
他能够站在“高原公爵”的角度看待更多问题，也能说出一些符合自己身份的话。
而不再仅仅是个，小男孩凯希了。
弗朗索瓦朝凯希投去感激的目光：“谢谢你，大人，你真慷慨。”
凯希倒是学会如何发糖果了，就是不知道他能不能握稳鞭子。
亚伦觉得，以凯希的性格来看，估计够呛。
关于这个，凯希估计只有依赖哈莉特了。
忽然，里弗斯来到船舱之内，对亚伦说：
“抱歉，先生，这条船可能会比预期的时间，更晚抵达哭泣峡海。”
亚伦皱眉：“为什么？”
里弗斯说：“现在是冬天，却又突然下雨，你知道这意味着什么吗？”
亚伦摇了摇头。
就在这时，弗朗索瓦忽然插嘴道：
“我知道！”
所有人，全部齐刷刷地将视线投向弗朗索瓦。
弗朗索瓦摸了摸自己的鼻根，又咳嗽的两声，然后郑重其事地说道：
“入冬后的雨天，土豆容易变质！”
亚伦、凯希、哈莉特、里弗斯：
所有人同时将视线从弗朗索瓦身上挪开，仿佛一开始就没有这个人。
亚伦道：“里弗斯先生，你就直说吧。
“是雾！”里弗斯说，“这样的天气极其容易起雾，现在附近的海域已经起了一片浓雾，这条船彻底迷失了方向。”
亚伦皱眉：“悬针指南仪呢？你的船上不该没有这东西吧？”
“现在天空四处落雷，干扰了指南仪的运转，此刻上面的指针摇摆不定，根本无法确认方向，”
里弗斯叹了一口气，
“所以在雨停之前，我们恐怕无法朝着目标海域航进。”
亚伦闻言，立刻起身，走向甲板。
此刻，甲板上已经积了一大层水，冰冷的雨水正汹涌地朝着船舱内流去。
果然如里弗斯所言，这条船笼罩在一片浓厚雨雾当中。
四周更是电闪雷鸣，宛若世界末日降临。
在这种情况下，迷航实属正常。
亚伦询问里弗斯：“要耽搁多久？”
“不知道，”里弗斯摇了摇头，“快的话一天，慢的话，十天都有可能，我曾经被困在暴风雨中，长达半月之久。”
十天半月—
亚伦可不能眼睁睁看着自己的生命白白流逝，他连半天都不愿等。
他朝里弗斯点了点头，然后走向船尾。
站在船尾上，朝船头上窥去。
驾驶台上只有陀手在掌舵，甲板上也只留下几名水手控帆。
此刻，没有人注意到亚伦。
亚伦面向船只后方，然后在手中凝聚一团黑色的力量。
这是诅咒。
很快，他便将诅咒构建完成，
诅咒化成一道黑影，附看在船只的申板上。
然后朝着船只的左侧，贴着船身爬到海面上。
接着继续沿着那个方向，朝前快速穿梭。
亚伦知道，那个方向，乃是东方。
因为这道诅咒，施加的对象乃是肯德里克。
肯德里克正在圣使公国执行任务，而公国在此地的东边。
虽然有点对不起肯德里克，但他不过腹泻一个晚上，但却可以为亚伦节约几天的寿命大不了，亚伦之后再找机会补偿肯德里克就是了。
亚伦走向留在甲板上指挥的里弗斯，指着右舷说：
“先生，这边就是西方。”
里弗斯轻篾一笑：“不要开玩笑了，莫斯利先生，这种天气下，没有人能分清方向。”
亚伦没有解释，只是重复一遍：
“那边是西方。”
似乎是看亚伦的态度如此认真，里弗斯叹了一口。
“谁叫你是我的雇主呢—右满舵”
“满舵右—”
一天后，哈莉特站在甲板上，高兴地对亚伦说：
“莫斯利先生，天晴了！”
亚伦轻轻点头，面露微笑。
就在此时，里弗斯找到亚伦。
他瞪大双眼，满脸写看不可置信：
“先生，这的确是西方！真是不可思议，你真是说对了！但从你当时的语气来看，你绝对不是乱猜的。
“你有所不知，先生，我已经在海上航行了四十多年，虽然没有取得什么成就，但自认为还算是个颇有经验的船长。
“可是，就连我，也对这样的天气毫无办法，但你却轻易在暴风雨中判断出了正确的方向。
“先生，求求你告诉我，你到底是怎么做到的，这道难道无数海民的难题，你究竟是如何攻克的？
“天哪，先生，你到底是什么人，请你一定要告诉我！”
望着里弗斯恳求的模样，亚伦只是轻轻一笑。
但笑而不语。